二奶奶抿嘴笑着，“那欧家?小姐，也是生得?一副好模样呢。”

    邱夫人斜她一眼，“好模样和好模样也有不同，人家?欧家?的小姐是有父母管教的人，平日里?大门不出二门不迈，世家?千金的做派。这?个尤妙真谁去管教她？何况不是说她早已?定给了常州姨父家?的儿子，怎的又和老三瓜葛上了？”

    “听老三说，她和人家?退了亲。”

    邱夫人马上左手打右手，“你看?看?你看?看?，这?不是朝三暮四是什?么？无?论如何，我不答应，你们也不许挑唆着他来找我央求，他闹起来，我先拿你们问话！”

    两个媳妇不论好的坏的，一时都不能再多话，应承着告退下去。

    邱夫人这?厢独坐半日，下晌又缝邱老爷回来。这?邱老爷高高瘦瘦的，眼窝深凹，眼珠子有些鼓出来，就是笑着也像是别别扭扭地在瞪人，天生就有些凶相?。

    他一壁急着往卧房里?去换衣裳，一壁嗟叹，“真是忙得?人脚不沾地，本?指望苏州回来好好在家?歇一歇。不想元夕都过了还有这?么些应酬。这?个来请那个来叫，不去赴局又不好，都是生意场上的朋友。”

    虽然叹，也听得?出些高兴得?意的意思。自邱家?接了苏州织造的生意，就是更上一层楼，一下从往日势均力敌的朋友中?拔头一截，怎能不得?意？

    邱夫人忙跟卧房替他更衣，一面迎着他笑，一面把邱纶要娶妙真的事情说给他听。

    他听后别的不说，先把邱纶骂一通，“好个不成器的崽子，我说他在常州就是鬼混，果然一件叫人称赞的事情不做，专做这?些怄死人的事。还和人家?私定终身？我看?他全不把我放在眼里?。都是你往日惯的他，现在你还惯去？你把他给我叫来，我非要剥他的皮不可。”

    尽管说狠话，狠手却是下不去的。邱夫人还不知道他？便不去叫，还替他理着襟口，“打他一顿又能如何？打他打得?少了呀？他还是那样不改。说我惯他，你还不是一向?放任他去闹。我说他没?出息，好好在家?待着就是了，也不指望他像他两个哥哥似的有什?么作为。你不信呀，非得?在常州开个织造坊叫他去料理，你不是拿钱给他胡造？眼下好了，他横行霸道乱花钱还不够，又给你弄了个儿媳妇回来。”

    邱老爷嗤之以鼻，口气倒重了些，“他做梦！娶谁家?的小姐都使得?，唯独尤家?的不行！那尤泰丰还在的时候在处处压我一头，只说他做生意诚实守信，乐善好施，是生意场上的活菩萨。说我什?么？说我唯利是图诡诈小人，生意场上的活阎王。还不是他背地里?编排我？我们邱家?和他们尤家?八辈子势不两立！嘿，你看?如今谁输谁赢？尤家?树倒猢狲散，巍然不倒的，还不是我邱家?。”话到最尾不免又是一阵得?意。

    邱夫人笑着把一件毛皮大氅抖两下，替他套来，“这?话说得?在理，是好是歹，都是看?来日，谁说我们邱家?就叫他们尤家?永世压着头？只是老三那个性子，就怕他闹，你得?想个法子叫他老实些。”

    他嗤一声，“我看?他怎样闹，如今二十啷当岁的男人了，还像小孩子似的，不依他就闹得?人仰马翻的么？正好，就趁这?个事治治他的性子，你吩咐下去，随他去，家?里?从上到下谁也不许替他说话，多说一句我就革他半年的银米。我现下不得?空，等我空闲下来再和他说。”

