顾向阑神色无异：“好，你先歇歇，我去收拾碗筷。”

    “嗯。”盛如初裹紧被子，“我等你。”

    顾向阑出去清洗一番，等再回来，对方已卧在床边，双目紧闭，这是又睡下了。

    他索性吹了蜡烛，搂起盛如初，睡到另一侧。

    屋里黑沉沉的，他闭起眼，耳边却没由来地响起少年的声音。

    “顾卿，这些年，承蒙你诸多周旋。父皇说得不错，你的确是个经世之才，理应前程似锦，不该就这般折损在我手里。”

    “顾卿，你我曾以苦杏结下君臣之缘，末了，就用一颗甜梨来收尾吧。”

    这一夜，顾向阑做了一个很遥远的梦。

    梦里，他又回到年少之时，客在异乡，失意潦倒。

    他追着红袍状元郎的马蹄，奔跑在喧闹的街市上，欢笑声从四面八方纷沓至来，一声声撞进他心里。

    他看不清旁人的面容，只有一片渐行渐远的衣角，在灰暗中红得刺目。

    第338章误落尘网中（7）

    案子停滞不前，盛如初便索性忙里偷闲，下了值，就到顾向阑的小院里呆着，徒留赵瑟一人应付腥风血雨。

    转眼间，又是五日过去。

    掐算着时辰，顾向阑快速捞出炖好的肉臊子，低头嗅了嗅，油润的香气顷刻充盈了鼻腔。

    想起盛如初的嘱托，他赶紧把面条都下进锅里，这时，院外传来一阵马蹄声，由远及近，他不禁暗暗发笑，比预计还早了一刻，就这么急着这一口？

    盖好锅盖，他抬步向外走去，随即，一个熟悉的人影突兀地闯入视野。只见来人长腿一跨，轻车熟路越过栅栏，如入无人之境。

    顾向阑浑身一僵，呆愣地注视着那个逐渐逼近的身影，心头狂跳不止。这个身形，他绝不会认错。

    “怪不得我刚进来，便觉食指大动。”沈瑞摘下帷帽，冲他弯起唇角，“许久不见，别来无恙？景明。”

    还是那个语气，说亲近称不上，说生疏也不是，却莫名叫顾向阑一颗心定下来。

    他向前走出一步，目不转睛地瞧着那张久违的面孔，半晌，才发出声音：“你呢？你过得如何？”

    “一切如常。”沈瑞的视线从他脸上移到冒着烟火气的小厨房，再转回来，“不请我进屋坐坐？”

    顾向阑思绪一顿，赶紧领着他往屋里走：“喝茶吗？”

    沈瑞道：“都行。”

    不一会儿，热腾腾的臊子面便被放到眼前，沈瑞也不客气，拿起筷子尝了一口：“没想到，你的厨艺竟也如此精妙，我在雍州市集上吃的臊子面，都不如你做的一半好。”

    顾向阑的目光从那条刺眼的疤痕上收回，语气尽量收敛得平稳些：“你去了雍州？”

    沈瑞如实道：“嗯，离开建康后，我就四处走了走，先到的太原，接着去了河西，巴蜀，正巧赶上岁末，就顺路回来，准备看看娘，再和木深、宴眠他们一起过个新年。”

    他的语气实在稀疏平常，一时之间，反倒叫顾向阑不知该如何接话了。

    沈瑞继续道：“没想到刚回来，就遇见了永山，我见他神色匆匆，便跟在他身后，不想竟发现这处世外桃源，更没想到，你竟然也在这里。当时我急着回去，就先走了，今日想起来，就过来看看你。”

    顾向阑轻咳一声：“永山若得知你回来了，一定很高兴。”

    “我现在还不想见他。”沈瑞握着筷子的手微微一顿，“等时机到了再说。”

    顾向阑的视线再次落到那道疤上：“也好。”

    以永山的性子，若得知他受了这等苦楚，少不得又是一番哭天怆地。

    “这回回来，准备待多久？”

    “等过了年再看。”沈瑞抬起头，与他对视，“倒是你，今后有何打算？”

    听出对方的弦外之音，顾向阑倏地沉默下来。看来，这段时日，他在城中也听了许多风声。

    沈瑞也不急着催促，等吃完了面，才开口道：“你可还记得，初见时，你答应过我什么？”

    顾向阑沉吟半晌，忽而正了脸色，不答反问：“我更想知道，当年，你以说服永山为由，让我前往河西，其实是想把我支走，以便暗中调度禁军的人事安排，你那时……就已经决定倒戈了，对吗？”

    说到此处，他的语气不自觉地急切了几分：“若建康没有陷落，太上皇就不会被幽囚于深宫之中，终生不得自由。他还那般年轻。”

