第7章 回忆

    裴歆总算明白了一些自己以前一直想不通的事，譬如陆明修考上举人之后，就不再继续了，整日闲在家中或是红袖添香，或是喝酒吃席，偏偏那段时间脾气不好，性子也急躁的不行，好在大半年后，姑父举荐他做了一县县丞，人这才安稳下来。

    那时姑父还在，他带着自己一起赴任，那地方离的远，陆明修也算是天高任鸟飞了，任上没一年，就纳了一个美妾，当地富商之女，说是在人家府里醉酒无状，冲撞了姑娘，为保人名节只好纳人进门，后来又是衙门同僚乃至上司送来的美人，再加上婆婆曾氏临行前送的美婢，原是在书房伺候，后来开脸了自然不能还当丫鬟对待。

    就这样，一两年下来，后院的人增加了不少，开支也急剧增加，但又没什么进项，只靠一个小小县丞的俸禄，别说一家子，就是陆明修一个人都养不起。

    那段时间她愁的不行，整日茶米油盐的算计着，全然顾不上陆明修，以致于他和那些莺莺燕燕混的野了，这心便再也没收回来过。

    后来姑父去世，陆明修带着她回州府述职，就将她顺道留在了陆府，后来，就没怎么见过面了。

    最后在陆家的那十年，她无儿无女，孑然一身，原以为是看在与裴家的情面上，陆明修才没休弃自己，现在想来并非如此。

    “至于你父亲的事，我自会想办法，你回去等消息就是。”赵淮之显然猜到了她的来意，如此许诺道。

    裴歆谢过姑父，又说起近日的一些事。

    赵淮之听了也没说别的，只提醒她退礼一事许是已惹了陆家不快，才会绕过她联系庞氏，又劝她以后行事切莫如此冲动才好，毕竟是要嫁去陆家，先让婆家人生了嫌隙，日后进门怕是要吃苦头。

    “我就不能不嫁去陆家？”裴歆试探着问了一句，见姑父敛眉沉思片刻，却摇了摇头。

    “不行，这门亲事是老师生前替你定下的，看中的就是陆家根基深厚，若不自己作死，可保家业百年，你嫁过去难有家族之祸，锦衣玉食的做个少夫人，难道不好？”

    这……也不是不好。裴歆自问，若最后真退不了这门亲事，那自己只能咬牙忍下，就像姑父所言，只做个锦衣玉食的少夫人，别的什么也不管，到时候给陆明修纳个十几二十个美妾伺候着，倒是也足够。

    但那和上辈子又有什么分别，难道自己要白活一世？

    见她神色有异，赵淮之又道：“再说，退亲也得你父亲出面，有合适的理由才行，轻易退不得，否则于你姑娘家的名声不好。”

    “我明白，姑父放心。”

    裴歆轻声说罢，又待了一会儿，才起身告辞，跟着丫鬟回到姑姑那里，一直待到夕阳西下的时辰，迎着满天的晚霞，坐上马车，打道回府。

    一回到家，裴歆先去见了庞氏，正好裴清菱也在，见她回来，忙问如何？

    “姑父让我回来等消息便是。”她回道。

    庞氏听她这么说，就知道事情多半无碍，正要恭维两句，却听人提起那幅断桥流水图，心道不好，忙解释那东西是陆夫人送来，托自己转交到赵府的，她以为裴歆知道此事。

    裴歆知道她这是在胡诌，倒也责问不得，心思一转，装出一副有气的样子嗔怪道：“原来如此，我可不知道这件事的，母亲下次也该提前告知我一声才好，今日姑父还问起那幅画，脸色实在不算好看，若非姑姑在一旁周旋，帮着说了两句好话，只怕我都不敢开口提父亲的事了。”

    庞氏听得心里一惊，忙解释道：“此事是我的疏忽，连累了大姑娘你，还请别见怪，对了，今儿彩霞轩来了一批新的好料子，等会儿让丫鬟给你送过去，明日珍宝阁也要送些首饰胭脂来，大姑娘记得过来挑选。”

    “嗯？这不过年不过节的，母亲怎么想起置办新衣首饰了？”

    “大姑娘忘了，五天后便是秦家赏花宴的日子。”

