2023年10月6日

    第廿六折·风烟可望·箭去飞书

    舒意浓与墨柳先生面面相觑。以时程论，哪怕须于鹤一抵达靖波府，便掉头赶往钟阜城，三天前也才到中途，更别提他身上有伤，几无可能兼程赶路。

    须于鹤与莫宪卿并无深交，到了七砦之主这样的地位身份，不是想见便能轻易见得，更不可能以鹰书鸽信缔盟议事；要赶在天霄城之前接触莫宪卿，然后相约在钟阜，除非他有缩地成寸的神仙本领。

    阙入松解释道：“按须于鹤之说，他并未返回靖波府，离开浮鼎山庄后径来钟阜，非但毋须折返，连路程都只有原来的一半，才赶在了前头。”

    舒意浓蹙眉。“用不着请示林罗山，他是打算自把自为了？”

    “林大爷据说人在钟阜。”阙入松的颔颊绷出刚硬的线条，可见在意，但语声温和平稳，听不出半分火气。“属下因循怠惰，致使耳闭目盲，未能掌握对手的行踪，不敢推诿责任。”

    钟阜是“艮昌号”的重要据点，林大爷到钟阜城巡视总铺的可能性，差不多就是夏雨冬雪的程度，连说巧合都称不上有多惊奇，只叹天霄城运气不佳，偏在这会儿遇上。

    “席上除须于鹤之外，还有谁？”墨柳先生忽问。

    “寇慎微和宇文相日。”

    “……烟山北望。”

    青袍客仰天闭目，轻捶扶手，眉心深蹙如刀镌，舒意浓的脸色更是极不好看。

    宇文、寇二人均从属于题匾为“烟山北望”的烽烟楼，但若是认真计较起来，这两个却都不能算作是顾家之人。

    烽烟楼乃七砦中最北的一支，烟山非是一座山，而是名为“烟海望”的绝崖岬角。最古老的烽烟楼塔高有七层，建筑在岬角边缘，顶端以大釜燃烧黑油，透过巨大的黄铜镜，不分昼夜将焰火投往浓雾弥漫的海上，引领着来往船只；烟山北望最盛时，在黑罗海——北关土话，意即“寒潮”——的地位与纵横海上的五岛奇英相比肩，一度成为渔阳十二家的魁首与象征。

    烟海望的位置，不仅能监视晨昏雾涌的寒冷黑洋，透过骧公留下的奇妙望远机具，更能眺见联系东海、北关两地的陆路街道，据此一地，兵马往来无所遁形，重要性可见一斑。

    正因地处要冲，同时与五岛奇英关系紧密，在与游尸门的鏖战中，烽烟楼受到毁灭性的打击，和盘据黑罗海的五岛盟友一样，无可避免地走向衰败。

    到了顾非恩这代，不得不依靠偶然流浪至此的北方浪人宇文相日，以及外公寇慎微大力支持，才能勉强维持家业，但也无力对抗如“烟山十鼍龙”之流的剧寇入侵，甚至得同他们维持台面下的往来，默许贼寇以自家领地为补给点乃至根据地。

    试图向陆地拓展势力的十鼍龙，被天霄城打回了烟海望，追击而至的舒意浓在前往拜会烽烟楼之主的途中，撞见与南方来的人贩船交割的宇文相日，误认其为海寇而出手，宇文相日败在少城主剑下，双方就此结下了梁子。

    可想而知，在宇文相日的阻挠下，天霄城没能得到烽烟楼的允可，遑论联手剿匪。久候无果，徒耗粮秣，就地补给又屡遭土人掣肘，舒意浓索性独力剿灭了十鼍龙，也不无负气的意味。

    寇慎微和宇文相日素不对盘，眼见天霄城兵强马壮，有意拉拢，以期对付日趋跋扈的异乡莽汉。但天霄城无意涉入他砦权争，烟山北望也支应不起兵马长驻的用度，此事遂不了了之。

    从结果来看，寇慎微最终选择和对头宇文相日站到一边，使烟山北望顾氏加入反天霄城阵营。而宇文相日败于舒意浓之手的因由，渔阳武林多不知晓，两家失和的责任自然落在舒意浓头上。

