但庞氏只宽慰她道：“没事，你不过是惦记二妹妹去串个门而已，难道求情不成，连这门亲戚也不要？你父亲现下出府去了，他若回来问起，我自然会跟他说的。”

    听罢，裴歆点了点头，“母亲说的是，那我就去了？”

    “去吧。”

    目送着裴歆带着人离开自己的视线，庞氏提起的一颗心总算放了下来，悠悠的叹了口气。

    丫鬟芙柳凑上来，扶着庞氏进了里屋，在窗边软塌上坐下，又端来茶水递到跟前，庞氏接过来，也不喝，只盯着那水面起起伏伏的茶尖出神，一边喃喃自语，“希望大姑娘此行能顺顺利利的才好啊。”

    声音虽小，但芙柳是听清楚的，忙附和了一句，“会的，姑老爷厉害着呢，连陆夫人都来明示了。”

    庞氏听罢冷哼一声，说道：“陆夫人？陆家也只会做这种表面功夫，这些世家看着花团锦簇，外面轰轰烈烈，实则一个两个都是不见兔子不撒鹰的，这次老爷遭难，陆家这门姻亲是明里暗里一点儿力都不肯出，出主意指挥起人来倒是顺手。”

    听她这一通埋怨，芙柳是低头没什么反应的，可见也不是一天两天了。

    又听庞氏继续道：“大姑娘如今的心思也不通透了，要换做以前，她哪里知道什么打点不打点，送礼不送礼的事儿，自个就能偷偷跑到赵府去把事情办好，哪儿用得着来请示我，这回头要让老爷知道了，怕是有的闹呢。”

    “那…依奴婢所见，夫人其实大可以不给的，大姑娘难道还真愿意跟大人去云阳不成？”芙柳对此满是不信。

    庞氏也不信，但她不得不防，万一这一家子跟去，唯独裴歆因为婚事被留在这儿，也不无可能，毕竟还有赵府看顾着。

    若真如此，倒是自己和菱儿倒了大霉了。

    庞氏心中种种顾忌，此刻裴歆是不知道的，就是知道，也不大在意。

    从裴府出来，坐上马车，听一路热闹喧嚣，人声叫卖，大概过了一刻钟的样子，马车停下，裴歆抚了抚胸口，安下一颗激动的心，这才掀开帘子出去。

    不过几步路的大门，‘赵府’两个字在阳光下熠熠生辉，灼人眼球，但更让裴歆动容的，却是门口等着的一位美貌妇人—看着三十出头的年纪，容色不减当年，更添一股十足的风韵，云鬓高绾，红衣华美，胸前和头上都盛放着一株她最喜欢的牡丹，正是裴歆的姑姑，裴红英。

    “歆儿。”

    “姑姑。”

    姑侄俩都很高兴，裴歆更是一头扎到姑姑怀中，先撒娇似的又叫了两声，只听得裴红英心里受用的不行，心肝乱颤那种。

    “看看你，都多大的人了，还这么小孩子气。”

    “哪有多大，我还小呢姑姑。”裴歆从人怀里抬起头，撇了撇嘴说道。

    她是实在没忍住才撒这个娇的，上辈子直到死，她都未曾再见姑姑一面，算起来也快一年了，最后一面时，姑姑让她再等等，等表哥春闱高中，一定回来给她撑腰，只是可惜，她终究没等到那一天。

    想到这儿，泪意涌上心头，竟不知不觉染上了眼眶，让裴红英看了，以为她在家里受了委屈，当即眉头一锁，拉着裴歆就要原路回裴家找人算账。

    裴歆和几个丫鬟连忙给人拦下了。

    “姑姑我没事，就是许久不见你，太高兴了。”裴歆抹了抹眼泪，解释了几句。

    “真的？”

    裴歆连忙重重的点了几下头，这才让人打消了心思。

    这时，一旁的丫鬟出声道：“夫人，外头风大，仔细吹着您和姑娘，不如进屋再聊。”

    裴红英这才想起来还在外面，来往之人看到了不好，便拉着裴歆的手，往府里走，刚一脚踏进大门，就听身后传来一阵马的嘶鸣声，裴歆好奇，悄悄往后一看，只见到有一个白色身影自不远处下马来，背对着门，看不见模样，她只好收回视线。

    姑姑家她也来了许多次，轻车熟路，只是许久不来，很多景色都生疏不少，引的她连连贪看。

    很快就到了姑姑住的院子—桃蹊堂。一进屋，就是两架雕花绣了鸳鸯戏水的座屏左右摆开，姑姑拉着她往左边，绕过屏风，后面是一方细锦矮榻，两人上坐，丫鬟端来一个小桌放在中间，又将备好的茶水点点一一端上来放好，一切妥当，才退了下去，只留姑侄俩说些私密话。

    银瓶离开时，将手里的东西给了姑娘。

    待人下去后，裴歆才将锦盒递给姑姑。

    “这是什么？”裴红英接了过来，掂量掂量，还有些沉。

    “姑姑打开看看便知。”

