第7章

    “公主，若是让皇上皇后知晓此事，怕是不好。”

    怕？

    她若是怕了，也不会前来此处。更何况，胆子大的，不应该正是他吗？

    姜知妤嗯了一声，“罢了，本公主还是回去好了，今日本该是顺路去舅舅家看看的，听闻近来薛家又添一女，我不过是顺道过来罢了。”

    宫中上下，无人不知晓姜知妤喜爱这些花卉。

    就连大婚的公主府庭院里，也植着一株晶莹如玉的桃花树。只记得那一夜，满地的凋零。

    嘴上的确爱逞一时口快，她到底也不舍得真将此树除去。

    人非草木，孰能无情。可草木皆有灵，有错的不是它们。

    或许楚修辰该觉得自己今日脾气古怪，但她的确不想在端着了，每一句修辰哥哥，说出口时，心间总是隐隐作痛。

    楚修辰只见女子身影远去，又默然回首，只见那树下，她先前站在底下的地方，不知何时，折落一支桃花枝。

    周遭无人，他上前将其拾起。

    桃色艳丽，与他的清冽，着实该是不搭。

    公主的车舆停在府外，正恭敬等候着姜知妤。

    “桑枝，我适才是不是口语用的是，本公主？”姜知妤正准备扶着桑枝的小臂登上马车，忽然提了一嘴。

    “是的。”

    此刻她却摇了摇头。

    “公主是还不想回宫吗？”

    她今日的所作所为，或许对楚修辰这般天生就与人淡漠疏离的人来说，是无关痛痒的。她也没有这个心思整日去揣度他，去试探他。

    “父皇近来提拔的那位，许小参领，他住在哪？我想去见见他。”

    虽说这些年来显朝的确国力较为强盛，但也是经年征战，又有薛氏一族把持朝政，崇安城内倒是一片太平，但国库的实际水平却无人可说得上实数，舅舅薛衍与自己几位表兄权势遍布朝野，因他的国舅身份，的确在朝中如鱼得水，父皇却仍旧宠信薛家。

    姜知妤坐在车驾内，静静听着街上布衣百姓对皇家的评头论足，面色依然安谧如水。

    她倒还是第一次听到这些，先前虽说与薛家有联系，但她仍旧觉得前朝的权谋又或是争端，离自己太远。

    又如何，最先该忌惮的，该是那位征北大将军罢了。

    许兆元的父亲许呈是原先泾原路副总管，负责调配统领那一带的兵马，在马背上倥偬一生，算是一生为国的老臣，皇上顾念他战功显著，如今又病痛缠身，故也算给了他不错的优待，在京中安置了所不错的宅子。

    如今姜湛更是对许呈家中的嫡子颇为赏识。

    姜知妤下了车舆，因今日出来的匆忙，也不想过于扎眼，引得城中的公子注目，因此在路上也压根不会有人去设想，这车辇里头坐着的贵人，正是当今的端敏公主。

    许府虽说占地并不如楚修辰府邸那般大，但也是飞檐青瓦，盘结交错，布局规整，端方有序。姜知妤在门前微微失神。

    母后竟然很是担心自己与许兆元有所牵扯，姜知妤虽不知这究竟是在忌惮些什么，但她仍然要做。

    这段时日也颇为对这位公子有所了解，尽管在其他人嘴里，许兆元颇有父皇当年意气风发的模样，又能如何？

    知人知面不知心，她也无需去揣度无关紧要之人的心思。

    例如，楚修辰。

    姜知妤缓缓叹了一口气。她早就没有心了。

    “小姐，少爷说了，你近来还是少出门好些，他说你最近诸事不宜……”

    丫鬟在女子身后一路小跑追赶着，也赶不上前面的主子，早已一脚踏出了许府大门的门槛。

    姜知妤在不远处，循声抬眸望去，同样颇为讶异。

    是柳君君。

    果真那一夜她所说不假，自己当真是许兆元的表妹，才会在此出现吧？

    姜知妤侧身，接过桑枝手中的油纸伞，朱唇微动，“你们不必跟上前。”

