门外的斥问还在继续，间或有常夕乔含混不清的辩解。

    这位少爷还暗自叫屈，如不是认定了卢萱，自己绝不会抛弃了一世好名声去退婚。结果她不知怎的，竟让金桥随意地落入旁人手里，还消失得无影无踪。他已经没有脸向父母交代，屋中的女子并不是他所痴迷的人。

    他只有闷声承受父亲的怒火。

    常父咆哮着，若非送她来的衙役恰是故交之子，认出她身上的金桥私下送到常家，此刻全县都要晓得常夕乔不爱千金爱尘泥了。

    “我是哪种人？”

    门被陡然推开，齐雪站在门口，晶亮的双眸显得她格外神气。

    厅内几人皆是一怔。

    常父气结，平时听不清小妾们索要钱财的耳朵，此刻总算好使起来。

    “你……你这混账丫头，说什么？！”

    齐雪盯着他：“你一口一个常夕乔居然看上我‘这种人’，我倒要问你，在你眼里，我是哪种人？”

    在他们这样高高在上的人眼里，她到底是哪种人？

    在大人眼里，她到底算什么？

    这些人怎能毫无羞耻心地折辱她，一言一句都堪比发号施令，就好像她充其量是不值钱的器物一件，尊严低到可以肆意践踏，也根本无须信守与她之间的为人道义。

    常父指着她，气得吹胡子瞪眼，并非被此问噎住。

    他表面衣冠楚楚，内里却蓄着无数恶毒言辞，只暂时不知，怎么才能挖苦到这没脸没皮的女人！

    “爹！”常夕乔抬头，眼底煎熬地看向齐雪，“金桥……确是我自愿予她。此物既出，便如覆水难收，关乎常家声誉与儿之信诺，绝无索回之理。”

    他想寻一个机会问清齐雪，卢萱究竟去了哪里？可现在爹娘发难，他一时不能寻到，只能将错就错，把话说到绝处，待他们离去再另作质询。

    常父怒极反笑：“好！我辛辛苦苦教导出来的儿子，如今会用信诺去对付他的爹娘了！你竟然被这妖女蛊惑至此！你……”

    “老爷！老爷！”老管家仓惶奔入，在常父耳边急切地低声通报什么。

    常父脸色惊变，骇然望向齐雪。

    管家退下，厅内，常母看他如此，一并心惊肉跳道：“老爷，这是出了何事？”

    “祸事临头了！衙门里的医使，正在彻查韩康，却发现其被人捅死，和一把新锄头一起埋在后院！”

    “附近的铁匠说，案发前日，一个脸上带疤的女子，去买过一模一样的锄头……”

    常母抽气，拉着儿子的衣袖退了两步。

    齐雪面不改色，心底早有盘算。

    反是常父慌乱得不像个久经世事的人：

    “这消息也是那衙役递来的，看在往日情分才不告发。眼下这案子被上面盯得死紧，平日那些打点关节谁还敢碰？我们把她交出去，岂不是昭告外人，咱们窝藏凶嫌，养了个私通罪女的逆子！”

    说着，他乱步踱了叁两下，又想到什么：

    “不过……她现在是戴罪之身！那金桥寓意家族康泰，姻缘和合，岂能留在这种心狠手辣的人手中沾染晦气？此乃不祥！我们正当收回，以免祸及家门！”

    常母如梦初醒，连声：“对、老爷说得对！”赶紧左右招呼着远处侍候的丫鬟，“快把金桥拿回来！那是夕乔糊涂，不作数的！”

    齐雪冷冷听着，常家的腌臜事她早听卢萱讲了不少，这帮人面兽心的东西还妄图缝缝补补，现在见着个理亏的、供他们泄愤的人，就又横生正气了。

    她回头叁两步往厢房走，丫鬟赶不上，常母叫常夕乔去追，他竟不愿。

    片刻，齐雪去而复返，手中高高举着那枚金桥。

    清风飞过廊庑，吹动她单薄宽大的寝衣与睡乱的散发。她瘦削身姿似站定的翠竹。

    “你……你要干什么？！”常父常母齐声吼她。

    一个丫鬟伸手想去够，却发现自个儿踮脚也不如齐雪高，还被她瞪了一眼，又悻悻收回。

    齐雪慢慢扫过他们惶惑的脸，顿时傲然，才清晰道：

    “你们立刻备车，送我安然无恙地出平河县。”

    “你休想！把金桥放下！”他愤然上前一步。

    齐雪眯眼看着常夕乔，活生生的儿子站在一边，这老东西居然还念叨着身外的劳什子。

    不过，这样正遂她意。她甚至将金桥又举高了些，掌中攥得更紧，整条手臂微微后仰，做出将要全力砸向廊柱的姿态。

    “否则，我现在就毁了它。”

