杀人，还是这些个高居庙堂的大人最不见血，最冠冕堂皇。

    天光欲晓。

    李闻声提笔，悬在纸张上方，将落未落。

    “我今日与先生所言，”季承宁的声音仿佛犹在耳畔，“还请先生暂时为我保密。”

    李闻声颔首，道：“自然。”

    平心而论，季小侯爷实在算不上他的爱徒，故而师生间单独的对谈极少有?，李闻声不经意扫过?眼前人的面容时，蓦地?发现后?者已是个风姿俊美的青年模样。

    那?些撒泼耍赖的过?往，好像是上辈子的事了。

    季承宁骨相荦荦，眉骨与鼻骨线条尤其分明，显得格外英挺果毅。

    李闻声几乎感到精神一震。

    季承宁行事张扬，凡所为皆凭好恶，这样的人根本不适合被放在官场中，如此凶蛮悍勇，横冲直撞的性子，若置身?西?北战场，定然大有?所为。

    但，正因这样的秉性，他才敢为常人避之?不及之?事。

    不计后?果，义无反顾。

    李闻声定定看了一息，忽俯身?下拜。

    他郑重其事。

    “愿季大人能正本清源，给?天下士子一个公?道，闻声在此谢过?。”

    季承宁有?两秒没?反应过?来。

    然后?他猛地?意识到李闻声在做什么?，瞳孔巨震，一下扑到了李闻声面前！

    他差点没?把半个身?子都贴到地?上，才勉强将脑袋的高度低过?李先生。

    他头?低得太急，毫不收力地?撞上李闻声的肩膀。

    砰地?一声闷响，李闻声倒无甚反应，可苦了小侯爷，撞得头?晕眼花，恨不得就地?趴下。

    “先生，”季承宁一手揉脑袋，一手去扶李闻声的手臂，他疼得鼻子发酸，声音闷闷的，“先生折煞学生了。”

    难得动容了没两秒，季承宁将李闻声扶起，立刻又没?了人样，笑嘻嘻道：“我听闻先生家中珍本无数，我上次借的，不过?九牛一毛。”

    “随你去挑。”李闻声道，毫无勉强。

    季承宁不料李先生竟如此大方，得寸进?丈，眨着桃花瓣似的眼睛，“我听说先生还有?个弟弟，生得十分貌……”

    美字还未说出口，李先生已迅速地?起身?，开门?，立在门?边朝季承宁微笑，俨然是在送客。

    “哒。”

    一滴墨从笔尖滴下。

    李闻声落笔。

    东方渐明。

    卯正二?刻，含元殿。

    皇帝居上首，居高临下地?俯瞰着他那?些，正在争论季承宁是否触犯国法，吠吠不止的官员们。

    “臣以为，”礼部侍郎上步，恭恭敬敬道：“舞弊举子固然有?错，然季承宁手段凶恶，竟敢动用陛下亲卫光天化日之?下抓人，更?何况，那?些学生的功名还未被剥夺，季承宁就将他们扣押，将国法视为一纸空文，实在放肆！”

    “臣以为叶大人所言甚是，今日季承宁急于立功就敢抓有?功名在身?的学生，来日是不是就要上殿捉人了？陛下，舞弊之?事的确要严查，但臣以为应先惩治季承宁。”

    “是，臣亦如此想。”

    “若不惩治季承宁，定然致使人心惶惶。”

    附和声不绝于耳。

    张瞻英闻言眼底通红，他生了场大病，瘦得都有?些脱相了，一双深深陷入眼眶的双目恨恨地?扫过?应和之?人，恨不得生啖其肉。

    他正要上前，手臂处却觉一重。

    他眼珠缓缓地?转动。

    同僚向?他摇头?。

    话音未落，国子监祭酒陆积秀越众而出，“陛下，古人有?言顾小而忘大，后?必有?害。非常之?时，当用非常之?法，轻吕卫司长虽有?不妥处但那?也是为了查明真相的无奈之?举，更?何况，只是审问而已，并未动刑，诸位大人太言过?其实了。”

    “季承宁连小处的功夫都不愿意做，又如何行大事？”说话之?人扫过?陆积秀，忽地?古怪一笑，“季承宁曾是国子监学生，难怪陆大人如此袒护，毕竟，小季大人算得上您的高徒啊。”

    季琳淡淡开口，“说到沾亲带故，不敌叶大人与内侄亲近，据我所知，令侄尚在轻吕卫大狱中，难怪如此着急。”

    说话之?人脸登时涨得通红，旋即恼怒道：“哼，谁不知道季大人最爱重小季大人，大人今日辩驳群臣，无非是为私心而灭成律，季大人，你公?私不分啊！”

