匡家母子在流霞榭外受刑，早有好事者打听赵玦断事经过，将消息递予归去轩。

    池敏坐在堂上听毕来人报信，一语不发，奶娘江嬷嬷咽了咽口水，道：“乖乖，杖责一百，这不疼死人吗？”

    池敏让丫鬟带报信者下去吃茶点，自个儿转回书房，取纸作画。

    江嬷嬷跟来，嗫嚅唤道：“姑娘。”

    池敏恍若未闻，取画碟调色。

    江嬷嬷自知理亏，有些心怯，一时不敢再唤。正没理会处，她瞥见画案一角搁了封信，信封上字迹十分眼熟，一下就认出来了。

    “姑爷的家书到了？”江嬷嬷窃喜，家乡来信是好事，提一嘴没准能缓和池敏对于匡妈妈闹事的不悦。

    池敏仅仅应了一声，继续调色。

    江嬷嬷不死心，继续陪笑搭讪，池敏皆不大搭理。

    江嬷嬷实在无法，呐呐道：“姑娘，我知错了。我不合听匡妈妈调唆，放任她找原娘子麻烦。”

    池敏叹口气，搁下画笔，转向江嬷嬷道：“早知如此，何必当初？”夲伩首髮站： b r.com

    “我那时气昏头了嘛……”江嬷嬷揉搓帕子：“那原娘子见到我们的东西，居然说拿就拿……”

    池敏正色道：“奶娘，这园子哪有我们的东西？别业一草一木皆属于玦二爷，我和原娘子不拘谁早来后到，一样寄人篱下。”

    江嬷嬷嘟囔：“姑娘本来可以和原娘子不一样……”

    池敏秀眉微蹙，道：“这会子别业上下必定猜测我争风吃醋，暗地授意匡妈妈和原娘子过不去，添上你这么说，正好坐实。”

    “……好好好，我不说了，咱们先把正事办了吧。”

    “什么正事？”

    “救人啊。”

    “救谁？”

    “自然是匡家母子，她们俩为咱们出头，正挨板子呢，咱们得救。”江嬷嬷说完，挽住她手臂就往外走：“现时玦二爷人还在别业，咱们赶紧去退思斋求情，迟了他又出门，就找不着人了。”

    池敏一动不动，这时丫鬟入室禀报，道是赵玦来了。

    江嬷嬷喜道：“这下好了，玦二爷来了，咱们连跑一趟的工夫都省了。姑娘，你抓紧工夫开口，真叫匡家儿子受足一百杖，那还得了？”

    池敏不置可否，松开江嬷嬷牵挽，回堂屋见赵玦。

    赵玦和池敏见过礼，寒暄数句，便提起匡妈妈母子误伤原婉然一事。

    他道：“匡妈妈犯事，看在她是归去轩的人，本该能饶便饶。但这回她们母子以下犯上，竟至于动手伤人，即使出于无心，情节到底严重。为正家法纲常，不能不惩治匡家母子，罚她们各受四十、一百大板，革去一年月钱。”

    江嬷嬷满怀希望瞧向池敏，盼她求情，却听她说道：“玦二爷处置的是。”

    江嬷嬷瞪大眼睛，池敏继续言道：“国有国法，家有家规，匡家母子所作所为太过出格，很该惩治。”

    她顿了顿，又道：“我深知玦二爷只责打她们母子，没将人发卖出去，已经手下留情。”

    “池娘子是明白人，通达事理。”

    “玦二爷如此说，令我惭愧。匡妈妈给派在归去轩几年，行止猖狂，有我平日疏于管束之过。”

    “你性情温善，哪里想得到有下人胆敢如此豪横？”赵玦温声宽慰池敏，又道：“赵某已将匡妈妈调往别处当差，她这等不安分，留在归去轩，没准哪天连你也冲撞。假若你使唤惯了匡妈妈，用不惯其他人，眼下暂且让她在别处磨磨性子，过阵子再调她回来。”

    池敏道：“多谢玦二爷为我设想，唯因如此，匡妈妈去了便去了。她犯错，合该受罚，也教其他下人引以为戒。有道是‘江山易改，本性难移’，匡妈妈活到这把年纪，依然糊涂，要洗心革面只怕难了。叫这等人回园里，万一再惹事添乱，岂不辜负玦二爷一片好意？”

    “那便照你的意思办。”

    “比起匡妈妈，那位原娘子才要紧。她的伤势如何？”池敏说时，分外留心赵玦面上动静。

    只见那永远清贵温雅的佳公子没事人似的，风淡云轻道：“皮肉伤，并无大碍，将养一段时日便能恢复如初。”

    “原娘子住进园里一段时日，我因着和她两下里素昧平生，不好贸然打扰。现今出了匡妈妈这事，得过去流霞榭探视赔礼。”

    赵玦不紧不慢道：“按说赵某早该为两位引见，皆因事忙，原娘子身分又尴尬，延宕至今。”

    “看来那位原娘子并非寻常客人，我不明究里提起这茬儿，倒是唐突了。”

    “你本不知情，因事及人说起她，情理使然，何来唐突？”赵玦略一停顿，道：“既然提起此事，赵某也不愿相隐暪，不过此事不宜外人知晓。”

    池敏听说，打个眼色，江嬷嬷便发话支开一旁侍立的丫鬟，又道：“我去吩咐厨房再送些茶果过来。”意欲借这个由头避出去。

    赵玦道：“嬷嬷和池娘子情同母女，并不是外人，池娘子听得的事，嬷嬷也听得。”

    赵玦话里透露信任，江嬷嬷自觉面上有光，不由笑容满面。池敏听及赵玦话里隐约爱屋及乌，脸上不显，心里却是舒坦。

    丫鬟去后，赵玦道：“赵某受过某位贵人大恩，生意上亦往来密切。前些时候贵人嘱托，让赵某将原娘子接来别业安置照料，不教人查探到她的下落。至于原娘子来历，以及她和那位贵人的干系，贵人皆不欲人知，赵某就不便细说了。”

    池敏将此消息在心中捋了捋，问道：“那位贵人属意让原娘子的一切保密，是否我登门拜访也不合宜？”