2022年6月27日袁忠义目光如电一扫而过，旋即双手后分，将方才就脱在腰间的中衣抽出，轻轻一甩，真气将其撑开，如一面布伞，旋转落在秦青崖狼狈裸露出的大片肌肤上。

    他偏开视线，抱拳道：「秦姑娘恕罪，在下冒犯。

    方才我出手略重了些，若不将真气泄到旁侧带开，恐怕姑娘要么伤筋断骨，要么身受内伤。

    这要紧当口，我只得从权。

    还请姑娘见谅」秦青崖在地上咬牙撑了撑肘，总算哆哆嗦嗦抬起半个身子。

    她是拔云寨二当家秦岳的次女，从小兄姊疼爱爹娘宠，拜师学艺还沾了出嫁姐姐的光，直入天岑，总被师父夸奖资质优秀……她左手扶着酸软无力的右臂，只觉方才一招之间，她毕生所学的武艺，都失去了意义。

    当啷一声，秦青崖身上别的一支峨嵋刺，因衣衫崩坏掉落在地。

    她被这声音惊醒了似的一颤，忙拉扯抹胸遮掩裸乳，含泪甩开盖着她的衣裳，双足蹬地往后挪了数尺，心中空空荡荡，硬是提不起半点怒火。

    只剩下恐惧。

    柳焽脚踩着本想偷看的仵作，望向神情微妙的单溪，带着几分快意道：「单女侠，你还要考校么？」单溪颇为勉强地扯扯唇角，先转头去木柜中取了一条斗篷，披在瑟瑟发抖的师姐身上，才走近袁忠义，轻声道：「我功夫还不如师姐，师姐非你一合之敌，我又何必自取其辱」她妙目一凝，星眸微抬，诚恳道：「袁少侠的奇遇当真厉害，方才那一掌，怕是一甲子功力的宗师，也难打得出来」袁忠义微笑道：「实不相瞒，我机缘巧合灭掉蛊宗，那一趟着实搜刮了不少蛮子的武学密宝。

    我孑然一身，不需要照应什么同门，便独个享用了。

    身法招式我兴许不如天岑派的诸位高手，但只论内息……这么说吧，柳钟隐能从那么多高手的围攻中轻轻松松全身而退，他跟我换的那一掌，仍八成是我占了便宜」说到此处，他喟然长叹，惋惜道：「此人武功阴邪诡异，我江湖经验不足，若不趁着他内伤未愈……将来他对我多有提防，怕是再难有上次一样的好机会了」单溪面色凝重，道：「那淫贼的武功当真如此深不可测？」袁忠义点头道：「他应当是练过什么采补邪术，在江南诸地隐忍低调祸害了诸多女子之后，内功积累早已超过绝大多数一流高手。

    否则，在下全力一掌打在他身上，断然不能让他脱逃。

    二位是郡主的贴身护卫，郡主千金之躯，又是此地的主心骨，万万不能有事。

    还请二位女侠，莫要小觑那个淫贼」单溪不知想到什么，沉吟片刻，道：「柳将军，武功已经不需考校，能否让我跟袁少侠去旁边屋子，私下考校些别的？」柳焽低头看着面色苍白的仵作，道：「请便」丁小妖有些担心，道：「我们也不能跟着？」单溪微微一笑，「丁姑娘莫慌，说两句我便回来。

    我在同门之中算是喜欢打探消息的，保不准我考校的事情，袁少侠也有兴趣」袁忠义略一点头，跟着单溪到了隔壁房间。

    门外验身的女亲兵早已跟着郡主去了操练场，自是畅通无阻。

    等袁忠义进去，单溪却踩着门槛，半身在外，留意着周遭动静，对他招了招手，示意他莫要离得太远。

    他只得离开椅子，走回门边，无奈道：「单女侠究竟要说什么？」单溪双眼晶亮，盯着他上下打量一番，在仍袒露的精壮胸膛上流连片刻，仰头和他对视，小声道：「若我没记错，袁少侠在西南，曾帮过起兵的逆贼吧？」袁忠义坦然道：「是。