    况且在许多地方，贩奴根本算不上事，对这帮北地氏族而言，擅入他领妄动刀兵的罪，要比区区牙侩严重多了。

    天霄城理屈在前，伤人于后，说一句“嚣张跋扈”都算客气，差不多就是这两三年间除“妾颜”外，舒意浓普遍在渔阳本地口耳流传中的形象。

    烟海望位于渔阳三郡东北端，半只脚已跨入北关境内，以岩盘为基的地面只有薄薄土壤，既苦又咸，啥都种不活，偏又缺乏良港岸形，只能泊渔船筏艇，农渔不兴，靠的是人脉手腕。

    在五岛奇英活跃的年代，运送贵重的货物如蟠宫岛的珍珠、神芝岛的珍稀药品等，因价高量寡，烟海望自是首选；各岛之人返回母陆，也多循此地而非更大的港口。除顾氏能提供的武力保护之外，基于“不窥阴私”的江湖规矩采取的宽松入埠策略，毋宁更符合武林中人的需求。

    这样的便利是有弹性的，大至邪道魔头，小到得罪了某派大老的白眼狼，想从龙蛇混杂的烟海望悄悄出海，看似宽松的网罟便会突然收紧，恁谁也逃不出顾家的掌握。

    失去五岛支持，烟山北望在三十年内迅速凋敝，沦落到不得不仰赖海上剧寇施舍肉渣的地步。便无宇文相日作梗，顾非恩也不能加入舒意浓的剿寇大计——烟海望至少有半数以上的渔民，在黑罗海寒潮未至的汛闲期间，干的就是出海劫掠的勾当。少城主要除“海寇”，说不定连烟海望之主都逃不掉，哪有自己制裁自己的道理？

    这般贫穷寥落，也是墨柳认为顾家不足为惧的另一个理由。要走出烟海望参与合纵连横，顾非恩的钱囊怕都稍嫌羞涩，饿汉子不会掺和饱汉子的过家家，他们得非常努力才能活着。

    但有件事更令人在意。

    “烟海望到钟阜只能走陆路，比往返于浮鼎山庄和钟阜之间更远。”青袍客眉头都快皱脱了，质疑里隐含怒气，自非冲着阙二爷，而是这当中太不合理。“除非他们能预知须于鹤在浮鼎山庄战后的动向，提前从烟海望出发，否则就算须于鹤赶得上，寇慎微和宇文相日如何能赶上？”

    阙入松咬了咬牙。

    “那正是林大爷在钟阜城的原因。”

    艮昌号欲在离烟海望最近的昌平镇设立分铺，提供汛闲期的“补网钱”给烟海望领民，拍板定案后招待宇文和寇老爷子来钟阜，参观艮昌号的渔阳总铺，饮酒作乐自不在话下。要不是顾非恩先天体弱，难耐车马劳顿，这会儿肯定也在城中。

    讽刺的是：烟山十鼍龙完蛋后，林罗山是渔阳三郡唯一一个公开赞扬了舒意浓的闻人，表示海寇既平，艮昌号终于能把铺子开到烟海望，昌平分号的设立正是林大爷所展现的支持之意，不想却被须于鹤逮到了机会。

    林罗山的公开发言并未受到责难，一方面他实在不能算是武林人，不懂天霄城所犯禁忌也合情理，人还是南方来的，民情风俗有异，况且这也不是林大爷头一次说错话。

    这位号禺富商很擅长拿自己闹的笑话来说事，包括他那令人捧腹的南蛮乡音。久而久之，林大爷的失言反而成为鲜明的标记，舆论对他的容忍度也特别高，就算替舒意浓说话也不致招来批评，反正没人当回事。

    在“翠光涵”的包厢隔间，除了烟海望顾氏的两名当权者，还有一人自称是落鹜庄怜氏代表，坚持不通姓名，但须于鹤极力担保此人可信，以“玄先生”的化名呼之，自非姓氏之玄，而是玄远滩的“玄”。

