第57章

    ◎渔翁◎

    那位秦姑娘其实与苏阅会面当日下午就走了， 走之前一个人思考了很久，临别时候丫鬟叫了她很多声，她方回过神来。

    听说第二日，她去找令丞司里托关系的人要了有关子孙传承的药， 不过此事隐秘， 除了令丞司里的人知晓以外，再无人听见传闻。

    那日东宫被皇卫包围， 进进出出的脚步几乎要把东宫踏平。

    长街十里， 怨声载道， 鸣冤的家眷沿街控诉太子殿下偷梁换柱，在京城卷死躁动。

    有官兵出来拿人，一身令丞司官服的流雨和俞涂一左一右护送……把宁文侯被冤和太子恶行种种第一次暴露在百姓眼前。

    往日颇得民心的太子殿下， 在百姓心中一落千丈。

    而宁文侯却声名逆转， 不少人惋惜她英年早逝。

    正在此时，传闻宁文侯火海逃生，如今重伤静养的消息。可惜长公子没有这么幸运， 在回到京城后没享受几天安生日子，便葬身火海。

    世人忆起往昔长公子的惊才绝艳， 纷纷感慨世事无常。

    还有一桩不曾对外审理的案件。

    百姓口中正重伤治病卧床不起的宁文侯……

    站在宫门口看着一身常服的太子一步步走上御书房的台阶。

    “早知如此， 本宫应该拉拢拉拢你的。”岑煅怀此刻倒也没有平日里那副假惺惺的腔调，“不过本宫倒是很好奇， 你究竟站在谁身后，又为什么助他。”

    “或许不久的将来， 殿下就知道了。”苏砚轻笑。

    太子和三殿下不同， 他不会被逐出京城， 具体要定什么样的罪，要看陛下怎么打落。

    有外界施压，再加上三法部重判景村之罪，他此刻在劫难逃。

    “本宫如今已是必败之局，苏司长何必藏着掖着。是本宫那个阴晴不定的二弟，还是那个从始至终不在局中的四弟。”

    “臣只相信死人的嘴巴。”苏砚莞尔，“殿下永远会是臣警惕的对手。”

    岑煅怀不再追问，问最后一个问题：“唐仲野，还活着吗。”

    杀唐仲野，是局势要杀。但抛去太子这个身份，他很难说出自己是什么感觉。

    “死了。”

    苏砚声音清冷。

    “在诱殿下出手之时，唐仲野只是重伤。臣给他另择明主的机会，但殿下败局已定，他决定赴死。”

    岑煅怀笑不出来，嘴角抽搐了一下，用手抹去了嘴角渗出的血。

    “那便恭喜宁文侯了。”

    岑煅怀言罢，抬脚一步步走上去。

    ——

    宁文侯府遭了一场大火，西边的厢房、大殿，下人房等等都烧得差不多了。

    不过侯府有些过于大，东边倒是保存得完好。

    为了保持重伤之人的形象，苏砚和苏阅是暗中回府，然后在府外挂了白布条，请了吹奏队伍简办。

    苏阅的牌位做好了，只是还没有摆上去。

    宣布死讯的那一夜，苏阅独自坐在祠堂里，一个人坐了很久很久。

    夜半的时候，从府外来了一个客人。苏砚没有阻拦，他就这么正大光明地走到了祠堂的门口。

    祠堂门外银铃一响，来人站在门口，嗓音有些尖细，说自己代替一位尊贵的客人前来问话。

    苏阅大约也猜到了是谁，在门内摇了摇头。

    “第二次了。”那人叹息一声，从宁文侯府消失。

    太子罪孽深重，判东宫自省，终生不得出。

    太子倒台，最迷茫的该是原本跟随着他的党羽。

    他们有些人坚信太子还有回来的那一天，坚守阵地，绝不倒戈。

    还有一部分人开始向老二和老四伸出橄榄枝。

    四殿下在朝堂上几乎毫无威慑力，几乎从未参与过任何朝堂大事，相反二殿下虽性子不好，却经常协助陛下处理政务，从前在四位皇子都还在的时候，大家往往会在大殿下和二殿下之间摇摆。

