她挽起裙子，向舷梯这边行来。卓小星吓了一跳，她此刻正趴在舷梯之上，沈嬛嬛若是下楼，非发现她不可。

    她低下头，正慌乱之间，却听到李放低沉的声音传来：“不过是些蜜枣，有什么打紧，先吃吧……”

    沈嬛嬛听了，面露喜色道：“既然你都发话了，就先饶他们这回。”她复又回头，在茶几前坐下。

    耳听亭中传来举箸之声，想来沈嬛嬛暂时不会下来。卓小星忍不住再次探出头，去看那边的情形。

    只见沈嬛嬛与李放相对而坐，举箸而食。这位沈姑娘待客甚是殷勤，频繁为李放夹菜盛汤，盘中有一道河虾，沈嬛嬛更是亲自将虾壳剥去，才放入李放面前的食碟之中。而李放则是来者不拒，只是埋头苦吃。沈嬛嬛甚是心喜，笑意盈上眉梢，看着李放的眼神亦变得热烈起来。

    卓小星感觉心里颇不是滋味，她想起上次自岷江东下之时，他们三人亦是在同一艘船上。而那时坐在桌边一起吃饭的人是她与李放，那时的李放对她更是殷勤，沈嬛嬛只能藏在船上的暗处。可是如今景移时易，她竟然与沈嬛嬛的位置完全调换了。

    她心里酸溜溜的，她知道她与李放从来没有什么关系，李放与什么人一起吃饭也与她毫不相干。她是喜欢他，但她早就知道这场相思永远也不会有什么结果。而李放对她是极好的，好到她曾经以为他也是喜欢着她的，可是她如今亦不确定了，他对她的好或许只是缘于愧疚的弥补。

    就算有再大的罪过，在她那一剑之后，他们也已两清，他终究会是别人的情郎。更何况这位沈姑娘待他如此，实在比自己对他好上太多。沈姑娘会费劲苦心帮他找回失去的古琴，会费心琢磨他爱吃什么，而自己与他认识半年以来，一直只是给他增加危险与麻烦，从来没有想过他喜欢什么，想要什么，甚至从来不知道他喜欢弹琴。

    更何况沈嬛嬛还能带给他琅嬛胜地的支持，成为他一统天下的最大助力。或许，沈嬛嬛才是最适合他的那个人，也将是他问鼎江山之后，永远陪在他身边的那个人。

    想到这里，她只觉心痛得无法呼吸，仿佛心被活生生剜去了一角。当初被慕容青莲背叛时她亦曾伤心，听到慕容青莲与萼绿华的婚约之时却是恶心大于痛心。可是此时光是想想李放与沈嬛嬛会在一起，她便觉得生受不了。到此情境，她依稀明白了当年李空花提剑上凉州的悲慨之意，可是李空花悲慨之后也只能独自一人回到蜀山，从此素衣霜华，寥落此生。

    而自己呢，最终的归宿会是独自终老于西北的茫茫大漠吗？

    既是如此，相见又何如不见。

    他既无事，沈嬛嬛也愿意帮他，他要回到襄阳应是不难，也没什么需要自己担心的。至于当年落日关的真相，终有水落石出的一天，更何况师父推测他亦不知道其中原委。

    江湖路远，他们既然无法同路，不如就此相别。

    卓小星打定主意离开。她只需要按原路回到之前隐藏的船舱，等到船停离开，天明之后便可寻渡船北归。如果运气好，说不定还能在之前的山林中找到被自己放生的瘦马。那瘦马虽然驽钝，但也算跟了她一路，老马识途，倒是省些心力。

    她神思不属，黑暗之中，足下竟然一个踏空，慌乱之中，右手抓住舷梯上的扶手。谁知轻轻一拉，这扶手竟是应声断裂。卓小星暗道流年不利，连这个小小的楼梯也和自己不对付。

    “是谁？”沈嬛嬛站起来，大声喝道。

    “有贼，抓贼啦——”地下两层的巡逻弟子立时应声而至，将三楼到四楼的楼梯围得水泄不通。

    橙黄色的火把映照之下，一个红衣的窈窕身影以一个十分不雅的姿势挂在舷梯之上。

    卓小星见已被发现，心知想走恐怕也没有那么容易，便索性不再躲藏。她身姿如蝴蝶翩翩，已落在四楼的平台之上。

    “沈小姐，我们又见面了。”

    沈嬛嬛一见到她，竟是玉容失色，冷声道：“来人，将这小贼拿下——”

    她自腰间抽出一柄削铁如泥的宝剑，抢先向卓小星攻来。船上余下之人多是琅嬛胜地的弟子，见船上多了一个陌生人，生怕在阁中最为受宠的小师妹有了差池，纷纷举起兵器动手，将卓小星团团围住。

