喜妹子继续说道：“我从屋里出来，用剪刀抵在自己脖子上，我告诉胡大富，要我可以，但要明媒正娶，我要正大光明出嫁，我还要三间青砖大瓦房，整套的银头面，想什么都没有就直接睡我，我现在就死在他们面前，让他们人财两空！

    何老狗大骂我不孝，说我眼里没有他这个爹，我就是笑，不停地笑，剪子划破肉皮子，血都流出来了。

    胡大富却拍起了巴掌，说好样的，还说他就想要我这样的女人，明媒正娶是吧，他答应，三间青砖大瓦房和银头面，他也答应。

    第二天，胡大富送来五十两银子，让我办嫁妆，临走时还抽了何老狗两巴掌，若是让他知道何老狗敢打这五十两银子的主意，就把何老狗废了。”

    说这番话时，喜妹子一直在笑，冬瓜心里隐隐作痛，他问道：“那为何又拖了三年？”

    喜妹子睨他一眼：“看来你早就打听清楚了啊，没错，又拖了三年，原本是准备次年夏天办喜事的，可那年的雨下得很大，胡大贵死了！

    你可能想不到，胡大富虽然不是东西，可他却是个孝子。

    胡家夫妇认为我不吉利，还没过门就克死了胡大贵，加上他家的新房子也因为下大雨停工了，胡大贵的婆娘又要改嫁，胡大富全都听他爹娘的，这亲事便也拖了下来。

    其实呢，这当中还有一个原因，就是胡家夫妇担心我能生养，嫁过去生下自己的孩子，胡大富就不管侄子侄女了。

    我巴不得呢，能多拖一天是一天，就这么的，一直拖到前年，或许是胡大富拿了不少钱给他的缘故，胡家夫妇便答应了这门亲事。

    即使如此，他们也没有放过埋汰我，逢人便说是何老狗打牌输了，把我输给了胡大富，他们家看在我还是黄花闺女的份上，勉强答应下来，呵呵。”

    第169章 你有一个好姐姐

    喜妹子一口气说完，冬瓜心里便有数了。

    他问道：“你和胡大富成亲也快两年了，他有没有说过，当年让他找孩子的人是谁？”

    喜妹子看着他，笑了笑；“你是不是担心，我和胡大富夫妻恩爱，不肯说出实话啊？”

    冬瓜忙道：“胡大富等了三年才娶到你，应该对你很好吧。”

    喜妹子冷哼：“刚开始那半年还不错，可是过了半年我的肚子没有动静，加上又有他娘扇风点火，胡大富就翻脸了，从拐子手里买回个女人，看着是个好生养的，可也没给他生出一儿半女。

    他娘便让他索性把侄子过继了当成儿子，胡大富不干，把那女人转手卖了，又买回一个，就这么着，我和他成亲两年，他前前后后买回来三个女人，过些日子怀不上，再卖掉，就这会儿，家里还有一个呢。

    若不是我是他明媒正娶，又还算年轻，他说不定也把我卖掉了。”

