“是二管家打发小的回来的，”小成低着头，按规矩见家中女主子的时候他们都得低着头，“大爷说东都天气冷了，没得花赏。因此便坐了船南下，说去涠洲，得至少一个月回来。”

    在场的人，都有些担心徐春君会生气，但她却一点儿不气，只说：“我知道了，你回头再去太太那边告诉一声，免得她惦记。”

    “小的知道了，这就去。”小成答应道。

    “别忘了去账房领赏。”徐春君又说，“按照以往的规矩来。”

    第195章 蛇吞象（加更求票！）

    郑龙和他老婆儿子，平日里就住在承恩伯府东边街上的苦水巷子里。

    从伯府的东门儿出来，转个弯就到了。

    郑龙从徐春君这边出来，直接回到这里。

    他老婆冯氏包了饺子烫了酒，等他回来。

    到了秋末，天气阴晴不定，这时又淅淅沥沥地飘起了雨丝。

    郑龙家的院子不大，屋子也只三间，除了正中一个堂屋，还有东西两间正房。

    屋子里也只有些粗使家具，看不到一样值钱的东西。

    他和老婆子住东屋，儿子儿媳妇住西屋。

    “这么晚才回来。”他老婆一边递给他干净的衣裳一边说，“可是事情不顺当吗？”

    “都办熟了的，有什么不顺当的？”郑龙一边换衣裳一边说。

    “去把饺子下上吧！别煮烂了。”冯氏吩咐一旁的小丫头。

    等屋里没有别人了，郑龙才问：“媳妇不在家？”

    “她去那边了，”冯大娘朝北边努了努嘴，“大虎这些天不在家，我就让她去看看孩子。跟府里头就说她娘家妈病了，她去瞧瞧。”

    郑大虎的媳妇白氏也在承恩伯府做事，郑大虎去东都陪着郑无疾去了，这些日子都不在家。

    白氏想念一对儿女，身为婆婆的冯氏便做主让她去了。

    “我也有些日子没见到孙子孙女了，”郑龙说，“怪想这两个小东西的。”

    “你这阵子不是忙吗？等闲下来，咱们两个都去看看。”冯氏笑了，“你到乡下去那天，我就去过一趟了。玫姐儿已经认了不少字了，宝哥儿也会念《三字经》了。”

    “你怎么又去了？不是说少往那头去嘛，被人瞧见了就不好了。”郑龙微微皱了眉，有些不高兴。

    “你也太小心了！这偌大个京城谁能知道呀！就是碰见了，只说是亲戚家，难道谁还能揪着不放吗？”冯氏撇了撇嘴。

    他们的孙子孙女，生下来不多久，就带到别处去养了。

    那是在城北的一处宅子，可比他们现在住的体面多了。

    里头又是奶妈又是丫鬟，那两个孩子过的可是小姐少爷的日子。

    郑龙是郑家的家生子，他父亲当年逃荒过来，签的是死契。

    郑龙既然已经是家生子了，他儿子郑大虎出生便是奴才。

    这么多年，他们父子两个最想摆脱的就是奴才身份。

    可是这太难了，几乎就是不可能。

    因此他们就想办法让下一代过上呼奴使婢，穿金戴银的日子。

    所以这两个孩子没到三岁就被送到了事前买下来的宅子里，对外只说家里照应不过来，送到乡下白氏的娘家去了。

    “小心使得万年船，”这句话是郑龙的座右铭，“可别因为不小心，弄出麻烦来。”

    “你放心吧，我们都小心着呢。”冯氏道。

    又问他：“说着说着就跑了，你还没说你怎么回来的这么晚。我听他们说，你早进府了呀。”

    “还不是大奶奶留下我说话，难道我能不听着？”郑龙坐在火盆边，热乎乎的炭火烤得他的腿很舒服。

    “她没觉得那帐有问题吧？”冯氏赶紧问。

    “她一个连账簿都看不懂的妇道人家，又是初来乍到，能看出什么来？”郑龙一改在徐春君面前恭恭敬敬的态度，语气里难掩轻蔑，“她只是跟我说一来要把府里头的人裁去一半儿，让我掂掇着看看留下谁。二来是告诉我，给大爷还账的钱已经凑齐了，还能剩下一些都放到账上去。”

    “府里头竟然要裁人吗？怎么之前竟没听到什么动静？”冯大娘听了很是意外。

    按理说她是府里的管事大娘子，多多少少都是该听到些的。

    “哼，要是我料得不错，这必然是她回娘家借银子的时候，徐家人给她出的招。”郑龙冷笑了两声说，“那徐家还是拖赖着姑太太的关系才回来的，能有什么高招？”

    “你这些天不在家，我这眼皮老是跳，”冯氏说道，“心里头也直发慌，格外的不踏实。要不咱们想办法抽身吧？反正现在也差不多了，这么多年攒下来的家底，足够咱们隐姓埋名衣食无忧了。”

    “最烦你们这些妇道！动不动的不是心跳，就是眼皮跳。”郑龙多少有些不耐烦。

    冯氏的这张老脸，他早就看腻了。

    但一来有糟糠之妻不下堂的古训，二来冯氏和他两个人，一个主内，一个主外，才能更好地盘剥郑家。

    他们两个不只是夫妻，更是同谋。

    “咱们两个都一把年纪了，眼看着土埋半截了。”冯氏忍不住伤心起来，一边抹泪一边说，“做了一辈子的奴才，到老了，不该享享清福吗？你这腿一到变天就酸疼难受，我操劳了大半辈子，也浑身是病。况且咱们这么多年也攒得足够了，那郑家也没有多少油水了。何必恋恋不舍？”

