入夜后的钟府，梁玉琢还是头一回来。

    门口早有人候着，瞧见踏焰飞奔而来，上前就要迎候，抬眼瞧见钟赣身前的人，虽瞪圆了眼，却当即低下头，一言未发地牵过马缰。

    大约早得了消息，府里的仆役已经备好了浴桶和热水。然而钟赣入漱玉轩后，却是径直将人抱进卧房，扭头命人拿来烫伤药。

    “谁泼的？”

    钟赣的声音有几分低沉，拿过烫伤药后，扭开盖子，沾了一指头就要往梁玉琢的脸上抹去。

    梁玉琢下意识地避让开：“是我自己不小心……”

    钟赣并未介意梁玉琢的闪躲，将手中药膏扔进她怀中，一手抓住她的臂膀将人制住，另一手直接抹上她的脸侧。

    直到梁玉琢脸颊上的烫伤被厚厚涂上了一层烫伤药，这才命她抬头，把药继续往勃颈处涂抹。

    “这个位置的烫伤，难不成是自己喝茶手抖往肩膀里头灌水了？”

    “……”

    想起跟前这男人到底是锦衣卫出身，自个儿的谎撒得有些低级，梁玉琢心底一阵懊悔，脸上的表情也下意识带上了恼意。

    钟赣只扫了她一眼，便松开了手：“余下的部分自己涂上药。”他说罢，将梁玉琢一人丢在房中，径直出了门，顺手又将门给严严实实地带上了。

    听到吱呀门响，梁玉琢只觉得方才被涂抹过烫伤药的部位滚烫发热，也不知到底是药膏的关系，还是这个男人手指的问题。

    她抿了抿嘴唇，绕过房中屏风，将衣裳解下，果真瞧见从肩头到手肘处一片烫伤。

    而那人，显然也是知道男女有别，不便帮忙上药才阖上门出去了。

    “知道不能帮忙，刚才那是什么意思……”

    梁玉琢嘴上嘟囔，握着烫伤药的那只手却是紧了紧，唇角不由自主地微微上扬。

    钟赣带着一行锦衣卫回府，命人各自退下后，厅中只剩近身几人。他低头不语，厅中几人便也沉默无言。

    老三却是个忍不住的，实在是憋得慌了，一口喝掉杯中茶水，张口就问：“指挥使怎么把梁姑娘也带回来了？这天都这么黑了，她一个姑娘家晚些怎么回去……”

    老四抬手就是一个巴掌拍在老三的后脑勺上，却是眼观鼻鼻观心，只低头喝着茶水，仿佛方才那一巴掌全然是别人打的。

    “怎么就知道打我，老四，你说我这话难道不对么，梁姑娘那名声到底……”

    “我命你留在村里，可是让你成日在府中偷懒的？”

    茶盏搁下，不轻不重发出“咚”的一声。老三一个哆嗦，当即抱拳行礼：“指挥使命标下留在此处，一是为了继续暗中盯着如今新上任的县官可有贪腐行径，二是为了从旁帮衬梁姑娘一二。”

    钟赣闻言，抬起眼，口气淡淡：“那下川村中的传言都是怎么回事？”

    老三愣怔。

    老四实在见不得他这一副呆傻的模样，轻轻咳嗽两声，压低声音道：“指挥使回程途中收到鸦青的飞鸽传书，提及了梁姑娘之母欲为梁姑娘说亲，不想遭人讥讽，累及梁姑娘名声一事。”

    老三当下抬头，看着坐在主位上的钟赣，惭愧不已：“此事是标下失察。因鸦青在姑娘身边，标下以为无事，故而那段时日皆在县衙盯梢，不想竟会出了此事。”

    他老实了不到一盏茶的时间，忽的又朝着钟赣眨了眨眼，打趣道：“先前村里头忽的开始传出，梁家大房的女儿婚前有孕的消息，可是指挥使的主意？”

