“圣上，”护甲所佩下属实有些吃力不便，惠贵妃垂着头小心翼翼地在他颈下系好结扣，“城楼上风大，可不要也受了风寒，龙体要紧。”

    惠贵妃生得同样也是雍容华贵，仪态万方，在姜湛下意识回首的那一瞬，他却是将其恍然间看作了皇后。

    他收敛住情绪，平静道：“今日太子领军出征，朕颇为欣慰，仿佛看见了当时尚做皇子的自己。”

    惠贵妃羞怯地笑了笑，与他并排站在一起，两眼眺望着远去的行军，“太子文韬武略，自幼便有帝王之相，想来这次与匈奴交战，定能大获全胜，凯旋归来。”

    她虽是未有一儿半女，可太子生来便没了生母，姜湛曾经将太子交由惠贵妃抚养了一段时日，自然还是颇有些感情。

    姜湛看着惠贵妃自己衣着单薄，却还替自己送衣，连忙又将其解下，不由分说便盖在了惠贵妃瘦削的肩上。

    “怎么自己也不多穿些？”姜湛的手顿了顿，“你自己受了风寒还穿这般单薄。”

    惠贵妃双眸微颤，想着自己上一句话莫不是让他会错了意，立刻答复：“并不是臣妾得了风寒，而是五公主殿下。”

    姜湛倏然顿住，呼吸也凝滞半晌：“何时的事？朕怎么不知？”

    “也是宫人今日才通传的，臣妾想着传开了怕是今日也要让太子惦念，恐误了行军行程，又担心他分心，便吩咐将此事隐瞒了半日。”

    惠贵妃笑不露齿，“太子和五公主殿下关系最为亲厚，皇妹先前但凡小磕小碰，他都要担心半日，故臣妾才隐瞒了圣上。”

    惠贵妃的思虑的确稳妥，姜湛点了点头，便吩咐了高在喜亲自出宫去探视公主，回来向他汇报。

    姜湛微微思忖，或许，楚修辰也不知晓此事。

    屋内点着她最喜欢的香料，与冬日里府上早早便燃起的桃枝木炭一道糅杂在一起，气味上竟是出乎意料的好闻。

    姜知妤是在大军走了第二日才醒了过来，在此期间，她并未意识清醒过片刻。

    半夏看着她微微睁开了眼，喜出望外一般朝着身后垂眼小憩的桑枝轻声唤道：“公主醒了！”

    姜知妤明白自己得了风寒，眼下鼻子堵塞难忍，平素所喜的香料竟是一点也闻不到。

    躺了太久，她竟是连起身都困难，被半夏小心翼翼地扶着腰身坐起，在她身后又垫上两个软枕，桑枝也端来一杯温水让她润了润喉。

    姜知妤头仍旧昏沉，就连嗓子也如同千万根针所刺一般疼痛，沙哑着嗓子询问：“我昏了几日？”

    半夏不作停顿：“整整三日了。”

    姜知妤揉了揉额心，“他，走了吗？”

    醒来第一件事便是询问这事，半夏自然明白在问些什么，“昨日他们就走了。”

    姜知妤身上还有些酸痛难受，可心里的焦灼却是更加强烈。

    “他可留下什么话吗？”

    半夏摇了摇头，不好意思告知她，是自己几次在府外告诉楚将军，公主去找了六公主，不在府上。

    以至于，他未曾见到她。

    姜知妤颇为失落，不过想到他怕是见了自己的病容，或许更为忧心分神，也便在心底慢慢接受了这事实。

    这一走，短则数月，长则半载，他竟是什么都没有留下。

    半夏忽然想起一事：“对了公主，西秦的三殿下派人送了书信来，然后便回去了。”

    这回去说得不清不楚，倒是令姜知妤疑惑着究竟是否是指他回了西秦，可这一切又岂会是如此轻巧便能解决的事？

    “回了西秦？”

