纪筱染脸上溅了两滴血，她也懒得擦，斜着眼望去，见进来的是纪夫人，笑起来：“这屋子今晚可真热闹，没想到纪夫人也来了。”

    纪夫人不与纪筱染说，只朝身后护卫使了个眼神：“把三小姐的刀给我拿了，以免伤到三小姐。”

    “谁敢来取？”纪筱染倏地把刀往前一横，衬着脸色血渍，整个人愈发气势愈发可怖，看得那些护卫一震，竟也无一人敢上前相夺。

    纪夫人的脸色沉下来：“快去！怎么，还想把事情闹大，等老爷亲自过来吗？”

    身后护卫这才上前一步，欲夺下纪筱染手中的刀。只是人方靠近，便见纪筱染唇角露出一抹讥讽的笑，看得众人一愣。下一瞬，电石雷火之间，她手一横，刀已经搁置在了自己的脖颈之上，厉声道：“给我退下！”

    这样一来，几个护卫哪里还敢上前，被对方举动吓得心神一颤，下意识就往后纷纷退去，唯恐惹出事来。

    纵是纪夫人，也是微微一震，神色有些复杂地盯着面目决绝的纪筱染，一时没有再说话。

    房间里陷入僵持。

    “今晚，我定要将事情弄清楚。谁，都拦不住我。”纪筱染言之凿凿，目光如刀地扫过纪夫人和纪川。雪白的脖颈因为锋利的刀刃，微微沁出一条血痕，她也宛若不觉，“你们两个若是心中无鬼，最好给我出去。”

    纪川撇了撇唇角：“许久未见，三妹行事倒比以往更为凌厉。”言罢，也不多说，紧了紧衣衫，兀自往外走去。

    也不知是不是死了人的缘故，总觉得这房间莫名阴冷。

    纪夫人久久望着纪筱染，半晌才道：“你疯了？你知道自己在干什么吗？”

    “我当然知道，”纪筱染不以为然，“我若是此刻死于此处，你觉得我那个没什么良心的爹，会怎么做？”她忽然笑起来，眼神却惨烈，“我不怕死，即便我死了，我还能赌上一赌，连续死两个女儿，这个筹码是否值得他下定决心细究？”

    闻言，纪夫人神色愈发晦暗，一时瞧不清楚在想什么。

    纪筱染继续道：“我如今回来，早已做好一切打算。我若一死，第二日便有人将纪家逼死三小姐的传闻传遍苏州城。甚至于五妹的死，也会重新受到瞩目。这么一想，我死，也不是什么亏本的事。”

    “为什么要做到这种地步？”纪夫人眉头皱了皱。

    纪筱染垂下眸，房间里，两个失了耳朵护卫已经晕死过去，地上血渍四溅，整个房间都是一片凄惨景象。她的脑海里，一丝一缕，渐渐浮现出久远的似乎是上辈子的事。

    那段记忆，是她最煎熬的时候。

    他带着她私奔，不过是一介柔弱书生，目光却是她生平未见的坚决。从一开始，两人便知道彼此的心意无法被纪家所认同。她不贪恋那些稍纵即逝的富贵，没有任何犹豫地应下来。只是不曾想，只堪堪来得及逃出苏州城，因她的身份不便走动，在他为她去买吃食的路上，两人分别在两头被截了住。

    纪筱染自是不从，然而心里忽然惴惴，厉声询问他的去向。来人只道老爷吩咐，她回去即不会为难男方。纪筱染不信，坚持等他回来再走。来人却只是冷冷笑着，“小姐多耽搁一刻，那人便多苦一刻。”只这一句，倔强如纪筱染，也是心惊了惊，只得暂时应了下来。

    等她被急马带到苏州，不过一日有余，已恍如隔世。纪筱染心里放心不下，然而一入纪府，又是入了铜墙铁壁，再难出逃。她心思缜密，知道自己一人无力抗争，分秒必争，最后唯一的希望就落在纪西舞身上。她知对方不喜与人亲近，一时有些拿捏不准是否会帮她。然而出人意料的事，当那夜她偷溜进五妹房间时，她起身看向她，黑暗里一双眼眸晶亮透彻：“三姐终于来了。”只这一句，纪筱染心里的石头便落了地。

