他们回去不大会，一身簇新新衣的老太太就被村长和他夫郎搀扶了出来，喜气洋洋地坐到了寿堂里，接受众人的祝贺和贺礼。

    清言准备的是个大寿桃，是他亲手做的。

    先去拜寿的是村长家家里人，然后是村里几位德高望重的老人，然后才是来贺寿的村民。

    夫夫两在一边等着，看着人来来去去。

    村长家虽过得不错，但贺礼也多是寿桃寿联，还有字画、银饰等，直到唱礼的喊出“木陵县织锦堂杨公子，玉如意一对”时，在场的人都忍不住伸了脖子往堂上看。

    只见那对玉如意绿意盈盈，通透莹润，一看就价值不菲。

    众人还来不及赞叹，那容貌俊美的杨怀便风度翩翩地踱步出来，给老太太弯腰拱手作揖，声音清亮道：“晚辈给太姨姥姥贺寿了，祝您老人家松鹤长春，春秋不老！”

    这下子更是给人看得几乎呆了去，在场不少大姑娘、年轻的哥儿还有些小媳妇都红了脸。

    村长也觉得颇有面子，高兴地把人迎了坐到他身边上座。

    清言听见身后有个中年男声在低声说：“这玉如意得值个几十两银子吧。”

    一个女人回应道：“哪只几十两，起码值个三四百两嘞！”

    那男的便感叹道：“我的娘咧，这比镇上那些掌柜的还有钱那！”

    清言听这声音觉得耳熟，回头看了一眼，就看见张菊和刘有福正满脸艳羡、贪婪地伸着脖子往前看呢。

    而在他们身边，脸上明显圆润了些的刘湘，正拿着手帕半遮着脸，眼睛放光地看着那上座上的杨怀。

    清言下意识又看向不远处人群中的刘家人，就见刘发媳妇咬着牙看着他身后那几人，气得眼眶都红了，刘发正低声在她耳边说着什么，应该是在安抚她。

    第73章 一场暗地里的冲突

    寿堂里外，众人都入了席。

    除了主桌和旁边两桌，其他桌基本都是认识人，也没有太讲究，相熟的就坐到了一起。

    邱鹤年和清言两人坐到了寿堂外的大屋里，和李婶还有老刘家人坐到了一起。

    刘发媳妇扭头往寿堂里看，在那边，刘有福和张菊正找座位要坐呢。她回过头来，在桌子底下踢了刘发一脚，刘发会了意，忙回头看了一眼，看清楚咋回事了，赶紧起身，去把那两人叫了过来，在他们这桌坐下了。

    那张菊还挺不满意，唠唠叨叨抱怨道：“那屋暖和，你非得把我们叫过来干啥！”

    这话一说出口，把刘发媳妇更是气得胸口上下起伏，她压低了声音道：“那里头都是村长家里人和亲属，你们去凑什么热闹！”

    张菊不满地指着寿堂里几个村里的老人道：“他们不也在呢嘛，我怎么就去不得？”

    刘发媳妇快气死了，刘发一把拍下张菊的手臂，说：“里外的菜都一样，你吃不了亏！”

    这张菊才算消停坐下来。

    等坐好了，刘发媳妇声音压得更低问道：“你们怎么来了？”

    张菊说：“天天在家憋着，多难受。”

    刘发媳妇深吸了一口气，“就空手来的？刚才我怎么没见你们送贺礼？”

    张菊笑道：“你们不都送了吗，咱们是一家人，哪用送两份的道理！”

    桌上一桌人都在看着，刘财和齐英兰也在，刘发媳妇没法多说，只能无奈地闭上嘴，不看他们了。

    可过了一会，她又想起少了个人，就四处打量着找，看了一圈都没找到人，直到往寿堂里看去，才发现那刘湘正凑在那个叫杨怀的年轻人身边，双臂撑着那桌子，跟人家热络地说话呢。