    没想到，边陲之地几分薄名，还能入了天岑派高徒贵耳」单溪面现疑惑，又道：「当初你既然相助叛逆，还得了飞仙门的传承，应当与朝廷不是一路。

    那……你为何又要千里迢迢，特地来帮郡主？」袁忠义皱眉道：「在下方才不是说得很明白了？我一路追击淫贼柳钟隐，只是觉得他有可能对郡主感兴趣，才会设法到此。

    若我早来几日，那仵作也没隐瞒实情，这会儿我应当已经在获郡郡城之中，忙着找那淫贼的蛛丝马迹」单溪眸子微动，轻声道：「袁少侠，那淫贼武功如此高强，你放着不管，等郡主被袭击后再来出面，岂不是一举两得？」袁忠义哈哈一笑，跟着面色一冷，沉声道：「单姑娘，在下得了奇遇，才有如今。

    我那时便已发誓，此生行走江湖，必不负此天命。

    武林中人以侠自称，以姑娘之见，应当如何？」单溪略一沉吟，道：「快意恩仇，行侠仗义」「不错。

    正是行侠仗义」袁忠义慨然道，「西南边陲被蛮军进犯，民不聊生。

    州郡官府昏庸无能，屡战屡败。

    如此苍生浩劫，习武之人岂能坐视不理？我冒险入南荒，灭蛊宗，你难道觉得，是为了助义军起事，在将来新朝廷中混个差事么？」单溪凝望着他的神情，双目一眨不眨。

    「我此次北上，首要便是追杀恶贯满盈的柳钟隐，其次是想探寻，昔年在北防殚精竭虑的独孤王爷，是否还有幸存后人。

    铁壁王一生戎马，保百姓平安，这样的忠义之士，保他一点血脉，不是行侠者的本分么？」袁忠望向远方，缓缓道，「至于郡，她阻敌在外，令原腹免受铁蹄践踏。

    若柳钟隐没盯她，等我完手之事，也会来此相助。

    鬼狄残，得而诛之」单溪沉默片刻，轻声道：「袁少侠，果然还是对当今朝廷，有诸多不满吧」袁忠不答，而是反问道：「单女侠，你觉得所谓，到底是不能没有这诸多百姓，还是不能没有龙椅那个昏庸无道的皇帝？」单溪脸，有些慌张道：「袁少侠，谨言慎行。

    这是汉军，莫要妄言。

    好歹……也记得你名字还有个忠呢」袁忠淡淡道：「在只对祸苍之辈不满。

    不管那是朝廷，还是军。

    柳副将的部良冒功，被我撞见，我个也没放过。

    鬼狄骑兵烧劫掠，若是被我碰到，我样不会放过」单溪蹙眉思忖，轻声道：「既然如此，那我也不再多说了。

    袁少侠，此事我并告知他。

    郡多疑，你也莫要提起。

    家抗外敌，不宜多嫌隙。

    至于这……」她抚鬓苦笑，「我不懂，也想不明。

    我相信同门前辈的决定。

    希望将来，不会有和袁少侠你敌对的吧」「若不幸有那呢？」她眸转，笑道：「那我弃暗投明，来追随袁少侠的忠之道。

    你可莫要觉得我是墙草才好」袁忠淡淡道：「弃暗投明改邪归正，皆乃顺应理。

    如你所言，此时此，还是应当抗外敌」「那，考校之事，我自会向郡禀报。

    希望今后能和袁兄齐心协力，抗外敌。

    走，咱们回去吧。

    我还要安抚我那师姐」袁忠点点，迈门槛，扫她脚步伐，忽道：「单姑娘，你的武功，应当比你师姐好不少吧？」家手的切都立于真气多寡与心质量之。

    心越好，层次越，真气越充沛，所有息息相关之都会对应增强。

    这之，自然也包括力。

    单溪略顿，扭莞尔，道：「袁兄莫要见怪。

    副掌门对极其宠，而又疼这个子。

    秦师姐入较晚，外的功又没到家。

    无奈，她先前在外受了不少吹捧，子已成，我们师姐师，都愿意让着她些。

    再说，她资着实不错，兴许过两年，我就真不是她对手了」s;

