江禾见他许久不出声，便伸手去拽了拽他的手腕：“先生在想什么？”

    “没什么。”裴渊淡淡应道，“此事还是先搁置片刻吧，最近事情太多，你也该休息一下。”

    “我觉得一刻都不能耽搁。”江禾持了反对意见，苦恼道，“虽然我的确有一种很不好的预感，说不上来为什么……”

    “决定好了吗？”

    “嗯……”

    “既然躲不掉的话，早些面对也好。”

    裴渊的目光柔和了些许，仿佛在安慰一个迷途中的孩子。

    “明日早朝，我会向陛下禀报。”

    “现在宫中都在提前准备徐娘子的生辰宴了。”江禾的眸中闪过一丝不悦，“父皇许多年都没给她操办过了，不知眼下是怎么了。”

    “太子之事吧。”裴渊缓缓答道，“太子私自调兵出京，皇后又惹了帝怒，随后你又闯进朝堂闹了一番，陛下或许是有些失望了。”

    江禾摇了摇头，低声道：“我感觉，父皇从来没有喜欢过母后。”

    “咳。”裴渊轻咳了一声，似在警醒她，“即使不在宫里，这种话也不该拿出来乱讲。”

    “好嘛。”

    江禾到底还是听他的，环顾了下空旷的茶馆：“你有没有觉得，我们这样干聊，实在有些闷。”

    “……那你想做什么。”

    “去吃东西吧！”江禾跑到他跟前，将他拽起来，“还去我们上次去的酒楼。”

    “先别说吃，最近我没有去宫里，留的课业可完成了？”

    “呃……”江禾支支吾吾道，“暂时还没有……我去看别的书了。”

    裴渊低头看着她，几不可闻地叹口气：“那些话本子，你还藏了几本？”

    “不是不是！”江禾忙摆手道，“我在看水患方面的书，就是那本《治水录》。”

    “对治水感兴趣？”

    “嗯，下个月正是岭南每年发水灾的时候，我想和父皇申请去看看。”

    “有心了。”裴渊颔首赞道，“但是这并不妨碍我明日要查所有的功课，今晚抓紧时间。”

    “我要讨厌你了——”

    江禾含泪咬了咬唇，也不再提吃东西的事，转身就跑远了。

    翌日一早，小芒便被里屋一阵窸窸窣窣的声音吵醒了。

    这一晚恰轮到她值夜，她倚在门口闭目养着神，才刚进入浅眠状态，便被迫睁开眼睛。

    天边的星还明亮着，无声地说明了眼下的时辰。

    “小殿下，您这又是要做什么呀……”她推门而入，苦着脸道，“您别去闯朝堂了，上次您去，陛下都要骂死您了。”

    “谁说我要去早朝了？”江禾指了指手中的毛笔，“补课业，不要吵我。”

    “啊？”小芒睡意全无，瞪大眼睛看着她，“裴先生给您留的？”

    “不然呢？”江禾撅撅嘴，手上动作却不停，“要不是他留的，我才不写呢。”

    “那奴婢去给 您温些热汤来。”小芒温声道，“眼看着快入秋了，夜里终究还是有些凉的，殿下风寒刚好，可不要再染上了。”

    “我不喝，你快出去。”江禾搁了笔，一脸的苦大仇深，“你再吵闹，这些算学课业我真的算不出来了！”

    “是是是……”小芒连声应着，赶紧朝门外挪去，“奴婢告退。”

    盯着桌案书册上那密密麻麻的一排数字，江禾气得几乎要昏过去。

    “明知道我最讨厌算学，还要给我留这么多！”

    “裴渊，我再也不要喜欢你了！”

    她算了多久，便嚎了多久，直到阳光炽烈地照射在她好看的小楷上时，她方觉得有些不对。

    “小芒。”

    她朝外喊了一声，小芒怯生生地探进个头来，却没有敢进来。

    “奴婢……可以进来吗？”

    “……可以，我不吃人。”

    小芒这才肯到她跟前来，俯身行了一礼：“殿下有什么吩咐？”

    “都快午时了，裴先生还没有来吗？”

    “没有呢，奴婢一直候着，也托人打听了，说是下了朝，就和陛下进御书房了。”

    江禾心下一颤，霎时有些坐立难安，放下笔就朝外跑，却刚好撞上一个深蓝色的身影。

    “公主殿下。”

    来人正是皇帝身边的萧总管，被她撞了也不恼，依旧笑盈盈地看着她。

    “萧总管？”

    “陛下命殿下即刻前往御书房，有事与您说。”

    “好。”江禾面上演着波澜不惊，口中却打听着，“萧总管知道是什么事吗？”

