想来那些亡命之徒的藏身之地当是见不得光的地方，夜晚才是他们出没的最佳时机。

    是夜，等鹿云夕睡下，鹿朝不得已点了她的睡/穴，确保她不会中途醒来。

    朦胧月色中，她飞檐走壁，身形于屋顶上疾速掠过，寻找深夜里居无定所的人。

    鹿朝悄悄跟在一位衣衫褴褛的男子身后，来到镇子以西的一间破庙中。

    庙宇无人打扫，门前野草丛生，应当荒废许久了。这里除去一些行乞之人，还有几名身着短打的男子。从他们的举止中，可见身负武艺。

    鹿朝一袭玄色劲装，蒙着面衣，悄无声息的隐匿在阴影中。

    耳闻几人笑谈最近接到的生意，尽是些上不得台面的勾当。

    “阿桂去哪了？”

    “他呀，前几天接了个大活，报酬丰厚。你懂的，穷人乍富，当然是挥霍显摆。”

    “没义气，发达了不知道请弟兄几个一起乐呵。”

    鹿朝从阴影中走出，“阿桂接的什么生意？”

    几人被吓了一跳，还以为撞见鬼了。

    “你，你是谁？”

    鹿朝上前一步，影子被火光拖长。

    “你无须知道，告诉我，阿桂接的可是放火的买卖。”

    为首的壮实男子目露惊讶，“你怎么知道？你到底是谁！”

    鹿朝未同他们多话，转身离开。

    待几人追出破庙，已不见任何踪影。

    “刚才那家伙真是人吗？”

    他们正纳闷儿着，冷不丁从上空飘来一个声音。

    “阿桂在何处？”

    几人被吓得靠在一起，其中有个胆子最小的双手抱头，大声叫喊。

    “他在赌坊！”

    “多谢。”

    深夜里不打烊的铺肆屈指可数，赌坊便是其中之一。

    鹿朝对赌坊可是太熟悉了，毕竟双方打过交道。

    赌坊中人声鼎沸，烟雾缭绕。鹿朝踏进门槛，即便隔着面衣，还是能嗅到难闻的气味。

    伙计见新客进门，忙迎上来。

    “敢问公子是头一次来吗？”

    鹿朝只道，“我要找人，阿桂在哪？”

    彼时，阿桂正在桌上挥金如土。就算连输两局，还是要继续下注，眼睛都不带眨一下的。

    “我押大！”

    纷乱中，有人拍了拍他的肩膀。

    “谁呀？没看我正忙呢吗？”

    阿桂刚要回头，就被人提起来丢出赌坊。

    他一头撞上梁柱，疼的破口大骂。

    阿桂身形瘦小，脚底下倒是轻巧灵便，能及时稳住身形，其实撞的并不狠。

    然而转眼间，寒芒忽现，一把匕首抵在他的脖子上。

    阿桂艰难的吞咽口水，惊恐的盯着匕首，正是自己腰间的那把，不知何时落入对方手中，还被反过来挟持他。

    鹿朝开门见山，“曹老板找过你，让你去鹿记织坊纵火行/凶。”

    眼看小命不保，阿桂全都招了。

    与此同时，曹老板府上仍亮着烛火。

    曹老板翻来覆去的睡不踏实，右眼皮狂跳。他索性披上外衣，起来练字静心。

    谁知刚写下第三个字，身后就多了个大活人。

    咣当一声，笔墨落地，摔得七零八落，墨汁四溅。

    苏灵星一袭白衣，蒙着面纱，左手长鞭，右手麻绳，冲跌倒在地的曹老板打招呼。

    紧接着，曹老板两眼一黑，不省人事。

    苏灵星踹他两脚，“喂！醒醒！你这样我很没有挑战呐。”

    怎么都叫不醒，苏灵星满脸嫌弃，像捆猪似的把他绑上。

    次日清早，县衙大门口的石狮子旁绑着两个人，正是曹老板和阿桂。

    两人不用开堂审问，对雇/人/纵/火之事供认不讳。曹老板主动要求赔偿鹿记织坊所有损失，以求得对方原谅。

    消息很快传开，酒楼茶馆里的说书先生们有了新的谈资。

    “姓曹的太可恶了，绝对不能原谅他，让他吃牢饭去吧！”

    初桃愤愤不平道。

    环佩点头，“多行不义必自毙。”

    “不知是哪位侠士帮了咱们的忙。”

    丹鹊边挽线，边感叹，“一定是位除暴安良的大好人。”