    卓小星自然不会坐以待毙，手中折月刀挥洒自如，将一干攻势统统挡下。然而对方人多，其中并无庸手，一时也脱不了身。沈嬛嬛的武功也同样已臻九品之列，只是约莫少与人动手，剑法有些生疏，若是单打独斗必定不是自己对手，可是在众人掩护之下，倒是给她带来不少麻烦。自己以一敌众，虽然暂时不败，但终有气力用尽之时——

    卓小星一招“风狂”，罡风一震，将琅嬛胜地弟子震开。她大喝一声道：“住手，我有话要说——”

    沈嬛嬛道：“哦？我倒要听听卓姑娘深夜摸上我琅嬛胜地的船，是为着什么缘由？”

    卓小星道：“我是为……”她本想说自己是为了李放来此，可是话到嘴边忽又犹豫了，改口道：“我昨日到渡口之时天色已晚，误了渡船的时辰，因见岸边停着这一艘大官船，想着既然也是过河，多我一人也不多，所以便偷偷溜上了船。万没想到这竟然是琅嬛胜地的船。这不过是一场误会，等船靠岸了我便下去……”

    她一边说着，一边往船舷边慢慢退去。若不是后面就是汤汤大河，她倒是真想赶紧就此跑路。

    沈嬛嬛发出了一声轻笑道：“不知卓姑娘是有什么急事啊，连夜渡河，倒是搅坏了我与竟陵王的好事。李郎，你说是不是啊？”她一边说着，一遍拿眼去瞧站在那边的李放。

    李放却只是站在原地，冷眼看着这边的动静，不发一言。

    卓小星低下头，不去看那边，道：“我鸣沙寨的事，与你们琅嬛胜地无关。你们只需将我送到大河对岸，日后鸣沙寨自然记得你们琅嬛胜地的人情。”虽然萼绿华选择了北梁，但是这位沈嬛嬛看起来与她师姐不太一样。若是她真能让琅嬛胜地转而选择李放，卓小星也不希望将来两家的关系过于糟糕。

    孰料，她方有意和解，沈嬛嬛却是手中长剑一震：“将她拿下——”那些外围的琅嬛胜地弟子又围了上来。

    卓小星脸上浮现怒色：“沈嬛嬛，你——”

    沈嬛嬛道：“我倒有一事要问。他身上的剑伤，是不是你所为？”她手一扬，向方亭那边一指。

    卓小星心弦一颤，终是顺着她手指的方向望去。那人脸色苍白，许是伤未痊愈，在风里站得久了，更显得虚弱疲惫。一双幽深的眸子却灿若寒星，朝她这边望来。眼神一触，卓小星就赶紧移开了目光。刚刚她就一直避着不往他那边看，虽然她知道他已经看到了自己，但她还是害怕看到他的眼神，怕在那双眼里看到怨憎、怅恨的情绪……

    可是没有，那深渊般的眸色里有哀怜、愧疚，甚至还有些淡淡的欣喜，唯独没有恨。

    她神色恍惚道：“不错……”

    沈嬛嬛道：“你既伤了我心上人，又落在我手里，竟然还想全身而退，天底下会有这么轻易的事吗？更何况，我听说你如今可是北梁的通缉要犯。若是将你送给我姐夫，正好还上次的人情。拿下——”她手中长剑如流星，挺身再次与卓小星手中的折月对上。

    原来是为自己伤了李放而出头——

    卓小星提刀应招，心中却是浮想联翩。不过短短十数日，这位沈小姐竟已与李放如斯熟稔了。也对，当初李放在雪原被自己打伤，又失去全身功力，想必便是沈嬛嬛救他于水火，李放本非不近人情之人，这位沈小姐既热情如火，又对他倾心，两人之间进展神速也不无可能。难怪自己当初在朔州城等了好几日都不见人影，想到这里，她心中愈发苦涩起来。

    她脑中思绪飘飞，手中刀式亦似心不在焉，登时险象环生，沈嬛嬛手中长剑朝她右颊削来，卓小星闪躲不及，只觉脸上一凉，心道不妙，这下非破相不可——

    那剑尖却被一只修长白净的手夹住了，只余些微剑劲划破她的耳垂，滴下两点鲜血。

    李放竟不知什么时候出现在她的身前，轻轻一指便夹住了沈嬛嬛手中之剑。见到她耳边留下的鲜血，他面上竟少见地有了愠色，冷冷道：“沈小姐，够了。”

    沈嬛嬛看到他出手，惊道：“你的武功……你不是功力尽失了吗？”

    李放淡淡道：“只是暂时不用而已，我早就恢复了。这段日子多谢沈小姐款待，眼下李放另有要事，便不再逗留了。”