    柳君君今日穿着一身湖蓝的烟衫，脸上的脂粉衬得她艳丽，却仍旧摆脱不了有些俗气。

    “表哥最是爱唬人，我才不听他的。”柳君君撇撇嘴，才提着裙摆风风火火的下台阶，迎面便瞧着姜知妤撑着一把烟青色油伞从容走来。

    人人都说五公主的样貌定是从皇后那带来的，骨像生得很是好，即便只是略施粉黛，也比一旁浓妆艳抹的名门贵女更是突出。

    姜知妤看着柳君君的样子，倒还真有些自己任性无礼时那般的姿态。

    可两年后，也是她来自己的婚房，杀人诛心一般嘲讽她这个落难公主。

    甚至……

    柳君君在她愤懑从婚房预抬脚离去时，还告诉她，自己日后定会替她好好照料楚修辰，定让她放心，死也要让公主死个明白。

    前一世，姜知妤甚至未曾来得及向楚修辰质问事实究竟如何，便倒在了庭院那株桃树旁。直到如今，她仍旧想不起来，自己在后来都发生了什么，柳君君的结局，又是如何？

    柳君君上下打量了面前的姜知妤一番，哼声道：“这位小姐，我是认识你吗？”

    姜知妤遂也笑着回应着：“倒是不认识，只是想问问，姑娘可姓柳，名君君。”

    不得不说，柳君君远远看去，也是标致的女子，近看则是灵气不足，只剩艳俗。当真是不知道，楚修辰是否当真对她有情谊。

    若是真有，看来楚将军的确是眼神不大好。

    “你认识我？”柳君君偏过头质问。

    “自然是不大了解，不过是……经常在楚将军身旁听他提及过你罢了，说你聪颖又貌美，心善又怜悯。”姜知妤含羞一笑，连带着手中握着的竹节也跟着轻颤。

    柳君君这样子的身份，别说姜知妤根本就未曾听闻，柳君君甚至与皇家远远对视的资格都没有，连个贵女都算不上。

    “楚将军？你也认得他？”柳君君似乎有些不敢相信，琢磨了一阵，“你是他的什么人？”

    能是什么人？心上人。

    也不过只是他日后对世人的说辞罢了。

    姜知妤依旧直立着身子，手中的伞柄握得极稳，舒展眉眼，“倒不是多相熟之人，只不过我认识许小统领，也便与楚将军有所交集罢了，定是比不上柳姑娘的。”

    柳君君听闻恍然大悟，“我就说你怎么会认识楚大将军，谁人不知他皎皎如云间月，潺潺如高山泉。崇安城内的庸脂俗粉，他从未看得上眼，若不是借助他人相识，怕你连在他面前露面都不配。”

    半夏与桑枝离她们尚有一段距离，故只能看见两人在言谈，并不能从中看出什么异样。

    庸脂俗粉？

    姜知妤大抵也能从这位表妹的言谈举止中，粗略分析着这许兆元，或许该是什么样子的人物。

    居然会让表妹就这样子闯入自己的婚房，折辱她。

    姜知妤的眸色渐深，蹙眉长吟：“不过，柳姑娘，我倒是从旁人那知道，当今圣上的五公主，对楚将军，那叫一个情谊绵长。”

    柳君君本想着出府有事要做，也不想在此处多费口舌，但事关楚将军，她还是极为严肃地辩驳着：“那又如何？京中喜欢楚将军的多了去了，也未曾见楚将军对任何一位官家小姐上心过。”

    姜知妤正想开口，柳君君又补充了一句，“就算那五公主当真喜欢也不能将楚将军如何，何况那五公主骄奢任性，楚将军定然是受不了这种人的。”

