祝余很早就知道

    白述舟的未来注定光明璀璨，只是那裏没有自己的位置。

    当白述舟依偎在她怀中，一遍遍说着甜言蜜语时，祝余想是却是，这样平静的日子会在什么时候结束呢？

    地下研究所。

    那个被众人簇拥着的丰腴身影转过来，笑吟吟的望向祝余。

    小祝老师，早。曼陀罗笑眯眯递上一份盖着鲜红保密公章的文件，隐隐带着上位者的口吻，鉴于战略调整，军部急需优化机甲战力，麻烦你将祝昭院长遗留的图纸和资料，整理好后提交至办公室，由我进行技术复刻与量产评估。

    她刻意加重了遗留二字，目光在祝余脸上逡巡，试图捕捉一丝裂痕。

    白述舟平时很忙，除了那些重大场合，很少有人能够见到她。她不可能永远护着祝余。

    曼陀罗勾起唇角，仍在回味昨日祝余惊恐、不可置信的表情。

    最美味的绝望，该是亲眼看着自己深陷污泥，却无力反抗，只能一点点沉沦溺亡。

    在这个弱肉强食的世界，弱小便是原罪。

    谁都知道，祝余向来大方，祝昭留下的研究资料，只要有人请教，她从不藏私，甚至会主动圈出细节、分析思路。

    可这一次，站在人群中央的祝余，脸上没有丝毫温和笑意。

    她黑白分明的眼睛静如深潭，好脾气仿佛终于耗尽，接过文件，一页页翻过。视线掠过末尾那几个署名，每一位的分量都重若千钧，代表着帝国军部高层的意志。

    祝余点点头，走向角落的合金保险柜。指纹与虹膜验证通过，柜门无声滑开。

    她取出那迭厚重的、边缘已微微泛黄的手稿纸页。祝昭的字迹凌厉潇洒，公式与草图间夹杂着随性的备注，甚至还有几笔小余机器人画的涂鸦。

    在这裏。

    祝余像是已经放弃了挣扎，这种平静的麻木让曼陀罗感到一丝无趣。她渴望看见祝余失控、更激烈的反应，崩溃、愤怒、哀求，那才够有趣，不是么？

    但目光触及那迭写满祝昭手迹的纸张，嫉妒与贪婪瞬间吞没了其他情绪。曼陀罗的指尖几不可察地颤抖起来，几乎要克制不住伸手去抢夺。

    祝余却将手稿举过头顶，让所有人的视线聚焦于此。

    她非常理智地注视着曼陀罗，眼神清晰映出对方眼中翻滚的欲念。随后指尖轻轻一碾，一簇幽蓝色火苗，毫无征兆地从纸张中心窜起。

    这可是祝昭珍贵的手稿！

    你！曼陀罗瞳孔骤缩，终于失态的冲上前，极力维持的优雅面容开始扭曲，劈手抢过正在燃烧的纸张，愤怒批判道：疯了吗？！

    火焰贪婪地舔舐着脆弱的纸页，迅速蔓延，将那些精密的计算、灵感的碎片一并吞噬。曼陀罗忍着被火焰灼烧的疼，徒手去抓那些燃烧的纸页。火焰灼疼皮肤，她仓惶拍打，却只能眼睁睁看着更多部分化为焦黑。

    灭不掉。

    祝余指尖还残留着一缕热度，随意的吹了吹。

    祝余，你知不知道自己在做什么？曼陀罗怒急，扼住祝余的领子，额角青筋暴起，属于蛇类的竖瞳紧缩成线，露出獠牙，你知道这份手稿的战略价值么？它比殖民星球更贵重，哪怕把你拍卖一千次也比不上！备份在哪裏？

    这么值钱啊，祝余目光微闪，竖起一根手指，轻轻点了点自己的太阳xue，在这裏。

    全场死寂。所有研究员都目瞪口呆，无法将眼前这个冷静到近乎冷酷的纵火者，与平日那个温和好说话的祝余联系起来。

    也只有在这时，人们才会想起祝余曾经在一线战场上叱咤风云，她强势的作战风格近乎于自毁。如此极端的状态，她怎么可能任人欺负？

    其他机甲，你想抄，随你。祝余的声音不高，却掷地有声，唯独这臺属于我的，不行。

    我知道你想做什么，没有防御，不用返航，一旦失去机动性优势就直接引爆，你是这么想的吧？你想送我们的战士白白送死吗？&

    你懂什么，曼陀罗的声音尖利拔高：战争本来就有牺牲，能以最小成本换取胜利，就是最优解！你一定还有备份，我以院长的名义命令你，立刻交出图纸！

    你不是也已经看过了吗，祝余的声音很平静，平静到就像那把火不是她放的，图纸在我的脑子裏，每一个零件的尺寸、每一条能量回路的走向，分毫不差，我都已经记住了，可以一比一复刻出来，你做不到吗？

