虞妙书稍稍放心，“既是如此，那下官便把此事敲定下来，如何？”

    “甚好。”

    之后二人又说了些其他，虞妙书便退了下去。

    倪定坤若有所思捋胡子，心想那小子当真厉害，竟然这么快就填补了湖州粮商的窟窿。

    十多万人的口粮，若没有点家底，是吞不下湖州市场的。

    接下来虞妙书跟罗向德他们商谈粮商入湖州的细节问题，希望调粮越快越好。

    那韩显隆是个办事利索的，敲定后，立马差仆人放信鸽回京。

    虞妙书自然也听说过传说中的飞鸽传书，真见到了还是感觉神奇，指着笼子里的信鸽好奇道：“它们真能带信回去？”

    韩显隆道：“自然能了，湖州离京城算不得太远，找回家的路还是晓得的，不过得多放两只，怕有的在路上耽搁了。”

    仆人麻利的把信纸塞进鸽子脚上的信筒里，只有小小的一枚，弄好后便放飞出去，接连放了四只。

    虞妙书仰头看它们飞走。

    罗向德道：“像我们这些商贾，多数家中都会驯养信鸽，只需让它们找回家的路即可。”

    虞妙书：“那平时是不是得带它们出去再放回去？”

    罗向德：“对，通常情况下，离京不是太远的，飞回去也快。若是带到南方那边就麻烦许多，容易出岔子，故而大部分都在京畿周边的州里活动，距离近，送信也稳当。”

    他耐心向她解释他们平时商贸往来的一些技巧，虞妙书听得津津有味。

    虽然时代落后，但这些老祖宗也不是那么古板，为了节省时间提高效率，什么法子都有。

    月底的时候倒春寒来袭，气温陡然下降，湖州罕见的下了一场春雨。

    久旱逢甘雨，城里百姓无不手舞足蹈，乡下村民亦是激动得不行，直呼老天爷开眼。

    这场倒春寒持续了许久，时不时春雨绵绵，虽然雨小，总比没有好。

    虞妙书缩着脖子望天，黄翠英道：“这场雨好，庄稼地想来能缓一缓了。”

    虞妙书：“当地百姓太难了，身体差的多半容易染上风寒。”

    不出所料，州府里已经有好几人中招，咳生咳死，被迫告了假。

    张兰让胡红梅天天煮姜汤吃，这几日两孩子都没去学堂，怕染病。

    许多地方的百姓都遭了殃，宫里头亦是如此。

    圣人杨尚瑛有肺痨，本就靠贵重药物保命，就算再仔细，也没能躲过风寒侵袭，高热不退，甚至人都烧迷糊了。

    御医们跑上跑下，用了近半月才把她的病情控制下来。

    迷迷糊糊中，她仿佛看到杨菁回来了，喉咙沙哑，呓语道：“元娘……元娘……”

    坐在床沿的永平公主杨承岚道：“阿娘？”

    杨尚瑛眼角微热，伸手想去摸她，自言自语道：“阿娘悔了，你回来好不好？”

    杨承岚握住她的手，知道长姐的早逝是母亲的心病，无奈道：“阿娘，我是三娘。”

    杨尚瑛迷糊道：“是三娘么？”

    杨承岚把她的手放到自己的脸上，“三娘回来看你了。”

    杨尚瑛隔了许久，神智才彻底清醒，“我这把老骨头，只怕撑不了多时了。”

    杨承岚：“阿娘又说胡话了，你不想想自己，总得想想阿菟。你多在一天，她的日子就多轻松一天，女儿也多放心一天。”

    这话把杨尚瑛气笑了，不痛快道：“合着我还得苟命到八十岁不成？”

    杨承岚：“那可不，外祖母都活了八十多呢，你是她的女儿，应也能活八十多。”

    杨尚瑛知道她是安慰她，尽管知道自己苟命艰难，还是感到窝心，轻拍她的脸，“你这猴儿，就会忽悠我。”

    杨承岚摸她的额头，笑着道：“阿娘的高热已经退了，想来好好养几天就能痊愈。”

    杨尚瑛轻轻的“嗯”了一声，“你说得对，我还不能死，阿菟不能没有姥姥。”

    “阿娘这样想就对了，只要还有一口气在，就要为阿菟撑着。”

    今日杨尚瑛精神好，母女说了好一会儿话。外头不知何时又下起绵绵细雨，杨承岚走到窗前，说道：“又下雨了。”

    杨尚瑛闭目道：“多下几场雨才好，湖州旱了三四年，着实不易。”

    杨承岚扭头看她，“阿娘病中还操心国事，身子迟早被拖垮。”

