第78章

    ◎柴房◎

    他长了一张和自己一样的脸， 但给苏阅一种很陌生的感觉。

    对方一袭白衣胜似雪，清风拂袖，眉宇间半点生气也无。

    他将苏阅拉起来，似乎有些诧异。

    “你怎么会在这里。”

    苏阅张了张嘴巴， 发现自己什么声音也发不出来。

    对方挥了挥手， 再次道：“走吧，你已经错过了坦然赴死的机会， 还有好多事情要你去做……”

    苏阅喉咙一紧， 仿佛被什么东西勒住了脖子， 狠狠惊醒。

    他惊坐起来，然后被身后的刺痛蜇了一下，半跪在床上。

    破烂的民房东西杂乱，他在床脚看到一个沾满了灰尘的镜子， 爬下床， 一瘸一拐地靠近，弯腰捡起。

    抹去灰尘，一张脸倒映在铜镜镜面上。

    面色苍白、发丝凌乱， 脸上和脖子上有点点凌虐后的青紫，面相与五年前相差不大， 只褪去了几分青涩。

    眼神温吞良善，和梦境里的那个人完全不同。

    他缓了一口气， 将敞开的衣服向上扯了扯，遮住暴露在外的红痕， 环顾四周。

    苏砚已经走了，但是以苏阅对她的了解， 门口一定还有人在此守着他。

    这间废弃的民房只收拾出了一张床， 其他地方也仅仅是简单擦去了灰尘， 到处都是堆放的杂物、竹篮子、瓦罐等东西。

    从灰尘的厚度来看，这里至少有一两年没有人在此生活了。

    屋主人应当很爱惜自己的家，离开的时候却什么都没有带走，一夜之间失踪了一般，再也没有回来过。

    他记得最里面的锅炉旁还有砍了一半的木柴，砍刀掉在地面上，现在被苏砚临走的时候顺道扔了出去。

    他赤脚站在地上有些冷，正打算走回去，忽然眼神一顿，拨开锅炉旁的柴火，抽出一张皱皱巴巴的纸。

    苏阅将纸张摊开，上面的墨迹已经非常模糊。

    他认真擦拭掉纸上的尘埃，渐渐显露出原貌，才发现这是一张古琴指法谱。

    苏阅的呼吸忽然沉了几分，指尖颤抖着将琴谱全部展开，头忽然抽疼起来。

    这张古琴谱苏阅没有见过，也从未听人演奏过……但无端袭来熟悉的感觉，仿佛上面的一笔一画，都是自己亲手绘制而成。

    他近来不知为何，从宫宴后便时常会产生这种奇怪的感觉，来到西山城后愈发频繁。

    苏砚没有和他说过究竟有什么后遗症，但想来当日所中之毒对他除了言语之外，还有其他影响。

    他抱着头，胸口忽然间有些闷，整个人呼吸急促，脑子里忽然闪过几幅画面。

    苏阅的眼前逐渐变得有些模糊，手抓紧了身上的衣裳，涣散的眼神忽然木讷地睁大……

    方才，那些画面是什么？

    ——

    苏砚穿着一身黑衣，在寒风中蹲在了城主府的外墙上。

    西山城城主府的地儿竟也只比宁文侯府小一些，从高处看过去，五殿两院三厢，东西横跨数百米。

    城主府的北面更是与后山相连，半山腰上黑漆漆的矮房密密麻麻地凑在一起，没有半盏烛火，却能在黑暗中感受到无数道呼吸声。

    苏砚身后的四人兵分两路，分别向东西两侧潜行，苏砚则隐在黑暗中，跟随着旁人无法察觉到的气味，慢慢贴近了城主府的库房。

    根据杀手所言，晁城主的确手底下有一支私兵，养在四大山脉中。

    苏砚要来西山城的消息，被秘密透露给了晁城主。

    若是她光明正大前来，晁城主必然早做准备，恭敬相迎。

    但她已经不声不响暗中前来，晁城主如今坐立难安，正在逐一刺杀近日入城的外乡人，宁可错杀不可放过。

    只可惜杀手只招供了这几句，很快便七窍流血，命绝于此。

    城主府的兵力多得可怕，每过一段时间便有队伍夜巡，比起皇宫也不遑多让。

    这位晁城主倒是很惜命，时刻防备着暗杀。

    苏砚避开是守备最森严的地方，先去找了郝庆。

    三声鸟鸣，郝庆在厢房里蹑手蹑脚地贴近了窗户。

    一双凹陷乌青的眼睛凑在了窗户边，郝庆一夜未眠，可算是等来了苏砚。

    “大人，大人救救我！”他声音很轻，似乎时刻活在惊恐之中，显然已经发现了晁城主不对劲的地方，“这里很危险，救救我啊大人！”

    “安静。”苏砚贴着墙边，“许僖在哪里。”

    “他、他自从入了府中，就与我不在一起了，恐怕是、是凶多吉少了。”

    苏砚故意让他们用不一样的身份入城，正是要试探晁城主。

    “你有什么发现。”

    “我从入城以后一直就看得很严，没有机会离开。晁城主一直在试探我，好像想知道我有没有发现什么，还总是问我外面的律法与西山城有何不同。我是山村人，不常来主城，在京城又只顾着吃喝玩乐，怎么会在意这些……”

    郝庆的双手抓在窗沿上，指尖泛白，“而且、而且我看到血了……”