    若真要说四殿下给大家留下过什么印象，那便只有一个——对解密极度痴狂且不受宠爱的皇子。

    因此，四殿下从来不在选择之中，所以每个人都以为，接下来的早朝，将会由二殿下代为主持。

    出乎所有人的意料，站在大殿之上的，是四殿下。

    不仅文武百官想不到，连二殿下在大殿之下神情也有些讶异……不过也只是愣住了片刻，很快脸上表情恢复平静，连一点点不满也没有看见。

    四殿下站在高处，脸上似有一些无措，好像站在那个位置并非他所愿。

    苏砚知道这个消息的时候，正在家中「养病」。

    府中来了一位意想不到的客人，正是秦二小姐。

    众人皆道长公子已死，只有她不相信。

    要说什么真凭实据，她也拿不出来。可她冥冥中感觉，若是苏阅真出了事情，第一个发疯的一定是苏砚。

    苏砚没发疯，那苏阅就是没死。

    纵使外面的人如何说这二人水火不容，但从很多年前起，她就已经知道，这两人之间比大家能想象到得更加亲密。

    “我如此贸然前来，你会不会不高兴。”秦菡也是急于求证苏阅的安全，若是寻常拜访名门世家，先要提前下一个拜帖，定好日子再上前。

    “不高兴，但也没撵你走。”苏砚以前对她就很冷淡，如今秦菡倒也习惯了，没觉得哪里不对。

    苏砚非但没有把秦菡拒之门外，还将她领进了内殿。

    原本的住处被烧毁，先正住在东侧寝宫，原是给侯府侧妃们住的地方。

    宁文侯府前一代的侧妃跑的跑死的死，这一代是女子还没有纳人，荒废已久，现在他们几人住进去刚好。

    秦菡从进入侯府之后，心中便猜得八九不离十了。

    府中人虽人人戴白花，却无一人有悲痛之色，葬礼该遵守的规矩都没有遵守。

    她问道：“那以后，该叫他什么。”

    “苏瑜礼。”苏砚没有半分病人的样子，饮下一杯冷茶，“御音使苏瑜礼。”

    大昱也不是每个人都有名有字，世家大族往往在意这些，若只是平头百姓，叫什么的都有，别人也瞧不出什么端倪。

    “也好，苏、苏瑜礼性子温柔，叫他去官场也算难为了他。”秦菡得到了自己想要的答案，忽然身体前倾，探过身子在桌面下比了个「好」的手势，“之前的事还没有谢谢你，既救过我，又给我出了主意，你们令丞司的药真的很灵！”

    “我救你是因为他跳了下去。”苏砚不想让她自作多情，手指转了转杯底，很显然心思并不在这里，“你用了药？”

    “我给他加了三倍药量，和离书还没有签，竟就纳了两房小妾，又想借落水接触外男一事拿捏我。从前是我眼瞎，没看出他是这么个恶心的东西。”

    秦菡越说越生气，“大昱民风开放，哪轮得到他们还抱着棺材混日子。”

    苏砚收回思绪，眨了眨眼睛多看了她一眼。

    秦菡她接触不多，没想到倒是个真能下得去手的人。

    “他有错在先，律法也不依他。若是不肯签，后面可以找流雨。”苏砚咬了两口水晶糕便没了兴致，让俞涂把碟子放在内寝门口的小桌上。

    “那是自然。”秦菡视线跟随着俞涂，透过飘扬的绸带看向内寝的方向。

    “瑜礼哥哥在里面吗，怎么不出来见一面。”

    苏砚抿着茶水，在杯子的掩饰下勾起一抹莫名的笑意：“他在里面，你可以问问他。”