    这会儿，不光是老四想要再给他结结实实来一巴掌，便是厅中其余几人，也登时横眼看向老三，恨不能把人拖出去打一顿，省得万一惹恼了指挥使他们这一帮人都没得好日子过。

    然而，似乎是因为老三提起了这事，钟赣身上方才还带着的戾气，竟烟消云散，眼底也不似此前的冰冷，只屈指瞧着桌面，一下又一下，良久才再度出声。

    “鸦青的本事，比你大些。”

    “鸦青她一小娘们，论本事，怎能敌得过标下！”老三拍着胸脯，“标下身强力壮，一只手便能将那小娘们丢到山沟里！倘若下回梁姑娘还遇着这些事，标下定会将传话之人揪出来，狠狠揍上一顿为姑娘解气。”

    一厅的人不语，只当他是个逗乐的，各自低头喝茶，却是错漏了钟赣眼底转瞬即逝的笑意。

    梁玉琢的药涂得很快，等洗过手后，还能感觉到烫伤的部分火辣辣的疼。

    才从梁家出来的时候，大抵是因为心思都用在了别处，反倒是没注意自己的烫伤。只是这会儿，涂了药，痛得有些厉害。

    梁玉琢忍不住眯了眯眼，呼了口气。

    她从卧房里出来的时候，早有人跑去前院通报了钟赣。等到梁玉琢从漱玉轩出来，钟赣已踢开凑到身边来的老三，等在了漱玉轩外。

    虽被她占用了卧房，男人却仍旧换上一身常服，将之前传来的那身染满风霜的旧衣换下，简单擦过脸，又剃了须，露出光洁的脸孔，此时正目光沉沉地看着她。

    梁玉琢轻咳两声，别过脸：“钟叔，谢谢你的烫伤药。”

    她在孙大夫那也拿到过烫伤药，气味刺鼻，效果也不甚好。

    倒是方才那一小盒，虽然不过巴掌大，但膏体色泽鲜明，气味芳香，似乎不是什么廉价货。

    胳膊上的那些烫伤，一涂就用了不少，她此刻心底不由有些难为情。

    钟赣得了谢，只微微颔首，迈出脚步，领着梁玉琢往前走。

    入夜后的钟府，没了白日的闹腾，老三也不知被拉去了哪里，从漱玉轩到府门，一路无言，只有北风，将钟赣手中的灯笼吹得微微晃荡，烛光摇曳。

    门外早有校尉牵着踏焰候着，另有一人手中捧着大氅，见钟赣出现，忙迎身上前，将大氅披上他的肩头。

    踏焰先前吃过马草，也简单休整过了，此刻倒也不累，喷着响鼻，摇头晃脑地就往梁玉琢身边蹭，张口要去咬她的头发。

    钟赣伸手，推开得寸进尺的马脸，翻身上马，顺带着伸出了手。

    梁玉琢盯着眼前的手掌有些迟疑。

    她有想过回头怎么回家。不外乎是找人送她下山，却没想到这个送下山的人会是钟赣。

    之前上山的时候完全是被拽上马背的，只是那时心里发懵还来不及，回过神来时已经到了马上，匆忙叫喊只会引来村里人的注意，这才一言不发就跟着上了山。

    这会儿却是下山回家，再这么同骑……

    明知道她在犹豫什么，钟赣却是不发一眼，直接驱马上前，弯腰一把捞过她的腰身，直接将人带进怀中，转首便往山下走。

    山中北风吹得呼呼作响。

    两侧俱是在北风吹刮下簌簌作响的树叶声。

    梁玉琢本是坐在马前，踏焰的速度虽然不快，可这北风迎面刮来依旧觉得脸颊生疼。身后一拳距离外坐着的就是钟赣，男人的身躯硬朗，如一堵墙，双臂放在她的脸侧，大氅恰好遮住她的臂膀，稍稍带来一丝暖意。