    “你听我说，现在孙子孙女都还小呢，咱们也不必急着离开。况且这大奶奶来了，府里头还愁没有进项？别的不说，徐家还有陆家，都不可能看着郑家揭不开锅。”郑龙的态度缓和下来，回头劝冯氏，“那徐家虽然败落了，可她那个三姑姑嫁得可着实不赖。她那个姑父陈二爷虽然不做官，可是听说每年光是束脩和润笔费也得上万两银子。咱们再耐烦个三四年，每年不多也得弄个几千两。

    你想想，如今什么生意不费本不费力，一年能赚这么多钱？况且咱们真的要走了的话，这京城的宅子和田地就得卖掉大半。去别的地方，虽然也能置办，可那收成可就比不了了。”

    其实郑家父子早就定下了计策，等他们赚够了钱，就谎称出外办事的时候遭遇了不测，连尸首也找不到。

    如此郑家当然不会追究，甚至还会给一笔不菲的抚恤银。

    他们在郑家这么多年，知道这么做一准儿能行。

    至于冯氏和儿媳妇白氏，要么装病要么装可怜，总是能脱身就是了。

    然后一家几口隐姓埋名，卷了银子，远远地走了，选个山明水秀的地方定居，摇身一变可就成了上等人了。

    第196章 捉蛀虫

    十月初一，清早地面上了霜，亮晶晶的一层，走上去需得格外小心。

    还是前庭的空地上，郑家的下人们纷纷聚拢过来，神情各异。

    管家传话了，让他们都到这里来，说大奶奶要训话。

    他们当中有不少已经收拾好了行李，虽然没正式宣布，可他们也隐约听说是要赶人走。

    留下的自然早就知道了，没得到暗示的多半都是要走的。

    阿蓑也回来了，走过来向众人传话道：“大奶奶说天气太冷了，叫大伙儿都到东边的花厅挤挤。”

    东花厅是郑家用来宴请客人的地方，很宽敞，能容下大几十上百人。

    众人走进去后发现，不但大奶奶徐春君在那里，连太太方氏也在。

    不过转念一想，太太虽然已经不管家了，但是像裁减人这样的大事还是得叫她知道的。

    随后大管家正郑龙也进来了，账房先生娄虔捧了账簿进来，就放到徐春君旁边的桌子上。

    因为徐春君说了，得跟众人说明是家道艰难不得已才减人的，所以须得把账本带来让大家看看。

    不过娄虔心里清楚，这只不过是装装样子罢了。这个时候谁还有闲心去翻账簿呢？

    郑龙看看人到得差不多了，就清了清嗓子说道：“都肃静，听大奶奶的示下！”

    众人停止了窃窃私语，都把目光调转向了徐春君。

    今天的徐春君穿着暗绿色软缎棉袄，下头是雪青棉绫裙，神色和往常一样，温和优雅，从容娴静。

    她刚要开口说话，门房从外头进来说道：“大奶奶，姑太太派人送了东西来，还说想接老太太过去住一些日子。”

    “你让他们先都过来吧！这会儿也没空单接待，又不好叫他们在院子里挨冻。等忙完了这头，再带他们去老太太那边。”徐春君说。

    她说得没错，如今太太和她都在这里，也不好就撇了众人。

    陆家的人进来了。除了两个妇人，剩下的都是年轻小伙子。

    这也没什么，毕竟抬东西得需要力气，况且还要抬老太太过去。

    “实在有些怠慢了，”徐春君含笑向为首的叶妈妈道歉，“你们诸位且担待一下吧。”

    “大奶奶客气了，您先忙，我们不着急。”叶妈妈带着人退到了一边。

    徐春君方才向众人说：“前些日子我同大管家商量咱们府里要革一批人出去，今日叫大伙儿来，为的就是这事。”

    她说着举起手里的一张纸，那纸对折了几次，隐约看到里头有字。

    “这张纸是大管家交给我的，不过我先不急着公布。”徐春君环视了一周，不疾不徐地说道，“因为在这之前，有几个人我得先处置了。”

    谁也没料到她居然还有这么一手，不过已经到了这个时候，又有谁敢出面阻拦她呢？

    毕竟她如今可是郑家正牌的当家人。

    冯氏有些不安地看了自己的丈夫一眼，郑龙回了她一个稍安勿躁的眼神。

    虽然他事前并不知道徐春君还要处置人，但是他觉得以徐春君的本事，顶多处理一些小鱼小虾，压根儿查不到自己头上。

    这么多年他早已经学会了处变不惊，就算徐春君问到他，他也绝不会慌乱无措。

    “于兴祖，”徐春君叫着于大虾的本名说，“你在府里任后厨的买办这么多年，以次充好，中饱私囊。给主子吃的发霉发馊，自己却吃香喝辣，作为作福。你可认么？”

    众人一听，顿时就明白了。

    前些日子太太院儿里的祝妈妈和于大虾吵架，去找大奶奶评理。

    大奶奶当时根本没有追究，看来并不是轻轻放过，而是隐忍不发，随后查实去了。

    于大虾当然不肯就认账，狡辩道：“大奶奶，你可别冤枉好人。我买的东西什么时候以次充好了？咱们家银子有限，有好的我也买不来呀！”

    “早知道你会这么说，不过你一张嘴可遮不了天。”徐春君笑了，一点儿也不咄咄逼人，“绿莼，你现在就带人到后厨去，把他买进来的米面蔬菜都拿进来让大家看看。”

    绿莼带着她们院里的黄婶子、左婶子，还有阿笠阿蓑。

    几个人去了不多时就把每样东西都拿来了一些，众人一看：米是生了虫的陈米，干菜发了霉、青菜也都黄恹恹的。

    肉也不新鲜，两只白条鸡瘦骨嶙峋，全身上下也没有四两肉，一条死鱼，都快风干了。