    鹿朝在旁听她们聊得有来有回，手里捧着梨子，一口咬下去，清甜爽口。

    房屋修缮，蚕丝和织机采买费用都有了着落，损失已降到最低。唯一的问题只剩下沈家商队的那批布，按照目前的进度，怕是不能如期交货。

    “快来吃饭。”

    鹿云夕端上饭菜，招呼众人过去用饭。

    她今日亲自下厨，忙活许久，做了六菜一汤，有荤有素，色香味俱全。

    主菜是用桂花酿煨的老鸭，酒味儿完全浸入鸭肉中，使得肉质鲜嫩，肥而不腻，还带着淡淡的桂花香。

    “最近辛苦了，我敬大家。”

    鹿云夕率先举起酒杯，其余人等紧随其后。

    一杯过后，鹿朝的酒盅便被鹿云夕收走了。

    “阿朝只能喝一杯。”

    鹿朝舔了下唇，意犹未尽。

    她现在都不傻了，酒量总能有所进步吧。

    午饭过后，鹿朝懒洋洋的躺在榻间。金灿灿的阳光透过窗子洒得到处都是，点点光斑照着她的乌发，映着被子上的鸳鸯。

    隔壁传来规律的织机声，落在她耳朵里，如同催眠。

    耳尖微动，鹿朝没有睁眼，听着外面的人推门而入，步至榻前。

    掌心的温度贴在脸侧，指腹轻轻摩挲。鹿朝享受着对方的触碰，如猫儿般轻蹭。

    耳边响起一声轻笑，那人在她脸上戳了一下，犹觉不够，又捏了两把。

    鹿朝抬起一只眼，声音软软的，似是刚睡醒。

    “云夕姐姐欺负我。”

    闻言，鹿云夕手上动作一顿，像是被当场抓包似的，神色不大自然，浑身上下都透着心虚。

    她不过是一时没忍住，顺手罢了。

    都怪某人的脸手感太好。

    鹿云夕清了清嗓子，“我要去拜访沈老板，阿朝可要随我同去？”

    鹿朝一个鲤鱼打挺坐直身体。

    “同去！”

    她们按照沈老板提供的落脚之所找过去，顺路捎上几包点心、茶叶。

    虽说是临时租的宅子，却也是高门大院，尽显气派。

    两人跟随小厮进门，坐在厅堂中饮茶等候。

    约莫过了一盏茶的功夫，她们才见到沈老板。

    鹿云夕拉着鹿朝见礼，“叨扰了。”

    “哪里的话。”

    沈老板摆摆手，让两人入座。

    “今日登门拜访，其实是为了那批绸布事。”

    正当二人商议之时，鹿朝低头品茶，偶尔抬眼，打量主位的沈老板。

    沈绮今日的脸色比初见时还差，面颊消瘦，眼窝凹陷，看上去命不久矣。

    “沈老板的病是自小就得的吗？”

    鹿朝突然冒出来一句。

    另外两人俱是一怔，厅堂内霎时陷入寂静。

    鹿云夕笑笑，“沈老板不要见怪，阿朝她心直口快，看到什么就说什么，没有冒犯的意思。”

    “无妨。”

    沈绮倒也没在意，反而耐心回答。

    “不是小时候就有，大约三四年光景。”

    鹿朝又道，“那你家里人也得过这样的病吗？”

    沈绮眸色黯淡下来，“爹娘也是如此病症离世的，四年前的事了。”

    察觉到对方的情绪变化，鹿云夕忙打圆场。

    “不好意思，让沈老板想起伤心事了。”

    沈绮摇头，“不妨事。”

    鹿朝不再言语，继续低头喝自己的茶水。

    须臾，她嗅到一股难闻的苦药汤子味儿。果不其然，是丫鬟送药来了。

    “娘子，姑爷出门前嘱咐过，药得按时服用，不可延时。”

    沈绮点头，接过药碗，皱着眉头灌进去，继而咳嗽的更厉害了。

    她抓着手帕掩唇，咳了好一阵才停下。

    见小丫鬟收走药碗，鹿朝忽然扯了下鹿云夕的衣袖。

    “云夕姐姐，我想去外面玩。”

    第90章 第九十章 休书

    鹿云夕拿她没辙, 冲沈老板不好意思的笑笑，嘱咐她不要乱跑。

    “我知道啦。”

    鹿朝都跑到门外了，又听鹿云夕喊自己。

    “不许爬树, 不许摘花。”

    “记住啦。”

    鹿朝满口应下，视线追随端药碗的小丫鬟, 跟在人家身后去往偏院。