“我也这么想。”

    做生意久了，见过几次生事的，如今黎周周也小心了。

    “最好是信得过靠得住的，也不能是自己人。”顾兆想到村里，一一否了，小田识字能成，可身子骨弱干不了重力气的。

    对于周周所说不好招个年轻女性男性，要避讳，这一点顾兆没放在心中。

    夫夫俩说了一会，到最后还是没定下，索性不急，先过了年再说。

    很快便到了年跟前，整条巷子是租户的那便提早两天收拾回老家，买了院子的像是许家、张家那就不急，包子馒头铺子要一直开到大年三十。

    许阿婶说：“其实到了年跟前，生意反倒不好做了，家家户户自己做年货蒸馒头包子，不过多挣一个是一个。”

    “倒是你家生意好，如今天冷了，卤煮能存住，买多了回去，过年亲戚来家中拜年，还能添一道稀罕菜，让亲戚尝个味。”

    可不是嘛。

    黎记卤煮的铺子，这两天卖的特别快，要不是卤下水限量，有人便恨不得三、四勺的买，不限量的猪头肉、猪耳朵、卤排骨卖的飞快，几乎是黎大刚提着大铁锅端过去，黎周周只管打，人人都是拿着大碗、大盆来的。

    三四勺的起卖。

    许阿婶瞧见了难免是羡慕，黎周周便说：“二十八卖完了我家便关了铺子要回村里了，不像许婶能多卖两天。”

    这倒是。许阿婶想想，虽然卖的快，但量就是在那。

    二十八下午卖完了一大锅的卤下水，黎大将哥婿顾兆写的歇业木牌子挂在铺子门头上，上头写了开业时间是初八。

    难得放假回一次村，便多放几天。再说你就是想早早开铺子营业，猪肉摊子老板初六才解了杀猪刀，开始营业的。

    “初八开铺子。”黎大要回村里了，人也高兴带着喜色，跟着来问啥时候开业的食客说。

    食客听了不由后悔今个来晚了，这可有十来天吃不到了，但也不能拘着黎家父子不让回去过年，只好道了声好，转头走时，才瞧见人家铺子上头就挂了牌子，上头有写什么时候开张。

    刚太匆忙没瞧见。

    有人问黎大便不厌其烦的讲，说初八回来，到时候来买如何如何，直到最后一块板子合上了，上了锁，这才真正歇了铺子关门了。

    院子里顾兆正刷大锅。

    顾兆是二十五号官学便放了年假，当天严谨信便要走。郑辉说送严谨信一程，但严谨信推辞拒绝了。顾兆知道，农假答应那是因为郑辉独身一人，确实是顺路捎一段，而今郑辉还有妻子、赵妈，骡车地方小，严谨信一个外男不好一处挤，是绝不可能再坐的。

    严二哥便是这样的人。

    顾兆便说家里的骡车白日歇着不拉货，他送二哥到城门口一程。这要是走起来也要两个多小时。严谨信本是不麻烦的，要推辞，顾兆说：“是我自己赶车，放心吧不劳烦我爹，除非是二哥不信我会赶骡车。”

    严谨信知道是顾兆好意便领了。

    郑辉还说：“那我也要坐一坐，第一次坐兆弟的车。”

    于是三人，顾兆赶骡车当了一回车夫，送严二哥出城。郑辉是第一次坐没有车厢的车板，还觉得稀奇，若是以前定不会上，觉得颜面丢失，如今到态度坦荡。

    严谨信是廪生，一年四两的银子，成绩顶尖，不是第一便是第二，岁末时，学校还发了一两银子。若是以前，严谨信便留着银子用来买笔墨纸砚，这样就不用动家里给的银钱做开销，今年也不知道怎么回事，用了三百文买了点心匣子果子糖这些带回去，还买了一块布。

    布占的大头，要二百多文。

    那布也是最普通不过的布，没什么花样，胜在颜色是块红色的。这些东西便占了书笼一大半，严谨信背的书自然少了。

    到了城门口严谨信便说不用再送了，背着书笼下了骡车，拱手道谢。顾兆同郑辉跳下车，端端正正拱手。

    “明年见二哥。”

    “明年见了严谨信。”

    之后几天便是顾兆在家从旁协助周周收拾东西，家里的买卖营生做到了二十八。今个关了铺子，回村的东西都收拾好了，铺盖卷没带，当初搬家时没搬全，留了一些在村里，不过都是用的久的铺盖卷，没府县里现在用的棉花好。

