“你在透过我的眼睛看谁？”

    乌桕然只是静静地看着他，在这场对视中先败下阵来。

    他说：“我母亲……她是我杀的，但我并不认为杀死她的是我。”

    细说起来，乌桕然对关湛还是有恨的，不过不多。

    毕竟在大洛和月氏开战前，他过得也不如何。

    平阳公主和月氏先王是政治联姻，草原部族鲜有嫡庶之别，水般的中原女子在那里并没什么好日子过。

    除了日复一日地教导他来自中原的知识，坚持用中原话和他对话，平阳公主对这个独生儿子并没有什么好脸色。

    他健壮，脱胎于她的身体，像小牛犊一样长得飞快。她时常用陌生的眼神看着逐渐开始抽条的儿子，就像看着身边的每一个异族。

    直到先王过世。

    乌桕然身上流着异族的血，自然不会是王位的第一继承人。他的长兄登上了王位。

    那年乌桕然十三岁，他的母亲三十一岁。按草原上的规矩，他的母亲会成为他兄长的妻子。

    所以在边境动乱、关湛出兵西北的契机下，她选了一个晚上，穿上出嫁时公主的礼服，把她从大洛带来、镶满珠宝的匕首递给她的儿子。

    “孩子，当你看向平静的水面，你就会知道你流着大洛人的血。”她说，“现在你应该做你回报母亲的最后一件事了。”

    “乌桕然，像你五岁那年第一次杀死一只肉羊那样，杀死我吧。”

    第二天早上他的兄长找上门来，要求平阳公主出面调停月氏和大洛间矛盾的时候，看见的是满手鲜血的乌桕然和她插着匕首的尸体。

    乌桕然在那场战争中杀死的第一个人，是他的母亲。

    “安阳姨母和她很像。我的母亲，她的脸总比草原上的女人更白皙，席地而坐的时候总会皱眉。她讨厌晒干的牛粪的气味，如果没有人找，会在角落里枯坐到太阳落下。”

    “和姨母对视的时候，我几乎以为是她回来了。也许你们就是有这样的巫术，能让已死之人回到故乡。就像‘落叶归根’。”

    向之辰摇头：“落叶归根，马革裹尸，这些都需要人来完成。人死不能复生。”

    乌桕然笑了笑，继续说：“她的脸总是那样，带着让人讨厌的安静。我来到这里之前总是在想，大洛是不是就是这样安静的地方。”

    向之辰问：“现在呢？”

    “现在发现还有你这种吵闹的人。”

    “……”

    向之辰呵呵：“那真是不好意思啊，你受着吧。”

    兄弟俩对坐了半晌，乌桕然问：“你还有什么想问的吗？”

    向之辰说：“我记得你的名字，来自一位杀死王的贵族。”

    乌桕然微微一笑。

    “看来你也明白他把我送到这里的真实目的。那么，我是一个没有秘密的人了。”

    “不。我想知道，你的本名叫什么？”

    “我原本的月氏名字吗？”

    “不，我是说，姑姑给你起的名字。”

    乌桕然看着他。

    “母亲说，我出生的时候很孱弱，哭声像猫叫一样细。那时候他们都不相信我能活下来，所以她叫我狸奴。”

    “那姑姑就没说过，贱名好养活？”

    乌桕然笑：“草原上的猫都很凶。我一直不能理解她为什么认为这是贱名。直到遇见你，我似乎明白你们为什么把猫称作娇弱的生物了。”

    向之辰随口说：“不搞骨科。”

    “什么？”

    “没事，当我在骂你吧。臭小子说话还挺暧昧。”

    他站起来伸了个懒腰：“你要是没有中原的名字，不如我给你取一个？”

    “我杀了你们的一个公主，还差点杀了另一个。你不打算处死我？”

    “杀死平阳姑姑的是把她送去联姻的先帝，让安阳姑姑重伤的是用她试探你的朕。换言之，我不打算让你死，但也不能让你这么安分地待在宫里。”

    向之辰细细思索：“你觉得景熙这个名字怎么样？天地广阔，日沐春和。”

    乌桕然问：“就像母亲等到的每一个黄昏？”

    “傻孩子，不是那个暮。”向之辰笑，“是阳光洒在身上的意思，沐浴的沐。”

    乌桕然呆呆地看着他的笑眼，说：“她很少这样对我笑。”

    向之辰忙不笑了：“不搞骨科。反正你留在这里学习大洛律法，改天把你放出去，不准再做坏事了。玩去吧。”

