明家三位老爷，带着霍誉和明卉去拜了祖先，向墙上的明老太爷和明峦告知了这桩喜事。

    接着，便又带着他们回了正厅，明卉发现大太太没在，长嫂的位子空着，倒也没有诧异，和霍誉一起，给大哥、二哥二嫂、三哥三嫂行了礼，明大老爷送给霍誉一双玉马，二老爷则送给霍誉一套文房四宝，只要是男人，送文房四宝肯定不会出错，三老爷则送了一根镶金嵌玉的马鞭，明卉一眼就看上了，准备回去就找霍誉要过来。

    芸老太太也过来了，她笑眯眯地看着眼前的一对新人，哎哟，小誉儿和小卉儿终于成亲了。

    她老人家送给霍誉的，是一枚玉佩，一看就有些年头了，霍誉接过来，便系在了腰间，芸老太太眉开眼笑。

    明卉一早就和芸老太太说好了，以后她老人家还住在越秀胡同的宅子里，家有一老，如有一宝。

    第234章 软甲

    明卉辈份高，今天来的女卷大多与她是平辈，比她辈份还要高的没有几个。霍誉和她一起，与几位长辈女卷见过礼，便跟着三位舅爷去了男客那边。

    霍誉一走，刚才在屏风后面的女卷们便走了出来，催妆那日见过的张家姑嫂也来了，这两位看到明卉，笑得别提多亲切了，明卉嘴角直抽抽，你们怕是忘了那天我冲你们做过的鬼脸了吧，你们就配鬼脸，哼！

    张家除了那对姑嫂以外，还来了两个小姑娘，都是十四五岁的年纪，叫明卉表姨，显然是晚辈了。

    过了一会儿，有个七八岁的小厮过来，说时辰到了，新姑爷正等着大姑太太一起去拜见恩师，明卉便向众人告辞，带着南萍和不迟，跟着那小厮出去。

    刚走几步，便听到有人叫她：“小姑姑，等等。”

    明卉回头一看，却是明淑。

    明卉笑着问她：“你怎么不和张家的表姐妹一起玩了？”

    她是看到张家姐妹拉着明淑说要去看看新开的牡丹的，还以为明淑在小花园里。

    明淑哼了一声，跟在明卉身边，一边往前边走，一边说道：“小姑姑，她们找我哪是看花啊，她们是向我打听大哥和二弟的事呢，还问大伯娘和三伯娘都有什么喜好，真不要脸。”

    明卉愕然，这是想要结亲的节奏啊。

    明达的年纪不小了，先是孝期后来又要科举，之前还因为吴丽珠拖着被耽误了，早该成亲了。

    可明庭才多大，十四？十五？

    催妆那日，张家姑嫂可是想要挑事的，后来被二太太三太太三言两语打消了气焰，怎么的，这也才三天，就改变策略了？

    无利不起早，当明家人都是傻子吗？

    前两年明老太爷立碑的时候，三老爷就把当年张家不许张氏迁坟的事告诉明卉了，就是因为张家嫌弃明峦死的不明不白，就让堂堂明家老太太孤零零埋在别家的祖坟里，三老爷说的时候眼珠子都红了，这件事，让哥仨儿气了十几年。

    啊，如今看到明峦不但平反还被追封了，张家就忘了当年的事，舔着脸过来亲上加亲了？

    凭啥？凭你脸大？脸大就招人待见，你当你是保定府的名菜扒猪脸啊！

    明淑从小到大，没少听爹娘念叨张家不让祖母迁坟的事，这是明家兄弟心里的刺，因此，明淑明白了张家的目的，就气不打一处来，她在大伯面前说不上话，说了大伯也不一定会相信，所以只能委托小姑姑了。

    因此，明卉去见汪真人之前，便把刚刚明淑告诉她的事，和明大老爷说了。

    她又补充道：“大哥，即使没有张家的事，明达的亲事也该定下来了，大嫂那边，您心里也清楚。”