    “不怕，到时候火炕一烧，暖和着呢。”黎大说。

    黎周周和顾兆笑，爹自从要回村了这两天说话都有精神头。

    家里的鸡就剩了两只没杀，全带着回村，还有一些买的礼，像是糖、点心匣子、果子等，这是过年要走亲戚的，干货瓜子花生自家吃。盐醋油这些佐料全拿大肚茶缸子装了些，回去不用买了。

    粮食不带，爹说家里有。

    二十九一大早，天上飘着小雪，即便这样一家人也乐呵。黎大是头戴一顶兔毛帽子，身上穿着蓑衣，用布捂着口鼻半张脸裹得严严实实的，手上戴着周周给他缝的手套。

    车板上是清洗过了，上头铺着那个厚帘子——每次坐人都用到这个。因为下雪，黎周周怕相公冷，还带了一床厚被子，能让相公捂着，一小筐碳，捂手的暖炉，要是快烧没了，能给里头添碳。

    虽然是冷风吹，可心里热火高兴，越走雪下的越到，黎大瞧着大雪，露出在外的睫毛都是晶莹的挂着雪霜，嘴上还乐呵说：“下雪好啊，来年定是个好收成，地里庄稼吃饱喝足了。”

    顾兆用被子裹着他和周周，把暖炉放周周怀里，不等周周回话，先悄咪咪说：“周周抱着暖炉，我暖手的时候还能摸到周周肚皮。”

    黎周周先看爹，好在爹没听到，耳朵通红小声说：“相公没个正经。”

    “哪里没正经了。”顾兆一脸委屈，“周周不给我捂手吗？”

    黎周周见不得相公这般，忍着害臊，被子底下一手拉着相公的手贴着他肚皮。顾兆心都是暖的，好好地拉着周周的手。

    到了村天已经黑了，左右临近的送了热水柴火，之后自家该烧的烧，该收拾的收拾，屋里油灯点亮，两个里屋的炕烧上了，用的柴火是之前剩下的。

    第二日大年三十，黎大院门没关，人来人往的串门聊天。

    以前黎大是个话少的，可在外头时间久，过年回到村中便亲切，出去田间地头逛一逛看看，遇上了其他人便留下说会话。

    十一月时，叔公村长黎二被接到府县打了官司，回来村里人自然问，叔公便说：“还能有啥事，就是黎家分家的事，黎三不知羞见黎大在外头有营生，让他爹娘讨钱，大老爷断了官司，当初分家契是我写的……”

    三言两语该说的说了，不该说的像是顾秀才告黎老太黎老头叔公就没提，回来路上还跟村长黎二交代了，说不许提这个人命打官司。

    叔公怕黎二嘴不严，还敲打说：“你现在和黎大关系缓了，就别乱嚼舌根得罪了顾秀才。”

    黎二不懂为啥啊。

    “我看人一辈子，黎大给周周招了这么个哥婿，瞧着以后是个大出息的，可心也冷，说告官就告官，我是看黎大可怜才过去。”叔公年纪大，观念还是老一辈，就算再怎么的那也没有孙子辈告爷奶的。

    事情解决了，叔公琢磨了几天，见顾兆做事样样周道，对着黎大和周周都上心，心里感叹一句全乎人外，只说：“以后啊黎家那就是这个哥婿顶门户当家了，我看顾秀才除了亲近的人，谁都没放在心里。”

    “你要是不怕你就多说。”

    黎二听了半肚子明白，剩下的一半不懂，他看顾兆很听大哥的话，前前后后照顾的，给大哥上药伺候都没嫌过，怎么就是顾兆当家，一个赘婿。不过瞧叔公严肃模样，那还是算了，不说就不说了。

    爹娘挨了板子受了打，也不是啥有面子的事。

    村长倒是听懂叔公意思，现在一回想，顾兆刚到了西坪村时是啥名声，如今呢？村里人人夸着顾秀才，念着黎家的好，谁能说出去一个不是？就是当初看了信，说告官要他们跑一趟，当时他第一个念头就是：一定要去，和黎家结好。

    以前黎大家在村里也不出头，如今为啥啊，还不是有顾秀才这一位，要是以后顾秀才翻了身当了大官，现在巴结奉承好了，以后有啥事都好求。

    如今官司一了，村长听完叔公的话，明白过来了，顾秀才心里装着黎家，要是想得顾秀才帮，那最好就是守着规矩，若是越了分寸，谁都能送官告你，可不心软手软。

    想明白过来，村长嘴严，回去旁人问咋回事，就按照叔公说的来，只说大老爷断了分家官司，旁的一概不提。

    黎二对着官司回话差不多，不过说多了别的——他媳妇儿老问，好奇大房一家在府县生活，是不是享了福，是不是轻轻松松啥也不干。

    “啥啥也不干，住的院子大哥上次说了，还没村里盖的大，我去过，小小一块，就是多了个井，吃水不用花钱，拉屎拉尿还是要钱。”

