男人啐了一口：“咱娘生病也才欠了五十两，再加上这次给的一百两，加在一起也不过一百五十两而已，可人家给五百两，五百两啊，你想想，有了这个钱，咱们就能在镇上开个铺子，让咱娃到镇上的学堂里念书，多好的事啊。”

    农妇想了想,道：“二姑最势利了，咱们若是到她家避风头，她肯定不乐意。”

    那男人说了什么，霍誉没有听到，他跳下炕，踮着脚抱起还在酣睡的小娃娃，他踩着凳子爬到后窗台上，脱下身上的小褂子，学着那农妇背孩子的样子，把那件小褂子当成绳子，把小娃娃绑在背上，然后从窗台上跳了下去……

    农妇和她的丈夫进屋以后，发现两个孩子全都不见了，看到后面的窗子敞开着，男人便追了出去。

    这处农舍的院子已经残破，霍誉在这里住了几天，早就发现后墙有一处豁口，豁口不大，一个五岁的孩子和一个一岁的孩子，却能轻而易举钻过去。

    霍誉藏在半人高的草丛里，看着那男人骂骂咧咧从他面前跑过去。

    说来也怪，平时动不动就哭得地动山摇的小娃娃，那夜醒来后却没有哭，一双大眼睛亮晶晶地，好奇地看着周围的一切。

    明老太爷是在第二天的上午回来的，他找到两个孩子时，他们蜷缩在一起，睡得正香。

    两个孩子其实一直躲在后墙外的草丛里，只是那农妇和她丈夫，见两个孩子不见了，深更半夜找了找没有找到，又担心是有人先他们一步把孩子带走了，他们做贼心虚，没敢继续去找，连夜逃走了。

    也多亏他们心虚没有继续找，否则两个那么小的孩子，根本没有逃走的机会。

    这次明老太爷不是一个人回来的，他的身后跟着一个二十多岁的年轻妇人，妇人牵着两个约莫三四岁的孩子，这两个孩子长得一模一样。

    事后，年轻妇人抱着小娃娃嚎啕大哭，明老太爷摇摇头，叹了口气，牵起霍誉走了出去。

    “我外公呢？”霍誉眼巴巴地看着明老太爷，他不是去找外公了吗？外公怎么没有来？

    “你外公有事来不了，不能亲自接你，他给你寻了一位师傅，托我送你去找你师傅，等你外公忙完手头的事，就会过去看你。”明老太爷说道。

    那天下午，他们便离开了那片农舍，次日，明老太爷将他送去了他的师傅高子英家里。

    那天临走时，他站在屋门口，见那个年轻妇人还在抹眼泪，小娃娃看到了他，咧开小嘴冲着他傻笑……

    那次之后，他过了足足半年才见到外祖父，只是外祖父是独自一人来看他，阿娘没有一起来。

    后来他才知道，他丢了以后，阿娘出去找他，就再也没有回来，他住在师傅家的那半年，外祖父一直在外面寻找阿娘。

    外祖父回来以后便大病一场，有人来探望，问起阿娘，外祖父便说阿娘已经改嫁去了外地。

    医者不能自医，外祖父是大夫，却没能治好自己，他的病时好时坏，拖了几年，便撒手人寰……

    “爷，时辰不早了，该睡了。”

    耳畔传来白菜的声音，霍誉收回了思绪，他不由想笑，随着年龄的增长，小时候的事情，他有很多已经忘记了，小娃娃的模样早就变得模糊，偶尔想起，也只记得如水月光下，那双亮晶晶、充满好奇的眼睛。

    直到那日在云梦山上，他站在柿子树上，看着下面的少女，那张早已模糊在记忆中的小脸，才重又变得清晰起来。

    第二天早上，明大老爷一觉起来，才想起昨晚住在客房里的霍誉，没想到这小子的酒量这么浅，车轮大战刚刚开始，就结束了，他心里的怨气没有撒出来，霍誉那小子就醉成了一滩烂泥。

    就这，还想当明家的女婿？

    西城的明家人，个个都是好酒量，这是他们这一支的老祖宗给的，天生的本事，只不过明家是读书人，平时藏得很深……

    这样一想，明大老爷忽然想起，他还没有试过陈洪深的酒量，但愿不要像霍誉这么没出息。

    不过，明大老爷想起昨晚霍誉的糗样，轻蔑之余，还是有几分歉疚。

    因此，五月初四这一天，明大老爷没有再提起退亲的事。

    转眼便是五月初五，霍誉还住在枣树胡同，没有要走的意思，大过节的，明家当然也不能开口赶人，好在他有自知之明，一大早就带着他的随从白菜出门去了。

    听说霍誉出府了，大太太扔开手里的帐册，没好气地说道：“老太爷偏心都偏得没边了，对孙子孙女们不闻不问，却是临了也要给自己个的闺女找个侯府公子。”