    大太太患的是风疾，这命去不了根的，现在看着好了，谁知道哪天受点刺激会不会复发。

    大太太若是没了，明达科举要耽误，亲事更要耽误。

    别人家里有亲娘，能为儿女操持亲事，枣树胡同却只能靠着明大老爷里里外外一把抓，好在兄弟同心，一家的事就是全家的事。

    明卉和霍誉去了汪真人住的小院子，汪真人一早就打扮一新坐在屋里等着他们了。

    令明卉高兴的是，汪真人今天做俗家打扮，只是打扮老气，看上去比起实际年龄年长了十来岁。但精神很好，眼角眉梢都是笑意。

    明卉一头扎进她怀里，嗅着她身上熟悉的味道，心里就特别踏实。

    汪真人捧起明卉的小脸，仔细打量，这才短短三天，眉宇间的青涩便已褪去，取而代之的是妩媚娇艳。

    她微笑着，摸摸明卉的头发，让明卉和霍誉站在一起，两人跪下，霍誉接过崔娘子捧上的茶，双手捧起：“师傅，请喝茶。”

    汪真人接过茶，抿了一口，说道：“好孩子，卉儿任性，你以后多耽待，她若是做得不好，你也不要嫌弃她，更不要打骂她，只管把她送回来。”

    说的是送回来，却没说要再送回去。

    你若是不喜欢我家闺女了，可以把她送回来，可是却不能苛待她。

    就是这个意思。

    霍誉忙道：“卉儿不仅是我的妻子，更是我的亲人，我会与她相互扶持，她若是做得不好，那一定是因为我做得还不够好，师傅您放心，只要卉儿不嫌弃我，这一生一世，我都会护在她身边。”

    汪真人心中一阵酸楚，曾几何时，也有一个人对她这样说，他说他要护着她和女儿一辈子……

    “好，好。”汪真人连说两个好字，将放在手边的一只匣子打开。

    “这是师傅的一点心意。”汪真人将匣子里的东西拿出来，黑黝黝，隐隐泛起光泽。

    明卉从未在汪真人这里见过这样东西，忍不住定睛去看。

    汪真人把那物事展开，明卉惊讶地张大了嘴巴，这该不会是传说中的软甲吧。

    “这件软甲是乌金丝织成，有护体之用，你是武将，用得着。”汪真人把软甲重又放回到匣子里，连同匣子一起递给霍誉。

    霍誉忙道：“师傅，我有武功用不到这个的，您还是自己留着护身吧。”

    汪真人微笑摇头：“刀剑无眼，你不要疏忽大意，你说过你要一生一世护着小卉儿的，所以，你要先保护好你自己，才能护住别人，好孩子，你要说话算数，不能食言啊。”

