祁云峥眼眸微动, 轻轻笑了笑, “不必了。”

    “多谢郭大人。”

    ……

    快到年关, 家家户户从外看去都是喜气洋洋一片，时不时早已有顽皮孩童将炮仗点了，噼里啪啦的时不时在街头巷尾响起。

    江眠月下了马车，便看到江府家门敞开，江述怀正在门口等着。

    她微微一怔，看向裴晏卿，裴晏卿也有些疑惑。

    “多谢你，裴晏卿，你哥在里头呢。”江述怀朝着裴晏卿迎上去，“他脸皮厚，定要在我们家蹭饭，你也一起。”

    “江大哥，叨扰了，我哥他实在是，他平日里不这样的……”裴晏卿着实有些不太好意思，面容略微有些泛着红，似乎极少遇到这样的情形，十分窘迫。

    “哈哈，没什么叨扰不叨扰的，你是眠眠的朋友，在国子监眠眠也亏得有你照顾。”江述怀笑道。

    “没有没有，我没有做什么特别的……”

    江眠月有些无奈的看着江述怀……看他这模样，今日那所谓的“有事要忙”根本就是假的。

    眼看着江述怀一面跟裴晏卿寒暄一面引路进门，裴家的马车也被牵进门，卸行李倒是方便了不少，江眠月看着家里这热闹的阵势，心里倒是觉得暖融融的。

    如果能一直这样下去该有多好。

    屋内，裴晏声看到江眠月，笑意盈然，连连夸赞，一旁的裴晏卿小心翼翼的在江父江母面前行礼，紧张地手脚僵硬。

    江眠月忽然觉得这场景有些古怪的紧，她趁乱将哥哥扯到一边，皱眉问，“你们在搞什么？”

    “没什么啊。”江述怀笑道，“我跟晏声关系不错，官场上他时常照拂我，那裴晏卿与你也相识，便正好请进家里吃个饭，爹与裴家也相熟，亲近来往，也没什么的，不要多想。”

    “我没有多想。”江眠月看着他，认真道，“你别胡乱给我做主便是。”

    “你看，你还说没多想。”江述怀取笑她，“怎么，想嫁人了？”

    “你才想嫁人。”江眠月瞪了他一眼。

    江述怀笑起来，“知道害羞了。”

    “别闹。”江眠月赶紧认真捉着他胳膊，“你到底想做什么，我看这架势不对。”

    江述怀见她这么严肃，便与她说了实话，“爹爹说，裴家不错，刚好裴晏声又主动与我说起这件事，想让你们两个试试，便想着聚在一起，看看你的心意如何，若是可以，便先把亲事定下，裴家还挺喜欢你的。”

    “我们还在国子监读书呢。”江眠月皱眉，无奈道，“哥，你们能不能别添乱，且不说我们目前关系清清白白，若是定了亲，在国子监怎么相处。”

    “好好好，行行行。”江述怀见她并非害羞，而是真的有些抵触，不免挠了挠头，“那就简单吃个饭吧，以后的事情以后再说。”

    江眠月这才放下心，江述怀虽然跟自己一样时常心软，可关键时还是靠得住的。

    她看向远处的裴晏卿，只见他风度翩然，礼数周到，虽然有时有些窘迫，不太适应这样的气氛，不过他与江玉海说话倒是对答如流，十分优秀。

    江玉海面露欣赏，似乎对裴晏卿很是满意。

    江眠月无奈皱眉。

    一顿饭吃的极为拘束，江眠月也好，裴晏卿也罢，都像是被双方架在烧火炉上的番薯，翻来倒去，内心煎熬。

    饭后又是寒暄了一番，喝了些茶，裴家兄弟俩才离去。

    “眠眠，述怀，去送送。”江玉海笑着说。

    江眠月只好跟着哥哥陪他们二人出门。

    到了门口，江述怀便只顾着跟裴晏声说话，将江眠月和裴晏卿撂在一旁，二人面面相觑，都有些尴尬。

    “你……回去小心。”江眠月小声说。

    “今日实在是有些贸然，你不要放在心上。”裴晏卿赶紧解释道，“不要觉得困扰，我回去会跟哥哥好好说清楚的。”

    “我也想说这个。”江眠月带着些歉意，“让你为难了。”

    听到江眠月这样说，裴晏卿倒是微微一愣，他缓缓笑了笑，轻声道，“其实也并不太为难，江伯父为人谦逊高尚，江伯母和善温柔，能来此一趟，也是我的幸运。”

    经他这么一说，江眠月也低头笑了起来，“谬赞了。”

    一旁，裴晏声看到旁边的二人“相谈甚欢”，朝着江述怀使了个眼色，悄声道，“多跟你妹妹说说。”

    “没用。”江述怀觉得头疼，“得她自己想明白，才能答应。”

    “你加把劲儿。”裴晏声拍了拍他的肩膀。

    “……”江述怀朝他犯了个白眼，“你让你弟弟自己加把劲。”

    “他这个老实孩子哪里会。”裴晏声无奈道，“我也头疼。”

    转眼到了除夕夜。

    江眠月在江府与家人团聚，一家人坐在屋子里包饺子，做糕点。

    江玉海手艺不错，用面粉捏了个小兔子，在那小兔鼻子上点了一点红，放在江眠月的手里。

    江玉海笑得眼眸上显露出笑纹，“又长一岁啦。”

    “太可爱了。”江眠月双手捧着那兔子，笑了起来，“谢谢爹。”

