汤记小铺大门敞开，只有两个婆子在里面，一脸无措。

    看她们的衣着打扮，应是在铺子里帮厨的，汤大嫂没在，只有她们还留在铺子里。

    门外或站或坐了不少人，议论纷纷。

    一个大婶显然看了全场，见吴家姐弟是刚来的，没等他们开口询问，便热情地说起了这件事。

    “哎哟，你们是没见过她家的孩子，白白胖胖，好看着呢，今天铺子里只有一桌客人，两个人，要了两碗刀削面，下午来的，一看就是正经人，又不是饭点，正经人谁会那个时辰吃饭，你们说对不对？

    汤大嫂进后厨，端了两碗面出来，那两桌客人都不见了，面没吃，人就走了，一准儿就没安好心。”

    吴二郎连忙问道：“孩子呢，孩子是什么时候丢的？”

    “就那会儿啊，她家小珠儿原本和小狗子小花在街上玩的，后来小珠儿进了铺子，小狗子和小花都看到了，一转眼，就看到有个男的抱着小珠儿出来了，小狗子和小花还以为是熟人带她出去玩呢，谁能想到，那些人那么大胆，在人家铺子里就把孩子偷走了。”

    吴二郎基本上明白了，汤大嫂进去端面，珠儿恰是这个时候从外面回到铺子里，那两个客人看到珠儿，便将孩子抱走了。

    那日，吴二郎和吴三郎在这里吃饺子时，珠儿也是从外面进来，想来和今天的情况是一样的，她常和小伙伴在铺子外面玩耍，玩够了就回来，对她来说，铺子就是她的家。

    “小狗子和小花是谁家的？”吴二郎问那位大婶。

    “小狗子是老田家的，小花是大胖家的，那呢，你看，那就是小花。”

    吴二郎顺着大婶手指的方向看过去，只见一个瘦瘦小小的丫头，正被一个黑胖妇人夹在腋下往铺子里走，小丫头眼泪汪汪，想哭又不敢哭。

    “看到没？那个就是小花，她和珠儿都是苦命孩子，一个没爹，一个没娘。”大婶感叹。

    “抱着她的是谁？不是她娘？”吴二郎嘴上是这么说，心里却在寻思，这一大一小是没有半分相似，若是母女那才奇怪。

    “不是，大胖婆子是她后娘，小花命苦，不到两岁亲娘就走了。”大婶说道。

    吴二郎心里有数，他朝吴大姐使个眼色，自己一个人去了小花家的铺子。

    小花家是卖炒货的，瓜子花生，栗子核桃，官学里都是半大孩子，这些零嘴都是他们爱吃的。

    还没进门，吴二郎便听到里面传来的责骂声：“你个丧门星，还哭，看老娘不打死你，被拐子抱走的怎么不是你？”

    吴二郎皱起眉头，他最恨虐待小孩子的人了，否则当初也不会把朵朵从那个家里带出来。

    看到有人走进铺子，大胖婆子以为是来了客人，立刻换上一副笑脸，变脸之快，吴二郎表示佩服。

    “哎哟，小哥，这是刚出锅的糖炒栗子，用的是正宗的安邑栗子。”

    吴二郎径自走到小花面前，看到陌生人，小花胆怯地后退几步，两只小手紧紧拽着自己的衣襟。

    吴二郎眼尖，一眼便看到小花的右手里，除了拽着衣襟，还有一截红绳露出来。

    他微笑伸出手：“你叫小花是吗？把你手里的东西给哥哥看看可以吗？”

    没等小花开口，大胖婆子已经警觉地嚷了起来：“你是干啥的？不买东西就出去！”

    吴二郎慢条斯理地从荷包里拿出一角碎银子，约有三四钱重，他把碎银放在桌上，大胖婆子的眼睛顿时亮了起来，毕竟是常年在街上讨生活的人，还是有几分眼色的。

    大胖婆子转身冲着小花吼道：“把你手里的东西拿出来，快点！”

    接着，又满脸堆笑，对吴二郎说道：“小哥，别在意，小孩子不懂事。”

    小花却显然不给她面子，不但没把东西交出来，反而把两只小手藏到身后，大胖婆子怒了，抡起蒲扇大的巴掌便朝小花打了过去。

    “住手！”吴二郎大吼一声，把大胖婆子吓了一跳。

    吴二郎冷冷地瞪她一眼，柔声对小花说道：“让哥哥猜一猜，你手里的东西是珠儿给你的，对不对？”