    “您去了就知道了。”萧总管引她来到轿前，腰一弯，“殿下请吧。”

    御书房不算小，可此时却显得格外拥挤。

    江禾深吸一口气，缓缓跨进来，仍是没有忍住愣在了当场。

    她难以描述她所看到的画面，她的母后在下面跪伏着，不住地颤抖，而她的皇兄不知何时被放了出来，紧握着拳头一言不发。

    再往上看去，便是徐娘子倚在她父皇的怀中，口中含着颗水紫色的葡萄，他们二人都没有看她，唯有江衡直直地将目光投了过来。

    她没来由地感到害怕，轻声问萧总管：“裴大人……在哪里？”

    “陛下刚让他退下了。”萧总管压低了声音答道，“快去行礼。”

    江禾敛了敛神色，终是行至皇帝面前，俯身一礼：“见过父皇。”

    “禾儿来了。”皇帝依旧没看她，只问道，“方才裴爱卿禀明朕，说是徐娘子在林中刺杀你们，你有何看法啊？”

    “儿臣附议。”江禾出奇得冷静，恭敬回道，“裴大人所获证据，儿臣已看过，桩桩件件，均指向徐娘子。”

    她摊开手，手心中捏着那块破布的一角。

    “况且，这种花纹，十分奇诡，也只有徐娘子在用。”

    “爱妃，你说说看，为何要杀公主啊？”

    “臣妾才没有呢。”徐娘子娇滴滴地应道，“他们一个两个的，都污蔑臣妾。”

    “你少在这里假惺惺的！”皇后忽然抬起头，怒斥着那龙椅上的女子，“你谋杀皇嗣，混淆圣听，杀你一万遍都不足惜！”

    “皇后。”皇帝沉沉的声音自上方传来，“瞧你那疯癫的模样，还有半分一国之母的仪态吗？”

    “臣妾是因何疯癫的，陛下心里当有数。”

    “父皇。”江禾出声打断了他们，缓缓道，“那您，是如何想的呢？”

    书房内瞬间安静下来，皇帝似是没想到她会这般直接，有些不悦地皱了皱眉头。

    “事关皇室颜面，朕看就算了吧，你如今也没什么事，你喜欢的物件，朕多赏你些。”

    江禾怔怔地看着他，第一次觉得他格外陌生。

    皇后自嘲般地一笑，讥讽道：“禾儿冬日就要过生辰了，尚还有几个月，陛下是连装也不装了吗？”

    “你放肆！”皇帝重重地将手旁的奏折摔在地上，指责道，“你已经利用金岭得到了你想要的，婚约也是你答应了才允下的，眼下你在装什么可怜？”

    说罢，他尚不解气，竟走到她跟前用手狠狠指着她。

    “十多年过去，金岭国力大不如前，早就对我大沅构不成任何威胁，嫁个公主过去，朕已然足够守信了！”

    “十多年过去，”皇后一字一字地重复他的话，“你若真对我无半点情意，倒也无妨，可这一双儿女终究是你的骨肉，你不该如此轻贱他们。”

    “你的儿子，就算私自调兵，他也还是太子！朕若是真如你所说的那般，他早、他早进天牢了！”

    说到激动处，皇帝剧烈地咳了起来，明明还未到暮年，他的身体看上去却如残烛一般，好似下一秒就要倒下去。

    “把江禾嫁过去，朕还允他做太子，算是兑现当初的一点承诺。”

    “你若再不识好歹，就别怪朕无情了！”

    皇帝的话如夏夜里的一声声惊雷，直直地砸在江禾的心上，她不愚钝，通过这只言片语，她大概能猜测到一些过去的事情。

    父皇的确不爱母后，他们之间大抵只是一场交易。

    而她和皇兄，便是交易的工具。

    “父皇。”她故作沉静地唤他，“所以我，非嫁不可了对吗？”

    皇帝叹了口气，平了平心神：“你终究是要嫁人的，朕着实不明白你为何意见这般得大。”

    “儿臣有喜欢的人，他……”

    “小孩子懂什么是喜欢。”皇帝轻哼出声，“成了婚，自然就有感情了。”

    江禾阖了阖眸，双手无力地垂了下来。

    “走吧。”

    皇后缓缓起身，姣好的面容上泪痕斑斑，她一手牵起江禾，另一只手又去牵始终不发一言的江晏。

    江晏重重地拧着眉，眸中尽是不甘与愤恨，被母亲用力地拽了拽，方肯跟着去了。

    “陛下，碍事的走了，这么些年，臣妾可为了陛下吃了不少苦呢。”

    “知道你懂事，朕也心疼你。”

    ……

    身后传来无尽的嬉闹与调笑，随着他们走远，渐渐地听不到了。