且礼部侍郎的位置离柳贺着实远了一些,礼部侍郎是三品大员,论职权远非一个詹事府少詹事可比,且柳贺如今只是四品,京官自四品升至三品可谓一大跨越，王锡爵任了詹事府詹事后不过三品，柳贺的资历可比他浅太多了。

    侍郎为三品，自成化以后，京官中，凡遇尚书、侍郎、都御史、通政使、大理寺正卿员缺，都由九卿衙门正三品以上官员推举，通常来说，内阁及科道的掌印官也有推举之权。（注）

    不过张居正眼下大权在握，若他不经廷推任命柳贺为礼部侍郎，朝臣们也莫可奈何。

    但廷推的流程还是要走的，全不讲规矩也是不行。

    “泽远你倒是能安坐。”

    柳贺合上书卷，就见王锡爵风尘仆仆进来，天子大婚事一了，他手头的事务便不多了，因而常来翰林院走动，反正两三步路也就到了。

    “詹事，你也知，更进一步谈何容易？”柳贺倒了一杯茶水，用的还是王锡爵上回送他的茶叶，“我却不知，詹事为何不争一争？”

    柳贺其实也听到一些消息，诸如北监祭酒吕旻、詹事府少詹事余有丁也在候选之列，吕旻是嘉靖三十二年进士，张四维与马自强的同年，余有丁则是申时行与王锡爵的同年，嘉靖四十一年的探花。

    若是争这礼部侍郎之位，王锡爵的赢面其实更大一些。

    “若是争这礼部侍郎之位，我或许合适，可削藩之事非能者不可争。”王锡爵望了柳贺一眼，“在朝三品以下官员中，唯独泽远你最合适。”

    削藩是得罪人的事，必然得用强势的官员，吏部推选的官员中，吕旻先在翰林院任检讨、编修，之后任国子监祭酒，余有丁官途也与吕旻相似，嘉靖四十一年一甲三人中，余有丁为人最是淳实，胸怀坦荡，王锡爵提起来也是佩服不已。

    但这两人经手的庶务少，加之性子平和，恐怕压不住那些骄横的藩王们。

    柳贺则是该和气时和气，该动手时，他一点不会手软。

    尤其年初裴应章所参之事涉盐政、两漕、言道及地方，柳贺稍一出手，盐政司衙门便熄了声，盐商们也乖觉了许多，经此一事，京中官员狠狠体会了一番柳贺的本事。

    且柳贺连当朝首辅也不惧，又如何会畏惧藩王？

    柳贺笑道：“詹事实在是高看我了。”

    柳贺自了解到自己可能会去削藩之后，便将翰林院馆藏的文书翻了出来，有关藩王的记述浩如烟海，总结下来，朱家的龙子凤孙不干人事的不在少数，还特别能花钱。

    事实上，大明朝当下的许多问题在立朝时已经埋下了祸根。

    如田亩兼并之事，是因为国初便已对士人群体十

    分优容，洪武朝时人口数远不及万历朝时，到如今，人越来越多，士人也越来越多，分到百姓手中的田地自然越来越少。

    还有宗藩之事，明初的规定等于是将宗室圈养了起来，藩王们在封地上无事可做，除了生孩子就是花钱，也不需要任何人生追求。

    削藩之事，绝不是朝廷政令一下就能轻易办成的。

    在柳贺印象中，张居正改革所涉的层面似乎也不包括削藩，可以想见，削藩的阻力绝对不会小。

    这个问题其实很好理解，藩王从何而来？自然都是朱家子孙。

    当今天子登位，天子之弟潞王便是藩王。

    今后天子诞下皇子，除太子外，其余皇子都是藩王，既是当父亲的，又如何不能为自家子孙争取一个好待遇？

    历史上，李自成攻破洛阳城，官员们请求福王朱常洵出些银两资助军民，朱常洵却仍无事百姓疾苦，在府中花天酒地，直至被起义军捉住，野史有传福王一身肥肉都被片下来当下酒菜了。

    从某种程度上说，削藩就是削天子自家。

    柳贺明白张居正挽救国民于危难之中的想法，但万历六年已过了正旦，还有短短四年可任他施为，即便此时他将削藩事推行了下去，待日后天子亲政，又将他今日之所为推翻，到时该如何？