    沈瑞神色不变。

    顾向阑轻吐一口气，眼睫微敛：“是我失态了。”

    待他逐渐平复下来，沈瑞方才开口解释道：“在太原的那段日子，我发现了一面山壁，上头刻满了密密麻麻的名字，我把它们都拓了下来。”

    说着，他从怀中取出一卷绢布。绢布很薄，铺满桌子后，还流出很长一段，宛如一条看不见尽头的河流。

    “在那面山壁上，我找到了宴眠的名字，没有木深，但光是看见那两个字，便足以令我心痛非常。我不清楚那几天究竟发生了什么，也许，木深本应活下来，又或许，宴眠也会活下来，甚至，长眠在那座山里，无论是追随云中王的，还是我大乾的勇士，原本都能活下来。”

    顾向阑扫视着那一个个叫得出、叫不出的名字，忽觉胸口一阵胀痛，心也刺刺的疼。

    “这便是我‘倒戈’的缘由之一。”沈瑞沉下声音，“至于你口中的‘终生不得自由’……我只知道，赵璟因当年未能顺位继承，故而执着于拨乱反正，只要给他留有余地，太上皇便还是他的君。这是最好的结果。”

    顾向阑听罢，心里百味横生，他抬起眼皮，望向那条几乎横贯他整张脸的疤，轻声问道：“疼吗？”

    沈瑞无奈莞尔：“平时没什么感觉，下雨前，会有些不舒服。不过，我很喜欢它。”

    顾向阑一时无话可说。

    “今日见过你，便已足矣，我就不继续叨扰了。”见他神色颓靡，沈瑞不再强求，“多谢你的面。”

    见他要走，顾向阑立即跟了上去。

    沈瑞背对他挥了挥手：“不必送了。”

    顾向阑放慢脚步，目送他逐渐远去，这时，又一个人影从暗处走出。

    盛如初牵着马，目光痴痴望向沈瑞离开的方向，眉宇间凝聚着深深的苦色。

    他已经太久太久没有见过他了。

    顾向阑脚步一顿，直至对方的目光投来，才三步并两步，快步上前，一把拥住他。

    “他还会回来吗？”盛如初垂着头，心里后悔不迭，早知道他就不该躲起来。

    沉闷的声音从颈窝处传来，顾向阑手臂紧了紧，柔声安慰：“会的，他很想你。”

    盛如初哼哼两声。

    顾向阑低下头，顶起他的额头：“不过，我知道怎么找到他。”

    盛如初猛地抬起脸：“你知道？”

    顾向阑微微笑道：“守株待兔。”

    盛如初像是被点醒一般，眼睛亮了亮。随后，恃宠而骄地撞了下他的胸，神色也恢复如常：“气死我了！宁辞川手下的御史送了急递回来，许致远留在临沭的考状副本，都被一把火给烧了，这还怎么查！不行，顾景明，你必须回来帮我！否则，你今晚别想爬我的床！”

    “好。”没有任何犹豫。

    盛如初：“啊？”

    “我说，我回来帮你。”顾向阑道。

    这回却要轮到盛如初迟疑了：“我就是随口一说，你不用勉强自己，等想清楚了再做决断也不迟。”

    “放心，我已经深思熟虑，只是之前一直缺少一个契机。”顾向阑退后半步，像模像样给他行了个揖礼，“日后在朝中，就有劳师兄多多照拂了。”

    偶然听到对方叫自己“师兄”，盛如初不由一激灵，险些都快忘了他们同出一门，他摸了摸鼻子，极力绷紧上扬的嘴角：“少攀亲戚，都把我叫老了。”

    话落，他一把搂起顾向阑，满眼精光：“不过，夜里，你可以这么叫我。”

    顾向阑：“……”

    ……

    自左卫安因收受贿赂，被楚王下令处死，吏部右侍郎一职便被虚置至今。新帝登基后，不少人眼巴巴盯着这个香饽饽，尤其是吏部本部郎官，个个都卯足了劲，力争上游。

    秦思平尤甚，他已经在考功司郎中一位上呆了快有十年，历经三朝，依旧未能再进一步，就指望借助此番吏部考核，让皇上看见自己的理事之能，岂料考核尚未结束，便得知吏部右侍郎一职已于昨日确立了人选。

    听到风声，他在值房里急得团团转，好不容易搭上兵部尚书的船，他就等着按下许致远后，对方能替自己在皇上面前美言几句，好借机上位，谁曾想，半路杀出个程咬金，直接就断了他的念想。

    就在他苦闷不已之时，考功司员外郎张小良敲响了他的门：“郎中，尚书大人传唤我等前往都堂。”

    秦思平闻言，知道这是敕书下来了，他倒要看看，究竟是何人挡了他的道！