    经庞氏一提，裴歆才恍然，“对呀，是我忘了。”

    这时裴清菱忍不住插了话，“秦家的赏花帖难得，大姐姐可千万别忘了才好，母亲为了这次的花宴，让彩霞轩和珍宝阁送的都是极好的东西过来，再加上昨儿的一千两银票，这些大都是母亲补的私房嫁妆呢。”

    裴歆听的一笑，只道：“二妹妹放心，我记得呢，也难为母亲了，不过这次的赏花宴若二妹妹能觅得良人，倒也不枉这一番花费不是！”

    “说的正是。”庞氏笑着应下了她的话。

    裴清菱还想说些什么，被庞氏悄悄瞪了一眼，便没再开口。

    裴歆喝着茶水，倒没在意母女俩这私下的“交流”，想到今日送去给姑姑的河鲜海货，开口问道：“对了母亲，你那儿还有鲈鱼吗？”

    “有的，怎么了？”

    “没什么，回头母亲送些去陆家吧，我记得三公子爱吃。”说罢，羞涩……的笑了笑。

    庞氏明白了，还不等顺着话调侃两句，就听女儿在一旁咋咋呼呼的欢喜道：“明修哥哥喜欢吃鲈鱼吗？那我让外祖父多送一些过来。”

    “好呀。”裴歆回了一句。

    庞氏听得有些头疼，伸手压了压自己的太阳穴，却没说什么，扬着一抹笑意，直到裴歆说完事离开，这才沉下脸色发作起来。

    “明修哥哥，嗯？”

    “母亲。”裴清菱心虚地撇开了视线。

    知女莫若母，裴清菱素来有什么心思，庞氏哪有不知道的，当下就直言，“那可不是你哥哥，指不定再过两个月，你就得叫他一声姐夫了，这称呼还是尽快改过来，免得让旁人听了笑话。”

    裴清菱不依，随即就嚷嚷起来，“我不改，有什么笑话的，清者自清，又没什么不好的事，我从来都是这么叫的，若忽然间改了，才会让大姐姐笑话呢。”

    “你…”庞氏见她不听，当即眉头一皱，唬的裴清菱借口有事，立马脚底开溜。

    这下子，她是有气也出不来了。

    第8章 挑事

    四月花开，正是赏景的好时节。

    秦家的赏花宴，历来都是放在城外不远的别庄，庄子背后有起伏不定的群山，从其中一座山顶引下一股活水，穿入别庄后院，自假山蜿蜒而下，汇入下方的清池，便是曲觞流水的好地方。

    说是别庄，但其实更像一座庭院，前边的大厅和几间侧屋，绕过后，就见一处花园子，这个季节应有的花草，譬如牡丹，山茶，月季，芍药，海棠…各种名贵珍品，一一错落有致，引人驻足赏玩。

    若是望的远些，还能看到一片桃花林，灼灼其华，艳如朝霞，甚是好看。

    裴歆和裴清菱到时，庄子外已停了不少车马，见秦府的小厮和丫鬟们个个衣着光鲜，迎来送往，进退有度，四下又都是些不太熟悉的姑娘公子，裴清菱不免有几分怯意，当下便拉着裴歆衣袖的一角，不愿松手。

    “大姐姐，好多人呀！”

    她声音放的轻，但架不住附近人多密集，还是让旁人听了去，即刻就有人嗤笑了一声，嘲讽道：“哪来的黄毛丫头？这么不见世面，别是附近哪个村子里偷跑过来的人吧！”

    裴清菱扭头，瞪了说话的人一眼，“你…”

    “你什么你，我随口说两句，又不曾指名道姓，你是哪家姑娘？怎么自己凑上来领骂呢！”

    那人说罢和身旁的几个相熟的少女对视一眼，都笑了起来。

    裴清菱语诘之下，觉得难堪，又说不过人，只好低头做一副委屈模样，往后一退，半藏在裴歆身后，这样一来，倒有几分让她替自己出头的意味。

    裴歆本不欲多事，带着人就想进门去，避开那些人，谁知刚走两步，就被刚才一群人给拦了下来。

    为首的紫衫女子长的一副清秀可人的模样，眉眼间却是盛气凌人之态，此刻盯着姐妹俩上下打量，更是十足的不客气，“怎么半句话都说不完就要临阵脱逃了？刚才不还瞪的起劲吗？”