    换好衣裳转来，把他太太的脸摸一下，道了声“辛苦”，又笑嘻嘻赶去场面上应酬，那背影走路，简直两袖生风，意气飞扬。

    一晃两日，邱老爷在外头的应酬暂毕，又预备着打点回苏州去。既要离家?，家?里?的事也要安顿妥善了才走得?安心，自然就过问起邱纶。

    这?日把邱纶叫到房里?来，问他常州织造坊的事。不想一问摇头三不知，气得?他雷霆大发，“你个终日不成器的玩意，问你什?么你都是个不晓得?，你还晓得?什?么？你只晓得?哪家?酒楼的酒好吃，哪户人家?的小姐长得?好，天生的一副败家?相?！”

    邱纶原是不端不正地立在房中?，听见说“小姐”，忙哈下腰，笑着应到他爹眼皮底下，“爹，我正要和您商量呢，我想我这?个年纪，也该立一番事业了。可常言道先成家?后立业，我想着先娶了亲，再好好跟着爹和哥哥们学做买卖。眼下正是那尤家?大小姐，和我天造地设……”

    不想话音未落，邱老爷先“啪”地一掌掴在他脸上，“你还有脸说？我前日听你娘说起来险些怄断气！要不是当时我不得?空，马上就要提你来打一顿。你这?会不说悄悄么么遮过去，还要来找打！”

    这?时邱夫人恰由卧房里?打帘子出来，邱纶捂着半边脸，忙向?她娘使眼色求救。

    谁知她娘也不帮他，反剜他两眼，“你真是活该，谁叫你这?么大了还不懂事？都说慈目败儿，果然是我往日太纵了你。你说要成家?立业，我们听了自然欢喜，可这?回你得?听你爹的话，要娶只能娶那欧家?的小姐。”

    说着款款行来，并邱老爷一并坐在榻上，只管拿眼责怪邱纶。邱纶一看?这?两人的脸色架势，俨然是两座生不移死不改的大山，心知他们拿定主意不能轻易成全他。

    他便一鼓作气，拿出先前的态度，只管威胁耍赖，“要娶我就娶尤妙真，要不然我就终身不娶，我马上就到庙里?去剃头做和尚。”

    邱老爷一条胳膊搭在案上，斜着身子乜他，另一条胳膊抬起来将?他赶赶，“你去去去，你要在哪座庙里?出家?就说一声，我和你娘照顾你的买卖，给你多添香油多做供奉。”

    邱纶见他们没?有劝说之意，也就不提这?话了，改说，“和尚虽不能做得?，我也是不敢在这?家?里?久住了。我这?两日就搬出去，你们几时答应我几时领着妙真回来。”

    此话一出，邱夫人的眼皮子跳了跳，想他这?事情倒做得?出，心下有些担忧。可想一想，这?不是寻常儿戏，婚姻大事岂能轻易叫他拿去玩？便又冷下心肠收回眼去。

    邱老爷哼着冷笑，“你少拿这?些事来胁迫父母，我要果然给你胁迫了去，就不是你爹！你不在家?住你就出去，你出去了能有手段过日子，倒是我们做父母的造化了。省得?你成日在家?好吃好喝的养坏了你，终日不长进?！”

    如此这?般，邱纶心下一边是作气，一边还有点高兴。这?时候他和妙真美事刚成，一刻也不舍得?分开的。要不是顾及着有家?要回，那头又有林妈妈看?管着，到底有些不好，才肯三日有两日踏实在家?坐着。

    这?下子倒还成全了他，于是只管回房叫丫头收拾东西。长寿听见来劝，见劝不动，就说要跟着他去。

    他不理会，把手摇一摇，“你去做什?么？你只管在家?替我打听着消息，倘或老爷太太有松动的意思，你就到九里?巷去告诉我，我马上回来。”

    长寿抄着手摇头，“三爷，我看?难，这?会连太太都不帮着您说话了。”

    “天下无?难事，只怕有心人。我不信他们能犟得?过我？你瞧着吧，我这?次出去，身边又没?带着人，十天半月他们还可，过个一二月，他们就要急得?跳起来。”

