张兰接茬儿道：“照爹这么说，中书省接触到的就是一手消息了？”

    虞正宏点头，“可以这么说。”

    黄翠英欢喜道：“咱们虞家祖坟冒青烟了，三代考科举，当该出个大官光宗耀祖！”

    张兰：“文君能翻身就好，她翻身了，我们一家子才能光明正大出去。”

    一家人就虞妙书的前程讨论了一番，当时他们都觉得只要京中那边稳定下来，他们就有机会进京团聚了，却哪里知道做京官的不容易。

    大家都往最繁华的地方挤，机会多，同时也意味着消费高昂。

    房价咬人，物价咬人，样样都要钱，样样都咬人。

    今年注定不平凡，皇权新旧交替，湖州冒名顶替案，谢家旧案重启，一茬接一茬的来。

    虞妙书落马后，湖州那边的刺史和长史都是空置着，暂且由前任长史张汉清代理，结果朝廷派新任刺史过去，抵达魏州那边旧疾复发加水土不服，危在旦夕。

    消息上报过来杨焕郁闷不已，朝廷正是缺人的时候，虞妙书在湖州干过，杨焕问她那边的情形。

    虞妙书想了想道：“目前湖州是张汉清暂代长史之位，陛下若想图省事，可差监察御史过去暗访，若没有大问题，重新启用张汉清也行。

    “此人微臣也曾打过交道，颇有文士风骨，想来堪用。”

    杨焕来回踱步，张汉清是请辞的官员，也不能一直暂代，左思右想，寻来王中志询问一番。

    王中志也偏向于重新启用，因为去年杀了一波，真的缺人了。

    就这样，张汉清怎么都没料到，他的晚年竟然一直焊死在湖州长史上发光发热，这些老头儿干到死都脱不了手。

    谁说朝廷不是最大的剥削家呢。

    不止张汉清，等京中稳定后，古闻荆那老儿也得把他刨回来。

    尽管大周官员七十岁致仕，但眼下这情形，甭想养老了。

    谢家案一直审到腊月初六，宁王杨承礼才被定了罪，其党羽也受到牵连。

    他不止嫁祸谢家通敌卖国，还涉及到卖官鬻爵，兵器走私等。

    数罪判下来，彻底把他定死在耻辱柱上。

    杨承岚接到消息后，到底念手足情，亲自到狱里探望。

    之前杨承礼嘴硬，这会儿知道杨焕要杀鸡儆猴，开始惧怕了，见到杨承岚，再也顾不得体面哭求她救命。

    见他那般狼狈，杨承岚心中不是滋味，皱眉道：“往日阿娘在时，护着兄长为所欲为，而今她不在了，你干下的那些混账事无人兜底，自要吃些苦头。”

    杨承礼诉苦道：“欲加之罪何患无辞，阿菟视我这个舅舅为眼中钉肉中刺，以往三妹还怜她幼弱，哪里知道不过是她的伪装。”

    杨承岚不快道：“阿兄还要狡辩，卖官鬻爵是阿菟拿刀逼着你去做的吗？

    “走私兵器与粮草给突厥，也是她让你去做的？

    “阿兄啊，自作孽不可活，往日我只当你贪图权力心有不甘，但你看看你的所作所为，哪一样不是糟践大周底线，引发众怒？

    “如今你非但不知悔改，还推卸责任埋怨阿菟与你过不去，你若没有把柄供她取用，只要有我在的一日，她就不会动你。”

    见她愤然而去，杨承礼忙道：“三妹！三妹！我错了！我知道错了！你就看在手足的份上拉我一把！”

    杨承岚顿住身形，恨铁不成钢。她原想狠下心肠不管的，哪曾想杨承礼给她下跪，又把她生生拉了回来。

    知道自己这次死罪难逃，杨承礼缓和态度忏悔一番，又叙起兄妹情谊，再加之今年杨尚瑛又病逝，好歹是一母同胞的兄长，杨承岚于心不忍。

    最终杨承礼费了不少口舌，杨承岚才给他想了一个保命的法子——装疯。

    杨承礼愣住。

    杨承岚道：“阿兄所犯之罪，哪一样不是重罪，你想要保命，唯有这条路走。”

    杨承礼咬牙道：“阿菟当真狠得下心肠……”

    杨承岚打断道：“就算她不杀你，朝臣也要杀你。”又道，“那么多人拖你下马，岂能容你有翻盘的机会？”

    杨承礼沉默不语。

    杨承岚：“阿兄没得选，你这般作孽，满朝文武都容不下你，世人也容不了你。纵使我说服阿菟心软饶你一命，你也没法活着出去，总有人害怕你报复清算你。”

    她这般提醒，杨承礼后背惊出一身冷汗。

    有道是树倒猢狲散，他宁王被众人从高处拽落，而今人人都想踩踏，岂能容他再次翻身？

    杨承岚该说的话已经说了，不再逗留。杨承礼直勾勾望着她走远的背影，满脑子都是愤恨。

    如果杨尚瑛还在的话，他哪里会落到如此地步。

    平时杨栎看他不顺眼，这会儿也去公主府求杨承岚到宫里说情。

    杨承岚为着宁王的事心烦，不痛快道：“二姐若怜悯她，何故不亲自去与阿菟说？”

    杨栎“哎呀”一声，道：“三妹就别奚落我了，平日里阿菟防我跟防贼似的，我哪里说得上话。

    “你跟她亲近，只要三妹开口，阿菟怎么都会卖给你人情的。

    “且先不论阿兄过错，我们四个兄弟姐妹里，长姐已经去了，今年阿娘也去了，若阿兄也被杀，这一支七零八落的，又何必闹到如此地步？”

