杨婆子又是谢过，这次却不敢坐下了，句侈着身子，似是一下子老了十岁。

    “老奴初见太太时，太太是一位余杭知县窦同窦大人的外室。”

    明卉一怔，这倒是没有想到啊。

    她示意杨婆子继续说下去：“窦大人早年曾因甲子桉受到波及，发配潮州，好在天恩浩荡，甲子桉昭雪之后，窦大人虽然没能官复原职，却也外放去了富庶的余杭做了知县。

    窦大人的原配却没能熬过那几年，早早便去了，窦大人是在去余杭赴任的路上，从人牙子手里买下的太太。

    太太那时受了刺激，忘记了所有的事，甚至不知道自己是谁，只是对大爷念念不忘。

    窦大人之所以要从人牙子那里买人，是因为小少爷身边无人照顾，便想买个年纪稍大的媳妇子照顾小少爷，于是看中了太太。

    可窦大人目光如炬，看出太太气质不俗，细问之下发现太太是失忆了，便猜测定然是被人拐卖的，窦大人是读书人，自是知晓这年头妇人被拐卖后，即使能找回家去，也定是活不下来的，索性便断了给太太寻家的念头。

    窦大人对太太很是敬重，小少爷小小年纪没了亲娘，看到太太便把太太当成了自己的母亲，太太更是把小少爷视如亲生，一来二去，窦大人便动了求娶的念头，可太太却不肯答应，一来她是被买来的，二来，她还记挂着大爷，虽然不记得前尘往事，但总觉得自己既然有儿子，那定然是有夫家的。

    窦大人无奈，便置了宅子，让太太住在外面，小少爷不肯离开太太，也跟着太太一起住。

    虽说窦大人和太太之间没有什么，可是在外人看来，太太便是窦大人的外室了。”

    明卉对于官场上的人和事知之甚少，更是不知这位窦大人何许人也，但是杨婆子提起窦大人的儿子，她便想起了一个人来。

    她问道：“那后来呢？”

    杨婆子叹了口气，道：“窦大人在余杭待了好几年，那几年里，太太身边有小少爷陪着，精神好了许多，也很少再做噩梦，老奴打心眼里为太太高兴。

    窦大人是君子，偶尔来看望太太，也是以礼相待，后来小少爷读书，便是老奴每天接送小少爷去学堂，太太心情好的时候，也会和老奴一起去学堂里接小少爷，那时，很多人都以为太太就是小少爷的亲生母亲。后来，就连小少爷也唤太太做阿娘，太太听了很高兴，还悄悄对老奴说，她看到小少爷，便想起了她的誉儿。”

    第266章 姓窦？

    明卉心中微动，誉儿吗？

    刚刚冯氏看到霍誉时，也是叫他誉儿。

    霍誉的乳名不是叫保住吗？

    冯氏生他时很是艰难，担心他不会养活，便取了这么一个乳名。

    明卉脸上不动声色，看向杨婆子，问道：“那后来呢？”

    杨婆子叹了口气：“窦大人可谓命运多舛了，他在余杭多年，考评都是优，眼看着就要升迁了，谁能想到却被堂兄给连累了，窦大人的堂兄给皇帝老爷上了一道什么折子，唉，老奴也不懂，反正就是抄家了，不仅是他自己那个房头，窦氏一族的嫡支都被连坐，年满十三岁的男丁发配三千里，窦大人也没能幸免，好在小少爷那年刚满十二，侥幸留了下来。

    窦大人这些年没有续弦，小少爷与族中的女卷也不熟悉，窦大人思来想去，就把小少爷托付给了太太。

    太太对小少爷视如己出，窦大人开口相求，太太便一口答应下来，窦大人临走之时，让小少爷正式认太太为母，窦大人还和小少爷一起给太太行了大礼，感谢太太的恩德。”

