此话一出，众人全都笑了起来。

    朱婆子嫌弃道：“他呀，一辈子就只会做这道菜，且还得看心情如何，一年到头至多能吃到两回就不错了。”

    周大郎也揭自家老子的短，“那铺子是父亲瞎折腾打发日子消遣的玩意儿。”

    这话周老儿不爱听，反驳道：“瞎说，我可是正儿八经经营的。”又道，“姜娘子再试试盐水鹅。”

    宁樱接着尝试。

    那盐水鹅色泽黄亮，肉质酥松，咸中带鲜，吃起来很有当地的味道。但跟她在秦王府吃到的要差了几分，府里的庖厨也精于做这道菜，最是擅长做鹅的。

    她自然不敢提秦王府，不走心地夸了几句。

    人们陆续动筷，在饭桌上说笑，不像高门大户那般等级森严，很是自在。

    这家人好客，宁樱也感受到了他们的热情，朱婆子甚至毫不避讳地说起她目前的处境，很该找一个合适的郎君匹配，省得辛劳。

    宁樱倒也没有回绝。

    朱婆子觉得石桥街尾的杨家跟她很是般配。

    那杨大郎一表人才，虽然是鳏夫，却人品厚道，从未有过花花肠子的传闻。他的母亲秦氏也是个爽利人，街坊邻里都清楚。

    母子二人待人宽和，若是进了杨家，应是吃不了亏的。

    就是杨家的小子要调皮些，不易管束，但若有威信，还是能压得住，毕竟才八岁大的崽子。

    周老儿也觉得杨大郎为人可靠，插话道：“别的不说，那小子的品行还是不错的。”

    原本是团年饭，结果变成了朱婆子牵线搭桥的饭局。

    她这人就爱撮合市井男女那些事，把宁樱都搞得不好意思起来，说道：“他们家我倒也接触过，挺好相与。”

    朱婆子眼睛一亮，“姜娘子也是经历过事儿的女郎，你若有意，我这老婆子倒是乐意替你牵这条红线。”

    第41章 李瑜追妻

    你媳妇儿要跑了

    宁樱掩嘴道：“朱妈妈莫要打趣。”

    朱婆子兴致勃勃, “我可是正儿八经的，没跟你说笑。”

    周大郎的媳妇儿见宁樱不好意思，忙道：“阿娘, 好事多磨，今儿是团年, 不是说亲的。”

    她这一提醒, 朱婆子才回过神儿，“瞧我这脑子, 年纪大了，竟忘了这茬。”

    于是人们转移话题。

    周老儿说起食肆铺子，以后若是生意兴隆，还可再开一家, 请庖厨，请侍者, 扩大店面把生意做大等等。

    宁樱对这一话题很有兴致。

    人们在热气腾腾的丰盛饮食中笑谈，没有任何拘束。

    周家人的好客热情让宁樱在他乡感受到了温暖, 而她的自力更生也让周家人佩服, 愿意伸出援手搭一把这个女郎，共同谋求利益。

    外头忽地放起了鞭炮，噼里啪啦的，好不热闹。

    人们举杯相碰, 庆祝来年的生意兴隆，祈祷生活平安顺遂，其乐融融。

    这顿团年饭令宁樱印象深刻。

    若是往年, 秦王府的主子们都会去宫里头参加宫宴，西月阁里虽然也会热闹，但总归没有现下这般自在, 毕竟等级规矩还在。

    唯一值得期待的就是第二天李瑜会给仆人们赏红封，若是把他哄得高兴，讨到手的东西能值不少钱。

    现在宁樱自己成为了主人，她还是会来周家讨个吉利，第二日要来跟周老儿夫妻拜个年。

    待到暮鼓声响起，各坊坊门关闭，坊内还可以在街道上活动，再加上今儿又是大年，巡夜人不会找茬。

    宁樱主仆在周家呆了许久才由家奴护送回食肆。

    在回去的路上翠翠挽着宁樱的胳膊，意犹未尽道：“翠翠祝娘子明年生意兴隆，挣好多好多的铜子儿，天天都能像今晚那样有好多好吃的。”

    宁樱掐了一把她的脸儿，“今晚痛快了？”

    翠翠：“痛快，有好多好吃的。”

    她到底天真纯良，不管生活有多辛苦，只要有好吃的就能满足了。

    把二人护送回食肆老宅，周家的仆人才折返回去。

    两人进院子后栓上大门，翠翠烧热水洗漱，忽听阵阵烟花炮竹声响个不停，她又好奇出院子仰头观望。

    不远处火光冲天，五颜六色的烟火在空中炸裂开来，她孩子气地大叫，喊宁樱出来看烟火。

    宁樱正在房里绞帕子洗脸，没去凑这个热闹。

    脸颊上的小雀斑被擦净，右边从眼窝到脸颊上的巴掌大胎记也被清洗干净了。她坐到铜镜前取面脂擦脸润养肌肤，随后又将那胎记用胭脂一点点复原。

    不一会儿翠翠进屋来看她，宁樱道：“早些去睡，明早还要去周家拜年呢。”

    翠翠“嗯”了一声，便过去了。

    新年守岁，宁樱早早就吹灯歇下，而远在京城的秦王府里则灯火通明，大大小小从宫中回来后，全都聚在福寿堂守岁，辞旧迎新。

    李瑜困倦，哈欠连连，忍不住单手托腮打起盹儿来。

    秦王老儿忽地敲了他一记，他无辜地摸头，秦王道：“你年纪轻轻的，怎么还熬不过你老子？”