    冬瓜的嘴角直抽抽，这丫的八成是自己不行，换多少女人也生不出来啊。

    “行了，我就告诉你吧，那个让他找孩子的人，是他通过牢里的一个兄弟认识的。

    别看他只在里面蹲了三个月，却认识了一个拐子，那拐子是因为偷孩子被当场抓住的，送过来时已经奄奄一息了。

    没人管那人，只有胡大富一个人照顾他，后来那人渐渐好转，胡大富也替他把活儿都干了，为此，还挨了牢头几鞭子。

    那人是重刑，只在他们那个牢里住了两个月，便被发配到千里之外了，临走时给胡大富指了一条门路，还找牢头借了纸笔，写了一封信。

    又过了一个月，胡大富就出狱了，他拿上那封信，去了一趟京城，回来后就和何老狗一起做起了偷孩子的勾当。

    对了，当年京城里来了人，要不怎么挑孩子呢，咱也不知道挑孩子有啥标准，但是前面五个都没有被选中，只有第六个孩子给看上了，但那个孩子也给送回来了。

    就是明家，西城明家。

    先前我不知道他们说的那家是明家，可后来胡大贵死了，我一问才知道，胡大贵以前是西城明家的管事。

    对了，还有，你去找找以前在三石头胡同做暗门子的宝芳，就是胡大富以前的相好，她一准儿见过从京城来的人，那时孩子都是送到她家里。

    宝芳早就不在三石头胡同了，一夜之间，就人去楼空了，

    胡大富和我说，宝芳心眼多，拿上钱跑了。

    别人不知道宝芳是哪里人，就连胡大富也不知道，可我知道。

    有一回王春香要接客，带着她家孩子不方便，刚好我去送瓜子，王春香就托我把孩子抱出去玩，我出去时，恰好看到宝芳站在门口等客人，看我抱着孩子，就让我到她家里坐一会儿。

    那孩子哭了，宝芳就接过孩子，在屋里走来走去，还哼着小曲儿，我说这小曲儿好听，她说这是她老家的，她从家里出来时，她家儿子也和这孩子差不多大。

    后来，宝芳跑了，我便想起那支小曲儿，在三石头胡同里卖东西或者赌钱时，但凡见到外地来的，我就哼上几句。

    终于有一天，有个外地人问我，怎么会唱他们老家的小曲儿，我问他是哪里人，他说是永平府的，他们那儿的小曲可好听，人人都会唱几句，京城里时兴的皮影戏，就是从他们那儿传过来的。

    好了，我知道的就是这么多，何老狗和我知道的，可能也差不多，想知道得更多，要么去找胡大富，要么就去找宝芳，对了，胡大庆是让胡大富害死的，没错，胡大富杀了自己的亲兄弟。

    呵呵，你问我是怎么知道的？

    胡大富说梦话，他做贼心虚，在梦里喊大贵别来找他，他一时失手，谁让大贵逼他呢。

    胡大贵被东家贬到乡下，心里有怨气，便找到胡大富，兄弟两个撕扯的时候，胡大富把胡大贵打死了，刚好那天下大雨，他就把人扔到河沟子里了。

    胡大贵死后，他不敢马上娶媳妇办喜事，也是因为这个原因，担心胡大贵化成厉鬼找他报复。”

    冬瓜和南瓜从客栈里出来时，外面天已经全黑了。

    冬瓜摸摸自己的脸，有点可惜，这张小白脸，以后他不准备再用了。

    正在这时，身后传来一个娇弱的声音：“恩公，等一等。”

    恩公？

    冬瓜下意识地转身，客栈门口昏黄的灯光下，一个纤细的身影从里面跑了出来，到了近前，冬瓜看清楚，这是何欢。

    “你姐姐呢？”冬瓜没问何欢有什么事，而是先问起喜妹子。

    “姐姐和伙计借了炉灶，去厨上煮粥了。”何欢半垂着头，羞答答的，虽然光线太暗，可冬瓜也能猜到，她的脸蛋一定红了。

    “你姐姐去煮粥，你为何不去帮忙？”冬瓜说道。

    何欢一怔，直到这时，她才发觉，冬瓜的语气冰冰冷冷，和之前在客栈里时判若两人。

    “我，我，我就是想谢谢恩公……”何欢准备了一肚子的话，可这时却说不出来了，这位恩公虽然穿得普通，可那副好相貌，一看就是从小没有吃过苦的，姐姐说以前没在三石头胡同见过他，想来他也是外地人。

    如果能跟了他，远远离开保定，那多好啊。

    “在客栈里时已经谢过了，再说，我之所以救你，全是看在你姐姐的面子上，你有一个好姐姐，以后想要有好日子，就不要让你姐姐寒心。”

    冬瓜说完，便拉着南瓜，走进了夜色中。

    何欢怔怔地站在那里，好一会儿，才恨恨地说道：“不就是有几个钱吗，有什么了不起！”

    明卉回到越秀胡同，便写了一封信，让汪安给朱云和苏长龄送过去，想了想，又给霍誉也写了一封信，让汪安顺路送到保定前卫，交给苏幼龄，借用保定前卫专用的驿马送去京城。

    朱云和苏长龄见这次来的不是南瓜，还都有点遗憾，别说，他们都挺喜欢那个小家伙的。

    除了吃得多，哪里都好。

    看完汪安送来的信，朱云和苏长龄便分工了，当天夜里，胡大富抱着新买来的女人正在睡觉，就被人从被窝里提了出来。

    第170章 画像

    与此同时，喝得烂醉如泥的何文广，被人堵了嘴巴，塞进了一只大麻袋。

    而霍誉则是在次日上午，才看到明卉的信。

    他长长地舒了口气，他的小姑娘，不仅聪明，而且能干，最重要的，居然写信给他了。

    当然，明卉是以合作者的口吻写的这封信，但霍誉觉得，这是一个好的开始。

    其实夫妻之间，也是彼此的合作者，共同经营一场婚姻，一个家庭。

    他叫来闻昌，说道：“这件事交给别人，我不放心，你亲自去一趟永平府……”