    杨栎到底要比杨承礼聪明些，内斗要斗，但决计不会闹到斩尽杀绝，把便宜留给宗族的其他杨姓占便宜。

    这不，没过两日，杨承礼在牢里疯癫一事传到了宫里。

    杨焕自然不信。

    庞正其皱眉道：“今早臣去看过宁王，头破血流的，嘴里一个劲儿念叨说他是皇帝，一会儿又怕得直打哆嗦，自言自语说什么怕阿娘杀他，一会儿又说他是皇帝，谁也别想害他。

    “臣看他颠三倒四，神神叨叨的，恭桶乱踢，手舞足蹈，时不时砰砰磕头，或哈哈大笑，指着狱卒叫嚷着给他下跪，就跟鬼上身似的，言行极其怪异。”

    杨栎沉默。

    庞正其道：“如今宁王疯癫成这般，陛下又该如何判决？”

    杨栎看向徐长月，道：“你亲自去看看。”

    徐长月应是。

    结果看过宁王的疯癫情况后，徐长月也被迷惑住了，回来上报应该是真的疯了。

    杨焕一时很无语。

    把他们挥退下去后，杨焕问秦嬷嬷道：“嬷嬷以为，宁王是真的发疯了吗？”

    秦嬷嬷回答道：“不管他是真疯还是装疯，陛下都不会取他性命了，毕竟是一个疯子，且还是陛下的亲舅舅，总要留两分体面给他。”

    杨焕平静道：“我不甘心。”

    秦嬷嬷提醒道：“陛下也没有必要钻牛角尖，宁王既然选择装疯保命，那陛下便能让他真疯。”

    杨焕看着她没有吭声。

    秦嬷嬷继续道：“陛下还有两位姨母在呢，总不能寒了她们的心，不若顺水推舟，卖个人情，日后说起这事来，也能避免尴尬。”

    姜到底是老的辣。

    杨焕心中有了谱儿。

    待杨承岚进宫替宁王说情时，杨焕卖她一个人情，说道：“此事便就此作罢，宁王如今这情形，神志不清的，便把他们留在宫里看守着终老罢。”

    见她软了态度，杨承岚颇觉诧异，“阿菟当真不杀宁王？”

    杨焕道：“秦嬷嬷曾劝过我，说他与阿娘到底是一母同胞的兄弟，且二位姨母也在，今年姥姥又病逝了，若我杀了她的儿子，也着实不像话。”

    杨承岚欣慰道：“阿菟还是惦念着这份亲情的。”

    杨焕看着她的眼睛，“姨母，阿菟没你想得那么糟糕，就是有时候替阿娘不甘。但舅舅疯癫，实非阿菟本意。”

    “我明白，阿菟是良善之人，跟你母亲一样贤明。”

    杨焕并没什么心思周旋，但要塑造人设。她把宁王一家子放在眼皮子底下，表面上是看守照料他终老，实则是监禁。

    秦嬷嬷说得不错，既然疯了，就得真疯，就算他没疯，也会想法子把他逼疯，反正一个疯子的话哪能当真呢？

    杨承岚自然也清楚这位外甥女的手段，怕她又搞杨栎，劝说道：“按理说，有些话我不该说的，可是阿菟总得给自己留条退路。”

    杨焕耐心道：“姨母对阿菟真心实意，阿菟心里头有数。”

    杨承岚笑了笑，试探道：“阿菟杀鸡儆猴，想来目的已经达到，不知你二姨母……可有过错？”

    杨焕挑眉，“姨母有什么话但说无妨。”

    杨承岚欲言又止，“我们这一支杨氏也就只有你和安阳了，我没有子女，阿菟也还年轻，日后总要生养自己的继承人。可是生产是道鬼门关，需得阿菟亲自去闯。

    “当年你外祖母她们好不容易才从父辈杨氏手里夺来的权力，断不可再还回去。若我们这支杨氏要守住大周江山，将女皇帝延续下去，阿菟就得留着安阳他们，也算是给自己留条退路。

    “阿菟是没见过当年夺权的杀戮，何其惨烈。一旦失势，我们这支势必会被当成杨家的叛徒屠杀，故而你一定要想法子延续下去，这样方才有活命的机会。”

    那时她说话的语气极其诚恳，是以大局出发去看待目前女帝的处境。

    杨焕都听进去了。

    女皇帝本就不被父权认可，一旦失势，后果可想而知。

    “姨母且放心，阿菟知晓分寸，只要安阳不踩踏我的底线，自会容她富贵。”

    杨承岚叹了口气，“我也左右不了你什么，只望你心如明镜。”

    她说了许多体己话，皆是肺腑之言。

    晚些时候杨焕要处理政务，杨承岚离去了。

    就这样，宁王装疯暂且躲过了一劫，一家子都被监禁在宫里。

    他们被关押在靠近冷宫那边的广华宫，周边是侍卫把守，每日有饭食送去。至于往后能不能苟活，全看杨焕心情。

    他暂且保得性命，其他受牵连的党羽就没有那么走运了，该落狱的落狱，该查抄的查抄，干净利落。

    直到年底的时候宋珩才被无罪释放，孤身一人走出大牢那天，天空灰蒙蒙的，不免显得萧瑟。

    他衣衫单薄，心境寂寥。

    一抹绯色不知从哪里冒了出来，冲他晃了晃钱袋，那厮忒不要脸朝他道：“谢七郎快求我，我有钱！”

    宋珩：“……”

    乌云密布的心情仿佛被太阳拨开了云层，透过些许暖意直达心间。

    虞妙书那家伙跟他一样坐过牢，兜里比脸还干净，哪来的钱？