    李瑜翻了个小白眼儿，指了指李竞道：“你瞧大哥，他也哈欠连天。”

    秦王：“熬年是老祖宗留下来的规矩。”

    李瑜懒得跟他掰扯，继续单手托腮，眉眼里皆是娇气。那小表情看着委实傲娇，李凤岚忍不住打趣道：“二叔，你在想啥呢？”

    李瑜瞥了他一眼，懒洋洋道：“思春。”

    李凤岚顿时乐了，凑上前，兴致勃勃问：“想哪家的小娘子啊？”

    一旁的秋氏啐道：“没个正经，拿你二叔取乐。”

    李瑜没理会母子，似想起了什么，扭头问：“大哥，开春御史台奉命外出巡察的是哪些地方？”

    李竞困倦道：“问这个做什么？”

    李瑜：“想开年外出长长见识。”又道，“往后始终都要外任的，趁早开开眼。”

    秦王老儿乐道：“哟，你小子还知道为以后做打算了。”

    李瑜不屑道：“爹这话说得，好似我成日里不学无术似的。”

    李竞欣慰道：“但凡你想要晋升，就得外任三到五年方可熬到资历，你现在就知道考虑这茬了，也算是有在筹谋上进的。”顿了顿，“据我所知，明年御史台巡察的好像有并州、梁州、允州和江南金陵那边。”

    李瑜挑眉，“那开年我就向圣人请命，去江南一趟。”又问，“江南那边是巡察的什么？”

    李竞：“好像是漕运，巡漕御史张胜。”

    李瑜咧嘴笑，“漕运好，跟着张胜一块儿去长长见识。”

    郭氏皱眉道：“大老远的，你一个人跑过去，我不放心。”

    李瑜看向自家老娘，“阿娘莫要担心，儿总不能被你一直养在秦王府，以后成家立业分家总是要出去的。”

    秦王捋胡子，赞许道：“说得极好，待你成家分出去，有自己的一片天地了，老子给你上奏请封个郡王回来，想来圣人是不会拒绝的。”

    李瑜：“还是爹明理。”

    李竞指了指他，“小子翅膀硬了。”

    李瑜理直气壮道：“大哥难道不盼着我这个做弟弟的尽早立起来帮你撑着秦王府吗？”

    李竞被这话哄得高兴，抚掌道：“有出息。”又嫌弃道，“你的两个侄子若有你的半分觉悟啊，我做梦都得笑醒。”

    一家子又笑谈了一番，虽然秦王老儿把府里搞得乌七八糟，但正房这一家子还是非常和睦友爱的。

    兄弟齐心，都盼着把家族扶持好。

    年假过后李瑜就向圣人请示，想跟着漕运御史张胜下江南金陵历练一番。也亏得他得圣人恩宠，允他前往，不过张胜下江南要在大年后才动身。

    郭氏又是欣慰又是担忧。

    她这个小儿子素来有主见，从小到大家里头也都是处处惯养着。可外头到底不比京中，一旦有个什么，全靠他自己处理，家里头一时半会儿也帮衬不上。

    李竞倒是放心得下，劝自家老娘道：“今年二郎也已弱冠，养大的鸟儿哪有一直都困在笼子里的道理，他要飞出去，便让他出去闯，涨涨见识也好。”

    郭氏忧心忡忡道：“话虽如此，但天高路远的，他又没怎么离过京。”

    李竞：“阿娘若实在放心不下，我便书信给金陵那边，让同僚多多关照着些，如何？”

    郭氏点头，“也好。”又道，“他大年过后就动身，连冠礼都没法行。”

    李竞无奈，“那小子，翅膀硬了。”

    这不，当崔氏得知李瑜要下江南也焦虑不已，围着他打转道：“我的小祖宗，好端端的去什么江南？”

    李瑜一本正经道：“我是去办公务，公务知道吗？”

    崔氏皱眉，“再过几天二郎就要去宗庙行加冠礼……”

    李瑜边走边道：“那就不行了。”

    崔氏急得没法。

    上回他为宁樱离京也急得没法，因为小祖宗很少离开京中，一直都有人跟在身边。

    此次去江南只带梁璜，千里迢迢的，着实叫人担忧。

    而李瑜与他们的焦虑则恰恰相反，他充满着浓厚的兴致。待到他离开京城那天，李竞亲自相送，路上千叮万嘱才作罢。

    李瑜道：“大哥回去吧，阿娘就劳你照看了。”

    李竞点头，“路上小心些，你虽头脑聪慧，但到底没经过事，不知世间险恶，万事需多留一个心眼，明白吗？”

    李瑜：“二郎明白。”

    李竞又叮嘱了梁璜几句，他到底还是不放心，让自家兄弟带了两名王府侍卫护身，以防路上遭遇不测。

    直到李瑜他们一行人打马离去后，李竞才进城去了。

    回到秦王府，他去了一趟福寿堂，郭氏唉声叹气道：“儿大不中留，这一去不知得什么时候才能回来。”

    李竞安抚道：“阿娘无需担心，有府里的侍卫跟着，二郎不会有事的。”又道，“他们一路下江南，沿途都是走的官道，下榻的也都是官驿，不会出岔子。”