    这?话原也有些对，邱夫人在屋里?听见他果然在收拾东西，就急着想来劝。

    不想给老爷拦阻住，“你不要去劝他，你越劝他他越得?脸，越是要跟你硬到底。这?些年来，还不就是因?为你总是放心不下，才惯他到如此地步。我的太太，这?回你听我的，要走就让他走，又饿不死他，我不信他还能翻得?了天。他果然翻了天，我倒认准他是个能成器的孩子。”

    邱夫人细细一想，很是这?道理。只是做娘的未免心软，自己不好出面，就叫大奶奶去劝两句。

    大奶奶在这?些事情上倒还可用，不像二奶奶，对不相?干的事也不大挂心。大奶奶的为人，就是与她不相?干的她也替人急，不过是急于去破坏。她似乎天生见不得?人好，何况是邱纶，在家?小霸王似一般，又不大敬重她这?个长嫂。可不得?趁此时机挫挫他的威风？

    因?此上，走到这?屋里?，说是来劝，暗里?却在拨火，“三弟果然是要搬出去？你搬到哪里?去呀？外头到底不如家?里?好，就是朋友家?，住一日两日还可，时日长了，人家?嘴里?不说，心里?也要烦。”

    邱纶也不起身迎她，就在椅上翘腿坐着，“我搬到哪里?去也不与你们相?干，大嫂，你要是来替娘做说客，我劝你还是免了，我说下的话没?有回转的余地，除非答应我和妙真的婚事。”

    大奶奶自择一张椅子坐下，无?不惋惜地叹着，“我看?这?件事你是敌不过老爷太太的，我方才过来太太还说，你果然要去就放你去。他们是铁了心了，三弟，你何苦来，为个女?人闹得?兄弟父母之间都不高兴，值当啊？”

    “不是我要和大家?过不去，是你们要和我过不去。等你们过得?去时，我自然回来。”

    “那你到底要搬到哪位朋友家?去住？你好歹说给我们知道，要是你在外头短了什?么，我们也好派人给你送去。”

    邱纶见她两眼放光，猜到她实则是来探听这?个的，只怕要给她知道是到九里?巷去住，又要编排好些闲话来说。

    便把膝盖弹弹，“不要你们操心，我不短什?么，就是短了，也断不会向?你们张口要。”

    正说到这?话，就有个丫头抱着个装银子的匣子来问：“三爷，这?些银子是就匣子抱走，还是一齐扎在包袱里?？”

    邱纶一抬眼，就看?见他大嫂乜着一双笑眼瞅来。刚说下那些很有骨气的话，这?会又要把家?里?的银子带走，仿佛有些没?志气。

    他就把手挥挥，“去去去，什?么银子宝钞的，爷用不着！就给我装几件衣裳，我连长寿都不带去，还带这?些身外之物做什?么？饿不死我！”

    小丫头瘪嘴去了，大奶奶却还稳如泰山地坐在那里?。嘴里?还要劝他，其?实是为盯着他不把家?里?的钱带出去。

    她是个悭吝人，对素日邱纶毫不作为只知花销早就有抱怨。叵奈这?一家?都紧疼邱纶，说给她丈夫听，非但不赞成她的话，还反过头训她道：“你做大嫂的，不说补贴他些，还要多这?种心？”

    所以心下憋着一股气，非不要邱纶称心如意。她只管盯着，直见他果然只装了几件衣裳走才放心。一路追他到门外，扬着帕子在那里?假嚷几句，“三弟，哎呀三弟，你听话，快回来呀！”

    唯恐他真回来，喊两句就不喊了，又转回去禀报邱夫人，“凭我说得?口舌生疮，他就是不听。这?个三弟，真是任性惯了，老爷说话就要动身回苏州，他不说留在家?好好孝敬孝敬老爷，说走就走。”

    话说到此节，邱夫人便想起来，“你这?回不要跟着老大到苏州去了，就留在家?里?，替我哨探着你三弟的事。他也不知往外头谁家?去住，又不带人，我总是不放心。你二奶奶是不打爱管这?些闲事的，我叫她盯着，她肯定不上心。”