    可迎头兜来一阵风，吹得她顿时闭上眼，后背顷刻间靠上温暖的躯体。

    风声仍在耳畔呼啸，然而身体在那一刻起却并不觉得寒冷——钟赣直接把她拢进了怀里，大氅披在他的身上，却也连带着簇拥住了她。

    梁玉琢有些微滞，却听得头顶一声“失礼”了，踏焰的速度竟又提快了几分。

    迎面而来的风吹得厉害，梁玉琢只得闭眼低头，周身被暖意笼罩，鼻尖是男人身上淡淡的……血腥味。

    “你受伤了？”

    梁玉琢猛地睁开眼，扭头就去看钟赣的脸。

    爆竹声越来越近，可月光星光却有些昏暗，只依稀瞧得见钟赣的模样，却辨识不出他的神情。

    “无碍，只是小伤。”

    男人的声音风淡云轻，似乎当真只是小伤。梁玉琢却知，锦衣卫这样的身份，哪怕只是底下小小的校尉、力士，出门任务，一不留神就会丢了性命，便是受伤也绝不会是小伤这么简单。

    与老三相熟后，也时常听他提起出任务时的艰辛。老三常说，一同出任务的伙伴，不定哪日便会丧命，若是运气好，受了重伤，留下一命，也可能断了一臂，或是没了条腿，少个耳朵，瞎只眼睛都是好的。

    她想着，一时鼻尖发酸，两手揪住大氅，哑声道：“钟叔，其实你不必亲自送我下山……”

    钟赣不语，只腾出一只手，拍了拍她的脑袋。

    踏焰寻了另一条僻静的路进了下川村，路径废园时，里头还能瞧见亮堂的烛光，似是汤九爷将做好的灯笼都给点上了灯，屋内亮如白昼。

    梁玉琢此时却全然没那心思关注废园，只想着早些回家，也好让钟赣回去养伤。

    踏焰在孙大夫的门前停下，喷了喷响鼻，四蹄前后踏步。钟赣先行下马，梁玉琢仍坐在马背上，身上的暖意顷刻间散去的时候，她忍不住打了声喷嚏。

    “姑娘。”

    孙大夫家原本紧闭的柴门突然打开，鸦青从屋内疾步出来，手里还抱着一件外衣，见人被扶下马背，赶紧上前帮着披上。

    “鸦青？”梁玉琢不解，“你怎么在这？”

    她先前遇上钟赣时，鸦青分明走在前面，即便后来发现她不见，也不该这时候会带着外衣出现在此处。

    鸦青抿唇，看了一眼钟赣，恭敬行了一礼。

    如此，梁玉琢自然猜得出这里头的玄妙。

    她有些惊诧地看了看这几个月一直和自己进进出出，形影不离的鸦青，又扭头去看沉默不语的钟赣，只觉得后者一双眼睛漆黑如墨，眸中却又带着深潭，定定地看着自己，不曾偏离片刻。

    回家的时候，梁秦氏还未睡下，听到柴门关上的声音，二郎穿着小袄从屋内奔出，迎面就要扑到梁玉琢的身上。

    鸦青忙上前一步把二郎抱住，好生道：“你阿姐身上被茶水烫着了，一碰就疼，好二郎过几日再叫你阿姐抱号码？”

    被茶水烫着的事，二郎还记得清楚，听了鸦青的话，他扭头去看梁玉琢，得到阿姐的颔首，眼眶顿时发红。

    从鸦青的怀中下了地，二郎慢吞吞地走到梁玉琢的面前，伸手抓着她的衣袖，仰头问：“阿姐，你现在疼吗？鸦青姐姐之前说你被烫着了，所以先去孙爷爷那上药了，现在还疼吗？二郎给你吹吹，吹吹就不疼了。”

    能得二郎的安慰，梁玉琢心头暖洋洋，蹲下身和他平视：“好二郎，等阿姐不疼了，就多抱抱你。”她说罢在二郎的脸颊上香了一口，这才把人送回梁秦氏的屋里，自己和鸦青一道进了屋。

    门才关上，鸦青却是“噗通”一声，先跪了下来。