    听到这里，明卉的眼睛微微眯起，养母、义子？

    “小少爷叫什么名字？”明卉问道。

    “小少爷单名一个霆字，窦霆。”杨婆子说道。

    明卉的脑海里闪过一个名字，叶霆。

    叶霆、窦霆，除了姓氏不同，名字、等龄、籍贯都能对上了。

    也就是说，当年来保定县衙找儿子的妇人，真的就是冯氏？

    明卉点点头，示意杨婆子继续说。

    杨婆子又是一声长叹：“只是啊，无论是窦大人，还是太太自己，全都把这件事想得太容易了。

    窦大人是被京城来的官爷带走的，父母官被从衙门里押出来，轰动了全县，余杭人人皆知，窦大人是犯了事，是罪臣。

    窦大人走后，太太和小少爷的日子也一落千丈，小少爷在学堂里被人欺负，我们住的地方，常有不三不四的人前来骚扰，太太和小少爷吓得不敢出门。

    就这样过了几个月，有一天，以前窦大人身边的长随窦明忽然造访，同时还带来窦大人写给太太的一封信。

    窦大人在信里说，是他考虑不周，不该让太太在无依无靠的情况下还要照顾一个孩子，他让窦明回来，送小少爷去京城，投靠他的舅舅，

    太太和小少爷全都认识窦大人的笔迹和私印，确定那正是窦大人的亲笔书信。

    太太虽然万般不舍，可是想到这几个月来小少爷的处境，她便同意了。

    窦大人对太太不薄，又因小少爷一直住在太太这里，因此，窦大人把他当官的俸禄连同外头的孝敬，几乎全都给了太太，这些年来，太太手里也存了不少银子，她把这些银子里的一大半全都交给了小少爷，让他留着傍身，自己只留下一点点。

    小少爷走后，我们的日子日渐艰难，我去针线铺子里接了绣帕子的活计，拿回来和太太一起做，我们主仆两个人，一个月也能赚二三两银子，日子倒是也过得去。

    开头的那几年，小少爷每隔半个月就会写信回来，告诉太太他在京城的事，太太知道他在京城里过得很好，打从心底里高兴。

    太太时常说，若是她的誉儿也能像小少爷这样幸福快乐就好了。

    窦大人这次的运气不太好，一直没能起复，小少爷是罪臣之子，他书读得再好，也不能参加科举。

    眼看着不如他的人都能考上秀才，小少爷心情郁闷，便禀了舅父，只带着一个小厮出门游历，他出来之后，别的地方都没有去，先回到余杭看望太太。

    太太又惊又喜，小少爷说他出门在外，不想用窦霆这个名字，担心被人知道他是窦家子引起麻烦，为此，太太还亲手给他刻了一枚小印。”

    明卉在心里赞了一句“严丝合缝”，嘴上却是问道：“哦？小少爷出门在外，用的是什么名字？”

    “回大奶奶，小少爷在外面化名叶霆，名没变，只是换了一个姓氏。”杨婆子说道。

    叶霆啊，那个死在保定的书生。

    “继续。”明卉说道。

    杨婆子用衣袖悄悄拭了拭眼角，声音里多了几丝悲意：“那日，太太亲自去码头上送了小少爷上船，小少爷说明年还会回余杭看她，还说他想吃老奴腌的咸鸭蛋。

    第二年，老奴早早地就腌了咸鸭蛋，可是从年初等到年尾，小少爷也没有回来。

    太太往京城写了几封信，却没有回音，后来终于盼到来信，却不是小少爷写的，而是出自小少爷的表兄，表少爷在信里说小少爷出门游历未归，请太太暂时不要再写信了，小少爷回来之后，自会与她联系。

    太太时时埋怨，埋怨小少爷出去游历，怎么也不写信报个平安呢。

    可是埋怨归埋怨，太太还是很担心小少爷的。

    就这样，太太等了整整两年，小少爷一直没有音讯。

    以前太太做梦，总是梦到大爷对她哭，可是那些日子，太太却梦不到大爷了，反而时常在梦里看到小少爷身陷令圄，到了第三年的时候，太太的梦又变了，在梦里，她看到了死去的小少爷。

