季池予感觉指尖又在隐隐泛起细微的疼。

    深吸一口气，她挪开瞄准镜，冷静地巡视下一处节点。

    岑郁就是在这时，带着一身蛛血和焦灼，狼狈地冲到她身边。

    “季小姐！伤亡太大了！防线快要被撕开了！要不要……要不要这次先提前打开防护罩？至少能缓一口气！”

    季池予还未回答，通讯器便响起了洛希的回答。

    “防护罩的启动时间不会变更。”

    洛希的声音平静而清晰，穿透了背景里接连的爆.炸声。

    “现在打开，就是承认我们无法凭借现有力量守住。就算这次守住了，下一次、下下次，面对绝境时，他们首先想到的也不会是死战，而是退缩。”

    岑郁忍不住反驳：“可他们都是人！已经死了太多人了！”

    “正因为他们是人，不是百分之百服从指令的机器，我才需要把‘人心’这个不确定因素纳入考量。他们没有经验，所以更需要血的教训，以战代练。否则，所有计划都只是纸上谈兵。”

    洛希淡淡道：“如果扛不过这一关，后面会死更多人。”

    岑郁张了张嘴，脸颊肌肉因紧咬牙关而绷紧。

    他明白洛希是对的。

    如果他们不能自己长出獠牙，哪怕暂时躲到防护罩后面、偷到了一时半会儿的安全，最终也只会变成星际海盗餐盘上的羔羊。

    叶璐说的没错，神不会出现拯救任何人，他们必须自己想办法自救。

    岑郁最后什么也没说，只是重重抹了把脸，抓起脚边掉落的武器，检查了下弹药，便头也不回地重新冲向喊杀声最激烈的方向。

    而远方，叶瑜指挥着队伍，以强光替他掩护开道。

    那个原本阴郁又脆弱、只想追随姐姐死去的女孩，接过了姐姐的笔记，也一同接过了原本属于姐姐的理想。

    叶瑜浑身狼狈，神色却坚毅，恍然间像是叶璐站在人前，替追随者指引方向。

    又或许是她敲碎了自己，然后亲手把自己重新拼凑成姐姐的样子，成为了那个重要之人留在世间的唯一痕迹。

    每一分每一秒都变成了漫长的折磨，所有人都在奋力活下去。

    然而，现实比预想的更残酷。

    东侧一段防线，因为担任核心的行动组精锐不慎重伤，被蛛群抓住机会，将防线突破了一个小缺口！

    哪怕附近的人反应过来后，都立刻前仆后继地堵上去，但失去了指挥，也难以形成有效抵挡。

    缺口瞬间如同堤坝的蚁穴，眼看就要引发连锁崩溃。

    甚至已经有几只水晶蛛突破了防线，闯入到上城区，向被安置在墙边的伤员袭去！

    “砰！砰！砰！”

    季池予眼也不眨地连开数枪，枪枪直击水晶蛛的脑袋，炸开一蓬蓬荧绿色的血花。

    却仍如杯水车薪，挡不住后续源源不断涌入的蛛群。

    但在她开枪后，后面新涌入的蛛群，都像是没看到墙边近在咫尺的活人，径直向她所在的方向冲来！

    画面眼熟到让人生出了几分亲切感，季池予忍不住低笑了一下。

    “洛希。”她忽然说，“再帮我计时一次吧。”

    不等洛希回答，也没有搭理卫风行在通讯器里慌张的询问，季池予突然从狙击点站了起来。

    “——兰斯！”

    她向离自己最近、正在替她清扫蛛群的兰斯下令。

    “把我送到缺口的正前方，越低越好！”

    兰斯几乎瞬间就明白了她的意图。

    欢快地吹了声口哨，他连犹豫一下都没有，当即转身奔向季池予的方向。

    而他被水晶蛛死死盯住的后背，则由季池予掩护。

    不过几个呼吸间，兰斯便腾跃到季池予面前。

    他熟练地单手抱起季池予，单手一撑，便如同炮弹般从高墙上一跃而下，坠入蛛群之中，冲向那个致命的缺口。

    全力以赴的兰斯，速度比水晶蛛更快。

    不再举枪，季池予咬住枪身，然后反手抽走了兰斯的匕首，在自己的手臂上划下一道！

    血珠瞬间飞溅，顺着手腕往下低落，滚出一条细密的红线。

    她赌：她的血液会更吸引这些星际异种。

    效果立竿见影。

    不仅缺口处的水晶蛛，甚至连附近正在攀爬或攻击其他防线的蛛群，都猛然一滞。

    随即，蛛群嘶叫着调转方向，如同嗅到血腥的鲨鱼群，疯狂涌向兰斯和季池予！

    原本因蛛群分散、难以围攻，而行动艰难的防线，压力骤然一轻。

    就在此时。

    “——a组，火力掩护季池予和兰斯。b组和c组趁机清扫缺口附近的蛛群。其他组平均分散防线。”

