“母后所担心的那位首辅, 说到底也不过是权力大了些，人霸道了些，但要说他有不臣之心，禾儿觉得不太可能。”

    她这一番话说下来，先皇后的脸上终于浮现出些许笑意。

    “听说，那位首辅，是我们禾儿幼时的玩伴来着？”

    江禾小声应道：“啊，您怎么知道的……”

    “终究是皇家对不起那孩子。”先皇后叹道，“他如今这般行事，也未必不是在报复。”

    “那母后觉得，儿臣该替他翻案么？”江晏斟酌几番，开口问道。

    她轻轻摇了摇头。

    “你不是你父皇，也代替不了他，你做得再多，也于事无补。”

    “……嗯。”

    “眼下，还是要多提防他一些，以免他心声歹念。”

    “儿臣明白了。”

    “好了。”先皇后笑笑，“就说到这里吧，不必送了。”

    江禾目送着那个略显蹒跚的背影，心下不免有些难过。

    “说了这么多，她还是要走。”

    “母后一直不肯接受皇太后的封号，许是早就想离开了。”

    江晏轻声应着，捏了捏她的小手。

    “她在这座牢笼中的时间已经够久了，让她去做想做的事吧。”

    “可是……”江禾低下了头，略带悲伤地开口，“我好孤独啊。”

    这皇宫虽大，可她无论在哪个角落，都再无法找到家的感觉。

    父皇和母后都走了，皇兄整日忙于政务，即使眼下能陪她，未来他也会有自己爱的人。

    那全帝京都艳羡的，被千娇百宠的小公主，终归不过是一场幻梦与泡影。

    “我们都有各自的人生，但皇兄永远都是你的后盾。”江晏笑着看她，温和道，“有皇兄一人足矣，不是么？”

    江禾勉强地扯出了一个笑，伏在他的肩头。

    “母后刚刚那么一提醒，我好害怕……你说，裴渊会不会真的狗急跳墙，夺了江家的位置？”

    “你想说什么？”

    “……我其实可以嫁给他的，这样的话……”

    “不行！”

    江晏抬高音量，怒斥道。

    “朕宁可这江山易主，在史书上受尽谩骂，也不允许你一而再再而三地把自己的婚事当交易！”

    江禾鼻尖一酸，险些落了泪。

    “我知道了。”

    “好了，皇兄只是没做好准备，不是脑子坏了。”他缓了缓神色，平静道，“将所有的权力尽数夺回来，只是时间的问题。”

    “我相信皇兄。”江禾用力地点了点头，“但是……父皇的事情，究竟该怎么办？”

    “先推到江衡头上吧。”

    “这不算冤枉他吗？”

    “或许并不算。”江晏负手而立，看向不远处的那座宫殿，“下药这种事情，以母后的身份可以做到，也有别人可以做到。”

    江禾顺着他的目光看了过去，不禁吃惊道：“皇兄是说，徐娘子？”

    他轻轻颔首。

    “可是徐娘子明明和父皇那么恩爱……”

    “你十几年来都哭着闹着要嫁裴渊，”江晏故意玩笑道，“现在还不是恨不得掐死人家。”

    江禾气得跺了跺脚：“皇兄！”

    “只是想和你说，爱这种东西，一点都不牢靠。”他转身看向她，“话本子里将它歌颂得极为美好，可只有自己经历过了，才知个中滋味。”

    她偏过头去，不愿让他看到自己微红的眼角。

    “……那，既然皇兄这般笃定，我去和那人说，替江衡造出一份供词来。”

    “去吧。”江晏允道，“现在这个时辰，你大抵直接去牢狱就好了。”

    “好。”

    从刑部大门一路到天牢所在处，江禾走得极为畅通。

    接引她的人十分狗腿地向她献着殷勤，生怕惹她不高兴，一扬手便将他们连根拔了。

    “殿下，您慢些。”

    刚一踏入这天牢，霉味混合着恶臭便扑面而来，江禾重重拧了拧眉，从袖中取出香帕，覆在了自己的鼻尖上。

    “呃，这地方味道是有些不好闻……要不小人替殿下将裴大人叫出来？”

    “不必了。”江禾大步向里面走着，“即使这里是关押犯人的地方，也不要弄得太难看，找人将这里好好清洁修缮一番。”

    “殿下思虑周全，实乃我大沅之福。”

