二者可能性都极低。

    周五晚，周先生的秘书小姐致电，跟庭韵确认见面时间地点。

    刚挂断电话，她母亲电话打进来。

    “庭韵，爸爸很快就出来！”

    母亲声音发抖，满溢激动兴奋。

    “什么？”

    “爸爸要我感谢你，说你帮他请到好律师，十几年养育没有白费……”

    庭韵脑袋“嗡”了一下，母亲后半段话没听进耳朵。

    一阵尖利耳鸣。

    直至水壶发出尖哨，她才元神归体。

    “啊——”

    从煤气炉提水壶，不小心又被烫到。

    把手坏掉多时，房东太太并没有修理的打算。暂搭一块旧毛巾隔热。

    中学毕业即进社会，拿到第一笔薪水，她第一件事便是搬出来住。

    8平米房间，只得一床、一几、一炉、一锅。

    她立刻爱上它，当晚抱着枕头，在小小单人床上滚来滚去，几乎感激流涕。

    第一次拥有一整张床，再不必小心翼翼翻身。

    虽然隔壁屋情侣，会在每周六晚十点左右，弄出二十分钟响动，声振屋瓦。

    现在，她看这房间，只觉像只破败的兽笼。

    一年，斗兽之困已有一年。

    上个月薪水涨500。

    这月初，房东太太提议，续约金增加400。

    她想不出，每月多出的一百块可以做什么。

    因为太金贵，那上面附着一种名曰“希望”与“憧憬”的寄生物。蚕食她无数时间、精力，以及热情。

    岁月忽已老。

    有什么在鼓噪，暗夜里。

    “难道我一辈子就这样了吗？”她问自己。

    无解。

    星期六上午收拾完家务，庭韵取过荷包出门。

    荷包干瘪，统共两千块多一点，这是全部家当。林律师处退回来的几千块尚不能动，以防万一。

    她深吸一口气，抬头挺胸。

    买件样子过得去的小礼服大概可以。

    那种小牌子，跟大牌经典款似是而非的设计。

    或者可以找件打折款，她盯一件小黑裙已有良久。赫本经典款，永不过时。从九折到八折七折，或许今天是幸运日——五折待售。

    下个薪水日前的半月，总能想办法熬过去。经济总体富足，低保人群也活得安乐，没听说有人饿死。

    庭韵有点凄酸的感觉。小时候觉得，境况窘困，只是因为年纪小，事事仰仗别人，尚无能力自足。

    看电视里华屋美服，心想长大后自己也有能力购置。

    大了，发现华屋美服更遥远。

    不含金汤匙出身，赤手空拳打拼三十年，日做夜做，佐绝佳运气，或许可行。不过，那时又有什么意思？

    辛迪瑞拉的故事里常有，因为是童话。

    这时候，有人敲门。

    “快递——”

    庭韵打开门闩，但是困惑，不记得自己有订购任何快件。

    其一是只大盒子，紫粉色，阔而扁，系深紫色蝴蝶结缎带。

    上面印h牌logo。

    其二是长方小盒，印j牌logo。

    “是否送错地址？”

    “收件人是一位许小姐，香江路28号502室？”

    “没错，可是……”

    “那不会错。”

    一抬眼，那人已绝尘而去。

    庭韵解缎带，小心翼翼开礼盒。

    大盒里是件白色礼服裙，丝质，带小小蕾丝边。那缎子似自带光泽，辉映一室。

    小盒里是银色镶水晶高跟鞋，闪着光。

    足以让任何女孩心折。

    也有富家子送礼物追求她，无非百元鲜花，特意寄到报社，似小狗撒尿圈地盘一般招摇浮夸。

    迄今为止，无人送几万块h牌裙子，j牌鞋子。

    竟有这样的阔主人，特特为客人准备一身出门行头，价值又这样不菲。真正周到。

    真正，不可思议。

    呵——

    第8章

    某种意义上，人人都有价格。

    迄今，无人认为她许庭韵配一件h牌礼服，一双j牌鞋子。

    看那裙子，庭韵自己都觉得自惭形秽起来。

    似有魔力牵引，她脱下外套，小心套上礼服，换上鞋子。

    尺码刚好。

    她看镜中自己，几乎吓一跳。

    整个人窈窕轻盈，像朵木兰花，静静发出微光，光华如剖开翡翠原石。

    虽素面，到底青春。皮子莹白，一条细纹也无。被礼服一衬，有种恰到好处的雅致。

    辛德瑞拉跟王子跳舞时的礼服裙，或许就是这件。

    简单束马尾，就可出门赴舞会。

    怪不得有古话云：人靠衣装，马靠鞍。

    以前立志做女作家，学富五车，皮里春秋。现在发现皮上亦有春秋。

    忽然之间，无来由兴奋转为忐忑。

    她褪下礼服裙，拨电话到周先生秘书处。

    秘书小姐凯瑟琳声音甜嗲，立刻问：

    “许小姐，礼服鞋子可合身？款式是否中意？我只见你一面，十分担心不合心意。不过无需担心，尚有时间更换。”

    凯瑟琳小姐慧眼，只一面，已选出如此合身合意的服饰。

    想必，处理过很多类似工作。

    庭韵赶忙道谢，急火火挂掉电话。

    话筒像烫手。

    以周先生之雷霆手段，娱乐圈固然收获红颜无数，更曾得潘若琪小姐芳心。如此手段，放在她一个名不见经传的小记者身上，自是杀鸡而用牛刀。

    她想到这譬喻，忽觉有些好笑。

    当夜，繁星满空，像一把碎钻撒就。

    很小的时候，听罢睡前故事，她对母亲说，自己以后的理想是长出翅膀，飞上天，伸手就可摘下天上的所有钻石，送给妈妈。

    大姐嘲笑她连星星都不认识，她愤愤抗议，坚称那是钻石。

    为什么不是钻石？明明跟百货商店珠宝柜台里，那些亮晶晶的东西一样。

    母亲从不肯买钻石。她说：“或许有一天，你们会找到那个愿意买大颗钻石给你们的王子。”神情怅然。

    暗夜里，她圆睁着眼睛看天花板，想象那是一片漆黑天幕，有亮闪闪的星星缀在上面，一闪一闪，触手可及。不知辗转到几时才入睡。

    第二日很早醒，眼皮肿，眼白带小血丝。

    庭韵去房东太太那，借半根冰黄瓜敷眼睛。

    房东太太正与老女佣闲话。

    “哎呀，小菜昨天两块一把，今天就三块，钝刀子杀人哟。”

    “可不是，股市一遭殃，样样东西见风涨。猪肉已四十块，老母鸡贵似要生金蛋。”

    庭韵接过半块冰黄瓜，自觉放两块钱在台上。

    到底年轻，敷一敷，一时三刻恢复清澈眼眸。

    洗漱，换礼服。