    虽然只是转瞬即逝，但是他今日与晁城主会面时，晁城主下意识转动的扳指缝隙里，残留着一抹殷红的血迹。

    “你是要回京城的人，暂时不会有事，我先去找许僖。”苏砚从窗边给他递了一颗药丸，这是今日的解药。

    “大人！大人，救救我——”郝庆显然一刻也不想再待在这里了，压低了声音极力挽留。

    苏砚没有任何停留，飞快闪身上房，伏身避开巡逻，跟着气息逐渐靠近一个低矮的柴房。

    许僖在这里？

    苏砚知道他还活着，却不知他如今究竟身处何种处境。

    她顺着最后的气息，停留在柴房附近。

    但柴房里空无一人，就像是被荒废已久的遗落之地。

    远处有脚步声靠近，苏砚又隐藏起来，等护卫们顺着路线慢慢过去。

    之后隔了半炷香，又来了一列护卫。

    苏砚摸了摸下巴，趁着巡逻护卫的间隙再次靠近柴房。

    若这里真是废弃之地，两拨路线不同的护卫何必偏偏都要经过此处。

    她沿着柴房外围绕了两圈，然后轻轻落入柴房，最后在一处柴堆后面，发现了一处边缘翘起的木板。

    掀开木板，一股浓烈的血腥味涌了上来。

    苏砚在柴房外留下一处标记，以做不时之需，然后数着巡逻的时间，在最安全的时机掀开木板，从暗道跳了下去。

    一入暗道，断肢残骸映入眼帘，一个个铁笼子将血肉模糊的人关起来，尚有几口气的人拖着铁链的声音在地砖上摩擦。

    前方传来脚步声，苏砚跳上墙壁，身子贴在地牢的顶上，注视着两个面目狰狞的男人走过去，才跳下去，在一个个狗笼里面寻找许僖的影子。

    许僖身上药引的气息被血腥味掩盖住，苏砚避开看守，找到他花费了些力气。

    苏砚看着那群行刑者又从一个笼子里拖出人，一边拽着一边走进了深处的屋子，短时间之内不会回来。

    她靠近许僖，敲了敲笼子。

    许僖蹲在笼子的最里面，手脚还健全，只是身上抖得厉害。

    他看到了苏砚，手脚并用地爬过来，脸上全是干涸的泪痕，拼命地摆手求着苏砚。

    苏砚的视线在他身上转了一圈：“你没有受伤，他们是否有所图谋。”

    许僖张开嘴，指了指自己的嗓子，里面红肿了一片，是勒伤所致。

    他捂着喉咙，挤出几个字：“听、话，就没事……”

    许僖看着就是个惜命的人，自然要多听话就有多听话。

    “他们要你做什么。”

    许僖的脸上露出恐惧的神色，他含含糊糊说了几个字，但是一句都说不清楚。

    最后颤颤巍巍从隔壁的笼子里沾了一点儿血，在地上写道。

    律法、谎言。

    征税，不许认字。

    发现秘密者，从或死。

    写下这几个字后，他拼命擦拭血迹，将字迹晕开。

    苏砚看着被糊去的几个字，转头看向深处，那里传出了几声撕心裂肺的惨叫。

    她握着笼子的铁栏杆，冷漠地嘱咐：“继续听他们的话。”

    然后从袖中除去一个仅拇指大小的瓶子。

    “逼不得已之时，屏息取盖，可瞬间迷晕数十人。”

    许僖将小瓶死死握在手里，苏砚又交代了两句，贴着边缘向刑房踏出几步。

    里面的人没有发现苏砚的存在，正扬着鞭子，狠狠惩治不听话的反抗者。

    苏砚在几人中，看到了一个青袄男子。

    四大辅事官，这里就有两个。

    青袄身边除了一个黄袄，还跟着一个披着斗篷的女子，比青袄年纪小一些，长相与他有些相似。

    他们对眼前的场景见怪不怪，三人靠在刑架上，仿佛里面的人叫得再惨，也无法惊动他们两人。

    “城主也是，什么样的大事，要我们四个都来主城。”穿着黄袄的人最近叼着一根杂草，拍了拍手上的灰尘。

    “左右不过是有人想动西山城的根基，哪有那么容易。”青袄有些无聊地动了动脖子。

    一旁的斗篷年轻女子有些慵懒，挖了挖耳朵：“这么多年，每次如临大敌，不还是虚惊一场。”

    “这次可不一样。”黄袄知道的似乎比两人多一点，“是京城上面派人来了，若是西山城捏造律法的事情被发现了，真会出事儿。”

    “京城的人？”年轻女子意味深长的细细咀嚼了这几个字，“我就喜欢京城里来的人。”

    青袄皱了皱眉头，他对妹妹那扭曲的性子不敢苟同：“少给我惹麻烦，这么大了还不收收性子。”

    黄袄提醒道：“这次来的人是个女子，你们不出深山自然不知，手段极其厉害。”

    “那你还怕什么，京城里那些闺阁里的女子怎么比得上我们山城女子。”年轻女子转而有几分轻蔑，“京城里的人细皮嫩肉的，多的是外强中干。”

    “上一次没死在颜阅手里算你命大。”青袄沉声道，“事没办成，又吃了那么大苦头，还不肯老实。”

    年轻女子被戳了痛处，表情还不太服气：“再有通天的手段，入了西山城，也别想轻易出去。”