    袁忠颔微笑，不再多问。

    他此次北之前，龙飞详细叮嘱过他需要留意的诸多事宜。

    其需要他小心谨慎步步为营，免得败底细的门派势力，不过两个。

    个是武林尊敬的神剑庄，另个，便是有了朝廷支持后如虎添翼的岑派。

    神剑庄已隐世多年，要不是神龙道的密探查止战盟的成立很可能是神剑庄谢家牵，袁忠都不知道，原来以他当惊世骇俗的武功，仍有单打斗需要避开躲着的对手。

    龙飞送行前和他切磋的那次，特提了个名字，让他记得，若无绝好机会，定不要对他们的任何个手。

    那两男两女，却有个姓谢。

    而除去谢来、谢、谢卓个谢家后，剩那位需要他提防忌惮的，便是岑派，掌门衣霓。

    诚然，湖之，奇异士层不穷，这之外，袁忠也不敢自认无敌。

    但以龙飞的谨慎聪慧，特点这给他，他就必定得万分小心。

    谨慎能捕千秋蝉，小心驶得万年船。

    此话，袁忠时刻铭记在心。

    他们并耽搁太久，回去的时候，秦青崖刚刚换好身新衣裳，而柳焽，仍在盘问面如土的仵作。

    俗话说隔行如隔，捕领着衙役打不了仗，将军对着仵作，自然也问不好案。

    不知如何手，恐怕也是方才郡然怒的原因之。

    幸好，还有湖经验姑且可称富的小妖在旁。

    依照仵作的，郡城外这段时间有女身被刻了柳字，但是不是只有这，他也说不清。

    获郡是北防重镇，虽说连年兵戈，领百姓早已逃得，但配来的犯，不舍得离开故土的居，与驻在各的官兵，加起来就不是个小数目。

    况且鬼狄军还不曾打过郡城这枚钉子，墙之，住户并不算少。

    城有仵作，稳婆两个。

    女通常会由稳婆勘验，但屋这个仵作乃是郡城的行老，掉的女又都年轻秀气，便被现体的差役「孝敬」

    给了他。

    这仵作被柳焽吓，什么都得净净，连女被他猥亵过、其个还受了他的阳气事，都不敢有半点隐瞒。

    那两个稳婆清晨都已在城审问过。

    可惜她们对验的事并不心，经手的女都只是查验体，确认是否，便画押报，不曾留意过哪个身有柳字。

    有据可查的，仍只有这仵作「身」勘验过的。

    近的带「柳」女于两前。

    她丈是北

    边村落的屯田尉，年末缴租后随军出征，死于沙场。

    她领了抚恤，连着积蓄一起，在郡城内购置了一个小门户，为邻里做些针线活儿维生。

    有传言说她私下也做暗娼，不过时局如此，比比皆是，倒也不值一提。

    她死于自家卧房之中，双手反剪背后，用她自己的腰带绑着，内外裤扒到膝盖，按尸体发现时的姿态，淫贼应当是从背后将她制服，蹂躏一番后，用拔下的长发将其勒毙。

    女尸的阴户内部多处出血，谷道开裂，两只绣花鞋都被塞进嘴里，用骑马汗巾勒住，那双赤脚足心被打肿，血淋林的「柳」

    字，则刻在肩背中央。

    柳焽蹙眉，盯着那仵作道：「被折磨成如此模样的女尸，你也下得了手？」

    那仵作双目失神，已到了昏昏沉沉问什么说什么的境地，喃喃道：「我浑家死了好些年，我又续不上弦。

    去嫖，婊子都不爱接我这晦气客。

    我又不是劁了卵子的猪，那……那人虽死了……总还是个娘们呀……」

    单溪和秦青崖早已远远躲开，不知在低声嘀咕什么。

    看秦青崖时不时投来的目光，袁忠义暗忖，应该是和他有关。

    眼下天岑派的事不必着急，袁忠义先做出关切之色，沉声问道：「既然如此，那你为何又放过了两个？」

    仵作身子一颤，脸上血色又少了几分，哆嗦好一会儿，才道：「那俩……我实在找不到地方……可用」

    等详细问完那两具女尸的情形，宋青儿已经忍不住捂住嘴，恶心得阵阵干呕。