    “听大哥说大早上天不亮要去拉下水回来卖……”

    下水能卖几个钱啊？这日子也忒苦了。刘花香听完咋舌，回头买豆腐时就跟村里人学了，说府县日子也不好过，顾秀才读书开销大啊，大哥和周周可不是得勤快苦一些干。

    原来屋院真的小啊。大家伙抓住了重点，不由对黎大父子升起了同情，要是顾秀才不读书，那一家人在村里可是啥好日子，那青砖大瓦房，那烧的热乎的炕，还有那一百两银子——哦，如今租院子还要买纸笔这些老贵了，要不了多久指定嚯嚯完。

    可怜。

    男人问起来官司事，黎大不多话，只说已经分了家不提了。

    黎家院子里，婶子阿叔就是二婶杏哥儿都过来，这家几个蛋那家几颗菜，言语中对黎周周表示了热心肠的关怀与同情。顾兆看在眼底，他家周周都是懵着的，说不用了家里有的吃，人家不行非得塞，那只能收下，好在都不是贵价的。

    “……相公我怎么觉得大家看我们——”

    “过的可怜。”顾兆接话，笑说：“不知道大家怎么想到这儿了，不过不管了，咱们过的好坏，自己知道就成了。”

    之后便是拜年走亲戚。

    顾兆和周周去了东坪村，先去大伯家，给阿奶拜了年送了礼，然后去了顾家。虽然有两位伯伯，但顾兆这不是‘嫁出去的赘婿泼出去的水’，如今日子不像现代，孩子生的也多，要是过年叔叔伯伯都要走，那指定是没钱拿礼。

    一般来说，外嫁的女儿过年回去，只需要走正家就成。

    顾兆不仅走自己娘家，还看了阿奶，这在村里来说都算是孝顺的。

    李桂花先是瞧礼，见是一壶酒一块糖，还有个四四方方的木头匣子，她还没打开，虎头先打开了，见里头是不认识的，问娘这是啥。

    竟是一匣子点心，这可稀罕贵了。

    在镇上这一匣子点心要卖三十文，李桂花当然不舍得吃，点心花里胡哨的填不饱肚子也没油水，你说黎周周拿的礼不贵重吧，那就是放屁骗人，这礼很重了，可要是说贵重——

    对李桂花来说，还不如拿两斤肥肉过来。

    虎头才不管娘心里咋想，快手捏了块就要送嘴里，李桂花愣是手快给扣下来了，最后点心碎了，虎头舔着手指头尝出甜味闹着要吃，李桂花便把那碎掉的点心分了四份，虎头一块小晨一个大块，剩下的两块小的，一个给了眼巴巴瞅着的大儿子，一个问黎周周：“吃不？尝尝味。”

    “不用了岳母。”

    黎周周话还没说完，就见岳母已经把剩下的送嘴里了。

    “……”也成。

    黎家这边走亲戚照旧，和往年没什么不同。李桂花虽然照旧小气抠门了些，但比着往年要略微好一些，可能去年地里收成好卖了钱，要是以前的心性，那块碎了的点心也不会问黎周周吃不吃，虽然是客气话。

    但绝对会拿着藏灶屋里，等人一走，或是送礼——大概率舍不得，要么就是拿出去和谁家换肉换糖。

    今年还好。

    另一头严家村。

    雪天路难走，严谨信走了五天，到了家就是年三十了。回去一身的霜雪，先卸了书笼，拿出书放着。一家人忙活，烧了热水给儿子洗漱，端了热饭热汤照顾着。

    等一切收拾妥了，到了傍晚守岁时，严谨信想起来那匣子点心，从书笼里掏了出来，摆在桌上，“阿奶，爹娘，小树，这是我从府县里买的点心……”

    一打开，点心碎的碎，裂的裂，没了个形状。

    严谨信的脸便黑了，肃着。屋里没人动弹，柳树没忍住说：“那啥都碎了，咱就自己吃了吧，送不了人了。”

    要是不碎，那娘指定要他带回娘家去，带回去了他就一口吃不到了。

    碎得好！

    第65章 府县生活25

    柳树话一说出来，屋里人都看他，包括男人，柳树是心里怕，面上还顶着，只是声放小放乖了说：“我也没说错，这一匣子点心都坏了，咱就自己吃吧，拿去送人失礼的。”

    “对对自己吃，谨信你别瞪小树，吓着小树了。”严阿奶出来打哈哈。

    严谨信就是看过去，什么时候瞪小树了？

    家中双亲都怕着看他，严谨信心中无奈，面上不显，肃着一张脸说：“点心买回来就是给家里吃的。”