他得几口饭吃，被男人救下，原想给对方守夜，但这间屋子实在太好了。

    外头电闪雷鸣，他却呆在可以遮挡风雨的屋子里，身上还穿着干净的厚棉衣。

    他很久很久没这么舒服地活过。

    有饭吃，有衣穿，那些遥远的回忆，恍惚得像是上辈子的事情……

    眼皮慢慢坠落，他挨着墙，脸搭在膝盖上就这么睡了。

    窗外还黑着，赵弛如往常一样起身。

    叠好被褥，忽然往墙角扫去一眼，默默收起视线。

    他推门走到灶台，取出面粉，肉，菜，准备做今天的食物。

    动静刚起，门后慢慢钻出一抹瘦仃仃的身影。

    赵弛道：“外头又冷又黑，进屋待着吧。”

    乞丐低头，交互在身前的双手搓了搓，似乎有些无措。

    直到面摊开张，乞丐依旧站在门口。

    赵弛忙着干活，一时顾不上人。直到进出两趟，乞丐怕挡了路，整个人几乎挨入门后。

    他身形瘦弱，不占什么地。

    到这会儿，赵弛基本有点无可奈何了。

    他在京都生活过一段日子，富贵人家养狸奴为伴，也这么紧着人，走哪都跟着守着，赶都赶不走。

    不同的是，那些猫儿被养得油水光滑，皮毛发亮，而他身后的这个“流浪猫”，没几两肉，只会紧巴巴地挨着墙根或门口。

    面熟，赵弛盛了份递过去。

    乞丐局促地接过，嘴上“啊啊”。

    赵弛：“你从哪里来，能不能开口说话？”

    乞丐可怜兮兮地缩了缩肩膀。

    从北到南，一路艰辛，平日多遭驱赶，甚至打骂，还险些被卖。

    漂泊太久，他总是畏惧担忧，记忆也随着漫长的煎熬变得模糊了。

    有的东西记不清楚，有些记得模糊，连自己都难辨真假。

    他摇摇头，又点点头，努力从嗓子里挤出声音。

    “啊啊……”

    “呃……”

    “呜……”

    赵弛不强求，只道：“吃面吧。”

    他捧起大碗，走到搭起雨棚底下，坐在条凳上。

    看乞丐呆呆的，示意对方也坐。

    乞丐抱碗，蓬头垢面的，摇了摇头，没有去凳子上坐。

    他依旧蹲在门后，不怎么会拿筷子，有些生疏，便用勺子舀。

    赵弛吃着面，目光却落在门口，看乞丐猫舔食一样，吃得小口，但速度不慢，甚至狼吞虎咽起来。

    到最后，被噎着嗓子，捂着脖子差点喘不上气。

    赵弛忙放下碗，过去把人捞到腿上，拍拍背，约莫半晌，可算帮他把气顺好了。

    这会儿功夫过去，从村里赶去外头的乡民渐渐多了起来。

    赵弛招待村民，转个头的功夫，瘦小的身影不见。

    他朝路边一瞥，眼皮跳了跳。

    视野所见，灰扑扑的一小团，正拖着腿，努力往石头底下藏。

    来买包子的村民跟着扭头，瞥见那抹灰影吓一跳。

    “这人怎么还没走？”

    进出村子的路边躲了个乞丐，几个村都传开了。

    往来的村民想要驱赶，看见赵驰时不时给口吃的，又作罢，最多唏嘘一两声。

    毕竟赵驰每日都在面摊待着，很少与人往来。

    平素寡淡的人，突然发起好心，大伙儿好奇归好奇，私下议决几句也就过了，凭他那体格跟功夫，旁人不敢多管闲事。

    这天面摊生意不错，赵驰忙活一天，想起小乞丐中午没找他拿吃的。

    几个村的人来来往往，想必怕生，躲着不出来。

    将近傍晚，一群进山采集菌子的妇人回来了，有说有笑的，竹篮里装着胖乎乎的一朵朵野菌，

    春日雨水多，几场雨浇灌，山里冒出许多菌子。

    菌子味鲜，食法又丰富，所以闲着的人都往山里跑，这两日热闹十足。

    妇人们的嬉笑声远去，周围恢复平静。

    赵驰打开蒸笼，白天做的包子和面条已经卖光了，剩下三个馒头。

    他捡起馒头打包，走到石块边缘，发现里头居然是空的，乞丐不在。

    沿附近寻一圈都没见人影，赵驰定定站了一会儿，回去收摊。

    深夜，一阵雨水打着窗檐，下了很大的雨，

    赵驰睁眼，窥见窗户敞开些许，起身关窗。

    他动作一顿，目光跳出窗檐，随即点起油灯，立刻开门。

    一抹灰色的影子立在雨中，东摇西摆，冷得止不住颤抖。

    消失了大半日的乞丐冒雨出现，他徘徊在门外不敢出声，瘦瘦的胳膊捧着一大包用叶子裹起来的东西。

    赵驰：“……”