    ……

    到了午后，柳贺听闻，张居正召集阁臣等，决定于明日进行会推。

    除庶吉士考选外，大明朝选官通常有进士听选、举贡铨选、吏员出职等各种形式，而会推制中，廷推与会推流程相似，敕推则主要是内阁大学士与吏部尚书，直至嘉靖三十年起，才有将兵部尚书纳入会推的例子。

    会推还未开始，吏部文选司郎中郑汝璧便附信给柳贺，他是替吏部尚书王国光来递消息的——柳贺此次的确在会推之列，但候选名单中，他只排名第二。

    这也在柳贺意料之中。

    到了第二日时，柳贺仍在翰林院中，他虽在备选官员之列，却没有资格出现在会推现场，这是三品以上京官才能享受的荣耀。

    在昨日，六部堂官及通政使、大理寺卿等官员都已具知帖，第二日早朝后，众官员齐聚在文渊阁中。

    从某种程度上说，京官的傲气便是来于此，会推既可推在京三品以上大员，也可推地方总督、巡抚等二品大官，此刻文渊阁中清一色皆是绯袍文官，官袍或佩玉带，或配犀带，大明朝的政令便是自这小小的文渊阁中下发，在场的官员无疑都是本朝最具权势之人。

    张居正神情严肃，在他身后，张四维、马自强、申时行等人同样一脸肃容。

    待人到齐了，张居正看向王国光：“汝观兄，便开始吧。”

    王国光上前一步，称礼部右侍郎之位因何故有缺，此次举行会推，是想选出一位有才有德的礼部右侍郎。

    众官员手中都有一稿簿，只见稿簿之上书着三个名字，吕旻在最前，他名字之后则有一个“正”字，柳贺与余有丁后都是“陪”字。

    九卿正官早知备选是何人，这排列的顺序代表吏部在此事上的态度，也就是说，三名候选中，吏部最为看好吕旻。

    三人之中，吕旻资历无疑是最老的，嘉靖三十二年这一榜，他是二甲的庶吉士，这一榜中能臣不少，吕旻建树不及同年张四维、马自强，也比不过因功封伯的李如松，但在官员中的支持者也不少。

    此刻，在场官员的视线都默默看向了张居正。

    此前京中风传的都是柳贺将任这礼部右侍郎一职，但吏部选出的正推却是吕旻，众人皆知，吏部尚书王国光乃是张居正的铁杆，他推选吕旻，究竟是张居正默许，还是……

    官员们不由猜测纷纷。

    能位列九卿者，何人不是心机深沉

    之人？尽管心中思绪万千，众人却皆未表露出来。

    文选司郎中郑汝璧候在一旁，将笔墨呈给各位主官。

    九卿们心中早已敲定了人选，会推之时只需将各自选中的官员名单后写一个“正”即可，票数多者即为会推的正推，之后其名单将呈给天子，以此体现百官的意志。

    张居正任首辅后，这会推之制为何形同虚设，其实是因为最后一步是由他来决定的。

    但即使强势如他，也不好将会推的结果直接反驳，否则他面上难看，九卿官员也会觉得被下了面子。

    能任部堂者，可以服软一时，却不能服软一世，正如前吏部尚书张瀚，他在任上时，强势甚至不如工部、刑部的尚书，可在夺情一事上，他却罕见地强硬了一回，这官虽然丢了，却博得了一个不错的名声。

    郑汝璧候了片刻，户部尚书张学颜先将帖子交予郑汝璧，郑汝璧恭敬接过，之后便在纸上、柳贺名字之后写下一个“正”字。

    之后通政使倪光荐、刑部尚书严清与兵部尚书方逢时也各自择定了人选。

    这三人三票竟都归了柳贺。

    众人视线便朝王国光投过去。

    吏部的正推明明是吕旻，九卿官员中却已有足足四票给了柳贺。

    却不知，四位阁老心下更倚重何人？

    文渊阁中静得针落可闻，唯有郑汝璧在不断忙碌着。

    写下人选时，申时行面带微笑，与平日并无不同，张四维则眉头紧皱着，似是人选令他为难，但片刻之后，几人所定的人选也被人知晓——柳贺再得两“正”两“陪”，吕旻所得与柳贺一样。

