正当他迟疑着是否再看一眼时，一道清脆的碎声从身后传来，他忙不迭回身看去。刹那间，黑夜变作白日，眼前景也从皇宫换成马场，恼人的哄笑声从四面八方涌了过来。

    适才还被簇拥着少年此刻正跪倒在地上，双手捧着一只碎裂的镯子，他垂着脸，双肩轻轻打着颤，赵琅不由伸出手，方走了两步，便被一熟悉的唤声叫住。

    “宝儿，过来。”

    赵琅猛地惊坐起来，思绪却鬼使神差地再次倒回那个梦，直到画面定格在一张神情乖张的稚嫩面庞上。他遏制不住地喘着气，整个人如同刚从水里捞出来一般，鬓发和后背汗湿了一片。

    长久平复后，他在心底默念出一个快要忘却的名字。

    赵珂。

    “九哥？”赵琼原本正趴在床边补眠，听到响动后也跟着惊醒过来，他恹恹地睁着眼，显然没有完全清醒：“你怎么了？”

    赵琅身形一定，繁杂的思绪顷刻收回，他迅速整理好面部表情，这才转身看向他，嘴角上扬：“琼儿，你怎么来了？怎么也不事先说一声，九哥这边睡得正香，冷落了我家琼儿可如何是好？”

    “我就是…突然有些想九哥，就过来了。”即便赵琅有心隐瞒，但他狼狈的脸色却瞒不了赵琼，他虚虚握起青年的手，关切道：“九哥可是做噩梦了？”

    赵琅顺势点了点头，还煞有其事地吓唬他：“是啊，九哥梦见一只大虫，青面獠牙，血盆大口，若非琼儿在这，九哥恐怕就要被它吃了。”

    赵琼被他逗笑了：“九哥又在唬我。”

    见他笑，赵琅也跟着笑，只是这笑意怎么也无法抵达眼底。他绝不能让这个孩子成为第二个赵珂，或是第二个赵璟。

    心念一动，便展臂将少年圈在怀里，手也落在他后背轻轻拍着，低声喃喃：“琼儿还是琼儿，真好。”

    赵琼却是一怔，他不禁联想起冬祭案里自己的那个胡乱猜测，待自己这样好的九哥，真的会是幕后黑手吗？

    ……

    “据仵作所验，那头牛确实用了药，但臣切开它的胃，并未发现用药的痕迹。”男人立在堂下，腰部微微弓起，端的是一副不卑不亢的做派。

    赵琼凝眉：“你的意思是，那毒物是从外部进入牛体内的？”

    “是，臣以为、那贼人应当是用了铁针之类的利器，毒融于血，才会绕开重重检验。”说到此处，沈瑞话锋一转：“不过，臣在刑部守了数日，并未等到有人来’取‘走’凶器‘。”

    赵琼也沉了脸，那头牛毕竟是祭品，又是眼下唯一的线索，否则他一定直接将它剁碎了，好看看这里头到底暗藏了什么玄机。

    会是乐安王干的么？不，不可能，他们是一条绳上的蚂蚱，自己又是被他送上皇位的，他决不会当众自打自脸。

    靖王？更不可能了，他虽然和这个大哥并不亲近，但对他的行事作风还算有所了解，收益不大的事，他不会干。

    那么，还会有谁想让自己下不来台？

    正想着，他忽然灵光一闪，不自觉看向对面的男人，四目相对，他们在彼此眼中看见了相同的答案，赵琼率先开口截住他的话：“这案子，压下去。”

    或许他从一开始就想错了，那“幕后黑手”所针对的，并不是自己，而是——靖王。

    思绪收回，赵琼不禁抱紧了半压在身上的青年。不论这个猜测究竟是对是错，他都决不能把赵璟推上风尖浪口，更不能贸然对他问罪，在自己坐稳这个皇位之前，那个正统嫡长子还不能回到众人的视线之内。

    否则，以他此刻的处境，非但不能彻底铲除这个隐患，甚至可能会被反噬，落个“为君不仁、残害兄弟”的骂名。

    当然，因冬祭之祸引起的“圣旨之争”确实是在他意料之外了，母后在还没有个确切由头之前贸然对靖王下手，显然是一时心急中了计，若非乐安王一力阻止，只怕最后酿出的后果也不只是“联名上书”这么简单了。

    所以，作为靖王曾经最亲近的兄弟——九哥，这一出连环计，究竟是不是你的手笔？

    思及此，他又向着那个温热的身体贴近了些：“琼儿自然永远都是琼儿，九哥…也要永远只做琼儿的九哥。”

