天边，一缕晚霞依依不舍地挂在水的边缘，红了涟漪，亮了河面。一个身着亮银色软甲的人，一脚搭在船舷上，一脚稳稳站着，正侧了头微抬起看着远处。负手而立的他，虽无嚣张的动作，却处处透着桀骜不驯，身上反骨铮铮不羁。

    “怎不躺着？我那止痛药粉如此神效？”易轻寒回头看，只见生怕扯动了臀部伤口的蓝语思，正弓着腰微撅着屁股，一步一蹭地向自己走来。

    “是，是啊，是神效。”蓝语思想到自己搬起石头砸了自己脚，只能认这哑巴亏。

    “那我再给你敷上一敷，也痊愈得快点儿。”易轻寒作势就要扶了蓝语思往回走，直吓得她结结巴巴起来。就在方才，手下番役前来报信，原来之前的情报有误，蓝语思并不是高登之女，具体是何身份，还需进一步查探。易轻寒早前因为她的身份迁怒于她，此时也觉有些愧心，但转念一想，她本就是个以色事人的女探子，于是心里也就释然了。

    “不，不必了，莫要浪费，这一路，还不知遇到什么，还是留着吧。”蓝语思急得鼻尖冒汗，所幸易轻寒并未坚持，只是似笑非笑地看着她，随即看向远方。

    “那些人，是锦衣卫的吧？”蓝语思试着问到，因为前一世里，经历了这次河上劫难，紧接着还会在山路上遇袭。如果这次河上遇难改变了时间和地点，那么下次山路上的遇袭，也可能有变化。

    “除了他们，也有可能是其他人，不过，目前他们的嫌疑最大。”易轻寒没有回头，盯着前方即将驶近的几艘船说到。

    “也有可能是其他人？”蓝语思没再说话，低头默念‘你的仇家还蛮多的’，正想着，就听易轻寒吩咐丫鬟将自己搀回船舱。蓝语思回头看去，只见易轻寒皱着眉头看向远处的一艘官船。

    时已入夜，过往船只均找了此处避风处夜泊，待明日一早继续赶路。易轻寒的船先到，停在一处，后来的一艘官船并几艘船也往此处驶来。

    前头的官船停好后，作势欲再行开动，磨蹭了一下终究还是停了下来。官船上的人紧张地问：“叶大人，这可怎么办？不走了吗？”

    “现在走，更会叫他起疑，所幸装着无事吧，总归这么多人都带，我没那么倒霉。”叶大人是礼部左侍郎，此番是带着家眷返乡丁忧，三年后才可重返岗位。朝堂风起云涌，西厂正大张旗鼓地活动，于是这对于大部分官员来说是厄运的事，在叶大人看来却是老天帮了他。叶大人带着多年积攒的财物，并夹带了私盐一路南下，沿路惧他官职高，都不敢认真搜查，只例行公事地做做样子，因此倒也顺风顺水。

    如今见了易轻寒，叶大人不仅头皮发麻，心道这阎王怎会出现在这里，莫不是来找自己麻烦的！心道这个可能性不大，自己已经离京一月有余，沿途这么多机会为何不见他动作，为何偏偏等到走了这么远才来，看来易轻寒也是路过，如此想着，于是强装镇定，待船停好后，立于船头双手抱拳。“请问对面可是东缉事厂的易大人，天暗雾浓，老夫眼力不济，看不真切。”

    “正是下官，敢问可是礼部左侍郎叶大人，下官的船先占了好位置，罪过罪过。”易轻寒噙着一抹笑拱手道，早将叶大人的神情看在眼里。并不是易轻寒有异能，若是夜晚经常被罚跪，任谁都会练就夜视的本领的。

    “易大人言重了，言重了，易大人日常公务繁忙，老夫几次想登门拜访，都恐打扰了大人，今日有幸相遇，定要寻了易大人喝上几杯。”叶大人做出兴奋的样子，着人将自己乘坐的官船往易轻寒的船边靠，作势想要上易轻寒的船，使之看不到自己家眷的船，那上面有自己的家资和私盐。

    “折煞下官了，下官当登船拜访，不敢劳叶大人。”易轻寒说着，便叫人搭了舢舨，抢先一步往叶大人的船上去。

    叶大人无法，只好将这阎王迎进来，月朗星疏，叫人摆了酒菜在甲板上同饮。

    “老夫老母故去，此次返乡丁忧，不能为陛下分忧了，好在还有一干像易大人这般的能人志士为陛下分忧解难，老夫也就放心了。”叶大人说着举起酒杯，先敬了易轻寒一杯。

    “过奖，朝中有叶大人这般中流砥柱，才能让陛下安心，易某估摸着，这不等几日，陛下就得起复您，您老就瞧好吧。”易轻寒边说边拍了拍叶大人的肩膀，眼神扫向他身后家眷乘坐的船。

    除去薪俸，官员的家产来源，大家都心知肚明，若真是靠着那点薪俸过活，恐怕连船都租不起。叶大人看易轻寒的眼神，就知他并无意为难自己，于是心存感激。但是该孝敬的还是要孝敬，因此干咳两声，说了些别的话，这才问到：“易大人新婚燕尔，这气色看着也好多了，想是新夫人知书达礼，配得上易大人这等国之栋梁。”