    之后的一切出乎意料地顺利，她当夜便被送出了纪府。待纪筱染最后与纪西舞道谢，对方只望了她一眼，淡淡道：“三姐无需多谢，毕竟你离开纪府，对我也算是利事。”顿了顿，自怀中取出一瓶膏药，“他应该还在原地等你，想必需要这个。”

    纪筱染也不多说，接过膏药，一路马不停蹄奔出城外。而当她回到自己被抓走的地方，看到眼前场景时，十余年不曾哭过的她，刹那便落了泪。

    男子一身蓝袍早已破碎，沾了血落了灰，脸色灰败地躺在草地上，几乎让人以为已经死了。

    来不及找大夫，纪筱染在马车上亲自为他清洗伤口，换上膏药，做完这一切的时候，衣襟上早已泪痕斑斑。纪西舞找的车夫带着他们一路南下，将人送至了一处隐蔽的小镇。有人迎上来，将两人接入一处民宅，虽不大，却早就收拾妥当。

    那之后，果然再也没有纪府的人找上门来。只是那顿毒打对于一个弱不禁风的书生而言毕竟太过，留了病根，没能相守长久，还是去了世。她将他葬在屋子后边的草地上，日日陪伴。

    这一切，纪筱染不曾与任何人提及。在所有人看来，她便像是突然从纪府蒸发，消失在了苏州城，一去就了无音讯。纪筱染是感激纪西舞的，即便愉快的时光短暂，但若非没有纪西舞，甚至连这一点美好的回忆也不会有。也许心上人不等她赶到就在原地伤重死去，偶有好心人路过，为尸体披一件衣衫，然后腐烂至一具白骨。那样的结局太过惨烈，以至于之后的小镇生活令两人都无比珍惜。

    纪筱染再抬眼时，神色已经恢复了平静，脖颈上横着的刀稳如磐石，冷淡道：“这句话，我回送给你。都是血亲，为什么要做到这种地步？”

    闻言，纪夫人没有再多说，只是望了身后一眼，随即退出了房间。这短短时间里，她的心思百转千回。老爷此时还未赶来，除非是有天大的事耽搁了，不然就是放任纪筱染调查纪西舞的死。如果是后者，那么不得不引起警觉了。

    望着纪夫人返身，纪筱染这才垂下了手中的刀。脖颈处的血痕蜿蜒淌下，染红了衣领。她重新望向地上簌簌发抖的护卫，声音寒如鬼刹：“现在，我们再来好好谈谈，到底发生了什么事。”

    “夫人。”

    黑暗里，一个声音唤住了正准备回房的纪夫人。

    她回过头，瞥见不远处飘着一盏灯笼，悠悠朝自己靠近。微弱的车轮声在寂静里碾过草地，不一会就显露出一张苍白的面容。

    “原来是越儿。”纪夫人神色不变，飞快地环顾了一眼周围，见四下无人，心里稍稍放下心来，“这深夜露寒，怎的还出来？”

    “不碍事，只是听闻了动静，才出来看看。”已是春日，纪越的身上却还披着一件白色大氅，膝盖上也盖着一块绒毯。他看了一眼纪夫人，“正好，夫人可是刚从那里回来？不知发生了何事，还望告知一二，省得我再过去了。”

    “宁护卫死了，染儿在房间里逼问护卫怎么回事。”

    “噢？”纪越脸上并无多少诧异，垂眸深思了会，方淡淡道，“看来三姐打定了主意要查啊。”

    纪夫人的视线细细扫过眼前这个羸弱的男子，忽道：“是你吗？”

    纪越抬起头：“夫人在说什么？”

    纪夫人目光带着疑虑，深深望了纪越一眼，语带深意：“没什么。倒是越儿你，还是小心一些，别过去了。染儿性子倔，万一以为你是凶手误伤了你，可就不好了。”