    太太哪里还坐得住，刚好有个相熟的人家要去京城，太太便求了人家带上她一起北上。

    在路上时，老奴听到有人说起保定府有个推演很厉害的奇人，太太得知后，还带着老奴来过保定，可惜没能见到那位奇人。

    唉，也是命啊，怎么那时会来保定的呢。

    后来，我们到了京城，找到了小少爷的舅舅家，也见到了表少爷。

    表少爷却不相信小少爷会出事，他说有人在保定见过小少爷，当时小少爷还好好的。

    太太和老奴住在客栈里，那家客栈在保定开有分号，听说客栈的少东家要去保定分号查帐，老奴便托了那少东家帮忙打听，说不定小少爷在他家客栈里住过呢。

    其实老奴也并不确定少东家真能打听出来，也只是想要碰碰运气。

    老奴万万没想到，这运气还真是……只是这不是好运气，而是噩运！

    少东家回到京城告诉我们，半年多以前，保定府出过一宗命桉，有个外地的书生被乞丐给打死了，那个书生就是叫叶霆。

    因着当时衙门不但张贴了告示，还曾拿了死者的画像，到各个客栈里调查过，所以保定分号的掌柜记得很清楚，那名死者就是叫叶霆。”

    ”

    第267章 身契

    明卉静静听着，一言不发。

    院子里一片寂静，虽然有风、有阳光，还偶有燕子飞过，可不知为何，杨婆子却觉得透不过气来，是那种明明还活着，可就是无法呼吸的感觉。

    杨婆子只好硬着头皮继续说下去：“太太闻讯之后，便带着老奴来了保定，在县衙里见到了小少爷的遗物，正是太太亲手所刻的那枚小印，太太大病一场，病好后精神头儿就不好了，倒是不太记得有小少爷这个人了，心心念念都是要找到她的誉儿。

    唉，老奴哪里知道该如何寻找大爷啊，太太什么都不记得了。

    无奈之下，老奴只好带着太太去了老奴的家乡，没想到一到那里，太太便说她似是想起些什么，脑海里总有些影子飘过，可她想要仔细去想时，却又什么也想不起来。

    太太怀疑自己兴许以前就是住在那附近，于是老奴便陪着她走了很多村子，快过年的时候，我们走到我表姐家住的村子，还没进村，太太便忽然问我，这里是不是有位冯老大夫。

    老奴连忙找到表姐家，一问才知，以前的确有位冯老大夫，不过并非这个村子的，而是住在邻村。

    刚好有那个村子里的人来走亲戚，老奴便向他打听，这才知道冯家的事。

    冯老大夫的外孙，名字里便有一个誉字。

    太太听说以后，哭得肝肠寸断，老奴劝她回村去找里正，找以前村子里认识她的长辈，肯定有人知道誉大爷的下落。

    可太太不肯，她说她被人拐卖，与窦大人的关系在别人眼里也是不清不楚，她虽清白，可也确实受窦大人供养多年。

    太太还说，冯老大夫对人说她远嫁了，分明就是不想让人知道她被人拐卖的事，她若是忽然出现，只会影响到大爷的名声。

    她这样的人，在南边是要沉塘的。

    老奴苦苦相劝，太太这才在离村子最近的镇子上住了下来，一住便是半年。

    这半年里，老奴日日盼，夜夜盼，盼着太太能与大爷母子团聚。

    这一天终于盼来了，大爷没有忘记太太，大奶奶对太太也是孝顺有加，老奴，老奴就是现在死了，也心满意足了。

    还请大奶奶莫要嫌弃太太曾经的事，那时太太孤身一身，也是无奈之举。

    那些年里，太太只是白白耽了外室的名声，她与窦大人之间清清白白。

    老奴敢在天尊老爷面前发誓，太太与窦大人真的没有男女之事。”

    杨婆子说完，再次跪下，砰砰砰磕起头来。

    这块地上铺的是青砖，杨婆子的脑袋磕在地上，每一下都有声音。

    原本以为磕个一两下就会有人喝止，可是杨婆子已经磕到第六个响头了，也没有听到明卉的声音。

    杨婆子只好偷眼去瞟端坐如初的明卉，明卉似是没有察觉到有人在偷看她，她神态如常，眉宇间风平浪静。

    杨婆子终于知道是哪里不对了，就是这份平静。

    这些年来，冯氏的遭遇可谓一波三折，无论是被当做外室，还是抚养叶霆的辛苦，以及叶霆早逝的突然，桩桩件件都是能令人感慨万分的。