明大老爷一怔：“对，对，一样的，睡觉，怎么叫都叫不醒，用凉水擦脸也没有用，后来还是自己醒过来的。”

    话一出口，明大老爷便觉背嵴发凉，那些人来了，他们果真过来带走明轩了。

    霍誉又问：“那个小不点多大年纪，面容是否也像幼儿？”

    明大老爷摇头：“人到中年了，但却生了一张娃娃脸，背光的地方去看，就是个小孩子，可若是凑近细看，还是能看出有了年纪的。”

    霍誉明白了，正如明大老爷所说，因为明轩身体不好，平时几乎不出门，真正见过他的人并不多，那些人来的时候，天还未亮，他们看到床上躺着一个小童，便没有起疑，认定这就是明轩。

    霍誉叹了口气，他在京卫司时，就知道有这么一个人。

    只不过，他在外面不叫“小不点儿”，而是辣手童子。

    这是个独脚大盗，仗着身高的优势杀人越货，他擅长假扮成小孩子，让人掉以轻心，因此得了个辣手童子的名号。

    他手里至少有十几条人命。

    但只要不涉及皇室和官员，就不关飞鱼卫的事，飞鱼卫也只是有关于他的记录而已。

    霍誉从怀里掏出一块牌子，转身对白菜说道：“不要惊动县衙和府衙了，你拿这牌子去保定前卫，请他们派些人帮忙找一找，看看能不能找到小不点的尸体。”

    明大老爷只看到那块黑乎乎的牌子，若是往常，他可能还会有几分好奇，可是今天，他的注意力都在霍誉说的最后那句话上，根本无心去想，这块牌子是做什么用的。

    而霍誉当然也不想让明大老爷知道，这是飞鱼卫的牌子。

    “你说小不点儿死了？”明大老爷惊讶地问道。

    “如果抓走的是真的，那些人这会儿会把他当成宝贝，小心翼翼地养着，但如果被他们发现是假的，就只有死路一条了。何况，以小不点儿的武功，能够不声不响地被带走，只有一个原因，就是他和那些护院们一样，都是中了迷药。”霍誉耐心解释。

    明大老爷唉了一声，用拳头狠狠砸在自己腿上：“我还是连累了一条人命！”

    霍誉想说辣手童子手里的那些人命，他的脑袋都不够砍的，此人死不足惜。

    可是话到嘴边，他又觉得不妥，明大老爷并非江湖人，说这人恶贯满盈，他绝对不会相信。

    算了，他自责就自责吧，不给小不点儿风光大葬，明大老爷后半辈子都不会安心。

    果然，明大老爷慨叹：“义侠啊，这是义侠啊！”

    完全忘了小不点儿是收钱办事。

    ……

    保定前卫的动作很快，一个时辰后，就在一条陋巷里，发现了已经死去的小不点儿。

    小不点儿的死因是割喉，显然，被识破身份之后，对方毫不犹豫地抹了他的脖子。

    而那时，小不点儿还在沉睡。

    明大老爷自责不已，他应该请镖局的，相比自家的护院，镖局的人更有经验，一定不会无声无息地就被人暗算，也就不会搭上这位义侠的一条性命。

    霍誉只好安慰他：“等到此事了结，做场法事，好好安葬了吧，江湖人，江湖死，也是死得其所。”

    后来，明大老爷还真的把小不点儿当成大恩人了，供了长生牌位。好在曾家认为小不点儿是江湖人，是有仇家的，丧事不便太过隆重，明大老爷才没有给小不点儿风光大葬，即使如此，也是置办了上好的棺木，请道士做了法事，还把那一千两银子的余款，给小不点儿做了陪葬。

    当然，这些都是后话，而小不点儿的仇家打听到他葬在完县，掘坟暴尸，顺便发了一笔横财，就是后话的后话了。

    而此刻，霍誉无心细究那些人是如何进入明家，又是如何从明家出来的，他带上白菜，再次乔装改扮前往满城。

    只是，临走的时候，霍誉对明大老爷说：“大哥，您最好把府里的人全都细查一遍，应是有内应。”

    明大老爷也想到了，主要还是因为当年出过一个胡大贵，现在遇到同样的事，明大老爷自然而然就怀疑到府里人身上。

    事后，还真让明大老爷查到了，内应就是那四名昏迷护院中的两位，这其中一个的弟弟是赌鬼，欠了一屁股赌债，另一个偷情被发现，杀了那女人的丈夫，当时做的隐蔽，没想到时隔几年，还是被人抓住了把柄。

    也是小不点儿经验老到，小心谨慎，从始至终，没让这些护院们看到过他的正脸。

    第183章 明三老爷的手段

    明大老爷和明二老爷都是读书人，之乎者也讲得多了，让他们审讯犯人却是一窍不通。

    两名护院虽然没有卖身契，不是家奴，但也是受雇于人，明大老爷平时对他们不错，这次让他们给明轩守院子，每人又多给了十两银子。

    现在出了这样的事，即使明大老爷饶了他们，从今以后，他们在保定，乃至整个武林也无法立足了。

    习武之人，最在乎的就是“忠义”二字，只要走出枣树胡同，他们便是过街老鼠，为人不齿的白眼狼。

    更何况，其中一个，手里本就有人命。

    两人把心一横，索性死了吧，闭上嘴巴，啥也不说了。

    明大老爷和明二老爷，审了两天，一无所得，反倒是把自己累得头晕脑胀，心神俱疲。

    哥俩儿一商量，咱们都是外行，审桉子这种事，还是要请专业的人来做。

    谁专业？

    明家以前没有，现在却是有个现成的。

    霍誉啊！

    他当了那么多年飞鱼卫，肯定是会审犯人的。

    所以还是等霍誉回来再说吧。

    恰好这时，明三老爷过来了，见两个哥哥面容憔悴，眼下乌青，明三老爷吓了一跳，忙问出了什么事。

    到了这一步，兄弟之间也没有什么好隐瞒的了，明大老爷只好把这些日子以来发生的事，简单说了一遍。

    明三老爷啪啪啪拍着大腿：“大哥，还有二哥，你们行，你们是真行，咱们兄妹四个，就连小妹都参与其中，你们唯独瞒了我一个，我算明白了，你们不把我当弟弟，小妹不把我当哥哥，我……”

