“我……民女不知道是公主驾临，适才……适才都是民女在胡言乱语，公主恕罪，我再也不会了，永远、永远也不会的。”

    姜知妤垂着眼，看着柳君君在地上止不住磕首的样子，眼底里竟是平静地不起一丝涟漪。

    她是大显金枝玉叶的嫡公主，像她今日狼狈的时候，也只在那日大婚之夜了。

    也得让柳君君尝尝啊。

    只听远处一阵马蹄急促传来，声音逐渐逼近，马上的少年面容俊秀，朗目清澈透亮，一身玄色单罗纱衣，腰间还绑着一圈银白的兽纹腰带，在许府外勒马，一跃而下。

    柳君君早已哭得花容失色，“表哥救我！”

    许兆元？

    姜知妤甚为好奇般循着众人目光看去。

    作者有话说：

    注：

    “人非草木，孰能无情”出自《水浒传》

    今晚久等啦！

    第8章

    姜知妤只见面前之人顶着一张疑惑的面孔朝自己缓缓而来。

    与楚修辰不同，许兆元虽与他年岁相仿，但面上却依旧裹着尚未褪去的稚气，仿佛顷刻这张面孔便会举止无状般笑起来。

    若不是柳君君喊了一声表哥，姜知妤还当真不会将他与日后的合污之人相联系，只是微微眨了眨眼，稍稍作作架势一般，“这位可是，许统领？”

    许兆元见柳君君早已哭得梨花带雨，正想将人搀扶起身，却又不得不给面前姑娘一个面子。

    虽说他从未见过面前之人，但从她的样貌以及通身打扮，随身婢女，也能看得出是个身份不低的小姐。

    “是啊，”许兆元挤着笑颜朝姜知妤点头示意，“不知道我家君君是否惹这位……小姐生气了，兆元向小姐赔个不是。”

    虽说许兆元仅一介武将，却也规规矩矩朝着姜知妤行了个大礼，完全不顾是否这位京中的小姐是否当真身份不简单。

    不过是他想着多一事不如少一事。

    姜知妤倒是对许兆元第一印象好了些许，不过她仍然深知，表面衣冠楚楚，背地里为了权与势盘算谋划的人亦然不计其数，也没必要过于挂怀。

    “大胆，这是五公主！”半夏又呵斥道。

    许兆元后退一步，有些陌生般的打量着，这个本该在他印象里骄矜的眉眼，怎么今日一见，却是分外冷漠。

    怎么与传闻中的说辞不一样呢？

    “表哥，表哥你救救我，我不想去守皇陵，你帮我求求情，好不好。”

    柳君君此刻哪里还有一小姐的样子，扯着许兆元垂落在身侧的手，仿若抓到了救命稻草一般，此刻只能落魄地摇尾乞怜。

    “今日本公主本是想来找你有话要谈，不过今日倒是被一些言论坏了心情，实在是……”

    姜知妤垂眼，看着柳君君的模样，与曲朔二十年大婚之日冒雨闯入相比，更显不堪。

    她还未曾当真擅用身份处置过任何宫人。

    “她罪无可恕，去看守皇陵是最好的选择。”

    姜知妤朝着一旁桑枝稍稍示意，随后便与半夏返回身后的车辇。

    “公主！求公主饶恕民女吧！”

    柳君君虽未犯太大的过错，但终究是身份有别，于情于理都有失公主的威严。更何况，姜知妤也从未忘记这份折辱。

    若是楚修辰当真心疼柳君君了，自然会向姜湛奏请减轻责罚，若他不闻不问，那便让柳君君在皇陵自生自灭几年也好，总得磨磨她一身的锐气。

    前一世，姜知妤便是如此，没有原则的去爱一个人，到最后也不过落了一个自我感动的结局。真心，又岂会那么容易换得的？

    “公主！”

    姜知妤正准备踩着杌凳上去，只听许兆元在她身后，声音洪亮，不急不缓。

    “今日与公主初次相见，不知是否有冒犯到公主之处？”

    “岂会？”姜知妤微微扭身，神色澹然自若。

    一路上，半夏都不知该如何询问，近来公主所做的每一件事，自己都不曾真正明白其中用意。

    姜星野手上端着一杯白岳黄芽，慢条斯理地浮了浮茶水，茶香袅袅，氤氲水汽弥漫周遭，他浅抿一口，随后抬起眼皮，淡淡地质疑了一声。

    “嗯？”

    半夏点点头，“回太子殿下，公主不知近来为何，似乎对……对楚将军有所不满，许家表小姐如今该是已经到了皇陵了，奴婢实在是惶恐。”

    姜星野平日里也会听着桑枝与半夏向他汇报五妹妹近来的言谈举止，明明也并非一母所同胞，但唯独对这个妹妹甚是照拂。

    “随她便好，”姜星野又提了一嘴，“明州近来遭遇水患，民不聊生，流民涌入崇安城内，孤本想着叫上她一同前往佛香寺祈福拨款布施，如今想想还是算了。”

    姜星野原先还在猜想着，自己这个妹妹金枝玉叶，将来该是嫁给怎样的人，楚修辰的确是不二人选，不过许兆元也前途不可预计，倘若来日嫁给许兆元，未必就逊色于他人。

    只不过，似乎这个皇妹的心思极难揣度，姜星野也只得作罢，嘱咐了一句，“母后嘱托阿岁要好好服药，她近来可有遵循？”