    江眠月也抓过一个面团，捏了个小猫，惟妙惟肖，眼睛圆溜溜的。

    她想到国子监那只橘猫，也不知那橘猫今夜怎么过的。

    外头响起了炮竹声，她心中一动，开门出去一看，只见那烟花花火五彩色缤纷，在天空中炸响，热闹的氛围之中，江玉海开始给家中的下人派发红包，一个红包里有一两银子，大家喜笑颜开，热闹极了。

    除夕家宴，众人举杯痛饮。

    江眠月喝了一口酒，口中辛辣，晕晕乎乎，她看着眼前热闹而温暖的场景，蓦然想到了祁云峥。

    他在做什么呢？

    他会与谁一道吃年夜饭呢？

    江眠月捉着酒杯，有些恍惚，上辈子连续三年，都是与他一道过的除夕，他行事清减，不怎么摆宴，只与她随意吃了几个菜，便抱着她坐在软榻上听着外头的喧闹声。

    他什么也不动，便静静抱着她，将面容埋在她的颈窝，轻轻呼吸，呼吸喷洒在她的脖颈之间，似睡非睡，似醒非醒。

    月色下，偌大的祁府冷冷清清。

    祁云峥坐在书房中，低头处理着堆积的事务，看到兵部的某个消息，眉头微微一蹙。

    终于开始了。

    外头烟花怦然炸响，祁云峥缓缓抬眸，看向窗外。

    脑子里却陡然浮现出上辈子的场景。

    上辈子的除夕夜，他忙完了事务之后，便会立刻去那小院。

    她安静温暖，软绵绵的身子只要轻轻抱着，便能消解掉他身上所有的疲累与戾气。

    不必热闹非凡，不必欢声笑语，只要她肯呆在自己身边，便好。

    ……

    “眠眠？”江述怀举杯与她碰杯，笑道，“想什么呢？”

    “我在想……”江眠月头脑发热，“祭酒大人平日里对我极为照拂，明日初一，我该送些东西去探望。”

    “祁大人啊。”江玉海酒正酣，摸了摸胡子点了点头，“祁大人确实是个不错的人，我前些日子才知道，祁大人与礼部尚书交好，似乎与他说了什么，尚书大人对我十分照拂，我如今各项事务如有神助，相当的顺利，我还未来得及去谢他。”

    江眠月手中的酒一颤，洒在了手指上。

    他……他什么时候开始做的这些事，他为什么要这么做？

    “既然如此，眠眠，你明日多带些糕点去，还有，虽在国子监，可也要守些礼数，束脩之礼还是免不了的。”江母轻声说。

    “嗯。”江眠月点了点头。

    大年初一清晨，风极寒，冷的厉害。

    江眠月穿着新袄子，身着淡粉衣裙，鲜亮的颜色让她如春日里绽开的花瓣儿，嫩得很。

    她仔细收拾东西，将那些准备好的束脩装进篮子里。

    ……

    晨光乍现，穿破黑暗照在祁府门前，一片金光灿灿。

    祁府门房忽然听到有人敲门，立刻应声进去通报，告知祁大人，有国子监的学生来拜年。

    祁云峥听闻随侍通报，手一滞，呼吸停滞，快步出了书房。

    “什么样的学生。”他问。

    “女监生，清清瘦瘦的，长得很清秀。”随侍赶紧应道，“还带了些东西。”

    祁云峥脚步飞快，惹得随侍极为惊愕，是什么学生，如此重要，还从未见过他们大人如此着急。

    祁云峥快步来到门前，朝门房道，“还不快开门。”

    门房赶紧忙不迭的打开了祁府的大门，门一开，祁云峥眼眸一滞。

    “祭酒大人，恭贺新禧。”尹楚楚朝着祁云峥露出一个笑脸，“学生带了些家里做的糕点，一点心意，不成敬意。”

    说完，尹楚楚拿出一个篮子来，里头正是一些极为漂亮小巧的糕点，“有些是学生亲手做的，有些是我娘做的，祭酒大人若是不嫌弃的话，请您收下。”

    “费心了。”祁云峥露出一个淡淡的笑容来，“不必如此麻烦。”

    “都是学生应该做的。”尹楚楚赶紧道，“祭酒大人平日里对学生十分照拂，这些都是不值钱的东西……还有这个。”

    尹楚楚从一旁拿出一捆束脩，递上去给一旁的随侍，“娘亲说了，虽然国子监如今已经不实行束脩之礼，但是您不仅是学生的师父，也是学生的恩人，还请您一定要收下。”

    祁云峥也并不推脱，只温和问道，“送了这么多，你们娘俩年关能过好吗？”

    “托祁大人的福，如今娘亲心情好，身子也大好，近日用祁大人帮助的银子，支了个铺子，已经可以撑起家里的花销了，学生也时常去帮忙，近年关，生意很不错。”尹楚楚笑着说。

    “不错。”祁云峥淡淡笑了笑，深深看了她一眼，“这几日你与其他监生有来往吗？”

    “没有。”尹楚楚一愣，有些疑惑，“祭酒大人有什么想问的吗？”

    “……没什么。”

    尹楚楚将东西送到之后，便告退离开，祁云峥在门口站了会儿，随侍看着祁大人在寒风中的身影，顿时有些心疼。

    “大人，风大，回去吧。”随侍劝道。

    “嗯。”祁云峥心情沉如冰，缓缓阖眼，口中喃喃，“小没良心的。”

    他转身，吩咐门房，“关门。”