    明三老爷伤心地哭了起来，以前大哥二哥把他当成小孩子也就罢了，如今有了小妹妹，他们还把他当成小孩子，他也是举人老爷了，再过几年，他就要娶儿媳妇了。

    委屈，太委屈了！

    伤心，太伤心了！

    明大老爷和明二老爷看着哭成泪人儿的弟弟，束手无策。

    最近这一两年，老三好像比以前更爱哭了。

    这怎么年纪越大，眼泪反而越多了呢。

    “好了好了，大哥答应你，等大姑爷从保定去京城时，你带上明庭一起去，在京城好好玩上几天，花用大哥包了。”

    “呜呜呜。”明三老爷哭得更伤心了。

    明大老爷无奈：“那你说，你想要什么？”

    明三老爷抬起婆娑的泪眼：“那两个护院呢？”

    ……

    明大老爷刚刚用过晚膳，阿兴便跑了进来：“大老爷，孟强和丁安要见您。”

    孟强和丁安，就是那两名护院。

    明大老爷一怔，他们不是什么都不说吗，还要见我做什么？

    可是很快，明大老爷就知道这二人为何要见他了。

    因为有人要害他们。

    两人的目光齐齐落在一处，明大老爷着他们的目光看过去，见那里竟然有一个死老鼠，老鼠旁边是两碗饭菜。

    原来，阿兴想看看他们能熬多久，晚上送饭过去，却故意不给他们松绑，让他们眼睁睁看着饭菜，却只能饿肚子。

    他们饿，老鼠也饿，闻着饭香就跑过去，只吃了几口，哀叫两声，抽搐几下就不动了。

    两人面面相觑，饭菜里有毒！

    谁会给他们下毒，肯定不会是明大老爷授意的，明大老爷巴不得他们活着，这样才能从他们口中套出话来。

    所以，这是有人要杀人灭口！

    两人原本已经下定决心一死了知的，可不知为何，现在死亡就在眼前，他们却只感到恐惧。

    相比变成眼前的死老鼠，他们更想活着，哪怕多活一天也是好的。

    他们原本就不是心志坚强之人，这两天也只是硬撑，而这只老鼠，让他们心里最后一道弦彻底崩开。

    “我们说，我们全都说出来，请大老爷饶我们不死！”

    ……

    明大老爷有些发懵，这两人的态度转变太快，令他一时半刻难以消受。

    好在也是四十多岁的人了，明大老爷很快平复心情，让阿兴去取纸笔，阿兴回来时，明二老爷和明三老爷也跟着一起来了，看明三老爷那一脸的得意洋洋，明大老爷顿时全都明白了。

    什么下毒，什么杀人灭口，全都是老三搞出来吓唬那两个人的。

    明大老爷询问，明二老爷偶尔问上一两句，明三老爷记录，只用了半个时辰，兄弟三人便将这件事审得明明白白。

    明三老爷把写好的供词，让孟强和丁安签字画押按上手印，这边的事算是告一段落。

    孟强的弟弟是父母的老来子，倍受溺爱，孟二弟染上赌瘾，三天两头去找孟强要钱，孟强若是不给，孟老娘就是一番哭闹，久而久之，孟二弟越发有恃无恐，欠的银子也越来越多。

    孟强的师兄在保定做护院，孟强咬咬牙，带上妻儿，到保定投奔师兄，他有武艺，不愁没有饭吃，没过几天，便进了西城明家做了护院。

    从那以后，孟强也只是逢年过节，托镖局的人给孟老娘送养老银子，再也没有管过孟二弟。

    就在前不久，孟老娘忽然来了保定，一见面就骂孟强是白眼狼，还要到衙门告孟强不孝，一问才知，孟二弟因为欠钱，让放债的把人抓了，孟老娘是来保定要银子的。

    孟二弟欠了足足八百两，孟强正准备去找朋友想办法，有人从墙头外面，扔到他家院子里一封信和一根手指头，孟老娘一看，就认出那是孟二弟的，当场便哭得死去活来。

    那封信里让孟强一个人去城外的一座破庙，不能报官，也不能带帮手，否则就要了孟二弟的性命。

    在孟老娘的哭声中，孟强只好硬着头皮去了那座破庙。

    孟强没有想到，他在破庙里见到了一个熟人，与他同在明家做事的丁安。

    丁安以前在镖局做趟子手，武功不错，前途光明。

    无奈他有个青梅竹马的表妹，哥有情，妹有意，却最后劳燕分飞，男婚女嫁。

    有一次，两人在亲戚家遇到，回来时走了一路，没过多久便旧情复燃，丁安特意租了一个小院子，方便与表妹幽会。

    表妹夫发现妻子行为有异，谎称要出城几天，实则悄悄在暗处盯梢。

    表妹从家里出来，表妹夫便在后面尾随，一直跟到小院子。