    “你为什么说几句话就要骂我一句？不搞骨科是什么很文雅的骂人话吗？我没听母亲说过。”

    “闭嘴。”

    走出大牢，1018认真跟他科普：「乌桕然是异性恋。」

    「他找到心目中壮壮的女人没？」

    「后来他和一个武将世家出身的女孩在一起了。算起来，是关湛的侄女。」

    「那太好了。倒霉孩子好好过日子吧，别惦记着国仇家恨了。」

    向之辰琢磨半天：「我觉得我现在这样风声鹤唳，也有你们这些小世界的问题。稍微是个条件好的都对我有点想法。」

    「毕竟小世界的设定是为了情节推进服务的。如果是无关紧要的角色，没必要设定得非常优秀。那样会偏离主线。」

    「也是，那我勉强接受你的解释吧。」

    关湛和下值的穆安一同迎上来，穆安抓住他的手上下打量：“陛下没事吧？”

    “朕能有什么事？”

    关湛眼中含笑，没拆穿他。

    “不知陛下打算怎么处置他？”

    “流放吧，过上几年再召回来。”

    穆安皱眉：“陛下不怕他和月氏勾结？”

    向之辰摇头：“姑姑教得好。朕觉着，他不会那样做。再者说，月氏元气大伤尚未恢复，不见得会愿意直接和大洛开战。”

    关湛点头。

    “对了，封王之外，还要赐名。等典礼走完，就把他流放到东北去。”

    向之辰看向关湛，问：“王叔觉得，给这孩子赐国姓如何？”

    关湛思索着还未回话，穆安便道：“陛下说的是臣想的意思吗？这万万不可啊！就算给靖王赐姓，他也终归是公主生的外人，身上流着月氏王族的血。皇位怎能落进异族之手？”

    向之辰叹气：“月氏嫌他是异族，咱们也嫌他是异族。那怎么办？不让他活了？”

    穆安语塞：“臣自然不是这个意思，只是……”

    “只是他是个有本事的大活人，只要活着、有继承大统的名分，就会生出二心，对吧？”

    向之辰往御驾里一坐，没骨头似的瘫倒：“朕还想早点退位呢。只要他对大洛百姓好，谁坐这个位置和朕又有什么关系？”

    关湛皱眉：“陛下莫要胡说。”

    向之辰呵呵一笑。

    “可朕确实无人可用啊。说句不好听的，要是族内有人能胜任摄政的位置，难道还用得着王叔？这些年王叔手中可都是实权，没有篡位全凭良心。”

    关湛干咳一声：“臣就当陛下在夸奖臣吧。”

    向之辰摇头。

    “上梁不正下梁歪，从这事王叔办了大半年就能看出来，实在是没法子可想了。不然朕也不至于现在就把希望放在一个表亲身上。”

    关湛点头：“臣等明白。”

    向之辰撑着下巴，忽然掩唇打了个喷嚏：“反正你们知道就好。朕有些乏了。”

    穆安主动抱住他。

    “陛下想好要给殿下赐个什么名字了吗？”

    “想好了，叫景熙。”

    让小老外纠结前后鼻音去吧。

    这个冬天来得极快，向之辰不巧又染了风寒，终日窝在御书房里打盹。

    「好难受啊。」他翻了个身，「鼻子堵堵的不通气。」

    「没办法，我没有帮你的鼻黏膜消肿的功能。」

    向之辰哼哼一声：「可是我感觉我病得要死掉了。以前也生病，可是都没有病得要死掉诶。」

    「古代很容易死掉的。记得第二个小世界吗？你也病得不知天地为何物了。」

    向之辰又翻了个身，耳膜被压住的感觉微微缓解。他看着天花板，任由积液从这边流到那边。

    「中耳炎的感觉好怪。」

    「嗯，消炎的药物在缓慢地起效，大概明早你就不会那么难受了。」

    「明早？今晚不睡了？」

    关湛坐在床边道：“陛下可觉得好些了？”

    平躺在床上的人对他摇摇手指。

    关湛爱怜地握住他的手：“辛苦陛下。”

    向之辰开口，嗓子刀剐似的沙哑：“明日封王的典礼都准备好了？”

    “是。陛下大可安心休息了。”

    向之辰带着浓重的鼻音嗯了一声。

    他昏沉中突发奇想：“把景熙叫到宫中来。”

    乌桕然接到懿旨的时候已是酉时。天沉沉地黑透了。

    天上飘了点雪花，在深红的宫墙上堆成薄薄一层。他不由得想到月氏的雪，汹涌地扑面而来，冰棱般擦过面颊。