    只是那杨怀却意兴阑珊的，嘴角虽然带着笑意，脸上却明显有了不耐烦。

    这杨怀也有些奇怪，目光时不时就往他们这边看过来，然后露出几分玩味的意味来。

    不过刘发媳妇被刘湘气得眼前都要发黑，根本没心情去搞清楚这杨怀到底看谁呢。

    ……

    散了席以后，大部分宾客都打了招呼离开了。

    清言和邱鹤年都没走，两人还得帮忙收拾善后。

    邱鹤年被叫去核对礼帐，清言就在外屋帮着刷碗筷盘子，这里头不少也是从各家借的，一会男人们会用推车装上，和桌椅一起挨家挨户送回去。

    活干得差不多时，村长夫郎叫大家去屋里歇会喝茶、吃糖块瓜子，清言让他们先去了，自己把剩下那点活干完。

    过了一会，外屋门口站了个人，他背着光线，影子拉得老长，一直延伸到了清言洗碗的水盆里。

    清言放在水盆里的手指蜷缩了一下，有种莫名的令人不快的预感。

    果然，那影子很快动了，又延伸到清言面前的墙面上。

    杨怀手里拿了把纸扇，走到了他身侧，垂着眼皮看着他身上的衣袍，笑得意味深长，道：“特地换了新袍子吗？”

    清言没去看他，咬着牙不吭声。

    他知道对方误会了什么，可他一句话都不想和这个人说。

    只要说一句话，恐怕以后都要夹缠不清。

    杨怀笑了一声，看着清言放在水盆里的手和挽起的袖子下那截白嫩的手臂，竟有些挪不开眼了，不由自主吟诵道：“红酥手，黄藤酒……。”

    诗还没念完，他已经轻佻地将那把纸扇伸了过来，扇子顶端触碰了清言露在外面的小臂后，竟一路要往上探去。

    虽只是扇子，但已经无礼到了极点。

    清言倏地端起手底下这盆水，转身就朝这杨怀泼去。

    杨怀见他抬手时就已经觉出不对，但虽及时往旁边一退避了开来，那干干净净的软靴上还是溅了些脏水上去。

    他低头看了一眼，倒也不气也不恼，反倒朝正愤怒地喘着气冷眼看着他的清言笑了笑，然后抱着扇子弯腰给他行了一礼，道：“是在下唐突了，还望清言小哥儿海涵！”

    清言放在身侧的手握紧成拳，这杨怀冲他笑了一下，又作了一下揖，转身慢悠悠又踱着步离开了。

    清言眼见着他的背影消失在门后，内心终于稍稍松了口气。

    手臂上刚才的触感，就像是有蛇在肌肤上爬过，他连忙舀了一瓢水，就着盆子把那截手臂冲洗了，洗了好半天才觉得舒服点。

    就在这时，村长家夫郎又过来了，不好意思道：“清言，都忙一天了，快过来歇会，别弄了。”

    清言擦了擦手，“哎”了一声，笑道：“都弄完了，等会装上车就行了。”

    村长夫郎领着清言往大屋走，出外屋门时，他疑惑地四处看了看，回头看向清言道：“哎，刚才你家大郎说要过来叫你，怎么没看见人呢？”

    闻言，清言愣了一下，反应过来后说：“可能谁叫他帮忙干什么去了。”

    村长夫郎笑道：“你们两口子做啥都又利索又好，村里数你家日子过得好都是有原由的！”

    两人客气着进了大屋。

    刚才干活的人都坐炕上唠嗑嗑瓜子呢，清言也找了个位置坐下。

    一直等到人都走得差不多了，也没见邱鹤年回来。

    清言该离开了，他和村长家里人打了招呼，又说了几句吉祥话，就出了屋门往院门走去。

    刚出了院门，就像上午那会差不多，一辆眼熟的马车正停在院门外的路边上。

    清言皱了皱了眉，杨怀已经离开有一炷香时间了，这马车怎么又回来了？

    他正纳闷，那马车上就跳下来个侍从，着急忙慌地往院子里跑去，一边跑还一边喊：“不好了，不好了，我们家杨公子被匪徒给打了！”