    她这两句话说起来，倒像是裴清菱的错，瞪她在先了。

    但裴歆却很清楚，眼前人是故意来找事的。

    许仪菁，州府主簿许伍良之女，许伍良与姑父素来不睦，而其女又钦慕陆明修多年，曾放言陆明修娶裴家女，如同牡丹配与稗草，相差太多，陆三公子甚亏之类的话，就是上辈子自己与陆明修成亲，她则另嫁一介书生之后，也不曾放弃这样的想法，几次三番在外宴席上给自己难堪不说，还会私底下寻她说些不着边际的胡话，缠人至极，又令人心烦。

    所以方才她不愿多搭理，可这会儿见人缠上来一副明摆着找事的模样，裴歆觉得她大概是认出自己了，便道：“姑娘此言何意？你与我姐妹素不相识，方才随意搭话在先，又骤然拦路在后，本就言行不妥，何况此乃秦府花宴，姑娘作为来客这般寻事怕是不好吧？”

    许仪菁可并不在乎这些。

    她认得裴歆，纵使对方这些年得了与陆家三公子的亲事后，并不张扬，反而少有出门，行事也颇为低调的样子，但许仪菁还是一眼认了出来，只因她曾经几度经过裴府，亲眼见过裴歆的模样。

    在这儿见到裴歆，她也不觉得什么，虽然裴家失了势，但还有赵家和陆家两门姻亲拉扯着，得个秦家的赏花帖不稀奇，只是她从来都看不惯裴歆，见她身边还跟个小丫头，从下马车开始就东张西望一副乡下样子，这才忍不住出声讥笑两句。

    这会儿见裴歆搭理，也不管现下是不是秦家别庄门口，反唇相讥道：“你不用拿这些场面话来堵我的口，我也不吃这一套，再说，我说我的话，又不曾说是谁，用得着你管，倒是你背后这丫头不明缘故地瞪我，是其他人都明眼看到的事，若不给个说法，谁都别想走。”

    裴清菱听了从裴歆身后歪出头来，“那你想怎么样？”

    “自然是得你们姐妹俩赔礼道歉才行。”

    裴歆听了只觉得好笑，许仪菁还是这么拎不清自己的身份处境，一味凭胡搅蛮缠就想达到目的，却不知如秦家这样的世家望族平素最重脸面，哪会愿意她在门口这么闹，不是让人看了笑话嘛！

    当下就有个体面婆子从门口走过来，原本一张圆嘟嘟的笑脸，很是喜人，近前来却冷了脸色，行了个礼，直起身子便道：“不知两位是哪家姑娘？往日有何纠葛？要在此地门口辩驳，原本不与老奴相干，只是今儿是老奴主家宴客赏花之日，还请行个方便，也给彼此一个方便。”说罢，双手一拍，有两个小厮打扮的人立刻自不远处小跑过来，站在那圆脸婆子的身后，意思再明显不过。

    若再闹下去，秦家要赶人的。

    许仪菁有些被吓住了，当即没了声音。倒是裴歆不慌不忙，取过身后银屏手中的帖子，上前递给那婆子，并道：“嬷嬷说笑了，我们姐妹哪敢在贵府门前闹事呢？只是我妹妹年纪尚小，还不经事，难免有些失礼，还请嬷嬷莫怪。”

    那婆子原本沉着脸，接过帖子，打开一看，再抬头时已换了一副脸色，“原来是裴家姑娘，难怪能有送去陆府的花帖，想来是与陆三公子好事将近，哎哟，瞧奴婢这多话的嘴，陆夫人方才已经到了，这会儿正在里面品茶，裴姑娘现下该去拜见，哪能在这里耽搁，来人，领裴姑娘去正厅…”

    一旁有小丫鬟立刻答了一声，碎步上前，走到裴歆左前方的位置，侧身请礼，“裴姑娘请。”