    就连上惯了沙场的柳焽，面色都显出几分难看。

    丁小妖更是禁不住愤愤道：「这哪是什么淫贼！这分明是……分明是地狱里爬出来的恶鬼！好端端的女子……怎么能，怎么能这样糟蹋！」

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    柳焽叹了口气，道：「看来，果真是他。

    今早找回来的那具尸身，有些伤……也不像是饥民所为」

    袁忠义沉吟片刻，道：「柳钟隐既然藏身在郡城之中，柳将军，在下还是不在此处叨扰，去那边追查线索的好」

    单溪在旁道：「哎，此言差矣。

    袁兄，先前的案子都发生在郡城内外，你那时过去，还算是赶了正着。

    现如今，那武功高绝的淫贼已然到了汊口镇外，说不准就在哪儿躲着，对郡主虎视眈眈。

    你若走了，单靠我们师姐妹二人，怕是防不胜防啊」

    袁忠义略一思忖，道：「此人留尸军营之内，不怕他人发觉，还没对小妹这个活口穷追不舍，依在下之见，他应当还有别的什么阴谋诡计。

    否则……他昨晚审问出郡主住处，直接对郡主下手，才是他一贯的手段」

    丁小妖苦思冥想，跟着眼前一亮，叫道：「我知道了！」

    单溪一瞥，微笑道：「丁女侠请讲」

    「那淫贼不是不想来抓郡主，他是不敢！」

    「不敢？」

    「他故弄玄虚在外围害死这么多人，是因为他知道郡主身边必定有高手保护。

    他被袁大哥打出来的内伤，一定是还没痊愈。

    所以他不敢冒险，只能……想办法把这里的高手引走」

    袁忠义挑眉道：「引走？」

    「对。

    他在郡城里犯案，就是想让人知道来了武功高强的淫贼。

    到时候郡内差役捕快解决不了，人心惶惶，能向谁求助？是不是只有郡主？」

    丁小妖越说越顺，飞快道，「到时候郡主体恤百姓，将身边高手派去郡城搜查，他才能趁虚而入。

    只可惜他没想到，郡城有个如此恶劣的仵作，淫亵女尸，知情不报。

    所以，最后不得不铤而走险，来军营肆意妄为」

    袁忠义做出恍然之色，缓缓点头，「原来，是调虎离山之计」

    秦青崖立刻道：「那便更不能让袁……袁少侠离开！」

    她语调拔高，显得颇为尖亢，好似还末从方才的震惊之中平复。

    她看向袁忠义的眼神还是十分慌乱，但已能发现其中不由自主的敬畏。

    也不知道，单溪咬耳朵的时候究竟对她说了什么。

    袁忠义微微一笑，道：「那咱们岂不是可以将计就计」

    「将计就计？」

    柳焽一脚踢昏哆哆嗦嗦的仵作，偏头问道，「愿闻其详」

    袁忠义招招手，让众人围拢过来，低声道：「不论如何天神下凡的武功高手，也难在万千大军的包围之下全身而退。

    这里强弓劲弩不知多少，精兵悍将数不胜数，那淫贼不敢直取中军大营，与其说是顾虑郡主身边的高手护卫，不如说是担心惊动大军，到时候就算侥幸冲杀出去，只要受了外伤，就再难逃过正道之士的追杀。

    那何不让他以为，调虎离山之计顺利成功，给他一个冒险来对郡主下手的契机呢？」

    秦青崖一怔，马上道：「郡主千金之躯，岂能犯险做饵？」

    袁忠义微笑摇头，道：「郡主身居高位，戎马征战，除非那淫贼有本事混进大营之中，否则……他怎么有机会认得郡主卸甲之后的模样？」

    单溪沉吟道：「袁兄说得有理，这么看……只要有人充

    当郡，便能设伏」袁忠又道：「柳钟隐既决意调虎离，定会在往郡城的必经之路设观望……不对，那样太易，兴许，他就躲在郡城之，等着看有没有武林手来追查他」柳焽目寒闪，道：「世事不可能尽在掌握，推测到了这个步，已是该行的时候。

