第四百零一章劳军 请愿

作品:《明末之巨宼逆袭

    中军大寨刚立,便有亲兵来报,江阴百姓父老携酒肉米粮前来拜见劳军。

    大兴军自起兵以来攻下城池无数,却从来没有哪儿的百姓自发来劳军。所谓兵匪一家,老百姓天生就怕当兵的,而且以前大兴军的强大还少为人知,老百姓们还怕鞑子得势之后报复呢。

    李元利来到这个世上已经六年,对百姓士绅这种小心谨慎的心情也十分理解,劳不劳军都没有关系,只要遵纪守法,不给自己找麻烦,那就是良民,大兴军也不会为难他们。

    但现在大兴军刚到江阴,江阴百姓便来劳军,这一点令李元利颇感为欣喜。这至少说明了两个问题,一是他们已经认可了大兴军的正统地位,二是他们已经认可了大兴军的实力,哪怕鞑子十多万大军就在离此不远的南京,他们也不怕再遭到报复。

    “走,去营外看看!”李元利“呼”地站起身来就要往帐外走,栓柱连忙道:“王爷,您堂堂汉王之尊,哪有亲自到帐外迎接百姓的道理?传令让他们进来就是了。”

    “什么迎不迎的!我不是随时都在和你们讲军民鱼水情吗?老百姓是咱们大兴军的根!况且我李来亨原来也不过是个百姓而已,哪有什么尊不尊?”李元利的脚步连停都没停,栓柱、尤烈等人只好快步跟上。

    顾炎武在后面笑道:“王爷爱民之心,可见一斑!”

    “大兴军所至之处,万民咸服,这都是因为王爷爱民如赤子的缘故啊!”路氏兄弟也抚掌道。

    刚至大营门口,就见营外聚了一大群百姓,抬了五口猪、数十坛酒。两排守门士兵一见李元利,齐齐躬身行礼:“参见王爷!”

    “都免礼!”李元利摆了摆手,外面的百姓一下反应过来,全都跪伏于地大声道:“小人等拜见汉王爷爷!”

    李元利仔细一看,前面十来人中竟然有五六名须发皆白的老者,他跨前一步正要亲手去搀扶,身旁的亲兵却早了一步将几名老者使劲扶了起来。

    “各位父老!免礼平身!”李元利双手一托高声叫道。

    “多谢汉王爷爷!”众百姓乱七八糟地谢过之后,便站起身来小心翼翼地垂手而立。

    李元利良拱手朗声道:“各位乡亲父老!本王替大兴军将士谢过你们了!”

    “该当的!王爷起义兵,驱鞑虏,救民于水火,江阴百姓日夜翘首以盼,今日听闻王爷大军来到,俱都欢喜不已,因此略备薄礼,推小人等送来略表心意。”

    “老丈!诸位乡亲!鞑子去岁退守南京之前,可曾祸害地方?若是乡亲们自己都没得吃,咱们的将士哪儿能吃得下去?”

    鞑子劫掠成性,又知道此番撤走不会再来,临行之前确有可能大肆劫掠,如果真是这样,那江阴百姓送来的猪酒可就是真不容易了,自己就算吃了心里也不是滋味。

    况且如今的江南,也不如前明时富庶了。

    清军攻占江南后大肆杀戮,导致人口减少,大量土地荒废,但伪清朝廷的税收却没有减少,“清承明制”,连私征耗银耗粮的官场旧例也沿袭了下来。

    重赋之下,江南“皮骨已枯”,官绅地主尚可将其负担转嫁到小民头上,而小民百姓则因供税不足而卖儿鬻女,如果还不足的话,便只有远窜他乡或卖身为奴。

    “托王爷的福!”那老者又施了一礼,“因慑于大兴军之威,鞑子撤退之时,并没有掳掠百姓,因此小人等才得以保全少许钱粮。”

    因大营内各军将士仍在搭建帐篷,李元利便没有邀请这些江阴父老往营中歇息,只在营外和众人说话。

    “王爷!自去年鞑子撤退之后,江南苏、常、松、嘉、湖等府数十县便已经没了官府,打降盛行,俱以武力称霸,百姓刚离虎口,又进狼窝,简直苦不堪言!”

    “小人等代四乡百姓,恳请王爷派官遣吏,入城设立官衙以安民!”那老者又跪到地上,身后众百姓也跪到了地上叩首首:“恳请王爷为小民作主!”

    李元利连忙又请他们起来,“本王既至,大兴军自然要入城视事,诸位乡亲尽可放心。”

    说完这话,他又转头问顾炎武道:“刚才那老丈所言打降,是为何物?”

    “王爷,打降非物!只是打行之口误,其实就是一群泼皮无赖!”

    说到这打行,顾炎武也是深恶痛绝,叶方桓将他家中财物劫掠一空,逼得他在家乡无法立足,便是花银子请了打行的人。

    “江南地区素来富庶,泼皮活动频繁,市井恶少索然无赖,恃其拳勇,死党相结,名曰打行,有藉“访察”之名滋事生非者,名曰“访行”,有以架词唆讼为业者,名曰“讼师”;更有明为正当职业而暗行勒诈之事者,如脚夫…”

    顾炎武心怀怨念,将那些流氓泼皮之事一一道来,李元利一下就搞得清清楚楚,这“打行”其实就是黑社会打手。

    “这黑社会倒是门古老职业,现今就如此昌盛。”看着顾炎武一脸苦相,李元利呵呵笑了起来。

    随即他又拱手向前面的百姓们说道:“诸位乡亲父老!大兴军即日便要攻打南京,本王军务繁忙,暂时无睱顾及此事。”

    “不过各州府县官吏不日便将到任,到时诸位有何冤屈,尽可到衙门去击鼓鸣冤!”

    又和众人说了一会话,李元利便回了帅帐,立即派出侦骑去联络王拙、王复臣、李定国三人,另外还派了数十人乔装打扮前往武昌、太平两府,联络向松、刘永昌、马腾云诸部。

    “王爷!大军既至江南,粮草当为第一要务,炎武愿为大军筹集粮草!顺便联络各处抗清义士,襄助大军收复南京!”

    “昆山离此不远,你离家日久,确实应当先回家去报个平安!”

    “至于各处抗清义士,作战时应该起不到多大作用,不如你将他们和百姓一起组织起来将粮草运送到军中,所需银两由钱粮官拨付。这么一来,便能抽出更多将士参与作战。”

    “但凭王爷吩咐!”顾炎武与路氏兄弟拜别李元利,出营来直奔千墩而去。