    杨尚瑛没有说话，哪能不操心呢？

    湖州毕竟是上州，养着十多万人口，而今却因旱情屡屡请求朝廷下拨钱粮，国库虚空，处处艰难。

    不能去想，一想就脑壳痛。

    之后几日她的病情稳定下来，再一次靠顽强的意志战胜了病魔。

    而在她生病期间，京畿的粮商大量调粮去往湖州，连带隔壁魏州也受益。

    那些百姓听说粮价才十五文一斗，跟不要钱似的疯抢，生怕占不到便宜。

    湖州粮商坐地起价，搞得魏州也跟着受累，粮价居高不下。而今京畿来的粮食犹如春雨降临。

    北方平原，道路也好走，陆路送粮的速度可比南方七转八拐的快多了。也有走漕运过去的，粮食抵达湖州境内，当地百姓无不拍掌叫好。

    他们已经很久没有见过平价粮了，就算比以前多三文，在受灾的特殊情况下，也总好过以前。

    不止平价粮进场，粮商甚至在城门口设粥棚救济。

    韩显隆那帮人忒会做事，使劲给虞妙书脸上贴金，说是虞长史引进他们这些外来粮商，甭管当地是什么情形，粮价都不会涨。

    开设粥棚算是挣口碑，给虞妙书撑脸面。

    一时间，百姓无不夸赞，对这位新来的长史印象极好。

    地方县衙不敢出手阻拦，因为州府下了令，要全力配合平价粮入场，若谁敢生事，必当上报朝廷，恐乌纱帽不保。

    就这样，平价粮陆续进入各县，一边卖粮，一边开设粥棚，抬虞妙书的身价，刷了一波好感。

    “圣人钦点”的口碑那是相当的响亮，也相当的好使。

    这帮商贾把虞妙书推到了风口浪尖上，她原想着引进平价粮能维持治安，却没料到韩显隆他们会开设粥棚救济。

    新来的粮商赚口碑也在情理之中，但打着她的名义赚口碑就有点意思了。

    这下她想低调都没法低调了。

    夏日的时候虞妙书的名字在湖州几乎是家喻户晓，什么查抄奸商，引进平价粮，圣人钦点等等，无不颂赞朝廷没有放任不管。

    虞妙书稀里糊涂听到那些颂赞，丝毫没觉得有多爽，只觉得略微尴尬。

    宋珩不禁心生忐忑，这风头着实太招眼，搞得像邪教似的，令人不安。

    这不，州府里的官员们看虞妙书的眼神也很奇怪，她选择无视，因为晓得覆水难收。

    总不能把韩显隆那帮商贾抓来打一顿。

    休沐的时候刘仓曹去了一趟刺史府，倪定坤的正室夫人在绥江伺候老母，妾室容氏则陪在身边。

    挥退闲杂人，倪定坤不大痛快道：“刘仓曹来做什么？”

    刘仓曹露出不满的表情，数落道：“那虞长史好生厉害，现在外头人人称赞，皆夸他了不得。”

    倪定坤“哼”了一声，阴阳怪气道：“人家是圣人钦点来的，你我哪里比得上？”

    刘仓曹皱眉道：“使君太过纵容，就算他是圣人钦点，湖州始终是你的地盘，他说什么就是什么，岂能爬到你的头上？

    “现在更是荒唐，不就引进外来粮商吗，开设粥棚就打着他的名义赚名声，好像州府县衙那些官都是死的一样，就他一人的功劳。

    “你说这像什么话，湖州又不是今年才大旱，好似我们这些官员都是吃闲饭的，就他厉害有本事。”

    他发了一通牢骚，倪定坤就默默听着。

    虞妙书要出头，便让她出头。说到底年轻人沉不住气，哪里知道木秀于林风必摧之的道理呢。

    这个道理宋珩应该体验得最是深刻，因为教训惨痛。

    州府里的官吏们开始孤立虞妙书，她却一点都不心急，因为压根就没打算跟他们抱团。

    这边可不比朔州，像朔州的古闻荆有大局观，双方才能相互配合成就，但湖州的官吏就难说了。

    既然圣人钦点她过来，想必对湖州的旱情是关注的，若是晓得这边的情形，迟早会差人下来巡察。

    光那粮价居高不下就值得揣摩了，他们孤立她反而是好事，少掺和为妙。

    只要粮价平稳，治安上别出大的问题，睁只眼闭只眼便是，哪能像治理奉县和朔州那么卖命呢？

    她是很惜命的，不想把力气耗到这帮人身上。

    虞妙书表面上客气，每天上值下值，不相干的事绝不再插手。

    宋珩亦是谨慎许多，知道湖州的水深。

    官舍到底比不上私人院子，住着一大家子进进出出也不方便，张兰便找房牙子给他们寻州府附近的住宅。

    不到半个月，他们便相中了一家一进院子，正房四间，两侧厢房各三间，配有耳房。

    院里干净整洁，有一棵柿子树，还有一口水井。

    虞妙书去瞧过，屋里家具也有，不用大量添置，觉得条件挺好，便将其商定下来。

    从官舍搬过来倒也便捷，张兰和胡红梅等人把物什打包，喊了一辆骡马车跑趟趟运送。

    之前在官舍里拥挤，搬过来舒适许多，并且还自在不少，只要把大门一关，说话声音大点也没什么，吵闹不了他人。

    虞妙书闲来无事时坐在院子里看那棵柿子树，宋珩是北方人，应该很习惯这边才是，结果他在南方待久了也不太适应。

    没有人不怀念朔州的气候。

    这边空气干燥，还有风沙，以小麦和粟米为主，他们都吃不惯。

    特别是州府的饭食，多以炖煮为主，什么东西都捣里头，又没什么油水，难以下咽。

    连宋珩都被养刁了。

    幸亏胡红梅的手艺还在，时不时做点荤腥解馋。

    现在粮价调控了下来，吃米饭也没有之前那么肉疼了，一斗米十五文倒也能接受。

    有时候掺点粗粮混着吃。