    “住手！你敢！”常父怖然失色，绝不想损毁自它诞生以来便保佑常家宏福兴旺的金桥。

    丫鬟也不试图抢了，赶忙去扶常母。

    他们心中诅咒了疯女人千万遍，却实在怕她狠绝。

    听闻叁皇子坐镇官衙，他们若这时去送官，保不齐惹祸上身，牵出别的事。

    万般无奈后，只剩下了一条路。

    偏院门外，仆役匆忙牵来马车，

    齐雪已独自在厢房换了身衣裳，步伐又快又稳，经过常夕乔也未有侧目，这般冷淡，使得二人完全不像冲破了世俗伦常的鸳鸯。

    她一脚踏上了马车，车夫还在朝常父常母求眼色。

    齐雪注意到这些，目光投向神情尚且恍惚的常夕乔：

    “常夕乔！你若想知道她的下落，若还想替你爹娘拿回这金桥，就跟我走！”

    “卢萱？”夫妻俩愕然，一头雾水。

    儿子迷恋的难道不是这个女人？

    而常夕乔，死水终于漾开涟漪，狂喜决绝地活过来，快步向马车旁，单手一撑车辕，爽利地翻身而上，稳稳落在驭手的位置，牵过缰绳低吼：“驾！”

    常府百里挑一的骏马嘶鸣着踏蹄，马车随之快行。

    “夕乔！我的儿啊！快停下！”常母才反应过来，哭喊的声音已经追不上那马车。

    常老爷眼睁睁看着马车疾驰出府，怒火烧得浑身乱颤，直冲头顶。

    转念，想到府中尚有乖巧伶俐的次子，想到年轻温顺的美妾，他甩袖回府，口中吼着：

    “孽障！滚！就当老子没生过他这个忤逆不孝的东西！”

    县衙里，钟广白对着仁济堂一案卷宗发愁。

    人证物证俱指向两个女子，可她们对韩康下死手的缘由始终隔着一层纱。

    韩康记载药奴相关的秘卷已事先被人翻出，乌血溅湿、浸透了大半，也不好说她们是否遭此虐待。

    钟广白希望找到她们被迫害的证据，好从轻发落两个可怜的姑娘，奈何她们已经畏罪潜逃，再求宽待便难上加难。

    解语坊众人守口如瓶，并不透露卢萱与齐雪的任何。尤其是坊主，她多年前来此起业，被韩康以“滋补养颜”为由骗着买了不少假人参，听闻韩康死了，别提多高兴，还放言若卢萱与齐雪回来，她必会全力用钱财打点保二人性命。

    案情推进艰难，钟广白将初步勘察成果与疑难要点整理成文，翌日前往上官处呈报，并请示是否扩大缉查范围。

    然而，他未能见到殿下，只一位气度凝肃的上官接应了他。

    “宫中有急诏，殿下已于昨夜启程返京。殿下嘱托，此间诸事，皆按国法常例办理即可。望尔等恪尽职守。”

    钟广白不敢多问，连忙躬身：“下官明白，定当谨遵谕令，秉公办理。”

    殿下回宫，理应不必再躲。

    县衙后的窄巷，白县令虚汗津津，左右张望。

    确认巷子两头空寂，他才颤巍巍从肺里吐出一口长气，拔腿想往喧闹安全的大街赶。

    心神稍弛的刹那，他余光赫然瞥见身前石地，悄无声息印上一道修长人影。

    白县令心脏接连漏了几拍，脖颈极僵硬地一点点抬起。

    高大挺拔的身影静默矗立在他面前，日光与前路被堵得完全。

    白县令“噗通”跪在地上，把额头磕成青紫，涕泪糊了一脸：

    “大人！大人！饶命……饶命啊！下官拿全家性命发誓，必定对殿下之事守口如瓶，您看在多月以来无人起疑的份上，对小的开恩吧！求大人开恩！下官还有家……呃啊！”

    凄厉的哀求戛然而止，俄而是扭曲的惨嚎。

    当今圣上沉疴日久，近日终得醒转，定会御览皇子政务，一旦云隐代慕容冰拟疏奏报多月的事情败露，便是欺君大罪。

    云隐没有留白县令活口的道理。

    他蹲下身，开始处理那具尸体，韩康已被查获的卷册里与诸多权贵有不当交易，伪造白县令畏罪自杀可谓天时地利人和之策。

    没有他修长身形的阻断，阳光重新落进这方寸间。