    季琳心平气?和，“圣人忘情，我非圣人，自然有?私心，不止我，列位上蹿下跳，难道不是因为家中有?沾亲带故者尚在轻吕卫大狱内吗？”

    “你！”

    皇帝抬手。

    叶姓官员狠狠瞪了季琳一眼，不得已住口，低头?道：“臣失仪。”

    皇帝静默。

    他抬眼，扫过?屏息以待圣裁的官员们。

    满心算计，各怀鬼胎。

    季承宁之?前虽已经将计划和盘托出，但闹出的动静之?大，远远超过?皇帝的预期。

    他是故意的吗？

    皇帝冷冷地?想。

    故意激起纷纷物议，让此事无法悄无声息地?被粉饰过?去，裹挟人言，令九五之?尊都不得不顺其心意。

    然而，然而，他扫过?一张张急切的、惶恐的、利欲熏心的脸，皇帝不由得冷笑了声。

    皇帝沉声道：“季承宁行事虽有?酷烈之?处，然兹事体大，非如此不能靖风气?，朕今日不妨将话讲明白，科举舞弊，无论牵涉谁，国法在上，朕皆不会容情！”

    尘埃落定。

    语毕，翰林院掌院学士率先下拜，“陛下圣明！”

    含元殿登时黑压压跪下大半，“陛下圣明——”

    方才还在理政的官员悻悻住口，只得随声附和。

    面色却难看无比。

    连陛下都这样说了，此事定然不能像从前那?般善了！有?人牙咬得嘎吱作响，季承宁，季承宁当真……该死！

    散朝后?，皇帝反复将季承宁送来的奏疏看了几遍，而后?道：“宣季承宁入宫。”

    他语气?平淡，不喜不怒。

    秦悯忙命人出宫传召。

    九丘殿官员泄露题目，皇帝闭目养神，脑子转得飞快，此事关乎内宫，若彻查，必牵连甚广，若不彻查，事已至此，人言可畏，就连天子为了千秋万载后?的英明都要仔细斟酌。

    季承宁来得很快。

    自从上次他闹着要辞官之?后?，这还是君臣二?人第一次见面。

    青年人躬身?下拜，清越的声音在御书房响起，“臣参见陛下，陛下万安。”

    皇帝回神，这才注意到季承宁不知何时已跪在不远处。

    他扬扬手，“起来罢。”

    季承宁起身?，垂首站在原地?。

    他身?量颀长，即便低着头?，腰身?还是一点都不打弯，笔直得像把被千锤百炼过?的利剑。

    皇帝忍不住眯了下眼。

    若放在从前，季承宁已快步上前，到他面前圣上长圣上短地?撒娇卖乖了。

    他不喜欢季承宁这副模样。

    他不缺诤臣直臣，也无意再多一个。

    他淡淡地?开口，“季卿，你的奏疏朕看过?了，其中仿佛牵涉到了九丘殿？”

    “是，陛下。”

    季承宁在奏疏中用词也很谨慎，毕竟他的手还没?长到能伸进?宫里，没?有?皇帝的允许，他无法接着查下去。

    而是否要继续追查，则在皇帝的一念之?间。

    季承宁心跳有?些加快。

    所以他已经竭尽全力地?想让皇帝看见舞弊事关重大，全天下的士子都盯着陛下的所作所为，试图籍此，给?皇帝压力。

    他知道此举大逆不道。

    他更?知道，哪怕如此，皇帝要力排众议将科举舞弊压下，他无可奈何。

    这种事事都在别人掌控之?中的感觉令他难受非常。

    可哪怕他以后?有?幸位极人臣，权倾朝野，也还是会被——季承宁精神一震。

    我在想什么?？

    “那?你以为，应该怎么?办呢？”

    季承宁深吸一口气?。

    皇帝只当他紧张，眼中闪过?一抹满意。

    他定了定心神，回答：“陛下早朝时说过?，舞弊无论牵涉谁，都要严惩不贷，臣本惴惴不安，但闻得圣训醍醐灌顶，臣不该顾惜己身?而误大事，臣以为，应当彻查。”

    明明是季承宁想要彻查，却说成了是他的意思。

    皇帝似笑非笑地?望着季承宁。

    后?者依旧垂首。

    他看不清季承宁的表情。

    后?者亦然。

    但季承宁能感受到皇帝冰冷的目光落在他后?颈上。

    一点地?一点地?，收紧。

    “倘若，这份奏折朕留中不发，你会怎么?做？”皇帝饶有?兴味地?问。

    季承宁道：“无论陛下做什么?，臣都无有?异议。”