    “内人愚钝，正在船上，比不得叶大人夫人贤惠儿女识礼，有机会还得叫内人与叶夫人请教请教。”易轻寒笑着说。

    叶大人听了忙谦虚地笑笑，赶忙说：“既然易夫人也来了，不如请到老夫家眷船上，索性今晚也走不了，叫她们说说体己话也好。”

    易轻寒听了没有拒绝，于是起身回到自己船上接蓝语思。叶大人忙回头吩咐下人，去夫人的船上交代一番。

    “能走能坐吗？”易轻寒步入船舱，只见蓝语思正站着看如柳整理衣衫。

    “还，还很痛。”蓝语思心说要回答得惨一点儿，不然这家伙见自己没什么事，不定又要想出什么招数。

    “哦，那就算了，本想让你出去散散心，看来……唉，你还是养伤吧。”易轻寒说完转身就要走。

    “哎等等，什......老爷，去哪里散心？我还可以活动活动。”蓝语思的伤在臀部上方腰下方，除了坐下时会牵动伤口疼痛一下外，其他无碍。

    “那边遇上个丁忧的叶大人，我和他饮酒，你去女眷那里走一遭。”易轻寒抱着肩膀，挑着眉毛看着蓝语思。“你去了，别乱说话就行。”

    “不会不会的，你看我连督主夫人都聊得来，不会乱说话的。”蓝语思心想多认识些人也好，天天被他拴在腰带上，就算能逃也是分不清东南西北的。

    易轻寒的船和叶大人官眷的船，被叶大人所在的官船隔开，因此叶大人屏退了船上闲杂人等，待蓝语思走过去，上了自家家眷的船后，这才又摆出酒席，与易轻寒对酒豪饮。

    暂且不说蓝语思那里暗自腹诽，这等男女大防之严，导致完全没机会结识其他男人。先说这边易轻寒与叶大人相谈甚欢，两人不时谈起朝堂中事，间或一些京城中坊间杂闻，易轻寒讲得绘声绘色，叶大人听得聚精会神。

    “哎呀，易大人着实不易，看来京城得以长治久安，多亏了易大人和督主。”叶大人凑近了易轻寒压低声音说：“那妖狐，就这么不见了踪影？”

    “来无影去无踪，叶大人夜间莫要随意出了屋子。”易轻寒有些使坏地笑着说。

    “咳咳，哈哈，易大人说笑了，说笑了。”叶大人端起酒杯掩饰自己的不安。

    “叶大人，听说五年前祭天那次，也出了件怪事？”易轻寒一双眸子如无底深渊，紧抿了薄唇看着叶大人。

    “都是陈年旧事了，也没什么奇怪的事。”叶大人不愿提起那件事给自己找麻烦，又想着易轻寒这次没有找自己的麻烦，定是有意与自己交好，那件事已是朝廷上下公开的秘密，何不卖个人情，将这件事说与他听。

    “要说没什么奇怪的，也着实出人意料。”叶大人屏退了随行伺候的下人，压低声音说：“就在皇上祭祖的那天，西配殿骤起大火，是从供着马恒马大人的牌位烧起的。马大人是什么人，那可有朝廷的再生之功，想当年先帝外出巡猎未归，达达国又举兵南下，直逼到城墙根下，都是马大人临危受命，才救了天下苍生。唉，火起得太奇怪了，众人眼睁睁看着，就烧起来了。”

    “之后呢？”易轻寒敛住笑，夹起菜递到嘴边问到。

    “皇上大怒，众人就

    说是必有异象，于是，于是就兴了大狱，再之后易大人想必也听说过了。”叶大人指的就是荣帅一案。

    “呵呵，钦天监监判李斗夜观北斗异象，上书暗指朝中有奸人作祟；皇上祭祖发生骤火事件，众人也说必有外敌犯乱之异象，于是，镇守北关的荣帅被急召回京......”易轻寒阴毒不羁地笑着，叫人捉摸不透。捏着酒杯的手，指关节处轻轻作响。

    “是，事赶事就赶在一起了，要我说，那荣老将军也许是......”叶大人边说边观察易轻寒的神情，总觉得哪里不对劲儿。

    “也许就是老天开眼，提前预知了祸事给朝廷警示，不然待到内忧外患一起来时，就难收拾了。”易轻寒打断了叶大人的话，喝了口酒，平静地说。

    “是，我看就是上苍福佑。”叶大人见易轻寒与官方的想法一样，也就跟着附和。

    “皇上祭祖前，是何人负责督检太庙，又是何人负责东配殿和西配殿。”易轻寒给叶大人斟满了酒，随意问到。

    “这个，老夫就不知了，当时我还是右侍郎，负责筹备祭祖所用一应物事，人员调派是当时的左侍郎简大人负责。”叶大人警惕地回答，其实自己是记得何人负责西配殿的，只是为官之道有一条便是少说话，多看人，所以才三箴其口。

    易轻寒也不急着问，自己这次与他交好就是为了日后能得到自己想要得到的消息，所以才故意暗示叶大人，自己已经知道了他夹带私盐的事，同时还让蓝语思去女眷处应酬一二，为的就是收了礼，以安叶大人的心。

    易轻寒早先虽知道个大概，但再一次听到这段事情的时候，还是忍不住出离愤怒，不知不觉捏着酒杯的手一个用力，杯子碎散开来，惊得叶大人连忙站起。易轻寒此时也发现了自己的失常，正要说些什么，便见河对岸远远驶来几艘船，于是也猛然站起。叶大人以为易轻寒是看到有船靠近，这才警觉地捏碎了杯子，于是跟着看向那船。

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