    袁少侠，往郡城追查贼的事，你来张罗。

    军营的埋伏，我来负责。

    我这便调近卫，为郡安新的住」秦青崖蹙眉道：「师，那咱们两个……」单溪眸子转，拉她走开两步，道：「在军营安全些，去郡城，便可能要跟袁兄起，与那贼恶斗。

    岑派重，郡不得不护，贼也不能不除。

    咱们两个，不妨兵分两路。

    我功不如师姐，体怎么分行，师姐你来定夺吧」秦青崖抿蹙眉，斜眸看向袁忠。

    单溪微微笑，道：「是我思虑不周，师姐跟袁兄道行，怕是会觉得不自在吧。

    那……」她还没说完，秦青崖便低声打断道：「师，你对我说句实话，你觉得，袁忠的武功和我姐比起来，哪个更强？」单溪笑滞，眸转，「这……」「我晓得了」秦青崖转回目，道，「师，你心思机敏，应变灵，郡这边，就给你了。

    既然贼那边可能会有场恶斗，就让我跟袁少侠走这趟」「诶？」单溪怔，「师姐你……要去？」秦青崖纤长手在腰侧藏着峨嵋刺的方缓缓抚摸，道：「惩除恶，本就是吾辈之责。

    我身为师姐，岂能因为这点挫折便缩不前」说罢，她转身回到柳焽面前，将决定告知，竟不再给单溪商讨的机会。

    单溪只得抱拳，朗声道：「岑派领了郡护卫之责，自当留位以防万。

    贼可能在郡城埋伏，这边就由我这个不成器的小师留，还请柳将军海涵」柳焽点点，开门叫来几个兵，拖着昏的仵作离开。

    袁忠得了柳焽手令，扭问道：「姑娘，宋姑娘，你们两个作何打算？依我看，这军营并不安全，战起，自顾不暇，你们不如还去镇住，小心藏匿，等我回来」小妖满脸惋惜，正要勉强点同意，宋清却在旁悄悄拽了她，阻止了她的话。

    宋清不着痕迹瞄了秦青崖——这女进去换衣之

    后，竟还补了妆面，唇朱眉黛，这模样与其说是去捉淫贼，不如说是去钓淫贼。

    她心思敏感，不若丁小妖，当即开口道：「袁大哥，淫贼到底身在何方还末可知，我武功低微，不跟在你身边，实在无法安心。

    再说，我和姐姐……还能为你出出主意，对吧？」袁忠义也不罗嗦，出门道：「柳将军手令，请为我们备四匹快马，一顿干粮」约莫一刻之后，四匹轻骑离开汊口镇，向着远方获郡主城绝尘而去。

    为防鬼狄偷袭，官道水路均已封禁，重重设卡，严阵以待。

    袁忠义一行三名女子都有利器傍身，走得匆忙，又忘了要一份通关文书。

    于是为省麻烦，他们便由秦青崖领着，绕行南侧远路。

    战事在即，好马都要留在营中，他们四个坐骑脚程不快，还得走走歇歇，等到了郡城南门，凭柳将军手令带着武器入内，天色都已将近黄昏。

    丁小妖左右张望，惊讶道：「竟这么大，这……要找一个人，该从何找起啊？」宋清儿轻声道：「所以先前我才让袁大哥也戴上斗笠，那淫贼说到底，仅认得袁大哥一个。

    只要袁大哥不被他认出来，咱们就有办法」秦青崖一路上与她们闲谈不少，关系亲近了许多，此刻凑近两步，低声道：「清儿，你莫非想的也是设下陷阱，用香饵把那淫贼钓出水面？」宋清儿嗯了一声，抬手抚发，寻找勇气般偷偷瞄了袁忠义的背影一眼，道：「我没什么本事，只有这副皮囊还算过得去眼。