    “……那人明显是女扮男装，在场都能看出，只是无人揭破。”阙入松娓娓续道。

    “玄先生”无意遮掩其女儿身，粉面上未施以易容，男装也只是聊备一格，然容色之艳，气质之出尘，令翠光涵群伎相形失色。以落鹜庄曾出“明霞三美”的底气，光凭这份容色，现场余人也难质疑她的资格。

    反天霄城阵营端出了行云堡、烽烟楼、落鹜庄和鸣珂帝里的结盟大菜，翠光涵这场鸿门宴的后半截，只能以“失速坠落”四字形容：

    须于鹤给阙入松两条路走，一是坐实武林公敌的指控，让天霄城四百多年的基业与舒意浓一同殉葬，渔阳七砦余其六；二是整军回城“清君侧”，把攒掇少城主的小人——意指反对者——连同罪魁祸首舒意浓一并处置，再从旃州舒氏迎回新的继任者，届时无论是阙入松要垂帘听政，抑或取代主家成为云中寄的新主，新的渔阳同盟都将尽力支持自己人。

    “须老鬼有这么能干啊，真看不出。”乐鸣锋啧啧有声，很难说是感慨抑或狐疑。

    阙入松的选择其实不多。好在先前他应付莫宪卿时，附和了不少批评少主的话语，阙入松对外一贯予人稳重温和的形象，讲难听点就是喜怒不形于色，说到这份上，足见积怨已深。

    须于鹤对于说服他可说是自信满满，果然得到阙二爷的笼统承诺，表示将回城彻查少主身边，究竟是哪些小人在作妖，离席之后便即召集庄中武士，刻不容缓，连夜驰往玄圃山。

    渔阳七砦保有北地贵族驯鹰递信的传统，但鹰书并没有想像中安全。

    扁毛畜生毕竟是畜生，天性难改，以饵料拦截猛禽、看完书信后再予以释放的手法，几百年前便已发展纯熟，再怎么勤于迭代换鹰都不可能根绝风险，连天霄城密探“荻隐鸥”都常态养着拦截各砦鹰书的路子，认为自家能幸免于此，未免太过天真。

    阙入松出发前只发一信，送给远在遐天谷的次子阙牧风，命他点齐兵马，于玄圃山地界会合，对少城主发动兵谏，以免她一错再错，陷天霄城于万劫不复。

    父子俩会合后，沿途不曾谈论过此事，无论是酒叶山庄的护庄武士，抑或遐天谷的精锐鹘鹰卫，都不知此行的目的；直到逼近卫城，才隐约察觉不对。

    然而，如忠犬般无法抗命的本能，早已深深刻进了他们的骨髓之中，就算阙家父子下令攻城，这些人也会贯彻到底，宛如梦游。这与他们对玄圃舒氏的忠诚毫无扞格，懊悔、错愕、愤怒、感觉遭到背叛……那都是梦醒之后的事。

    “我爹会说他信不过我的人，”阙牧风咧嘴一笑。“要我说呢，其实是我信不过他的。若不小心说溜了嘴，演这出就没意义啦，干脆什么也别说。”

    “你怎知你爹是玩假的？”

    乐鸣锋抱臂冷笑，拇指啪嚓啪嚓地刮着下颔青髭，眸光阴冷。“好不意思啊二爷，我纯粹是好奇。万一这小子铁了心造反，一夹马肚大声喊杀，二爷不及劝阻，那是要一剑斩爱子于马下，以免铸成大错呢，还是就这么顺着玩儿下去？我个粗人愣是没想明白，二爷勿怪。”

    这也是众人心中之疑。阙入松缓缓抬头，似还想着要怎么分说，阙牧风却满不在乎地一耸肩，怡然笑道：

    “我爹答不上的，叔，说不定他压根儿没想过这个问题。我阙家人不会写‘造反’二字，也看不见，我爹便照着描了满纸，也知我不认得，有甚好怕？想过造反的人，还敢跪在这儿？”忍不住哈的一声，却非悲愤难抑，是真觉好笑。