    半夏点了点头，便去梳妆台的匣子里翻了翻，将一封书信递到了姜知妤的手中。

    桑枝将房中的月影曼纱拉开，屋内的幽暗瞬间亮堂了起来。

    姜知妤拆开信封，便细细查看起信上内容。

    五公主殿下亲启：

    初见姑娘时，与姑娘虽只是匆匆一眼，可景却是心中波涛荡漾，西域的姑娘像草原上的花朵那般美丽，可我却单独为公主动心，得知风俗不同，街上唐突冒犯，我很是惭愧，随后在邕州再度相遇，我心中有些惊喜，却得知竟是我底下的人擅作主张而为。

    再度来显朝求娶联姻，实属双亲所逼，虽是不愿，可其中种种原因，也毫无办法，只能妥协。

    得知公主竟是昔日的阿岁姑娘，我惊喜又惭愧，也不知该如何求得你的原谅，和亲一事我更是不愿胁迫，因此，西秦愿此番与大显一道夹击协战，制服匈奴的狂妄。

    昨日我才听说，五公主原先似乎与一位楚姓将军有所往来，我才恍然大悟，当然我曾与他交过手。如此之下，我更是不愿强人所难。

    和亲一事作罢，恐我此生再也不会踏入大显。在西秦，男女之间处理此事很是干脆，绝不拖泥带水，也不可能强人所爱。

    愿阿岁姑娘，五公主殿下，日后能平安喜乐。

    姜知妤看着这足足有两页纸的信件，思绪万千。

    而在信件的底下还有一行小字。

    草原与中原的语言不同，我虽然识得个大概，但起草书信却仍旧稚嫩，此书信乃请人代笔完成，望公主海涵。

    姜知妤看到最后一行小字，还不由得笑出了声，不紧不慢地便将信纸折好，塞入了信封中。

    她的确是不喜欢西秦人的作风，实在是有些粗鲁且专横。

    更何况，原先便有公主和亲几年便忧思成疾离世，无疑加深了她对其地界子民的作风产生了质疑。

    当时在前去西秦的车队里，姜知妤曾经与几位侍女有过同乘一车的难得经历。

    大概也能从她们口中得知，夏侯景倒是当真不似自己原先设想的那般，倒是十分洒脱。

    当时听侍女讨论三殿下，说他待人有礼，也很是尊重女子，无关身份高低贵贱。他宫里的婢女都受过他的大大小小赏赐与恩惠，实在是个慷慨良善，颇识人情味的主子。

    姜知妤心想，他不横刀夺爱，大概因为他相信，只有互通情谊，愿意携手相伴的婚姻，才能长久美满下去。

    而正如父皇母后，蹉跎一生，虽是相爱，可时间却不对等，无论站在哪一方，在另一方视角看去，都是伤了对方，且为时已晚。

    风寒症状尚未痊愈，太医叮嘱她这几日还需在房中静养，可她却已经躺得麻木，人也十分烦闷。

    她看着面前半夏手中端着才熬好的药，便已经不寒而栗，舌尖上都似裹上了丝丝苦意。

    眼前只是普通的驱风寒的汤药。

    这一世，她默默停了御医所开的药方后，心口绞痛的次数也逐渐开始减少。

    姜知妤在屋内闲着无事，便又拾起先前看了一半的佛经来翻看。

    屋外小跑的步伐稳健，很快便推开房门，跑到了床前。

    “公主！”半夏双手负在身后，依然挂着笑意，“公主，外头下雪了！”

    姜知妤搁置下手中的佛经，放在床头，上前将半夏发顶的雪丝轻轻掸去，更多的早就已经融成了水珠，挂在了发丝上。

    姜知妤病着的两日情绪并不高涨，公主府偌大，可是也实在是寻不到多少新鲜有趣的东西，远远不及昔日她尚在宫中之时，心情不好便几个宫来来回回地跑。

    “如今算算时日，是该下雪了，每到这时，你最喜欢了。”姜知妤伸长了脖子，注视着半夏颤巍巍的手臂，蹙眉道：“你身后，藏了什么东西？”