    然而越向里走，这空气中竟多了些血腥气，甚至愈发得重。

    江禾将那香帕捂得更紧了，生怕自己一不小心，便要呕出来。

    她随着那人绕了好几道弯，下了好几次台阶，才看到最深处悠闲坐着的那个身影，以及——

    在空中吊着的一个血人。

    江禾极少见这样的画面，不由得惊呼出声，连连后退了几步。

    裴渊听到动静，本是十分不悦地转头去看，然而见到是她，面上阴沉的表情瞬间变得柔和。

    他快步走过去，扶住了她。

    “怎么来这里了？这里不是你该来的地方。”

    说罢，他温和的语调一转，厉声道：“谁允许你带她过来的？！”

    “大人饶命，大人饶命……”那人吓得扑通跪到地上，头狠狠砸向 地面，“属下再也不敢了，大人饶命啊……”

    “我不说要过来，他还能绑我过来不成？”江禾稳了稳方才翻江倒海般的胃，挥手道，“你下去吧。”

    “是、是，谢殿下！”

    那人连滚带爬地便跑了，连撞到墙了都未觉得痛。

    江禾心中惴惴，又努力朝那边看了一眼：“你打的……江衡吗？”

    “是。”他轻声应道，伸手想去牵她，“我知道你不习惯这里，若你有话同我说，哪怕是骂我也好，我们都先上去。”

    “我想看看。”

    江禾拂开他的手，强迫自己向那边走去。

    未来的路还有很长，若连这个都见不得，还怎么走下去？

    毕竟，她不想依赖任何人。

    然而即便是做足了心理准备，在亲眼看清江衡的那一刻，她还是感到阵阵晕眩，那种不适感几乎扩充到了全身。

    “呀，小公主。”江衡被吊了许久，整张脸上都快看不到一块完整的肌肤，出口却还是讥讽的语气，“都嫁过人了，还在外面抛头露面，不好吧？”

    “礼数未成，也算嫁过？”江禾轻蔑道，“想羞辱本宫，也别显得太好笑，再说了，以此来压迫女子，你又好到哪里去？”

    一旁的裴渊却听不得这种话，想起她穿上别人准备的嫁衣的模样，不由得双拳紧握，怒喝道：“打！”

    立在两侧待命的小吏闻言立刻冲上前，为他伤痕累累的身子又添了几道鞭痕。

    “你在审他什么？”

    “在要他的同党名单。”裴渊耐心解释道，“为绝后患，这些人不得不除。”

    “本宫有件关于他的事要同你说。”

    江禾刚刚开口欲说皇兄交代她的事，眼前的一个小吏却忽然下手重了些，藤鞭狠狠击在江衡的手臂上，竟翻出一块皮肉来！

    “……”她张了张嘴，实在是说不出话来，身子一软便要倒下，恰好倒在一个熟悉的怀抱里。

    “你滚，别碰我！”

    她绵软的小手无力地推着他，他却对她的话置若罔闻，一把将她抱了起来，疾步朝上走去。

    她在他的怀中逐渐失了意识，再睁眼时，只觉自己躺在一张柔软的榻上，面前是裴渊微带着些笑意的脸庞。

    “……看本宫笑话，很高兴？”

    “才不是。”他嗓音温润如玉，又为她掖了掖被角，“任谁第一次见这种血腥场面，都是难以忍受的。”

    他在烈火燃起的那一夜，表现得并不比她好到哪去。

    “你要说的话，不着急，先休息一会。”

    “着急。”江禾冷声道，“本宫不想和你多待上哪怕一秒。”

    “……好。”他眸色黯了黯，俯下身来，仔细倾听她说话。

    “皇兄要你，将先帝之死归结到江衡身上。”

    “他有证据么？”裴渊微蹙了眉，“这是要平白指控他？”

    “暂时没有。”江禾淡淡道，“但皇兄猜到，这件事与徐娘子脱不开关系，然而徐娘子深藏于宫中，眼下并不方便抓捕，便先让她儿子替了吧。”

    “猜。”他敏锐地捕捉到了这个字，心下竟有些怒意，“尚无确切证据，就将这么大一顶帽子扣到别人头上么？”

    “你什么意思？”她奋力起身，直视着他，“怎么，江衡是你新主子了？”

    “这和立场没有关系！”

    多日来在她面前都是卑微如泥的裴渊，此刻却一反常态，似是非要与她争个高下。