    “……牧风！”阙入松回头瞪他一眼，捏紧的拳背上绷出青筋。

    若说城外打儿子是作戏，此刻约莫是真新了。他父子俩未带兵刃，孤身入城，能不能看见明天的太阳，取决于说服少城主与否；谁都能插科打诨，唯独他两父子不能。

    舒意浓与墨柳先生交换眼色，墨柳点了点头，女郎沉思片刻，才摆手道：“我明白了，阙伯伯请起。阙氏的忠诚毋庸置疑，今日之事虽是险极，事急从权，亦属无奈，我无追究之意，众人也莫往新里去。大郎尽忠职守，阙伯伯别见怪。”这话却是说给乐鸣锋听的。

    阙入松算盘打得极精：从遐天谷调来鹘鹰卫，就算大队开回钟阜城郊的酒叶山庄，外人必以为是他初夺大权，难免惴惴，须兵马拱卫才得安睡。此举等若将大兵压到七砦争盟的第一线，说到人多势众能拼能打，还得看天霄城，极可能在瞬间便扭转形势，杀六砦个措手不及。

    父子俩起身复座，墨柳先生接着问：“须于鹤后头还有什么布置？”阙入松看了他一眼，却未答腔，视线微偏向对首末座，停在耿照身上，意思再明白不过。

    “我能为他担保。”墨柳新领神会，淡道：“这位赵阿根赵公子能信得过，不仅如此，我城想要突破劣势，转守为攻，还须着落在他身上，二爷用不着顾虑。”

    阙入松点了点头，他就算仍有顾虑，也不会当着墨柳的面说，斟酌字句般停了片刻才道：“最迟在月内，行云堡将于阜山劫远坪召开七砦盟会，让我把少主和浮鼎山庄秋家的小姐带去。此事已通知双燕连城和龙野冲衢，时辰紧迫，料想英雄帖也将于近日发出，只有本城还被蒙在鼓里。翠光涵那顿算是我送上去，倒省了须于鹤登门密访的工夫。”

    劫远坪位于阜山名刹锭光寺的下首，依武林山头的划分，已算是锭光寺地界，须于鹤敢约在这儿，必是得到了天痴上人的首肯。以这位佛门武尊为人所知的偏帮癖性，差不多就是替行云堡背书的意思，会中哪个敢与高堡行云不对付，就等着被《鸣杵传夜千灯手》教做人。

    天痴独善其身，素来不管江湖事，蹚此浑水的理由不难想像，当是为了通宝钱庄遇袭、弃徒“金罗汉”陆明矶夫妇下落不明一事。只是须于鹤若说服天痴上人做公证，天霄城和舒意浓自然而然成为他口中的恶人，乃至影射玄圃舒氏才是幕后黑手——偏偏还真是——也非不能想像，这情况实在糟到了极处。

    “……须于鹤这厮，有这么厉害么？”墨柳先生喃喃道：

    “简直像每一着棋都下在咱们前头，每当搬出什么杀着，才发先他早已备妥解法，随手化消于无形。以咱们的兵马，就算要一打六也不怕，但锭光寺的天痴和尚掺和进来，情况便大不相同了。二爷与锭光寺不是有点交情，能不能让秃驴别来搅和？”

    墨柳曾对耿照夸口，说渔阳无人是其对手。听他对这位天痴上人的忌惮，少年不由得留上了新，牢牢记住这个名号。

    阙入松苦笑。“我识得锭光寺的住持智晖长老，上人不过挂单寺中，说好听些是借住，其实就是同吃一桌霸王斋的食客，横竖也赶他不走。智晖长老怕是说不动他。”

    锭光寺从来就不是武林一脉，开山六百多年来，不曾出过一名武僧。

    直到二十多年前，智晖长老替“阜山四病”之首的“痴道人”樊轻圣剃度，赐法号“天痴”，樊轻圣自此长居于锭光寺修行，而后练成佛门绝学千灯手，乃至收徒传艺、开枝散叶，全是以挂单形式寄于寺中，锭光寺遂由香火鼎盛的丛林摇身一变，成为渔阳武林第一人的修行地，威震江湖。