    见侄女这么说，裴红英也没客气，打开一看，入目便是一张薄薄的银票，看着不大，可面值不小，足足一千两，与之相比，底下那套上好的文房四宝倒不怎么起眼了。

    裴歆又将这几天发生的事说了一遍，包括银票和陆家几个锦盒的事。

    裴红英还不曾听完，心里就大概明白始末了，当下便道：“你这孩子，不过是给大哥换个当差的地方，又不是免于责罚，算什么为难事，你姑父这点儿忙还能不帮，只不过是大哥心高气傲，轻易不求人，你姑父也不好主动凑上去，两边都端着架子呢，其实不过一句话的事，你又何必向庞氏和陆家要这些东西呢，他们可不会觉得理所应当，只会认为是你小家子气了。”

    这话确实没错！

    第6章 陆瑾沉

    裴歆知道自己此事做的不够地道，可那又如何！庞氏有银子没门路，陆家有门路有银子就是不愿出手帮忙，他们都在等裴歆一个人的动静，但她却不愿意白白给人试路，不为其他，只是庞氏和陆家，都不值得。

    这个理由她是说不得的，只好插科打诨，“反正他们又不是出不起，再说，陆家送来的东西太丰厚，我不是退回去了嘛。”

    “你还好意思说。”裴红英更气了，“那些东西贵重，你大可送到我这儿来，我和你姑父处理了便是，你倒好，自己给退回去了，那可是打着陆三公子的名号送给你的，你这样还回去，不是打陆明修的脸嘛？你这还没进门呢。”说到这儿，裴红英就有些犯愁。

    陆明修世家公子，又年少成才，这样的人自有傲气，如今被驳了脸面，哪怕什么都不说，难免会心生芥蒂，到时候歆儿嫁过去????

    裴歆倒没想这么多，如今听姑姑提起，她才想起自己似乎忘了还有个陆明修夹在中间，以他的脾气，怕是已经不高兴了。

    但不高兴又如何，那燕窝和断桥流水图贵重，一旦进了赵府的门，就不好还回去，总不能为了陆明修的面子，让姑姑和姑父难做吧。

    至少，在弄清姑父的心思前，她不能在中间乱递东西。

    裴歆把这个想法一说，裴红英倒是愣住了，旋即拉过她的手，欣慰的笑了笑，“你呀，方才姑姑还觉得你小孩子心性，这会儿又觉得你是长大了，能谨言慎行就是好事，日后嫁入陆家也能省去许多麻烦。”

    “还早呢。”一听嫁入陆家的事，裴歆就头疼，到目前为止，她还没想到什么退亲的好法子，裴清菱那边，也不知她能否‘中用’。

    裴红英见状，只以为她少女知羞，并未做他想。

    “这一千两银票，姑姑还是收下吧，也算是裴家的一点儿心意，总不能让姑父白跑一趟，这请人喝酒吃茶，来回马车，哪个不要银子，既是父亲得了实惠，也该出点本钱才是，万没有让姑父舍了脸面还赔本的道理，再说，眼下吏部去年的考核评定应该快下来了，姑父差事当得不差，说不定能有前进一步的机会，拿这些银子或许会有用处呢。”

    裴红英最后还是收下了银票，也许正如裴歆所言，银子嘛，总会有用武之地。

    接下来，裴红英又问了裴歆一些日常琐事，听她所言，不像是受了委屈的样子，这才放下心来，眼看着午时将至，便叫来丫鬟紫菊，“你去前院问问，事情忙完没有，快到午膳时分了，再去书斋请公子过来用饭。”

    “是。”紫菊依言退了出去，不过一刻钟的功夫回来，只道前院有客人，公子方才有事出门，还未回来。

    于是午膳桌上只有裴歆和姑姑两人，倒也吃的尽兴。

    吃过午饭，又坐了一会儿，听前院的消息，客人快走了，裴歆便告别姑姑，由丫鬟紫菊领路往前院书房走去。

    她得亲自去和姑父见一面，为父亲一事，总不好让姑姑夹在中间周旋，姑姑虽然姓裴，但到底是赵家媳。

    赵府的地方不大，很快就到了，书房外候着的小厮拦下了裴歆和紫菊，说里面的人还没走，让稍等片刻。

    “不是说快走了嘛？”紫菊一听这话就有些挂不住脸，消息是她来前院打听的，说是里头的客人都起身告辞了，这来回一趟的功夫，竟还没离开。

    那小厮便是传出这消息的人，当下神色尴尬起来，低声告饶，“对不住对不住，紫菊姐姐别气，陆公子原本要离开的，可方才刚出了门，就被大人给叫回去了，所以现下还未曾离开，不过也快了。”说罢还回头看了一眼。

    紫菊虽然有些气恼，但也没什么办法，只能跟裴歆抱歉一声。

    裴歆此刻的心思都在小厮一句“陆公子”身上，倒并不在意这些。陆公子，难道是陆家的人，还是自己风声鹤唳？姑父与陆家应该并无…不对，她忽然想起了一个人，原是表哥的同窗，与陆明修同宗，于永历十八年死于滨江剿匪一役，那年，年仅二十，正是弱冠之年。