    “叶瑜，强光跟随他们移动，沿路设阻。”

    通讯器里，洛希的声音依然冷静而平稳，有条不紊地下达一条又一条指令。

    他既是操控博弈的棋手，又是季池予的引航者，替她和兰斯在城内指引方向。

    既要避开城内的人群，又要有足够多的障碍物，以便拖延时间，让其他人趁机消灭更多的水晶蛛。

    在地形复杂如迷宫的上城区，季池予和兰斯，如同是在紫色潮水中逆流而行的孤舟，吸引着绝大部分“水流”改变方向。

    直到卫风行提醒：“还有三十秒！防护罩就会重新启动！”

    说完这句话时，卫风行忍不住松了口气。

    防护罩一开，蛛群就没办法继续涌入上城区，他们可以慢慢放风筝、磨死这部分水晶蛛！

    可洛希却只是静静看着监控屏幕上的季池予。

    他知道，她不会选择这个方案。

    因为他们的人手和武器储备，都经不起这样无意义的损耗。

    因为他们的目的，不是消灭蛛群，而是撑到季迟青赶到。

    所以，他知道她一定会——“学姐你们怎么往墙外去了！快回来！还有二十三秒防护罩就要打开了！你们就进不来了！”

    卫风行看着监控屏幕上发生的一幕，急得站起来拍桌。

    但季池予不再回答。

    她盯着终端上的倒计时，一边计算距离，一边判断蛛群的速度。

    ——三。

    兰斯抱着她，头也不回地冲出了高墙之外。

    像是自投罗网的猎物，失去了同伴和高墙的庇护，深陷在无边无际的蛛群深处。

    原本滞留在城内的水晶蛛，也毫不犹豫地追逐着他们离开。

    ——二。

    最后一只水晶蛛爬下了高墙外围，汇入族群。

    兰斯和季池予的前后左右，尽是密密麻麻的口器与步足，迫不及待地向他们压下！

    ——一。

    季池予卡住这最后一秒，向高墙发射钩爪。

    钩爪牢牢陷在墙沿，机关自动触发，将她和兰斯拽离地面，避开了脚下无数张开的、流淌着腐蚀性涎液的口器！

    与此同时，重新启动的防护罩，也开始从墙根慢慢往上覆盖。

    就在屏障即将完全闭合的那个刹那，兰斯抱着季池予，翻身越过墙围，跌回内侧的安全区域！

    防护罩的最后一丝缝隙合拢，将追至墙下的汹汹蛛群彻底阻隔在外，徒劳地撞击着闪烁的屏障。

    ——这一轮交锋，是人类的胜利。

    即便如此，墙上墙下的幸存者，一时间也只剩下剧烈的喘息和劫后余生的恍惚。

    战斗并未结束，但他们活过了第二天。

    不知不觉间，天际渐渐泛起鱼肚白。

    当第一缕真实而温暖的晨光，刺破荒星漫长夜色的黑暗，洒在满目疮痍的高墙上时，奇迹发生了。

    墙外那些狂躁不止的水晶蛛，动作明显迟缓下来。

    它们发出厌烦的嘶嘶声，随着太阳升起，开始如退潮般，向着矿坑阴影和远处的岩洞撤退，躲避这它们天性厌恶的光明。

    季池予立于墙沿，俯看退去的蛛群。

    晨风猛烈，吹起她染了硝烟与血迹的衣摆，被割断的黑发也在金色曦光中猎猎舞起。

    她背对城内，面向退却的蛛潮和广袤荒凉的大地，立于光暗交界的最前沿。

    晨光将她纤细却挺直的身影拉长，仿佛她自身也在发光，驱散了最后一缕夜的阴霾与死亡的恐惧。

    那一刻，在许多仰望的视线中，她不再是一个单薄的名字，更像一个……于绝望之夜后，为人间重新带来黎明的神明。

    伊芙怔怔地望着那个背影，忽然想起了纯源教典籍中，那段隐晦的救世预言。

    她喃喃自语：“……总有一天，‘纯粹者’会归来，清洗世界上所有的污秽和不公，创造一个平等的完美新世界。”

    黑色，在他们的教义中，并非污秽，而是吞噬一切杂色、回归本质的终极纯粹，更是神明最偏爱的颜色。

    伊芙的身体先于意识做出了动作：低下头颅、右手抚胸，那是纯源教的最高礼节。

    而她身后的纯源教众，无论是原先的幸存者，还是后来皈依的荒星人，在短暂的愣怔后，仿佛也被无形的力量牵引，纷纷跟着向季池予的背影，深深俯首。

    低低的祈祷声开始响起，汇成一片充满敬畏的声浪。

    在他们眼中，季池予不再是那个来历不明、手段强硬的“季迟青的姐姐”，而是应验预言、神明赐下的“代行人”。