“那不是刚到二小姐跟前伺候的紫云么？”府里侍弄花木下人见了说，“这丫头怎么慌慌张张的？”

    “这丫头才十四，”一旁扫落叶的婆子说，“刚到主子跟前儿，正是抢着献殷勤的时候。”

    “她顶的是谁的班儿？”花匠问道。

    “翠姑，”婆子倒是门儿清，“那丫头不知怎么就疯癫了，要么大喊大叫，要么就说胡话。二姑娘心善，赏了她一百两银子，王妃也赏了银子，让爹妈领回家了。”

    “一百两也不算少了，连她的典身钱也没要吧？”花匠又问。

    “咱们府里最是宽和待下的，她又这个样子，哪里还会要她的钱呢？别说是她这样的，就是没病没灾儿的，伺候够了年限，主子也是发外头让她们自己做主婚嫁，典身钱也一并赏了。”婆子道。

    “有这一百两银子，也够治病了。”花匠嘿地笑了一声说，“只怕还用不了呢。”

    “可不是用不了吗？”婆子咂咂嘴又摇头，“人都死了，还治什么病？！”

    花匠的剪子掉在了地上，他顾不得去捡，问道：“什么时候的事？怎么就死了呢？”

    “昨儿夜里咽的气，”婆子叹了口气说，“我们家二姑娘的妯娌是她家表亲，所以知道。”

    “不过是疯了，怎么就死了呢？”花匠还是有些不敢信。

    “谁知道呢？说她只是喊头疼，说脑袋里长了草，让快给拔去。”婆子说着也不免有些伤感，“人脑袋里怎么会长草呢？她这就是疯了，说胡话。后来就不喊也不闹了，躺在那儿只有出的气，没有进的气。”

    “唉，小小年纪，可惜了的。”花匠也跟着叹息，“我原想着能治个差不离，好跟他们家结个亲呢。

    不瞒你说，我有个外甥，就是腿脚有些毛病，可人伶俐又能干，保证能养起一家人来。”

    “嗨，现在说这些有什么用啊？半夜里用一口薄皮棺材盛了，天不亮就抬到城外去了。”婆子说道，“这些年她在主子跟前儿伺候，也没少得赏赐。这些东西加一起，够她爹妈过下半辈子了。”

    “说的也是，这是她自己病了，主子还赏了这么多银子。就是一个好好的人，她爹娘领回去再卖了，也卖不了这么多钱。”花匠终于弯下腰，把剪子拾了起来。

    吹吹上头的土，继续给花木剪枝。

    穷人的命不值钱，这样已经算是好结果了。

    “今早她娘进来给主子磕头谢恩，身上穿的就是翠姑在府里当差时的衣裳。”婆子道，“虽说他们老两口没有儿子，可有这些钱傍身，下半辈子也有依靠了。”

    再说这个小丫鬟紫云，她一径跑到了曾慈跟前，连气都来不及喘匀，就说：“柯少爷……来了……在前头……和世子……爷……在……书房……下棋呢……”

    “你跑那么急干嘛？有什么要紧的？快歇歇，喝口水。”曾慈看着她柔柔一笑，仿佛微风拂过白荷。

    “多谢……二小姐，奴婢……不渴……”紫云一边大口喘气一边说。

    “这盘竹叶糕你拿下去吃吧，”曾慈指着石桌上的一盘点心说，“新来的苏州厨子做的点心太甜了，我吃不惯。”

    小丫头谢了赏赐，笑眯眯地端着点心下去了。

    “姑娘，咱们家大少爷一向最喜欢吃手指粽的，”旁边的大丫鬟说，“您又不吃，不如把这些给他们送过去。”

    曾慈听了，噗嗤一声笑道：“你这丫头，倒来我跟前卖乖了。要过去也不必什么借口，自来大哥哥的书房我是常去的，如今就去看看他们谁的棋艺更高。”

    两个丫鬟听了自然也高兴，柯少爷可是难得一见的美男子，又何况二小姐明显对他有意。

    “明纨姐姐，你那日随王妃和姑娘去柯家，他家夫人的确如那般美貌吗？”撺掇曾慈去曾李那边的丫鬟问另一个丫鬟。

    “说实在话，柯夫人年纪虽不算轻了，但的确是个美人。难怪人都说儿子像娘，他家柯老爷虎背熊腰，一部络腮胡子，哪有半分斯文相？”明紈说完掩口直笑。

    “没规矩，怎能议论别家尊长？！”曾慈轻斥，“叫人听了像什么？”

    明紈立刻收了笑，老老实实的，再不敢造次了。

    曾李的书房十分阔朗，所有的间隔都打通了。

    一张大条案，一张琴桌，一张棋桌，北墙满架的书。

    东边是博古架，西边是百宝阁。

    今天又是陈思问给曾念治病的日子，柯望忱依然和他同来。

    和上回不同的是，曾李兄弟二人都在家，自然有他们陪着柯望忱。

    “有客人来都不备点心吗？”曾慈笑盈盈地走进来，身后的两丫鬟每人都捧着一盘糕点。

    “叫他们去做了，谁知你来的更快。”曾李笑着说。

    “大哥别不是要输了吧？我拿点心来岔一岔，说不定能帮你扳回一局。”比起曾念，曾慈更喜欢开玩笑。

    “我们才刚开局，哪就分得出上下了？告诉你，你在旁边儿观战可以，不准出声。观棋不语真君子，懂不懂？”曾李笑着点曾念，他这个妹妹聪明得紧，自己下棋都不是她的对手，而且她从来都帮别人，不帮自己。