    小花惊讶地看着吴二郎，缓缓点头。

    吴二郎又道：“那是一只小猴子，是吧？”

    “咦，你怎么知道的？”小花好奇地说道。

    “哥哥当然知道了，因为这只小猴子，就是哥哥送给珠儿的。”吴二郎笑得眉眼弯弯。

    小花把藏在背后的小手伸了出来，一直抓在手里的，赫然便是前两日吴二郎送给珠儿的那只山核桃小猴子。

    大胖婆子看看吴二郎，又看看小花手里的小猴子，正要说什么，吴二郎从荷包里掏出一两银子，放在刚才那块碎银子旁边，大胖婆子的眼睛立刻直了，下意识地伸出胖手，捂住了自己的嘴巴，免得多说一句，打扰了这位的雅兴，再把这两块银子收回去。

    “这只小猴子是珠儿送给你的？”吴二郎问道。

    小花摇摇头：“不是，这是从珠儿身上掉下来的，是我捡的。”

    “那你告诉哥哥，抱走珠儿的人，长得什么样子？”

    吴二郎说着，又去摸他腰上的荷包，大胖婆子眼珠子都要瞪出来了，掏银子了，又掏银子了！

    可是这一次，吴二郎没有让她如意。

    吴二郎不紧不慢，从荷包里掏出来的，也是一只核桃凋的小挂件，这是一只小兔子。

    他一向喜欢这些小玩意，看到就会买，所以他身上总会带着几个。

    “小猴子是珠儿的，这只小兔子送给小花，好不好？”

    第437章 找到

    小花又惊又喜，她从来没有过属于自己的玩具，但是她没敢伸手，看看那只小兔子，又看看吴二郎。

    “抱着珠儿的叔叔，耳朵上有一撮毛。”

    “小花真厉害，这都看到了，那小花看到他们去了哪里吗？”吴二郎耐心地问道。

    “马，大马，叔叔抱着珠儿骑着大马走了。”

    “骑大马的有几位叔叔？”吴二郎又问。

    “一位叔叔，就是耳朵上长毛的叔叔。”小花说道。

    “另一位叔叔呢，你看到他去了哪里？”吴二郎柔声问道。

    小花歪着小脑袋，仔细想了想，忽然，她指向一个方向：“他去了小狗子家。”

    “你确定吗？”吴二郎想起，看到珠儿被人抱走的，除了小花，还有一个叫小狗子的孩子。

    小花用力摇头：“那位叔叔就是去了小狗子家里。”

    “衙门的叔叔过来，小花有没有把刚才的话告诉他们？”

    小花扬起小脸：“衙门是啥？”

    这时，忍了半天没有说话的大胖婆子终于忍不住了，插嘴道：“衙门的人就只问了抱珠儿的人去了哪里，没问别人。”

    吴二郎明白了，他伸手摸摸小花的脑袋，把那只小兔子递到她手里，换走了小花手里的小猴子。

    大胖婆子眼巴巴看着那两块银子，想问，又不敢问。

    吴二郎问道：“小狗子家在哪儿？他家是做什么的？”

    大胖婆子又看向那两块银子，吴二郎哼了一声，又从荷包里拿出一块碎银，和先前的两块放在一起，大胖婆子立刻眉开眼笑：“哎哟，小狗子家就住在自家铺子里，就是开笔墨铺子的那一家，姓陈，去年才开的铺子，外地人，好像是南边的，小狗子他爹读过几天书，整日酸里酸气的，对了，衙门的人来了以后，小狗子就被他爹叫回去了，衙门的人都没看到他，只问了我们家小花。”

    吴二郎点点头，又摸摸小花的头，把桌上的三块银子，全都推到大胖婆子面前：“多好的孩子，你对她好一点，将来她一定会孝敬你。”

    走出小花家，吴二郎往那家笔墨铺子走去，进了铺子，只有一个伙计正在擦拭柜台，吴二郎四下看了看，没有看到小孩子，也没看到掌柜。

    “小狗子呢？”吴二郎口气熟稔。

    吴二郎是一张大众脸，伙计果然把他当成来过的客人了，苦着一张脸：“唉，汤记丢了孩子，我们东家怕吓着孩子，就带上孩子出去玩了，把铺子里的事，都交给我一个人了。”