    他后退一步，直接握住卓小星的手，拉着她向船头走去。船离岸尚有十数丈远，以一般人的轻功自然无法跃过，可是卓小星知道李放就连相隔十数丈的绝崖都敢随便跳，更不用说河岸了。

    沈嬛嬛怔住了：“你要走？”

    李放头也不回，已经跨过船首的方亭。

    沈嬛嬛突然追上前去，道：“李放，你给我站住——”

    李放脚步一顿，停了下来。

    沈嬛嬛的眼眶竟然红了：“李放，在你心中，我究竟算什么？”

    李放默然不语。

    沈嬛嬛接着道：“我就不明白了，她到底有什么好的。我花费万金为你找回名琴，你连看不都看一眼；我辛辛苦苦着人准备的酒菜，殷勤款待，你脸上却连一丝笑容都没有。反倒是她一出现，你就一直看着她，眼中再也容不下旁人半分。她若是对你比我更好，我沈嬛嬛也就认了。可当初明明就是她将你刺伤，害得你武功尽失，昏倒在雪地之中，若非你运气好遇上我，说不定早就落在慕容青莲手中，生死难料。我只不过是想教训她一顿为你出气，你就如此对我——”

    她情绪激动，脸上浮现出不正常的红晕。她上前两步，双手张开挡在他的面前：“我知道你武功高强，当日在艮离谷，就算是慕容青莲也败在你的手中，只怕我们琅嬛胜地所有人加起来都不是你的对手。今日你若想走，最好先将我杀了。否则，我明日必会将你的行踪告知北梁营卫，没有我的帮忙，你想顺利南归，只怕没有那么容易——”

    李放神色依旧是淡淡的，看不出任何喜悲，卓小星却觉得他握着的手似乎更紧了些。他没有看沈嬛嬛，只轻声道：“我与沈小姐从来不是同路之人，更非小姐良配。李放心中亦自有眷念之人，此别之后，不劳小姐惦记。这一路之上蒙受沈小姐诸多照顾，不敢或忘，日后竟陵王府自会备一份谢礼送到琅嬛胜地。李放就此别过，此后山高水远，更无须再见……”

    他拉着卓小星，绕过沈嬛嬛，自楼船之上一跃而下。足下轻点洪涛，汤汤大河竟也如履平地。

    身后遥遥传来沈嬛嬛带着哭声的嘶吼：“李放，你又拒绝我……你又拒绝我……你以为你这样说我就会放弃吗？我告诉你，我沈嬛嬛就是和你杠上了，你给我等着……”

    那声音终究越来越远，再也听不见了。

    第118章 此生何幸

    感受着手心传来的温度, 卓小星体验到一种前所未有的安心。就算前方是刀山火海，能与他一起奔赴，此生亦不枉。

    此时, 江岸一侧的野渡四下无人，唯有一片望不到边际的芦花荡，芦花飘摇，一轮明月寂静高悬。

    “你的伤——”两人在芦花荡停了下来, 竟是同时出声。

    “我没事。”卓小星抢先道, 摸了摸耳朵，这种皮外伤本就没啥大碍, “你胸口的剑伤……”

    李放轻松地道：“一点小伤，早已好了。”

    卓小星知道自己当时心情激愤之下，出手并未留情，根本不是李放口中云淡风清的“一点小伤”。可是李放既然不愿谈起，她也不好再问，只回望那江心中的楼船, 小心地道：“你和那位沈姑娘……”

    李放微笑解释道：“之前我受伤在雪原里晕倒了, 是她救了我, 让我跟着她们一路南下。这一路上倒是少了不少麻烦，所以我并没有拒绝。”他看了卓小星一眼又补充道：“卓姑娘可别误会，虽然她一直劝我与她们琅嬛胜地合作, 但我对此并没有兴趣。”

    卓小星小声嘀咕道：“我有什么可以误会的……”她心道：你确实是挺没有兴趣的, 拒绝的话直白地怼了沈嬛嬛一脸, 我要是那位沈姑娘, 说不定已经被气出了内伤。想到这里, 心中却不自觉涌起一股微微的甜, 李放本是琅嬛胜地的贵宾, 只因沈嬛嬛差点伤到了自己，便马上翻脸，带着自己离开。那她是不是可以理解为，在他心中，她的分量比沈嬛嬛要重要得多。

    “闹了一晚，你饿了吧，我去给你找点吃的。”李放脸上洋溢着笑，向河滩走去。

    卓小星本来想说自己带了干粮，此地不宜久留，还是先走为好。可是看到李放脸上的笑容，不由一愣，住了嘴。

    李放并不是一个吝惜笑容的人，温和的、恬淡的、冰冷的，而大部分的时候他的脸上都是一种疏离淡漠、漫不经心的笑容。

    可她从未在李放脸上看到过这样的笑容，轻松肆意而又兴奋。他看着她的眼神仿佛有着无限的关怀，又仿佛有着无穷的眷恋，与从前竟判若两人。他好像放下了他从前总是堆积在心中的满怀愁绪，就连笑容也畅快起来。这种畅快，是因为她吗？