    “那好，那好，我只看着不说话。”曾慈连连点头。

    柯望忱执白子，用食指和中指夹着一枚白玉棋子，竟然分不清究竟是他的手白，还是棋子更白。

    男子长成他这样，都不知道老天爷是怎么想的。

    曾慈每次见他，心跳就会变得格外快，快到乱掉了，像林间小鹿乱撞，像骤雨打碎浮萍。

    曾慈在心里无数次回味她与柯望忱初见的情形。

    四月末的天气，落花成阵。

    四目相对的惊艳，结成了一场落花心事。

    她方才明白，以前的喜欢一点都不纯粹。

    掺杂了嫉妒和执念，喜欢就不是真的喜欢，只是强占罢了。

    第305章 退亲

    除却巫山不是云，百转千回念初心。

    傍晚的残照将窗外的几缕飞云度成金色，天空绚丽无比。

    绿树繁花，草木的清香沁人心脾。

    蒲公英的绒毛在风中自在起舞，鸟儿栖落在枝头，啾啾喳喳。

    热闹无比的初夏黄昏，将岑同的身影衬托得分外孤凄。

    今日他去陈家退掉了亲事。

    这件事早就已经同家里人都商议妥当了。

    岑云初到现在还杳无音信，没必要再让陈家人苦等。

    终究没有进门没有拜堂，这婚事还是能退的。

    岑同愿意为女儿保留最后的尊严，所以退亲必须由他提出，而不能让陈家人耗尽了耐心先提出来。

    岑云初的嫁妆都堆放在她的屋子里，那些箱笼岑同再也没有勇气打开。

    那里面的东西，都是他精心准备并一一过目了的。

    准备时费了多少心血，如今再想便有几多锥心。

    如果不是寻找女儿的信念支撑着，岑同只怕早已垮掉了。

    行囊已经备好，他将近两年没出过远门了，如今又要启程。

    只是再也没有了游山玩水的闲情逸致，心中只有一件事，那就是找到女儿。

    他不知道女儿在哪里，但他不能整天耗在家里等消息，那样他会疯掉。

    他愿意行遍千山，他愿意踏破铁鞋。

    他甚至甘心头破血流，至死方休。

    他的心头血，他的掌上珠，他最最疼爱的宝贝女儿，如今到底在哪里呢？

    岑二爷吃不下，也睡不着。

    一想到女儿不知道在哪里受苦，他就觉得自己每吃一口饭，每睡一次觉，都是在作孽。

    一个丢了女儿的父亲，不配过得好。

    他是如此自苦，陈思问又何尝好过？

    从掀开轿帘那刻起，他的心每时每刻都在煎熬。

    那种心痛到稀巴烂，又重新拼补起来的滋味，比杀了他还痛苦。

    可他知道自己连死都不配。

    只有找到岑云初，只有将亏欠她的通通弥补，自己才能像个人一样活下去。

    所以岑同来退亲的时候，他死活不同意。

    他的态度坚决，岑同更坚决。

    而陈家父母，尤其是陈夫人，命人将陈思问拉了下去。

    婚姻大事，父母之命。

    双方父母都同意退婚，陈思问自己已然说了不算了。

    更何况一向站在他这边的小叔叔和哥哥，此时都不在。

    送走岑二爷后，陈夫人来到了儿子的房间。

    陈思问的教养让他永远都不会跟母亲争吵。他只是静默如石，一句话也不说。

    陈夫人叹息一声，叫着儿子的名字说：“思问，和岑家的亲事必须得断掉。从小到大，很多事情娘都依着你。你不愿科举，我不逼你。你想要娶岑家的姑娘，我也答应了。

    可如今她下落不明，名声已毁。说什么也不能再这样下去。我可以准许我的儿子终身布衣，可绝不许你名声受辱。

    我知道，你心里怪我，可是我不后悔。等再过些年，你会明白的。”

    陈思问只是不说话，陈夫人又叹息了一声。

    知道多说无益，只叮嘱伺候的人好生伺候着，便从陈思问的房中退出来了。

    谁想第二日一早，伺候陈思问的小厮便急忙忙来报，说道：“夫人，七少爷收拾了东西要出门去。”

    陈夫人一听就急了，问道：“他要去哪里？”

    小厮说：“七公子说他要出去寻岑姑娘。小人拦不住，所以来告诉夫人。”

    “真是胡闹！这孩子怎么这么不听劝呢？！”陈夫人急的直跺脚，什么也顾不得，连忙赶过来。

    陈思问正要出门去，被陈夫人拦下了，哭着说道：“你是要气死我吗？！”

    “母亲，我只是出去寻人，找到找不到，过段时间都会回来。”陈思问经过一夜的思考，觉得就算是跟岑云初退了婚，自己还是要继续寻找她的下落，否则心下难安。