    裴歆朝圆脸婆子点了点头，带着裴清菱进门去了。

    至于许仪菁，她并不想多搭理，毕竟人性子古怪，又痴迷着陆明修，敌视自己已久，这样的人可不是两三句话能打发掉的，自己也还不至于去费那唇舌功夫。

    对付这样的人最好的办法，就是无视她！

    “大姐姐，那姑娘气得都跺脚了。”裴歆虽然没有回头看，但裴清菱是忍不住扭了脖子的。

    裴歆却道：“不稀奇呀，她本来就是没事找事的，如今事没找成，还惹了一身臊，让秦家一个下人甩了脸色，能高兴起来才怪。”

    “也是，方才那嬷嬷脸色凶凶的，可吓人了，不过一见咱们的帖子是从陆府拿的，神色立马就变得好看了，想来他们不过也是些见风使舵，看碟下菜的下人，没什么可怕的。”裴清菱这会儿的神色举止倒是欢快起来，全然不见刚才的畏缩，倒有心情想起旁的事来，好奇的问了一句，“大姐姐，你说那婆子是怎么知道咱们手中的花帖是陆家给的呢？”

    裴歆淡淡的撇了她一眼，笑着替她解惑，“素来交好的世家之间送帖，不同的人家会有不同的印记，以辨别不同的身份，且这种随帖，是很有可能作为礼物交际送出去的，若没有特殊的印记，底下的人不长眼得罪了人可如何是好呢！”

    “原来如此，还有这种规矩，我都不知道这些，平日里娘亲也不会教我，还是大姐姐命好，姑姑那么疼你，明修哥哥和陆夫人也很在乎…”裴清菱说着说着，声音愈发低沉下去，到后面几乎听不见了。

    不过就算听不大清楚，裴歆大概也能猜到她在想些什么，惦记些什么，应该和小时候差不多，自己有什么好玩的东西，第二天就会有同样一个更精致更好看的东西出现在裴清菱手中，还会特意来找自己炫耀一番，见自己不高兴，她就高兴，若自己没什么反应，她倒会生气的不行。

    这样的场景，又不是一次两次了。可惜人不是东西，找不到一模一样甚至更好的，所以会更遭人惦记罢了。

    姐妹俩各自想着心思，不一会儿的功夫，正厅到了。

    带路的丫鬟将她们领到门口，跟门外伺候的丫鬟小声交谈几句，说完过来行了礼，什么不说就转身原路返回了。

    “她…”裴清菱还觉得有些奇怪，正想询问，却不知又想到什么，终究没有开口，反而走到裴歆身边，做出一副乖巧的少女模样，静静的站着。

    裴歆此刻眼观鼻鼻观心，看起来也很娴静乖巧，至于心里如何叛逆思量着，就不为他人所知了。

    现在的她只能在门外等着，而且估摸着，还得等上一会儿才行，里头那位自己未来的婆婆，此刻可不一定愿意见自己呢！

    秦家别庄正厅。

    从外面丫鬟进来回话，说裴家两位姑娘到了，就在外面等着拜见，到这会儿一刻钟的时辰过去，也不见曾氏点头让她们进来，目睹一切的秦夫人吴氏倒真是好奇起来，不明白外头那两个姑娘是怎么开罪了曾氏，以至于要这般拿架子折腾人。

    要知道，这外面有一位裴家姑娘可是曾氏未来的儿媳妇！这么早还未过门就端起婆婆身份的情况可不多见。

    吴氏笑着抿了口茶水，心里愈发好奇起来。

    第9章 介怀

    “该死的裴歆，竟然无视我，以为有陆家撑腰了不起吗？有朝一日，我许仪菁必定给你好看。”

    别庄后院的竹林小道上，蓝衣少女一步一跺脚，嘟嘟囔囔的低声骂道。此地就她一人，方才在门口那一通闹，秦家那婆子带着小厮唬人的很，让她没了脸不说，原本一起走的几个姐妹也各自找了借口，纷纷远离了她，以致她现在独身一人，心里还是有气，又不能将这些闷气发泄到罪魁祸首“裴歆”身上，便随意找了个僻静地方，小声咒骂几句。

    渐渐的，听有细水流声，从不远处的参天大树后传来，隐约夹杂着熟悉的温润嗓音。

    好像…是陆三公子的声音？