    这?就叫顾此失彼，大奶奶虽想跟着丈夫去，婆婆发了话，也是没?奈何，只得?应下。心里?又多怨了邱纶一层，要不是他这?样闹，大家?不知多消停。

    却说邱纶背着包袱，午饭也不在家?吃，脚下生风地往九里?巷过来。心里?盘算着趁这?空子，正好和妙真好好蜜里?调油无?人搅扰地相?对些日子。待他娘那头熬不住了，就高高兴兴地带着妙真回去成婚。

    想来真是两全其?美的好事，因?此路上不见愁色，倒是一脸松快的笑意。暨至门前，刚要抬手叩门，就见老五叔慌慌张张拉开两扇门。

    迎脸相?对，见老五叔神色不好，因?问：“出什?么事了？”

    老五叔一把拉他进?去，路上说：“哎唷三爷，我正要回府上去告诉您呢！今早起来，花信那丫头去给姑娘瀹茶，姑娘不知怎的，像是噩梦魇着，疑心有人要害她，就把一壶热滚滚的水一下就摔到花信身上去。花信姑娘疼得?在床上起不来，姑娘还是嚷着有人要害她，乱得?不成样子！可巧您过来了，快去看?看?，我已?叫我那媳妇去街上请郎中?了。”

    邱纶把个包袱皮丢给他，一行急着踅进?正屋。看?见妙真被五花大绑束缚在梳背椅上，歪着个脑袋，像是挣得?累了，有些恹恹地半阖着眼睛。

    林妈妈所剩无?几的一点精神气，全用来在榻上歪着淌眼抹泪。瞿尧也坐在另一端攒眉，完全不知作何打算。

    “怎么能把她绑着呢？！”邱纶先急着去端起妙真的下巴，把她零散的几缕头发拨开来看?。见她两眼失神，目光在他面上飘飘忽忽，聚不起来。他心疼得?紧，回首横了瞿尧一眼，“先给她松绑！要把她勒疼了。”

    瞿尧忙道：“不能松绑。她要打杀人，花信给她烫得?现还在那屋里?躺着。”

    邱纶原有些不信，忽地听见妙真嚷起来，“恶鬼！你们都是恶鬼！我要杀了你们抵命！”

    她养精蓄神了一阵，又有了力气，只管在椅子上胡乱挣扎，弄得?满屋“吱吱嘎嘎”的，听得?人心紧。邱纶忙摁住她，“妙真，是我，你细看?看?，还认得?出么？”

    她细细端详他一会，倏地眼中?发狠，朝他脸上啐了一口，“呸、你也是个索命鬼！”

    第65章 天地浮萍 （十二）

    这病也怪, 糊涂与糊涂也是毫不相干。妙真一时把邱纶认作她的丈夫，一时?也把他归为索命恶鬼。

    她病得颠三倒四，邱纶一时?也没个章法，只顾着劝说：“你好好看看, 我是邱纶, 你的未婚丈夫啊。难道你竟忘了？前几日元夕，我还领着你上街去逛过?一回的。”

    他蹲下去, 握着她两条手?臂, 摸到一片冰凉。满屋里扫量一眼, 不见有个炭盆, 就责怪, “也该给她点个炭盆取暖, 她身上冰的很。”

    瞿尧却道：“不是不晓得, 只是她上晌把炭盆踢倒了，屋子?险些没点起来?，谁敢再点？不信你看那帐子。”

    床边月钩挂着两片红绡帐，右面那一片底下给火燎了一片, 烧得参差不齐。邱纶见状, 不好再怨怪，只好立起身来?解妙真身上的绳索，“解了也不怕，让她到床上去，拿被子?焐着, 我守着她。”

    说着哄着妙真到铺上去, 拿被子?把她裹住, 他就坐在床沿上，寸步不离。

    瞿尧最怕绊在家里看顾女人, 又怕邱纶照顾不到，最终还是要喊他帮衬，便提议，“我看我还是去将良恭叫回来?。想元夕已过?，他家中也没甚可忙的，就让他提早回来?。”