    姜知妤手稍稍用劲，指端握得发了白，却仍旧一副从容的模样。

    之前也不是没有被她嘲弄过，如今这又算什么。她的确配不上楚将军，但柳君君又算什么东西？也有资格嚼公主的舌根。

    “不知柳姑娘与楚将军是如何相识？”姜知妤轻抿薄唇，一副倾听者的姿态。

    “小姐，咱们还要出门呢？”

    丫鬟在柳君君身侧催促道，可柳君君似乎很是得意一般，说了一句不急这一时了，开始娓娓道来。

    “你倒是也比京中许多小姐们幸运得多，她们养在深闺里，楚将军的相貌只能靠人描述，见得上者少之又少。说起来，我与楚将军第一次见面，便是在这长街上。”

    “哦？”姜知妤还当真想听听这事何许风流韵事。

    “还是三年前了，那段时间京中很是不太平，常有贼人在晚间出没，掳走姑娘，毁了人家清白后再迷晕送回。而那时我不听劝，半夜三更还溜了出去。”

    “那贼人，难不成是那楚将军？”

    姜知妤随口打趣道。

    “岂会？”柳君君斜睨了姜知妤一眼，“我才出了巷子，便被贼人制服住捆了双手堵住了嘴，被扛上了马。而楚将军随后便发现了我，将贼人制服，还送了我回府。”

    姜知妤另一只手捏紧了裙裾，原来是个英雄救美的故事。

    柳君君看着姜知妤若有所思的样子，更是得意万分，“楚将军说，事关我的清誉，他只将人带至府衙审判，不曾提及我曾被掳走，我也将此事隐瞒了下来。”

    若是旁人英雄救美的故事，姜知妤此刻定是要拍手叫绝的。

    只不过，那落难女是柳君君，那英雄郎是楚修辰。似乎在惊天地泣鬼神，也不足以让她大喜大悲。

    “那楚将军对你该很是上心吧。”

    柳君君嗤笑，“楚将军可是国之伟才，留在京中的时日也不多，我才不像那五公主呢，整日缠着楚将军，惹他心烦，恬不知耻，不过是比我们会投胎，拿着身份压迫着楚将军罢了。”

    这故事也听得差不多了，姜知妤也明白自己还有该见的人要见，便不想再作掰扯，“你说的，的确有理。”

    “不过……”

    姜知妤将头顶的伞收起，倨傲地偏过头慢慢整顿，慢条斯理道：“我倒是忘了向你介绍了，我姓姜，国姓的那个姜。我就是你故事里那一个，恬不知耻的姜知妤啊。”

    宫里偶尔有几位妃子爱使些心眼，以自己一宫主位的身份欺凌同住的宫妃。姜知妤先前只觉得厌恶，如今觉得教训教训人也不足为过。

    本身她对柳君君就没有什么好印象的了。

    “公……公主？”

    柳君君嘴里念叨了几个这，始终无法再将字词串出一句完整的话来。

    “你真的是公主？”

    姜知妤向身后两人稍稍示意，随后她们便走上前，半夏昂首挺胸大喝道：“放肆，见了五公主还不行礼？”

    “你你……你……”柳君君被吓得像个鹌鹑，紧紧捏着丫鬟的手臂，“怎么可能，五公主不可能像你这样子的……”

    尽管柳君君已经瞎得六神无主，但她到底也还是有所意识的，面前的女子，倒不像是会信口胡诌之人，更何况还是冒充嫡公主名号这样子的大罪。

    “桑枝，我想问问，以下犯上，妄议公主，该当何罪？”

    姜知妤的语气云淡风轻，却又透着执拗的韵味，仍然像个不肯善罢甘休的孩子，不肯息事宁人。

    “回公主，按本朝律令，妄议公主，对公主不敬的，凡是男子，一律发配充军，无论老幼；凡是女子，悉数遣派去看守皇陵。”

    见桑枝底气十足，说得句句在理，振振有词，柳君君愣得一下子瘫坐在地上，“不要，我不可以去守皇陵。公主，公主，我不要去守皇陵，可以吗？”

    柳君君想伸手抓住姜知妤的裙摆求情，立刻被半夏呵斥得只能后退。