    从京城到永平府五百余里，十五天后，闻昌返回京城，带回宝芳签字画押的口供，他没有带宝芳一起回京，因为宝芳已经残疾了。

    那个可怜的女人，听信族婶的话，将刚满周岁的儿子托付给婆婆，自己跟着族婶去了京城，起初，族婶说要介绍她给大户人家做仆妇，可是到了京城，却以二十两银子的价格，把她卖给开暗门子的刘婆子，刘婆子的女儿前阵子跟着小白脸跑了，手里正缺给她赚钱的人。

    宝芳在三石头胡同做了整整十年，从十七岁做到二十七岁，给自己赎了身，带着这些年辛苦存下的银子回到家里，万万没想到，族婶为了隐瞒卖掉她的事，在村里造谣说她跟着野男人跑了。

    宝芳身上的银子被婆家人抢走，她被打折双腿扔在路上，被一个老光棍捡回家里，那老光棍四十多了，脸上有麻子，但为人还不错，宝芳的腿好了以后也落下残疾，两人便凑合着一起过了。

    闻昌擅画，他根据宝芳的描述，给当年的那个人画了一张肖像，这张肖像已经得到宝芳的认可。

    根据宝芳所说，那人三十五六岁，自称姓钱，让宝芳叫他钱爷。

    钱爷不喝酒，也不赌钱，甚至不好女色，他在宝芳家里住了一个月，却没动宝芳一手指头，他给宝芳二百两，要求是这一个月里，宝芳不接客，对外只说是被人包了。

    钱爷甚至不吃肉，饭量也小，吃得最多的是清粥小菜和素包子，素包子里不能有葱花，也不能有鸡蛋。

    钱爷喜静，也爱干净，他住的那间屋子，每天都要打扫得干干净净，地上铺的青砖，每天都要用清水擦拭，除了打扫卫生和送饭，钱爷住的屋子不允许宝芳进去。

    钱爷屋里熏着香，是檀香，有点像寺庙里的味道。

    钱爷出手大方，他除了给宝芳二百两的住宿银子，平日里的一日三餐，也另给了银子。

    那一个月里，除了宝芳以外，钱爷只见过胡大富，和何文广送来的那些孩子，就连何文广，每次也只能站在院子里等着，他连钱爷的头发丝儿都没能见到。

    霍誉细看那幅画像，这是一张完全陌生的脸。

    他看向闻昌，闻昌知道他要问什么，摇摇头：“我肯定没有见过这个人，我记性好，但凡是见过的，一定会有印象，当然，在街上擦肩而过的不算啊。”

    这些天，霍誉并没有闲着，骁旗营果然如传说中的一样，军饷高又清闲，每天上午操练两个时辰，下午便没事了，做将官的不用每天早起带兵操练，他们轮流当值，霍誉每个月只需当值十天，余下的二十天，可以睡到自然醒。

    因此，霍誉有很多空闲时间，他回过几次京城，这些年来，他早就有了自己的人脉。

    没过多久，他便在飞鱼卫的旧档里看到了吕迁的名字。

    吕迁，孤儿，八岁时于高阳城被师君已收养，因其聪明伶俐，甚得师君已喜爱。师君已进京时，吕迁便已经是他的内室弟子。

    师君已死后，吕迁便失踪了，先帝曾派飞鱼卫追查过吕迁下落，然而吕迁却如阳光下的水珠，消失得无影无踪。

    十年前，飞鱼卫查到桃源县九龙观里有一名姓吕的道人，肖似吕迁，这名道人名叫吕志凡，无论是年龄，还是他到九龙观的时间，都与吕迁相符。

    然而，还没有等到飞鱼卫出手，吕志凡就死了，采药时跌下山崖摔死了，道观里找到他的尸体时，尸体被找到时已经被野兽啃咬得血肉模湖。

    这便是关于吕迁的最后线索。

    除了查吕迁，霍誉还查了蛊术之事，但正如他之前便知道的一样，京城、乃至南北直隶都没有过蛊术害人的记载，或许有，但受害者并不知道自己中蛊，因此只是当成了怪病。

    闻昌回到京城的当天，纪勉便把霍誉叫了过去。

    “看来你在骁旗营很闲啊。”纪勉冷冷地说道。

    霍誉知道，这事瞒不住纪勉，他这个人，从不会在聪明人面前自做聪明。

    “我不闲，只是托人查了点旧事而已。”

    纪勉冷哼：“旧事？那个时候你还没出生，这旧事和你有甚关系？”