    “李放心中亦自有眷念之人，此别之后，不劳小姐惦记。”她忽地想起方才李放对沈嬛嬛说的话，一颗心砰砰直跳。此时此地，她若还不明白李放的心意，那她便是天下第一号的傻瓜了。

    一时之间，她竟不知是该喜该悲。

    她心中无限眷念之人竟也一样眷念着她。

    可是他们之间隔着的是比山更高、比海更深的无法逾越的屏障。

    想到这里，她那微微泛甜的心像是从被蜜糖罐子里生生捞出来，泡在结了冰的咸水里，苦冷得发涩。李放或许不知道融血之事，自己却明明是知道的。如果有一日，李放向她表明心意，她又该如何拒绝……

    心涩到极处，她想，死刑犯在临死之前也会给吃口好的，就算是李空花与自己的父亲卓天来，在知道真相之前，亦曾有过一段青梅竹马、两小无猜的岁月。

    她与李放就算有缘无分，难道就不能互相喜欢了吗？谁又规定了相互喜欢的人就一定要结为夫妻、繁衍后代呢？

    退一万步说，难道他们不能在一起，就一定要天南海北，天各一方，老死不再相见，难道就不能做个彼此依靠、时常联系的朋友吗？

    不多时，李放便带着几尾大鲤鱼回来。

    他熟练地折下些芦杆，升起火来，不一会，散发着芦苇清香的烤鱼便做好了。

    卓小星饿了一晚，腹中馋虫作怪。加上李放的手艺素来都是人间绝品，转眼几条大鱼都入了她的腹中，等她反应过来之时，才发现李放竟然一条也没吃到，正看着她出神。

    她打了个饱嗝，道：“不好意思啊，我们北方人饭量比较大。”

    李放显然已习以为常，含笑道：“没事，这些本来就是给你准备的，我方才在船上吃过了。”

    卓小星忽然想起一事，道：“我倒想起半年之前我在蜀山道上遇到一位白衣女子，送给了我一盒桂花糕，那味道真是让人终身难忘，却是好久都没有吃到了……”

    李放脸上微微地泛红。当日卓小星遇到的伶仃夫人本就是他所假扮，算起来那次才是他与卓小星时隔九年之后的第一次重见，也是他第一次见识卓小星的饭量惊人。此时旧事重提，想必卓小星已经知道那日遇到的人就是他，当日卓小星亦是一个人将他准备的食物一扫而空，明明已经饱了，却还不知餍足。

    想到这里，他又笑了，柔声道：“你若是想吃，我以后可以常给你做……”

    明月当空，晚风宜人，柔软的芦花被风吹起，拂在二人脸上。卓小星忽然抬起头，一本正经道：“喂，坦白说，李放，你是不是看上我了。如果是的话，你就直说，说不定我可以考虑一下……”

    李放嘴角一弯：“哦，那你是怎么考虑的？”

    卓小星掰起手指头道：“按照我也了解不久的家史，我的祖母是碧华长公主，也是承圣帝的嫡亲姐姐。你爹是承圣帝同父异母的幼弟。算起来你我两家也有些亲戚关系，按照辈分来算你是……我也算不清楚，就算表舅吧。”她顿了顿，一脸真诚地看着李放：“按照血缘来说卓李两家不宜结成姻亲，但我还是考虑交你这个朋友的……”

    李放似笑非笑：“只是朋友？”

    “也不是普通朋友啦，是特别特别要好的那种朋友。”她的脸颊和耳角微微泛红，声音低若蚊蝇：“除了不能嫁给你，其他的你想做什么，我都能帮你。”

    唉喂，她在说些什么，她明明只是想给李放说他们可以做好朋友，是怎么扯到嫁不嫁他上面的，她懊恼得差点咬掉自己的舌头。

    李放的声音低沉而又温和：“……假如，我是说假如我并不一定姓李，也并非李家之人，你就可以嫁给我啦？”

    卓小星正自懊恼，想也没想道：“那当然就没有任何问题了。”

    她话音未落，却感到整个身躯落入一个宽大温暖的怀抱，有什么温润而柔和的东西竟轻轻地覆上了她的唇瓣。

    口唇相接的那一刻，卓小星竟一时恍惚，恍若被什么东西给定住了。良久她方才反应过来，开始剧烈挣扎起来，将李放一把推开：“李放，你这个混蛋，你——”