    陆瑾沉！她不知为何想起了这个名字。

    “嗯？”

    耳边传来男子低沉温和的应答声，忽然响起，吓了裴歆一跳。冷不丁抬眸，一抹白衣，仅在一步之外。

    长身玉立，容颜俊秀，整个人挺拔的让她想到深山空谷里的一棵青竹，傲然而独立，迎风而自持。

    果然是陆瑾沉！上辈子她与人只有过几面之缘，多在陆家家宴上，并不熟识，只听人提起，他是陆家三房长子，其父庶出，生母是陆老太爷从青楼买下的清倌人，生的貌美，但出身卑贱，连带着陆三爷在陆家的身份也尴尬，陆瑾沉亦是如此，所以他年少便在外求学，不常就在家中。

    裴歆记得表哥说过，若论才学，陆瑾沉是不输陆明修的，只是身份不同，陆明修能得陆家诸多助力，年少成名，美名远扬，而陆瑾沉只能靠自己，去博出一片天地来。

    “陆公子！”

    “你认识我？”陆瑾沉有些奇怪，在此之前，他从来未见过眼前的姑娘，只听说过三哥有个未过门的妻子，姓裴，是司仓主事裴显长女，也是赵先生的侄女，方才在书房听小厮来报，才知人今日上门，就在后宅之中，想来之前在门口见到的马车应该就是裴家的了。

    他记忆很好，想来这应该两人的第一次见面才对，谁知刚一出来，就听屋檐下站着的蓝衣少女，低声叫出了自己的名字。

    这搁谁不迷糊呢？

    眼看着他的神色有异，裴歆眨了眨眼，反问道：“陆家七公子，陆瑾沉，不是吗？”

    “是，但…”

    “你是想问怎么知道是你的，很简单呀，你又不是什么大门不出，二门不迈的闺阁小姐，我在外面街上见过你，听路过的人提及，就知道了呀。”裴歆随意胡扯了几句。

    陆瑾沉似乎有些不相信，但又找不出什么可质疑的地方，便沉默了。

    裴歆怕他再问，说多了露馅，当即主动侧身让了路，“不好意思，陆公子请。”

    这是明摆着送客的意思！

    陆瑾沉见状也不纠结，拱手回了一句，“裴姑娘请”，便先行离开了。

    书房内，赵淮之正在品一副画—前朝画师徐夫子的断桥流水图，意境深远，耐人寻味。

    裴歆一进门就看见了，就挂在书房右侧的墙壁上，那儿原先有一副寒江红梅图，如今换成了这个。

    “这画怎么在这儿？”疑问脱口而出，她不免诧异了。自己还给陆家的东西，竟然出现在姑父这里，这算什么意思？

    她不明白，但姑父随即替她解惑道：“这是裴府一早让人送来的，应该是你那位继母的意思。”

    “庞氏？她这是做什么？”

    “这个…就得看这副画上一位主人的意思了。”

    裴歆有点懵了，哪怕两世为人，她也不懂其中究竟出了什么岔子，上辈子陆家可没有这么处心积虑的送过画，陆家想和姑父搭话，靠自己就够了，靠自己…她忽然明悟，是不是陆家觉得她靠不住了，才会另图他法的。

    看着眼前少女一会儿皱眉，一会儿恍然的模样，赵淮之抚了抚胡须，素来儒雅随和的脸上露出明显的笑意，“想通了？”

    裴歆不确定，“姑父，其实我一直不大明白一件事，您能给我解惑吗？”

    “什么事？”

    “陆家，为什么一定要陆明修娶我呢？他是嫡次子，陆家又是百年世族，虽说历前朝之祸，以致当今陛下临政之后，一直都在打压世族，提拔寒门，但百年的根基摆在那儿，陆家这些年也陆陆续续有人出仕，只不过不像以前那么兴盛了而已，这样的情形下，陆家何必要借我的亲事，与姑父结交，我一直不明白其中的利益所在，祖父身前我也问过好几次，可是从未有回应，祖父老是敷衍我～”说到这儿，裴歆还是不甘心的撅了撅嘴。

    这是她两辈子都没想清楚的事，趁这个机会，她想问清楚。

    祖父曾说过是利益相交，到底是什么样的利益呢？她为此曾付出了婚姻，付出了真心，付出了生命，以及所有的痴心和妄想。

    赵淮之听罢，叹了口气，久久不曾回应。

    书房里就这样沉默许久，久到裴歆都以为得不到这个答案的时候，却听姑父开口道：“这件事，说来就复杂了，歆儿你只需记住两点，第一，老师于陆家家主有救命之恩，只是不便宣之于口，只好以亲事相报，承诺护你万全，第二，陆家虽还是名门望族，但一家之力都在嫡长子陆明涯身上，陆明修能得到的助力其实是有限的，所以才需要借助外力。有一句话你没说错，当今陛下一直在打压士族，提拔寒门子弟，若要靠科举入仕，陆明修十有八九是考不上的，任他才学斐然也是无用。”

    原来如此！