    吴二郎懂了，这是担心衙役向自家孩子询问，所以小狗子爹便把孩子带走了。

    吴二郎又和伙计套近乎，没一会儿，伙计便把自己知道的事情全都说出来了。

    可惜，这个伙计所知甚少，只是知道东家姓陈，名叫陈大春，单身无妻，信阳人，小狗子不是陈大春亲生的，而是去年才从善堂里领养的孩子。

    今天，也就是珠儿被人抱走的前后，伙计没在铺子里，他被陈大春支开，去仓房整理货物了。

    到此为止，吴二郎心里已经有数了，一个时辰后，汤大嫂疲惫不堪地回来，目光呆滞，已经没有了前两日的精明干练。

    吴大姐走过去，在她耳边说了几句话，汤大嫂立刻像是打了鸡血一般来了精神：“真的吗？你们真的有线索了吗？”

    吴大姐不动声色：“你心里清楚，这事指望衙门，猴年马月也找不到人，我家主人可是说了，丢孩子就要立刻找，拖得时间越长，越难找到，这会儿，孩子十有八九还在沁州城里。”

    汤大嫂的眼睛亮了，连连点头：“对，对，就是这个理儿，你们要多少钱，我砸锅卖铁也去凑。”

    “先别提钱的事，那家笔墨铺子的陈老板，你认识的吧，先说说他的样子？”

    “陈老板，是他拐走珠儿的？不对，我认识他，来吃饭的人不是他。”

    “别管这么多，你先说说他的相貌。”

    ……

    一个时辰后，大半个沁州城的叫花子，都在找同一个人，一个国字脸，蒜头鼻子，大嘴巴，有颗豁牙的中年男人。

    傍晚时分，叫花子头老朱找到孟大海，他手下一个小叫花子，发现了那个男人的踪迹。

    距离南湖不远的巷子里，暗门子李文兰正陪着一个男人喝酒，忽然，打开的窗子外面，有一条人影闪了过去，男人顿时警觉起来，他常来这里，别说是人了，李文兰家里，除了她那个瘫痪在床的婆婆，就没有别人了。

    男人拔出身上的短刀，便向门口走去，可是已经来不及了，屋门从外面撞开，一个黑大个大步走了进来，与此同时，窗子里也跳进来两个人，男人大骇，一阵香气扑面而来，男人便没有了知觉。

    男人是被痒醒的，身上奇痒难耐，他想去抓，四肢被牛皮绳绑得紧紧的，动弹不得，四周一片黑暗，伸手不见五指。

    男人越来越痒，他恨不能登时死掉，实在忍不住了，他只好大声呼喊，然而，任凭他喊哑了嗓子，也没人搭理他。

    也不知过了多久，男人昏死过去，可很快又被冷水泼醒，就这样，他在痛苦中煎熬了一夜，快天亮时，终于忍耐不住，把偷孩子的事合盘托出。

    一切都和吴二郎猜测得一样，珠儿还在沁州城里，藏得不远，就在一家寿材铺里。

    原本是想明天一早，城门刚开，便把孩子装在一具棺材里送出城去，已经和一个专做拐带生意的人牙子讲好了价钱，到时人牙子在十里铺等着，一手交钱一手交人。

    这个叫陈大春的小老板，原本就是拐子，在外地惹了官司，被衙门捉拿，他一路逃到沁州，盘下了这间铺子，之所以会从善堂里领养小狗子，是为了掩盖身份。

    原本，他是想在沁州躲上三年五载的，可是几天前，有个以前认识的拐子找到他，说有人出钱要个小女娃，只要把小女娃找个人牙子远远卖掉就行，这生意很好做。

    刚好那小女娃家里的铺子，和他在同一条街上，因此，这个拐子拉他一起做这笔生意。

    那个拐子也被抓到，就是那家寿材铺老板娘的表弟，当时，他和同伴在汤大嫂铺子里，看到珠儿进来，两人便把孩子的嘴巴捂住，从铺子里出来，一个骑马走了，另一个则是从陈大春的铺子后门走的。

    明卉基本上已经猜到出钱雇拐子的人是谁，十有八九，就是魏骞的妻子小李氏。

    正愁抓不到这家人的把柄，没想到居然自己送上门来了。

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