    那么，究竟何人以柳贺为正推，又是何人以他为陪推呢？

    此事唯有计票的郑汝璧知晓，然而会推这样的大事，郑汝璧是决计不会多透露半句的。

    第186章 升官

    之后,大理寺卿、五军都督、各部左右侍郎等也俱向郑汝璧递交了自己心目中的人选，众人本以为，吕旻得了王国光首肯,此次这礼部右侍郎之位恐怕会落到他头上。

    然而会推的情形却出乎众人意料。

    票数位列第一的竟是柳贺。

    待郑汝璧计完票，他赫然发现,柳贺的票数竟是吕旻的数倍,此时票数已计满,柳贺为正推,吕旻为陪推,其余则交由天子定夺。

    绝大多数情形下，天子并不会驳回会推的结果，毕竟这是由京中大员共同推选的,即便天子摒弃正推而择陪推，或正陪皆不选，此人就算任了官，恐怕也难获百官认同。

    何况柳贺与天子的关系非同一般，天子还在东宫时，柳贺便是他的讲官。

    吕旻在隆庆朝时也是天子讲官,排名甚至在王希烈之前,但不知为何,他之后的官途便不如张四维顺畅,想必是少人提携的缘故。

    “未及弱冠便官至部堂,实在是后生可畏啊。”

    “这般算来,柳泽远恐怕是我大明朝最年轻的部堂了。”

    “当年于少保任刑部右侍郎时年方三十二，今日这柳泽远竟比于少保还要年少。”

    “眼下会推虽定了柳泽远,然而官位究竟落在谁头上,恐怕还要待元辅决断。”

    一些官员此刻正感慨着柳贺的年轻,但也有人细细琢磨着方才的会推。

    张居正、张四维、马自强与申时行四人中，两人选了吕旻，两人选了柳贺，然而谁选了谁，此时着实值得玩味。

    “今日我等在会推上选了柳泽远，再过几日，少不得要称他一声少宗伯了。”刑部尚书严清感慨道。

    严清为人最是方正，六部尚书中，唯有严清不攀附张居正，柳贺虽是张居正的门生，但严清等官员知晓，若为削藩计，必得挑出一位肯干事的官员，年岁轻是柳贺的缺点，然而削藩事却需要一位年轻气盛的官员挑起担子。

    但柳贺这官也着实升得太快了。

    与他竞争的吕旻比他早了足足六科，余有丁中进士也比他早了三科，他的同年们甚至连展书官也未当上，柳贺却已将迈入部堂的序列。

    细细想来，也是因为翰院中无人可选。

    礼部侍郎通常由词臣选任，但词臣办实事的经验却并不多，翰林们最多出趟京册封王府而已，选来选去，有可能压制住那些骄横藩王的唯有柳贺一人。

    不管怎么说，他也是张居正的门生，若事情真到了难以收拾的地步，张居正必然是会出手的。

    ……

    会推的结果刚出，郑汝璧就使人送至柳贺这边，翰林院中同样有消息灵通者，柳贺刚接到郑汝璧的口信，王家屏、于慎行等人就到他面前道贺。

    “恭贺学士，如此喜事，学士定要请我等喝杯酒。”

    柳贺刚来翰林院时，众人就觉他并非常人，可谁也没有料到，柳贺竟在八年内一跃升至京官三品，还是各部侍郎中分量最重的礼部侍郎。

    虽眼下柳贺只是右侍郎，但由右向左不过是时间问题罢了。

    会推的消息刚传来时，翰林们都十分惊讶，但也有人在心中琢磨，以柳贺这般的升官速度，不久之后他恐怕就能位列部堂，甚至入阁办事了。

    就如申时行，虽申时行的入阁与张居正归乡有关联，可申时行万历二年时才是左春坊左庶子，如今才过四年，他却已是阁臣之一，只要张居正肯提携，这官晋升起来可以非常快。

    柳贺并非没有那样的才干。

    尽管柳贺这礼部右侍郎是为削藩而设的，然而俗语有云，一个萝卜一个坑，不管将来如何，先将这坑占住才是最紧要的。

    柳贺晋了三品官，距离他回京不过一年。

    他在扬州知府任上的行事先不必提，在詹事府少詹事兼翰林院侍讲学士任上，他核审《大明会典》可谓十分细致，自申时行入阁后，翰林院院事无人接掌，柳贺却依旧兢兢业业，将分内之事办好。

    若非出了张居正夺情之事，京中官员恐怕还不会注意到他。

    在詹事府少詹事任上，柳贺为人十分低调，丝毫不见傲气。