    回应他的是一声破碎的闷哼，赵琼疑惑地转过脸，这才发现他已经枕着自己的肩睡下了。

    青年的睡相很好看，双唇微抿，眉间舒缓，扇子似的长睫斜着搭下来，整个人都显得十分安静。

    赵琼立即静了下来，眼睛也一动不动地盯着他看。果然，只有和九哥在一起，他才能获得片刻的安宁。

    正胡乱想着，赵琼忽然察觉落在自己颈口的呼吸愈发沉重起来，他不由蹙了蹙眉，这才意识到贴在脸下的肌肤委实烫得厉害。

    他当即正坐起来，勉力托起赵琅的脸，只见他白玉似的面庞不知何时已染上了一片灼热的绯色，红通通的，犹似烈火燎原，直透过他微凉的指尖传进血肉里。

    赵琼胸口一跳，忙不迭朝门口高声唤道：“木深！”

    云、昭二人双双闻声赶来，一进门便见这兄弟俩搂在一处，一时有些摸不着头脑：“皇上？”

    赵琼难得闹了个大红脸：“帮朕搭把手，这两日忽冷忽热，九哥怕是染上风寒了。”

    云念归当即上前帮他把人稳稳扶躺在床上，又道：“臣这就去请太医。”

    “等一下，朕还有事要你去做。”赵琼连忙制住他，随即指向一旁的昭洵：“你，去请大夫来。”

    昭洵闻言立即俯首告退，待人走后，赵琼这才坐到床沿：“木深，你先回去吧，朕今日在九哥府上留宿。”

    云念归面色微变：“皇上？”

    “明日休沐，朕也想忙里偷偷闲。”赵琼摆了摆手，道：“你回去记得知会荣乐一声，省得他又咋咋呼呼闹得人尽皆知。你早些去，说完便回家吧。”

    云念归见他把话都说死了，一时也不好再劝，只好领命退下。

    两人走后，寝室一下子又安静了下来，却反而衬得青年本就不太平坦的喘息越发麻乱起来，赵琼伸手在他额上摸了摸，脸也贴过去，果然是发热了。

    这么想着，他又替赵琅掖好被角，视线上移，许是眼前这张脸太红太热，赵琼不免也有些口干舌燥，遂起身给自己倒了杯茶。

    温水入腹，喉咙也舒服了许多，想到赵琅可能也还渴着，他立即又倒了一杯端过去，勉强支开青年的唇喂了些进去。

    “九哥。”赵琼轻轻唤了声，见他不回话，遂直接卷起袖子替他揩去落在唇边的水渍，这时，一颗豆大的水珠顺着他微抿的唇线一路滚下，又沿着仰起的长颈迅速钻进雪白的衣襟里。

    赵琼动作一僵，目光却不自觉顺着那颗水珠四散开去，他下意识舔了舔干燥的唇，总觉得刚喝的水又不管用了。

    而被注视的青年却在此刻悄悄睁开了眼，下一刻，细长的睫毛复又垂下，也敛去了他眼里一闪而过的意味不明。

    第43章春风得意

    时近黄昏，良夜将至，路上行人渐少，炊烟四起，已是一更时分。见四下无人，云念归索性纵马驰骋，马踏横街，溅起一路沙尘。

    方出了涯石街，一行身着赤黑甲装的金吾卫便井然有序地从右侧行出，并好巧不巧地拦住了他的去路。立于首位的，正是右翎中郎将沈望。

    仇人见面，分外眼红。

    沈望站定，冷笑一声，朗声道：“本将道是何人胆敢当街纵马，原来是云仆射！”话至末了，字也咬得越重，好似要把对方生吞活剥了才好。

    云念归却不下马，垂眼睨视着他：“呦，这不是沈将军么？几日不见，将军愈发威武了。”

    沈望懒得跟他“寒暄”：“云念归，你当街纵马，扰乱四野，还不赶紧给本将滚下来！”

    云念归连啧几声，一边嬉笑道：“将军可得好好睁大眼睛看清楚了，这周遭哪里有人呐？”

    沈望脸色隐隐发黑，他最看不惯的就是云念归这副插科打诨的做派：“按大乾律例，当街纵马，依法杖责三十，今日你被本将擒住，便休想再做无谓之争。”

    云念归捋了捋额前被风吹散的碎发，仍自笑意深深：“将军有所不知，本官如此，其实是有急事上奏，皇上此刻还在等着本官回宫复命，若为此怠慢了，沈将军可担待得起？”

    沈望闷声一笑，丝毫不为所动：“本将也是职责所在，云仆射还是随本将走一趟罢，若事实果真如你所言，本将定会当众向你致歉，若不是……”

    云念归暗自收紧缰绳，不再说话。北军更亲近太后，若事情闹大，教太后得知皇上夜宿逍遥王府，指不定又是一番拿捏敲打。

    思及此，他跳下马走近沈望，低声警告道：“沈望，我奉劝你少做损人不利己的事，对你我都好。”

    四目相对，火花四溅。正此时，一道男声打断了二人的交锋：“宴眠？”