    清言愣了一下，见村长和他夫郎急匆匆随那侍从出了屋，赶紧加快脚步离开。

    背后有大呼小叫的说话声，还有杨怀哎呦呦的呼痛声。

    村长气得都破了音，问道：“这是谁干的？”

    那侍从哆哆嗦嗦地道：“我也不知道，我们才出了村子到了官道上不久，就从路边林子里钻出个蒙着脸的匪徒来，马被吓得惊到了，一尥蹶子，就把出来查看的公子给摔出了马车，之后就一路往前跑，我费了好大劲才把马控制住，回去找公子，他就这样了。”

    村长又问杨怀道：“怀儿，你看清匪徒长什么样了吗？”

    那杨怀痛得快要说不出话，勉强在嗓子眼里挤出两个字，“没……没有。”

    清言实在忍不住好奇心，回头看了过去，就见村长和那侍从从马车上搀扶下来一个人来，那浑身光鲜的缎袍已经破的不像样，到处都是污迹。

    他的皮底丝口软靴一只在脚上，另一只不知道掉哪去了，只穿着袜子，那袜子也是黑的不像样。

    村长扶他的动作大了点，那杨怀就哀嚎起来，鼻青脸肿的样子和之前判若两人。

    而他的手上还抓着个东西，清言刚开始还以为是他另一只鞋子，仔细看了，才发现，那是把打开了的，像是被撕掉又扔地上踩了几十脚的破破烂烂的扇子。

    清言的眼皮倏地一跳，连忙转身，快步拐进了下一个路口，绕了个远路回家去了。

    ……

    清言到家时，家里大门紧锁，还没人回来过。

    他用钥匙开了门，一路穿过院子，没管见了他就咕咕叫要食吃的小鸡，直接就进了屋。

    关了外屋门，一个小小的身影跑了过来，在他脚边蹭了一会，然后往

    后退了几步，就轻轻一跃跳到了他怀里。

    清言将他一把抱住，把呼噜着的小狸花脑袋放到自己肩膀上，抱着它轻轻摇晃。

    他背靠着门板发呆，心里觉得惊惶的同时，又觉得莫名的高兴和好笑。

    过了一阵，终于是忍不住，噗嗤一下笑出了声。

    ……

    邱鹤年是又过了半个时辰才回来的，清言问他刚去哪了，怎么没一起回家，他说自己临时有事去了趟铁匠铺子里。

    清言在他背后偷偷打量他，在邱鹤年转身过来时，忙收回了目光。

    晚饭清言蒸了猪肉土豆馅儿的大包子，还熬了粥，炒了两个菜。

    土豆他都切成了条，放在猪肉馅儿里一起拌了，蒸熟了以后，包子里沁出来的油把白色宣软的包子皮都浸透了一点。

    清言特意拿了个包子掰开了给邱鹤年看，笑着道：“你之前要吃羊肉土豆馅的包子，喝药呢也没法吃，这次给你包了猪肉土豆的，特意用孜然调了味，多少有点羊肉味，给你稍微解解馋。”

    邱鹤年接了包子过去，咬了一口，说：“很好吃。”

    清言目光在他手背上微微有些红肿的关节处扫过，心疼地又给他夹了好几筷子菜，直到邱鹤年低头看了眼自己的碗，然后有些无奈地道：“清言，再夹就要冒出来了。”

    清言这才注意到那冒了尖的碗，愣了一下后，忍不住笑了起来。

    邱鹤年看着他，也笑了，清言内心颤动，从椅子上站起身，绕过桌子坐到了邱鹤年腿上，紧紧搂着对方的脖颈，在他耳边喃喃道：“我好喜欢你啊。”