    你做不到吗？

    她就像是说起一件再平常不过的事，轻描淡写的质问，狠狠碾压着曼陀罗敏感的神经。

    那种理所当然的淡漠，那种居高临下的质疑和当年的祝昭，如出一辙。

    我可以制造一千臺、一万臺！曼陀罗声音发抖，不知是气的还是急的，我能组建起帝国最强的机甲军团！

    我也是。祝余平静地接话，我就是这么想的，而且我要造的，是真正的普适性机甲，让普通士兵也能安全驾驶的那种。

    曼陀罗气得浑身发抖，惨白的脸涨成猪肝色。

    偏偏祝余还顶着一张老实认真的脸，用最理智的语气说着最贱的话，直戳她的痛点，仿佛在反复强调：你比不上祝昭，就连她的学生也比不上，甚至还是个半路出家的学生。

    她毕生都活在祝昭的阴影裏，如今连祝昭的学生都能轻描淡写地挑衅她。

    她想逼迫祝余陷入无助的境地，却被她破罐子破摔，反将一军，自己气得七窍生烟，几乎控制不住心底翻涌的杀意，鳞片隐隐浮现。

    一直在旁悠哉看戏的副院长见势不妙，急忙使眼色。几名大型兽形alpha研究员会意，化作半兽形态一左一右上前，礼貌却强硬地将弱小无助的祝余从曼陀罗手中捞出来，连连劝慰：

    小祝老师年轻气盛，太不懂事了！我们回头批评她。

    图纸复原还得靠小祝啊，让她将功补过，将功补过这是拉偏架的。

    她毕竟是王婿，皇室成员动不得，动不得啊！看在公主面子上，算了吧？

    你！曼陀罗被死死拦着，再看那个被护着的少女，单手插回工装裤口袋，竟歪过头，对着她，极轻地笑了一下。

    笑意很淡，却清晰的传达着一个讯息：

    我动不了你，但同样的，你也动不了我啊。

    她和白述舟都是漂亮花瓶，妆点帝国门庭的吉祥物，天天像大熊猫一样被一堆人盯着。

    没有权力，没有自由，但也不能砸了。

    要供起来的。

    祝余现在对自己的定位异常清晰。

    焦灼的气息弥漫在地下研究所，旁人都还在安抚曼陀罗，说着一堆恭维的好话。祝余藏在口袋裏的手指轻轻扣动，摩挲着冰凉打火机。

    她是用异能点的火，但也没人注意到。

    心脏砰砰跳着，这种刺激的感觉近乎于心动，有什么东西拉扯着她往下坠。

    祝余卷了卷指尖，尽可能平缓呼吸，甚至拿起墙角的扫帚，将没眼色的愣头青角色贯彻到底，当着曼陀罗的面就要去扫掉那堆珍贵手稿的余烬。

    副院长眉心一跳，赶忙找了个借口，连推带劝把她打发出去。

    祝余从善如流，潇洒挥手转身。

    直到踏出地下研究所，重新呼吸到带着草木清气的空气，她脸上那点残余的笑意才彻底冷下去。

    口袋裏的细烟已被无意识掐出许多皱痕。路上仍有学生兴奋地向她打招呼，祝余熟练地挂起温和微笑，点头回应，脚步却径直走向教学楼后方一处偏僻的背阴角落。

    她这才摸出烟，叼在唇间。

    咔哒、咔哒。

    打火机清脆的响了好几次，火星微弱，没能点燃。祝余索性放弃，只用牙齿细细咬着。

    转过教学楼的拐角，一阵刺耳的嘲讽声忽然传入耳中：

    不过是个卑贱的平民beta，交流生就该有低人一等的样子，还真当你们也是皇家军校的学生了么？

    又一个混血的野种，就你也想抢机甲竞赛名额？你摸过机甲操纵杆吗，哈！

    没想到你长得还不错嘛，是不是又想学你们那穷鬼偶像祝余，攀上高枝？拜托，这裏是军校又不是夜店，她起码也是个alpha，d级alpha。

    你求我啊，跪下来求我们，说不定我们就放过你了。刻薄的嬉笑声。

    祝余皱起眉，抽出唇间的烟，长长吐了一口气。

    交流生是战前人才储备计划的新产物，从各次级军校选拔来的平民尖子学生。

    祝余早知道贵族学生的跋扈，却还是第一次撞见如此赤-裸裸的欺凌。