    秦菡还是有些分寸，往内寝的方向走了好几步，然后停下了脚步。

    内寝里面，苏阅的背紧紧贴着墙，每一个脚步声都像踩在他心头上一样，手心里都紧张得出汗了。

    内寝和大堂之间是没有门的，挂着好看又遮挡视线的帘子。只有进入大堂有一处大门，白日里都不会关。

    若是苏砚默许秦菡可以进来，这轻飘飘的帘子对她来说几乎没有任何阻挡作用。

    苏阅坐在地上，注意力全部集中在耳朵上，从内寝对面的铜镜上，能看到一个正对着铜镜的男子，穿着露腰露背红衣舞裙，漂亮又无助地坐在原地。

    他还不敢动。

    这身舞裙身上的挂饰太多，甚至还挂着小铃铛。他有时候还会用手按住身上的坠子，防止发出奇怪的声音引人生疑。

    他目前这副样子，只有苏砚一个人见过。

    苏砚竟能想出如此歹毒的方法，叫他身体渐渐恢复，也不复先前那般孱弱，却比起从前更加寸步难行。

    秦菡的脚步停下的一瞬间，苏阅听见了自己的心跳在咚咚咚的声音。

    好在她没有再靠近，快要贴近门的时候，看向一旁护卫的流雨。

    “流雨小姐，能否帮我问一下瑜礼哥，老朋友前来做客，怎么躲在里面？”秦菡背着手，朝里面看了两眼。

    流雨回头看了看苏砚，得到她点头后，用平日里的步子走向内寝的方向。

    怎么、怎么走得这么快！

    苏阅看了一遍屋子里，没有可以躲藏的地方。

    脚步声越来越近，苏阅低头看了看低到心口的短衣领口和带着浅浅伤痕的腰，更别提如同夫妻游戏般暧昧的腿环以及纱裙，眼睛都急红了一圈。

    流雨刚停下脚步站定，里面忽然传来一阵叮铃铃的声音，迅速地响了一阵，然后很快消失。

    在场的人都听见了，秦菡更是好奇地挑了挑眉，但不知声音是什么地方传出来的。

    流雨武功高强，自然知道声源的方位，但她也不去探究：“公子，秦二小姐前来拜访，可要出来一聚。”

    苏阅身体闷在被子里，懊恼地趴在枕头上。

    若是早知道流雨根本不会走进来，他何必着急地跑到床上藏着。

    他顶着泛红的脸颊，清了清嗓子，故作虚弱：“我身体不适，请二小姐改日再聚吧。”

    秦菡也听见了回话，最后一丝疑心彻底打消，更加放心大胆地品尝宁文侯府的糕点。

    苏阅蒙混了过去，肩膀慢慢沉下，狠狠地松了一口气。

    苏砚那日无礼的行径过后，最终还是同意了他假死一事。

    陛下也不会一直拿捏着他，作为敲打苏砚的一个手段。老侯爷、侯夫人皆已不在，他在这世界上除了苏砚，也没有了别的牵挂。

    即使心有惋惜，侯府到底也是他生活了十几年的家，如此说放下便放下也不太可能。

    只是目前，他的消失对所有人都好。

    如果也能从这里离开，就更好了。

    但他如今竟对「离开」两个字产生了一点恐惧。

    恐惧的源头则是从小亲手带大的妹妹。

    苏阅每一次提离开，或者打算要离开，被苏砚发现，都会被立刻抓起来狠狠教训一下。

    只是那日的发疯还是吓到他了。

    他们明明什么也没做，却有种苏砚已经把他全身上下每一块骨头拆开又拼凑起来的错觉。

    仅仅是被把玩着关节和肢体，她的恶趣味在对武术和医术精通的前提下，轻而易举掌握他的反应。

    苏阅像个泥娃娃被她捏过来揉过去，吮吸呼吸的气口，把他的意识碾压得一塌糊涂。

    只能听见她在耳边一遍一遍地让他亲口承认，他会永远留在她身边。

    到最后，他已经会主动开口，一遍遍重复着说不走，才能让他自己好过一点。

    苏阅绝望地闭上眼睛，认命地一动不动。

    苏砚吓唬他，说只有长公子才可以抛头露面，他现在已经不是了。

    苏砚在远处坐着，听见里面不再动了，眼神微微一动，终于肯收回注意力听一下秦菡的喋喋不休。

    秦菡早就把宁文侯府的糕点都品尝了个遍，比自己府中的好吃太多，真不知道这里的厨子是怎么做出来的。

    “我记得从前，你们府中的糕点就格外好吃，常常回去了还想着这一口。”她嘴里塞得鼓鼓囊囊，“你们府里的厨子真是厉害。”

    “这些年厨子没有变过，也是从前的做法。”苏砚道。

    尽管府中人员变动大，但这一批厨子还是曾经在老侯爷在世时，就招进来的家丁。

    她不重口腹之欲，但对厨子的要求很高，一定得是之前的那一批。

    那些厨子最擅长的手艺，是甜腻腻的糕点，也是苏砚最讨厌的东西。就算再讨厌，也从来没有下令让他们改菜式，改糕点。

    小厨房得到的命令，是一切照旧。

    秦菡指了指她面前的盘子：“这么好吃的东西，你只吃一口吗。”

    苏砚低头看了看盘中，是她咬了浅浅一小口的花糕。

    “有点噎。”

    秦菡狐疑道：“你根本不喜欢吃甜甜的东西吧。”

    “……”苏砚反问道，“你今日已经来看过他了，还有什么别的事吗。”

    她一脸冷漠，俨然是一副要送客的样子。

    苏砚作为第一权臣，自然不用给任何人好脸色。换句话说，她想什么时候撵人就什么时候撵人，秦菡能进来坐一会儿，已经是给了秦家天大的面子。

    “大事算不上，只是倒有一件事……”她忽然面带娇羞，扭捏道，“不知道你愿不愿意，只是我目前最信任的便是你们兄妹二人了。”