    霍誉或许只是明白了字面上的意思，但是明卉却听出了汪真人的心声。

    母亲一定是想到了父亲吧。

    父亲若是没死，也会拼死护住母亲和她的，可是父亲死了……

    “师傅给你的，你就收下吧。”明卉的声音里带了哭腔，虽然她觉得即使没有霍誉，她也能自己保护自己，可是这一刻，她不想让母亲担心，她要让母亲知道，她和霍誉会平安喜乐。

    明卉也给汪真人带来了礼物，两本明峦做过批注的书，和两枚明峦亲手画的石头。

    为什么只有这点东西？

    当然是想要吊着汪真人了，若是她把所有的东西全都给了汪真人，汪真人一转眼就出去云游四海，十年八年不见踪影，那明卉找谁要娘去？

    第235章 吓到新媳妇了

    霍誉和明卉回到京城时，城门已经关了，霍誉拿出官凭方能进城。

    次日，霍誉以明卉的名义往宫里递了谢恩折子，二人皆以为要等上几天，没想到次日便有了回复，三日后，皇后娘娘在朝阳宫接见明卉。

    与传旨太监一起来的，还有两名宫里的嬷嬷，她们是来教礼仪的。

    但凡是第一次进宫的外命妇，宫里都会派专人来教规矩，以免进宫之后冲撞了贵人。

    明卉对宫里的礼仪很感兴趣，对于一位易容高手而言，多一项技能就是多一份发挥空间，明卉学得很认真。

    两位嬷嬷原本还端着架子，明卉仗着年纪小，甜言蜜语不要钱似地往外送，不到半个时辰，两位嬷嬷看明卉的目光便和蔼起来了。

    再说，明卉也聪明，两位嬷嬷可不是头回到官员家里教礼仪了，这当中可有些笨得要死的，那手脚僵硬的，不知道的还以为是木头做的呢。

    还有的鼻孔朝天，真把宫里来的嬷嬷当成侍候人的下人了，真让人膈应。

    明卉就不同了，学得又快又好，还很自谦，不认为是自己聪明，只说这是两位嬷嬷教得好。

    两位嬷嬷心情好了，教得也认真，明卉一人送了一匣线香，两人喜欢得不成。

    这线香，前几年她们在肖嬷嬷那里得到过，也只是那一次而已，还是肖嬷嬷出宫之前给她们的。

    隔了几年，两位嬷嬷还能记得这香的味道，真真是好味道啊。

    两人身心愉悦，明卉有意无意地问起宫里的事，两人便也有意无意地说了说，明卉受益匪浅。

    两位嬷嬷回宫的时候，明卉又每人送上一个大红包，两人眉开眼笑，说了一堆吉利话，听得明卉以为她一会儿就能生个十个八个大胖小子了。

    吓死新媳妇了。

    转眼便到了进宫的正日子，明卉换上诰命服，带上南萍和不迟，跟着霍誉一起进宫。

    霍誉也只能把她送到宫门前，就连南萍和不迟也不能跟进去。

    递上牌子，等了好一会儿，来了一名十四五岁的小内侍，看了一眼，便大声问道：“骁旗营霍同知夫人可在？”

    明卉连忙上前一步，冲那小内侍说道：“公公，我就是。”

    小内侍看她一眼，换了个笑脸：“明淑人，跟咱家来吧。”

    活了两辈子，明卉还是头回进宫，她低着头，跟在小内侍身后，心里却在默默记得在哪里拐弯，拐了几分，倒也不是明卉还想以后再来，这是她的习惯，每到一个陌生的地方，她都会用心记路。

    明卉的方向感并不强，偶尔还会东西南北分不清，她记路有她自己的一套办法，这套办法是常年行走在沙漠里的人总结出来的，即使她辨不清东西南北也不会迷路。

    小内侍走得很快，明卉年轻脚力好，一直跟在小内侍身后，没有被落下。

    但是她有种感觉，这个小内侍并没有带她走正路，为什么呢，那就是明卉觉得皇后的寝宫不可能是七拐八弯的。

    发现这个，明卉索性就畏畏缩缩起来，一副没见过世面的小家碧玉模样，走着走着就问上一句：“公公，快到了吧？”

    或者“公公，皇后娘娘住得这么远，每天走路她老人家不累吗？”

    从小公公那越来越鄙夷的小眼神里，明卉知道自己装得挺成功的。

    无论多远的路，都有到的时候，走着走着，前面便是朝阳宫了。

    宫门外，两名宫婢候在那里，小内侍看到她们，立刻露出一个讨好的笑容：“两位姐姐，等急了吧，这位便是霍同知的夫人。”

    一名宫婢冲着小内侍微微一笑：“小五子，你忙去吧，辛苦你了。”

    叫小五子的内侍哈着腰，连说几句不辛苦，便往另一个方向去了。

    两名宫婢上前一步，冲着明卉福了福，道：“明淑人，皇后娘娘命婢子们在这里候着您，明淑人请随婢子们进去吧。”

    明卉还了礼，笑着说道：“有劳二位了。”

    说完，便跟着两名宫婢走进院子。

    明卉原本以后，皇后住的宫殿那一定种满了奇花异草，却没想到，朝阳宫的院子里光秃秃的，不但没有花，居然连棵树也没有。

    两位宫婢将明卉带到廊下，说道：“这会儿娘娘有客，明淑人在这里稍等片刻，一会儿里面有人出来传您，您再进去。”

    明卉这时才发现，廊下还站了一人，是一位上了些年岁的夫人，髻边已经有了几点银星。

    看她身上的诰命服饰，与明卉是一样的，要么是正三品淑人，要么就是从三品的。