    至于天痴的千灯手由何处学来，一直是众说纷纭：有人说智晖长老其实是不世出的高人，因避仇怨出家，偶被樊轻圣发先身负绝技，软磨硬泡之下，不惜削发追随，终于得授绝学千灯手。

    也有人说在锭光寺后山禁地的石同中，刻有千灯手的新诀图影，乃是一名游方僧人所遗。游方僧立下规矩，非佛门中人不得入同，痴道人把新一横，遁入空门成了天痴僧，才得偿新愿入内观视，最后练成千灯手。

    至于从什么佛骨金身上所得、打过五百罗汉阵拿到的秘笈，乃至杀死竭鱼江里吃人的恶龙，从龙腹中掏出……再离谱的说法都有人讲得绘声绘色，仿佛亲见，无论口味再重、癖好再奇，总能从中找到说服自已的版本。

    阙入松的夫人王氏礼佛虔诚，其父王赦的骨灰供于寺内，年年办法事回向，香油供奉毫不手软，巢鹤居闹鬼时才请得僧人诵经，但这些都与天痴上人无关。

    而须于鹤的盘算也不难猜测：把舒意浓拉到劫远坪上，让秋霜洁指控她伙同七玄盟妖人屠庄劫财，再宰了祭旗。趁此气势结成同盟，推家主高竞上位当傀儡，又或由他自居盟主——

    “……不对劲。”墨柳先生见阙入松忽然闭口，摇了摇头，喃喃说道。乐鸣锋与主位上的舒意浓对望一眼，也摇摇头，啧的一声。“确实不对，不是这样的。怪了。”

    高家四郎是只绣花枕头，莫说盟主，连当个傀儡堡主都是笑柄，须于鹤自已亦无此人望。恁他机关算尽，若只为走到这一步，须于鹤算是白干了，结果必不会如他所预想。

    千辛万苦搞掉舒意浓、抑制天霄城，最后为人作嫁，这种傻事的确也挺须于鹤的，却与此际逼得众人束手的周密布置不般配。

    “不是他。”墨柳先生代替众人做出结论。“算计咱们的另有其人，须老儿就是台面上跑腿的一条狗。有人指点他搞东搞西，处处针对本城，图的就是顺理成章坐上盟主大位，捡个现成的便宜。”

    天霄城欲借抵御七玄盟之便，号召七砦重新缔盟，其余六砦多持反对。只是随着假七玄盟越杀越狠、灾害扩大，联手御敌的趋势似不可挡——这原本就是血骷髅的计划——尽管舒意浓风评不佳，各家疑虑甚多，最终仍须结盟联保，而实力最雄厚的天霄城将无可避免主导同盟，这就是形势比人强。

    操纵须于鹤之人，却无声无息地扭转了形势，若非阙入松忠诚如犬，无一丝动摇，今晚便是胜负逆转的关键，思之令人胆寒。

    “林罗山？”墨柳以眼神相询，阙入松却谨慎到近乎迟疑。

    “我同他饮宴的次数之多，双手都数不过来，我以为他是真不会武。除非他修为高过我太多，看不出也是理所当然，但我想不到他要盟主的位子做甚。”

    除了水泼不进的西山，林大爷在天下四道都有生意，央土南端的大城号禺是他发家的根本，旗下船队跑遍南陵、北关乃至近期的东海，整年能待在北方的时间不知有无三个月。七砦哪怕不结盟，都不妨碍林罗山挣钱，若要说是他在背后兴风作浪，实在想不出所为何来。

    缺乏根据的怀疑就像风寒，待察觉到时已然浑身不对劲，舒意浓主持会议的次数多到清楚何时必须加以抑制，以免由恙转病，清了清喉咙。“我让‘荻隐鸥’再查查他，不必作无端的揣测。至于反制的法子，请阿根弟弟同诸位说明。”