    “什么事。”

    “给周家下药是我自己进去偷偷做的，事成之后爬墙出来的时候险些摔下来，是一位公子路过救了我。”

    然后她用一些美好又富有憧憬的词，仔细描绘了那人的长相，不知道中间有多少溢美之词是她自己硬添上的。

    “那位公子品行端正又俊朗非凡，我又被姓周的伤了心，正是需要安慰的时候，此刻碰到这位黄公子未尝不是一件美事。”

    苏砚敲了敲桌子：“你想说什么。”

    “我一见倾心，只可惜在律法上尚算作他人之妻，便假言说是独自一人。等姓周的签和离书那日，能否请你们将签契的日子改一改，当作我早就脱离了周家可好。”

    苏砚沉默了片刻，将她从头到脚仔细看了一遍：“你一见倾心？”

    “我是真心喜欢他……只怕黄公子对我有些误会。”秦菡捏着拳头捶了一下膝盖，“我只嫁入他家几日便给我脸色，如今也递了和离书，你不会瞧不起我吧。”

    苏砚对她如话本般的爱情故事没有兴趣：“你不成婚就不违律法，爱几个都行，与我无关。”

    她这种态度反而叫秦菡放心，她小声问：“那能行吗。”

    “这不难。”苏砚帮的也不仅仅是秦菡，而是她背后的秦家。

    “那就好那就好。”有了苏砚的保证，等于是大昱除了陛下以外最强的担保，“又麻烦你一桩事，我改日必郑重登门道谢。”

    她少来宁文侯府乱晃比什么都强，苏砚扶了扶额：“若他是京城本地人，多少也能打听些你的事。”

    “不会的，他不是京城的。是西边的靖巍山人，叫黄子昂，先前来参加入木诗会，还拿了榜眼。”

    苏砚正眼瞧了她一下：“西边今年的名额就是他吗。”

    入木诗会算是一个小科举，先从各个赏曲会、文思会等拔出头筹……然后这些人再进入入木诗会一争高低，能在朝堂上争一个小官当当。

    曾经这些才思诗会基本上都被京城里的大家族公子小姐包揽，后来为了让大昱各处都参与进来，每个地方的人都可以过来参加。

    尤其是西边这样荒凉的山脉地区，朝廷每年都会给几个固定的名额，西部的一些从泥土地里生根的才子，才有出头的一线生机。

    秦菡认真地解释：“往年西边的人出得少，今年陛下圣恩，给了不少机会，来的人不止他一个。”

    今年入木诗会举办的时候，苏砚兄妹还在浀城，秦菡知道她应该没时间关注这些小事，便解释得很细致。

    虽然现在不清楚，等她闲下来，这些细枝末节的东西也都会过眼一遍。

    “留在京中做官的多吗。”

    “不多，子昂是其中之二，拿了榜眼。另一个没进前三，不过好在也进了教乐司。”

    说到这里，她还有些奇怪，“往年这个时候，没拿到官身的人都已经出城了，这一次西边结伴而来的几位还在逗留，似乎没有打算离开的意思。”

    秦菡口中所说的几个人，正在京城的东坊市游玩。

    他们第一次来到京城，对周围的一切都非常好奇。这两天除了吃喝玩乐，就是借着入木诗会榜眼的风头到处给人题字。

    “郝兄，怎么还在这里站着不动。”其中一人忽然被拍了拍肩膀，那人取笑道，“你该不会也要学那个不成器呆子，把自己关在房间里研究琴谱吧。”

    他说的是那位通过入木诗会进入教乐司的乡亲，他进来听闻宁文侯府的长公子死于火海，悲痛欲绝。已经把自己关在客栈，抱着苏阅留下来的琴谱废寝忘食地研习。

    “怎么会，人家现在可是教乐司的礼乐官，我哪能和他一样。”站着的那个人赶紧摆摆手。

    “那你在看什么？”

    这人指了指白布飘扬的东坊一角，有一些戴着白花的年轻俊杰正在为追忆惊才绝艳的长公子。

    他们中间还放着一张画像，不知道是谁随意勾勒的几笔……也许是曾经见过苏阅的人为他留下的最后一张画像。

    “你有没有觉得，这张画像好像有点眼熟……”

    他们是从西边过来的，认识的人不是当地霸王就是勤勤恳恳的山里人，都是没出息的，怎么会觉得大名鼎鼎的长公子眼熟。

    “你想多了，我们怎么会见过长公子。”

    他打消同伴的疑虑，拍了拍肩膀，几人嘻嘻笑笑又去别处玩乐去了。