    林妈妈听见这话，倒止住了哭，忙把眼泪揩着点头，“这是正?经话，你此刻就去。”

    不想邱纶不肯，他想自回到嘉兴来?，良恭不在跟前，只他与妙真两个简直好得蜜里调油。那良恭倘或回来?，碍在跟前不说，又还常出言不逊惹人生气，偏妙真还有些维护他似的。

    最紧要是，他也不算太?蠢，隐约感觉得到良恭对妙真有些不寻常的好。没见过?哪家的奴才尽心如?斯，为二两多银子?各地奔波，未必还指望尤家还能有人提拔他不成？

    便一口否决下，“叫他来?做什么？他还能治得了失心疯不成，他又不是郎中。”

    瞿尧道：“他虽不是郎中，却有法子?哄姑娘。前两回都是靠他哄着，姑娘才肯安分些。”

    林妈妈也坚持要叫良恭，自己也实?在支撑不住，便不再商议了，也不顾邱纶脸色不好看，一面起身回房，一面叫瞿尧找到凤凰里去。

    这时?节虽是雪融冰消，却仍春寒料峭。凤凰里的白日是一片冷清，寥寥几户人家都没有闲空过?分流连大节刚去的气氛里，皆忙着外头谋生的勾当。

    良姑妈因为良恭说定在家，心里高兴，病也缓和许多，就仍往隔壁那户人家的馆子?里去上工。家里只得良恭，也未闲着，正?忙在案上临摹王相公交托的那张残画。

    说定元夕过?后送去给人的，前些时?为过?节犯懒，也有些心不在焉，便耽搁到时?下来?，再不动手?，只怕过?两日不能交差。

    案上摆着好些颜料，颜色之贵，良恭心里嘲笑着，他这一生，做一笔亏本的买卖就够了。因此这些颜料都是叫王相公那头预备下的。他坐在长条凳上，一脚踩在凳子?另一端，嘴里叼着支画笔，手?上飞龙凤舞地挥着一支，时?不时?换下嘴里这一只去勾勒几笔。

    画得正?是得心应手?畅快淋漓的时?分，倏闻得院外有人喊：“良恭在不在家？”

    他心里猛地发烦，不欲理睬。那人又连问?了几声，他辩出是瞿尧的声音，待要出去，起身又犹豫了片刻。

    末了还是开门出去，“你怎么找来?了？”

    瞿尧回头来?笑，“原来?你在家，我在外头敲了几回院门，没人来?应，见门没关死?，就走?进来?了。你是在午睡？”

    良恭往正?屋里瀹了碗热茶，出来?将他请进屋里坐，“你找我有事?？”

    瞿尧看见那八仙桌上的画，待拿起来?细看，给良恭摁了回去道：“墨还未干。”

    他就歪下脑袋看，勉强也能看出好坏，乍惊乍喜地，“想不到你还会画画？”

    “你来?找我有什么事?？”

    瞿尧抬起头来?道：“姑娘晨起病发，把花信给烫伤了，林妈妈那身子?骨，自回到嘉兴来?便一日不如?一日，我又不会照看女人。虽有邱纶在，他一个人未必看顾得过?来?，所以我和林妈妈商议来?叫你回去。话说回来?，怎么元夕都过?了你还不回去？”

    良恭椅上倚着坐，微仰着头吁了口气，“我家里有些事?走?不开。她怎的又病发了？”

    “谁知道？那病还不是说发就发，差点没把屋子?点了。”

    良恭阖上两眼片刻，仿佛在下决心，又睁开立起身，“那我跟你回去看看。”

    便丢下那张半成的画，并瞿尧往九里巷走?。一路上都是低着头，有些迫不得已的情绪。

    甫进妙真屋里，就看见满地的碎瓷片，不知摔了几个杯碟。又听见妙真在屋里央求着，“不要害我，求求你不要害我……”