    半夏点点头。

    待姜星野离去后，姜知妤才从山水屏风后走了出来。

    半夏不解，为何公主不自己将这些事说与姜星野，而是佯作午睡，由她的嘴说给太子。

    姜知妤漆瞳微缩，只浅浅叹了一口气，目光全然停留在那尚带余温的茶盏上。

    姜星野向来身子康健，加上平日里习武的缘故，体质自是比她好上许多的。但自从某一日后，姜星野的身子便每况日下，平日里嗜酒的他也被太医叮嘱需得小心着身子，除此之外倒还无碍。

    可是，为何姜星野在她大婚当日，会饮酒过度而薨？平日里宫人都是不敢有所怠慢，饮食方面也该是细心入微，不该出如此在的纰漏。

    以至于，姜知妤近来仍然有些担忧，在不久后，皇兄会如前世那般。

    姜知妤思来想去，或许早就在她大婚的前两年就埋下了隐患。

    便是这一次太子奉旨在佛香寺中赈灾，却遭人埋伏。姜星野受了重伤，虽是未曾有性命之忧，可在日后却的确有所影响。

    若不是适才皇兄的提及，姜知妤还的确不知。前一世，与姜星野前往的，便是许兆元。

    一切又如此的巧合。虽说姜知妤印象里，这一次的赈灾父皇并未派遣楚修辰前往，可派许兆元前去，效果也是一样的。

    不过是为着一个目的罢了。

    姜知妤自知此次赈灾意义重大，旨意落下，无法转圜。纵使姜湛对自己宠爱有加，这种事关朝政扼要之事，她也明白自己也的确无权干涉。

    她也不能阻止姜星野前往。

    可她又岂会任由悲剧再发生？

    前一世自己并未同往，若是她当真应允此番同去，怕是会让搅乱这局棋。

    思来想去，最后她只能让姜汐宁顶替了自己的位置，告诉她自己只去一日，不会有人察觉。

    她想向姜汐宁那般，做回自己，也得将眼前的事，此刻的局，给破了才行。否则实在是压抑的她窒息。

    姜星野本就是天之骄子，若不是此番人为，日后他定然是个勤政爱民的好君主。此刻，众人才行至佛香寺，需得稍作安顿，才能开寺布施。

    明州近来民不聊生，姜湛此番便是想考验太子一番，因此除了随同的人选，其余的流程姜湛悉数交给了这个最是得意的儿子。

    “阿弥陀佛，”须眉早就花白的住持朝着姜星野双手合十，“此番太子亲自驾临本寺，老衲代诸位僧人恭迎太子殿下。”

    而此刻，姜知妤在角落里，只能朝着远处皇兄周边认真搜寻，却始终不见许兆元的身影。

    或许，此刻他当真在谋划着什么。

    前一世，她便记着是在太子回宫时所遭遇的伏击，虽说太子私底下的精兵不少，但在此番仍然不占上风，死伤亦是惨重。

    “你，还愣着做什么？殿下等人舟车劳顿，还不赶快去将禅房打扫一番。”一位年轻的小内监叫住了思索良久的她。

    姜知妤随机应变问道：“能否请问公公，这许小统领的房间所在何处？”

    午后这段时间小憩，此番所有打点下午才整顿完毕，待到天色渐晚赈灾结束才喝令回去。姜知妤推算了一阵，只要自己先潜伏在此房中，待他稍后回房便可水落石出。

    没有不透风的墙，她总是能听到些有用的消息来。

    她没有权利阻止赈灾，也没有理由不让皇子之首的姜星野临时变卦，更不可能替皇兄多加出谋划策。如今虽是下下策，却也是个能掣肘的方法。

    房外人影投射在门框上，越来越近，姜知妤随即躲至一旁，垂首装作寻常婢女。

    来者脚步极轻，只听随后房门被慢慢合上，脚步轻微，留下一道细长的黑影在自己的脚边。

    姜知妤低着头，从始至终不错将脸抬起，朝着面前之人微微福身，“见过许统领。”

    可面前之人非但不绕她而过，反而却在她面前停下了脚步，良久未曾启唇回应。

    “公主……是我。”

    声音似早春溪涧，似乎早已知晓自己身份一般的稳重。

    姜知妤抬眸，果不其然，来者并非许兆元，而是本不该出现在佛香寺的楚修辰。

    视线猝不及防相遇，姜知妤的目光随着讶异落在了他的脸上，直到自己眼睫痉挛般的跳动了一下，她才缓过了心神。

    佛香寺乃大显最为宏大的一所佛寺，数年来香火缭绕，梵音空灵，来此许愿的大多如愿，只觉此刻沉水香气倒是愈发浓烈了起来，急躁的心也随着如沐在身的佛光而缓和下来。

    “怎么……会是你？”姜知妤缄默了一霎。

    “……这个问题，该是臣想问公主，为何这副打扮，又为何前来？”

    姜知妤总觉得今日见着楚修辰，说不上过于吃惊，却又很是疑虑。

    倘若他来了这里，那许兆元此刻又在何处？小太监不大可能会指错了禅房。

    楚修辰寒潭般的眼眸闪了闪，再次抬眼相视之时，似乎还泛着淡淡的水色。

    那也是姜知妤甚少从他眼底里捕捉到的温柔。

    “哦。”

    姜知妤垂首，说得理直气壮，心不在焉一般地赏悦着桑枝昨日才替她染上的指甲，一副未曾有太大情绪变化的姿态。

    “我自然是来找许兆元的。”

    作者有话说：