    半夏想遮掩着给她一个惊喜，却不料自己过于惹眼，自然还未等到她亲口说出，便被姜知妤给发问。

    “公主，说来巧的很，”半夏背后抽出了一支腊梅枝条，“这才初雪日，院里就有一支腊梅先行一步开了花，你闻闻，还带着香味呢！”

    姜知妤两手轻握着这枝条，疏影横斜，又暗香浮动，并不艳丽妖娆，可却依旧教人挪不开眼。

    这是昔日楚修辰叫人送来的。

    她未曾想过，只是无心一个决定，也能让其抽枝发芽，黄蕊覆枝。

    在这个飞雪漫天之际盛放。

    第79章 （补700字）

    邕州本是显朝地界, 只因原先失势，不甚丢此城池，便一直难以收回。此后, 历代君主都对邕州耿耿于怀，期盼能在有生之年亲眼看着国土重拾。

    只可惜，邕州本就是三面环山、地势险要之地, 易守难攻，这也便成了两国间割据开的一条界限。

    而临近的明州还尚未从水患中彻底恢复, 民间虽不再饥馑满地, 可比起前些时日来明州也好不了多少。

    灰暗的苍穹下挂着几抹浓重的阴雨云, 飞雪漫天, 十日光景很快过去。

    军队行至明州, 冬日的寒意更甚，军中的将士也加上了冬衣御寒──这个冬季, 大概是要在营中过年了。

    行军在明州停歇了半日，姜星野与楚修辰亲自给城中残余流民送去吃食, 并告知他们宽心。

    不仅是安抚沿途的百姓，更是为了抚慰军心。

    “娘亲, 我吃饱了, 剩下的你吃……”

    楚修辰看着不远处的角落，一瘦小的男童正将手中尝了一半的热粥, 又匀了一半给一旁衣衫褴褛的妇人。

    “小勇，娘亲有的吃的，你多吃点, 长身体……”

    楚修辰看着妇人抚摸着儿子的脑袋, 虽是窘困, 却心下宽慰, 面色依然从容，带着笑意。

    妇人垂首时的侧颜，依稀与母亲有几分相似。

    楚修辰还记得自己幼年之时，母亲久在关外，每每回府探望他时，他便会小跑上前，抱住母亲的双腿，奶声奶气地唤着母亲，随后母亲也会屈身，用手摸着他的脑袋，欣慰地看着他。

    他摸着母亲身上冰凉的银盔，也知道自己不该贪玩缠着母亲不放，虽是高兴，却也是很快便松了手，不敢再给母亲添乱。

    谁知，没过几年，他竟是连想添乱的资格都没有了。

    他已经很久不曾见过这种场景了。

    妇人自然瞥见不远处站着一位俊郎秀逸的将领，正默默端详着他们。

    “小勇，”妇人端着碗缓缓蹲在孩子跟前，“咱们去和这位大人道声谢吧。”

    “好！”孩子重重点了点头。

    见两人端着碗搀扶着朝自己而来，楚修辰立即顺着台阶走了下去，在半道便将两人截下。

    “谢谢大人……”妇人与孩子双双软下身子跪下。

    “不必多礼。”

    楚修辰连忙扶起两人。

    昔日在佛香寺里赈灾时，姜星野尚未见楚修辰这般的殚精竭虑，如今只是看见粥摊前流民们欣喜连连的样子，竟然也失了神。

    “叫了你两次，”姜星野与他一道站于廊下，目视不远处纷飞的细雪，“这几日都在想什么？”

    他看得出来，楚修辰近来心事重重。

    “太子殿下，”楚修辰顿了顿，目光缓缓从外头收回，“收回邕州，一直都是臣父母的夙愿，也是臣的所求……如果臣此番也──”