    把湿淋淋的人带进屋：“跑去哪里了？”

    乞丐哆嗦地打开叶子。

    湿发贴着小而清瘦的脸庞，露出怯弱、含着讨好意味的眉眼。

    瞳仁乌黑，湿湿的，眼尾流着水。

    赵驰看清楚了，当即哑声。

    乞丐捧着一大包菌子回来，圆滚滚的。

    许是见村民进山里采，又念着回报他，干脆也摘回不少。

    赵驰目光涌出一丝复杂：“你消失半天，就为了采这些东西？”

    乞丐用力点头，他身上淌着水，太冷了，连打几个喷嚏。

    “如果是为了报恩，不用如此，这些菌子不值几个钱。”

    又道：“若把身子淋坏，才得不偿失。”

    乞丐垂头，肩膀微微塌，像一条垮下来的草。

    有些话压在他嗓子里，难以出声，无法解释。

    乞丐不敢靠近村民，远远跟着，藏起来观察，记住哪些可以摘后，等村民都下山了才悄悄采集。

    逢晚间大雨，冒雨下山，差点跌进泥坑。

    好不容易走到面摊门外，怕扰人睡觉，就这么呆呆的，顶着寒冷，在雨中徘徊。

    赵驰看着乞丐拘谨发蔫的模样，将菌子收进墙上的竹篮。

    他道：“跟我去后头，打盆热水洗洗，暖暖身子。”

    赵驰在屋后搭了个烧水洗澡的小棚，地方不大。

    乞丐进去后，他生火烧水。

    足足换了三桶热水，才不见污浊。

    夜深人静，风雨隔在屋外，室内静悄悄的。

    油灯点着，乞丐穿着灰扑扑的棉衣，慢慢折腾，总算把头发差不多擦拭干净。

    发色半黄半黑，洗得干净了，凌乱地披在清瘦的肩头两侧，整张脸露了出来。

    模样灵秀俊俏，含着几分年轻的生涩，至多十六七岁。

    就是太瘦了，下巴小小的，尖尖的，偏圆的眼睛显得有些大。

    除了伤痕，胳膊，脖子上，一块块的藓痕，长期不洗澡，待的地方又脏，没几处好的肌肤。

    乞丐见男人盯着自己，又不说话，脖子越来越低，以为自己讨嫌。

    他起身想走，衣袍拖着地，像根摇曳的枝条，差点摔倒。

    赵驰眼疾手快地把他扶稳：“跑去哪里。”

    又道：“我孑然一身，如果不嫌弃，就留下来吧。”

    第4章

    屋外雨声密密，室内油灯昏黄。

    留下？

    乞丐呆呆的，不敢深想。

    可听男人要他坐下，便乖乖坐好。

    并着膝，因为左腿有疾，微微弯曲，姿势与常人比较，稍显奇怪。

    他略为无措，不安地绞着细瘦的手指，而后放在膝头，模样老实而乖顺，只盯着手指头，默默迎接男人投来的目光。

    须臾，涌出几分赧然和自卑，脑袋越垂越低。

    乞丐洗干净的头发微湿，半黑半黄，像一截营养不良的草。

    赵驰定睛望着：“我叫赵弛，”又问，“你叫什么名字？”

    乞丐迷茫，眼神闪过空白。

    见状，赵弛皱眉：“无名无姓？”

    见乞丐依旧怔怔，继而一想：“还是忘了？”

    说罢，心里已有揣测。

    少年岁数不大，许是流浪已有数年不止。

    年幼辗转，吃太多苦头，又无人交流，日子一久，言语能力退化，过去的经历太苦，潜意识便选择遗忘。

    还有一种可能，他的确记不清楚了。

    乞丐轻轻揉了揉眼睛，疲倦不已。

    可他此刻不敢懈怠，整个人紧绷，像一根拉直的弦，努力支撑着细瘦的腰杆。

    赵弛转身，从灶台上盛出一碗姜汤。

    汁水泛光，热气源源漂浮。

    他推了过去；“喝一碗，先驱寒，再好好睡一觉。”

    又把剩下的两包子取出，让人先把肚子垫实。

    乞丐始终瑟缩。

    好半晌，才伸出颤抖的手指捧碗，就着姜汤吃包子。

    他脸庞尖小细瘦，低头时，碗比脸还大，几乎可以盖住。

    雨声密密疏疏，小屋如海域里一片安全的岛屿。

    乞丐轻轻揉眼，心口酸胀。

    他冒雨赶路，又在山里呆了一日，早就撑到极限，不一会儿，听着水声陷入呆滞，眼皮摇摇欲坠。