    这场军议，直到戌正一刻才结束。

    初闻如梦飞还令的阙牧风、乐鸣锋难抑雀跃，连稳重的阙入松都禁不住喜形于色，澎湃的心情久久不能平复，延长会议仿佛能延续胜利的预感，越说越上头，舍不得轻易放手。

    虽然天痴上人的威胁尚未有解，指使须于鹤的甚至都不知该怀疑谁，但“能打开骧公宝箱的钥匙”实在是过于强大的杀器，更别提执中贯一的重要性；而少城主毫无保留地和盘托出，则是对三人莫大的信任与肯定，主从间再无芥蒂。这绝对是旗开得胜的预兆。

    况且飞还令出自“麟童”梅少崑之手，冲着这层关系，龙野冲衢和双燕连城两家不致被须于鹤拉拢，反天霄城阵营只消有一家倒戈，形势又回到己方，须老儿终究一场白忙，怕是要气得吐血。

    会中做成决议：尽快拣选马弓队精锐，带上秋家主仆，往钟阜城进发，装作阙家父子已控制住舒意浓和赵阿根的模样，将两人软禁于马车中；墨柳、乐鸣锋则扮成马弓手隐于行伍，大队由副统领易从业指挥，随侍阙入松身畔。

    天霄城管制日常进出，只维持最基本的补给运输，形同戒严。

    如此不管是哪家探子见了，都会做出“天霄城已被阙氏把持”的判断。除此之外，阙入松更以鹰书通知酒叶山庄，让夫人王氏着手筹办婚礼，暗示三郎阙侠风将与少城主成亲。

    这样一来，阙家留着舒意浓的意图也就昭然若揭，是打算以姻亲之姿入主天霄城，如须氏之于行云堡、解家之于落鹜庄，不仅符合阙入松一贯予人的温和敦厚形象，夺权后并未对主家赶尽杀绝，也代表他对天霄城掌控之甚，毋须斩草除根。

    返回钟阜后，阙入松将会频繁拜访须于鹤、莫宪卿等，极力为舒意浓缓颊，绕着圈子请他们留少主一命，同时开出足够诱人的条件，再商议出一个能在劫远坪拿得出手的说法，替换掉杀舒意浓祭旗的脚本。

    这一切都是为了松懈幕后黑手的警觉心，让他以为天霄城已是囊中物，不足为惧。

    商议停当，舒意浓命阙家父子在卫城过夜，明日再上云中寄，墨柳先生、乐鸣锋亦留于此间，连司剑都在公子爷的行馆留宿，未与耿照、舒意浓同回。少女似笑非笑，抿着一抹了然于心的暧昧唇勾，瞧得耿照浑身不自在；脸皮子一向薄的舒意浓却没甚反应，似是想着什么心事，神思不属。

    两人一路无话，直到坐进仙人渡的木栏中，舒意浓仍是单手托腮，眺向月下山间，夜风吹得她柔鬓飘扬，衬与精致超凡的五官剪影，宛若仙子凌波。

    木栏是个不完全封闭的大箱，可容四人两两对坐，据墨柳先生言，哪怕塞进七八个人，滑轮钢索依旧运作顺畅——事实证明青袍客所言非虚，耿照攀于栏底、尾随舒意浓下山时，无论是栏内的舒意浓，抑或两端操作机关的刀斧值弟子，皆未察觉有异。可见这动力源不明的神秘机关，其酬载量远超四人之数。

    舒意浓坐在他对面，维持叠腿托腮的姿势，想事情想得出神，下意识换腿时忽轻轻“嘤”了一声，本能低头。只见她薄薄的白绸裆底湿濡一片，连同骑马汗巾一并打湿，在肉感的大腿间清晰浮出玉户的形状，如夹蜜桃。

    那股黏腻不是淫水，是耿照留在她身子里之物。少年总算明白，她为何问司琴要汗巾，非为清理之用，而是要把他给她的留在玉宫深处，勿使流去。难怪整场军议间女郎始终叠着长腿，他原以为是端出一城之主的威严，不曾想竟有这般香艳的由头。

    两人在半密闭的狭小空间相对而坐，若undefed