    等商量好法子，我略作梳洗打扮，往人多热闹的地方转转，应当……能引来那淫贼的注意」丁小妖拉住她手，眉心紧锁，「这事儿也太危险了。

    还不如让我来，我虽比你丑些老些，但胜在不要脸。

    等我去这边娼馆窑子偷身下作衣裳，花枝招展出来一晃，也能成」秦青崖看看这个，看看那个，默不作声。

    样貌连同身段一起算，此地无疑数她最为出挑，面纱斗笠一掀，附近男人不管是不是淫贼，都得忍不住瞧她几眼。

    而且她武功比丁小妖强出不少，若做诱饵，自然是她最合适。

    但她偏偏不出这个声，全没了此前管不住嘴想到哪儿说到哪儿的模样。

    袁忠义对她略起兴趣，转身微笑道：「先不忙想那么多，咱们去找住处，吃饱喝足，再商量该如何行动」兵荒马乱，还在经营的客栈极其难找。

    秦青崖带着金叶子，但兜了一大圈，也没找到能兑成散银的地方。

    足足折腾到邻近宵禁，他们才在坊市附近找到一家半旧酒楼。

    店家厨子逃难跑了，生意做不下去，索性腾出空房，分隔门户，做起了有一搭没一

    搭的旅店卖。

    袁忠手还有不少碎银，便包了两小的楼客，签押入住。

    宋清和小妖形影不离，自然住间，秦青崖间，袁忠自己，则拎着行李住到靠边的小屋，说是方便警戒。

    这边没有兵伺候，烧壶热都要文，秦青崖满面不悦，但知道行走湖这种环境已经算是舒服，便不多言，只是默默收拾好行李铺盖。

    店家没有厨子，说是可以借用伙。

    他们收拾停当，便得趁着宵禁始，在外面坊市些可以锅的。

    等到城厢封禁，往来需得搜身盘查，再门去寻商贩，有银子照样不到。

    如此时节，坊市自然谈不热闹。

    的那座青楼早已歇业不知多久，灯垂落，门破败，阶躺着衣衫褴褛的乞丐，不也不知是是。

    寻常果蔬都被征入行伍，他们兜了圈，能到的不过是些陈年谷粟，与不知从何挖来的野菜。

    有个摊子倒是摆着长短的小河鱼，但腥臭扑鼻，刺多少，谁也提不起食。

    便是这种陈粟烂鱼，要价也都不便宜。

    他们习武之吃的本就较多，等够顿，在旅店兑开的小块碎银，便只剩不到个铜板。

    回到店门，他们正要进去，旁边忽然冒个浑身脏兮兮的驼背姑娘，挎着个篮子，盖着，抬道：「哥姐，要些吃的么？」秦青崖侧目看，见她满面疮痍嘴歪斜，心阵恶心，摆摆手便先步走了进去。

    宋清吓了跳，开半步又觉得不妥，忙回到原，柔声道：「对不住，我们已经了吃食」小妖叹了口气，摸荷包，道：「子，你卖的是什么啊？」那女子咧嘴笑，掀起盖，道：「看着吓，可吃着可咧」小妖低望，倒抽口凉气，「这也能吃的么？」篮子，竟放满了已经烤的虫子。

    宋清满脸苍，赶紧转开视线，道：「不敢不敢，这个我绝不敢吃」「真的能吃，脆脆，还有味哩」那女子面哀求之，「好心的哥姐，捧尝尝咯？」袁忠微微笑，拿怀装着散碎铜钱的小包，打开摸索阵，递到那女子手，柔声道：「喏，你看这些能多少？」那女子抬起包打开口往看了会，嘿嘿笑着从怀摸张黄纸，抄了两把虫，折迭包好，「哥，好吃的话，次多些，也叫姐姐们尝尝」「那是自然」袁忠接过纸包，随口答道，带着另外起进了旅店。

    那卖虫女子收好铜钱，攥着装钱包，挎着篮子晃晃离开。

    她没走多远，拐进条陋巷，迈几步，忽然跃而起，翻过旁边院墙，落在侧。

    她挺直驼背，双目闪，借着夕阳暮，将包侧向外翻，定睛看去。

    包侧，刻着两道痕，息运转极为妙，破而不透。

    看去，那就像是写了两个「」字。

    卖虫女子咧嘴笑，提气纵身跃，倩影如乌电般，转便几个起落，到了远远另座破败小院之。

    她从提篮摸把虫子，放进口，边咀嚼边走进屋。

    s;

    不久，门走来的，已是完全变了副模样的妖娆。

    她肌肤微黑，官明艳，眉之间有股异域风，正是曾为蛊宗属，身负螺名器的南蛮少女，藤。

    她外穿衫裙，套劲装，面黑巾揣在怀，抬起纤细腕子，将手镯银铃轻轻晃，旁边墙哧熘声，钻只火神鼬，乖乖蹲在她脚边。

    「小昂娅，走，跟我去事咯。

    今晚，至少得再玩个才行」藤弯腰摸摸火神鼬的，嫣然笑，打开院门，径直走远。

    火神鼬跳院墙，钻入暗影，转就和它的起，消失在即将冷寂来的街巷之……