    第77章 卖凉粉的

    霍誉刚刚走出枣树胡同，就看到了苏长龄的小厮福星。

    苏长龄虽然在京城有祖宅，可苏家在京城的，也只有他和长姐苏安人，苏安人是宗妇，来慧真观上了香添了香火钱，便匆匆回了京城。

    苏长龄没有回去,他可不想去和姐姐的公婆一起过节，所以他带着小厮福星，留在了保定，因为在保定的，不仅有霍誉，还有朱云、邓策和金寿林。

    福星四下看了看，便飞奔着跑到霍誉面前：“霍爷，明大小姐昨天下午就出了慧真观,我家大爷一路尾随，见她去了大祥街后面的巷子就再也没有出来，刚刚我家大爷亲自在那儿盯着，打发小的来和您说一声。”

    至于为何要他家大爷亲自跟踪亲自盯梢，这还用问吗？他家大爷是飞鱼卫出身，专业人士。

    “昨天晚上，邓爷已经打听清楚了，那条后巷里住了十几户人家，明大小姐进去的那一家，是振远镖局乔家姑太太的宅子，乔家姑太太一家三年前搬去了京城,那宅子租给一户姓汪的人家。

    汪家是做生意的，相公长年在外面跑商,妻子在家料理家务,另外他家还有一位大归的姑姐,吃斋念经,平时很少出门，街坊们偶尔见过，也不熟悉,对了，这家有一对孪生儿子，一个叫小平，一个叫小安，长得一模一样，周围的街坊也分不清他们哪个是哥哥，哪个是弟弟。”

    霍誉颔首，长得一模一样的兄弟，他小时候也见过一对。

    ……

    明卉已经在慧真观里住了三年，眼看就满四年了，按理，她除服后就该搬出来了，但是后来又装病，便一直拖到现在。

    明大老爷也是这个意思，他的想法很简单，无论自家妹妹嫁给谁，都不能在道观里出嫁，即使妹妹不住枣树胡同，那也要住在明家的房子里。

    明家族里有一位六十岁的老姑奶奶,这位老姑奶奶是明老太爷的堂姑姑,还没成亲夫君就去世了，老姑奶奶捧着牌位嫁过去，三年之后孝满，大归回了娘家，在娘家一住就是四十年。

    明大老爷主动承担了供养这位老姑奶奶的责任，东城明家的族老们自是求之不得。

    老姑奶奶住在庄子里，明大老爷已经准备过了节就把人接到保定，明家在越秀胡同有处两进的小院子，这也是明大老爷给明卉准备的嫁妆，老姑奶奶过来之后，就住到那处小院子里。

    明大老爷对自己的计划非常满意，有了那处院子，明卉便不能再住在道观里，而且她和老姑奶奶同住，外人也不会说三道四，反而还会称赞明卉孝顺。

    等到明卉出嫁，再把老姑奶奶接出来便是了。一位花甲之年的老太太，明家又不是养不起。

    明卉对此也是同意的，她不是慧真观的弟子，自是不能一直住在那里。

    所以今年这个端午节，明卉原本是想陪着两位江老夫人一起过的，可没想到昨天上午，久未露面的孙家人又来了，这次孙家人学精了，来的是大江氏的两个孙女，嘘寒问暖，那叫一个孝顺，见到明卉，也分外热络。

    明卉不想和她们结交，索性禀了大江氏，带着不迟不晚和朵朵回来陪汪真人一起过节。

    小院子里好久没有这么热闹了，就连过年，也没有凑得这么齐整。

    因为黑猫和荔枝也跟着一起来了。

    明卉和汪真人说起越秀胡同的事：“大哥希望我能住过去，师傅，不如您也搬过去吧，我听说那位老姑奶奶性格温和，很好相处。”

    汪真人拍了拍她的手，笑着说道：“越秀胡同离这里不远，你常回来看我就行了。”

    小卉儿整日东奔西跑，越秀胡同的宅子也住不了几日，她才不想整日面对一个陌生老太太。

    明卉也是这样想的，汪真人不想去那就不去，明大老爷是一番好意，她不好推辞，那就先住过去再说。

    这一世她给父亲守了三年孝，现在孝期满了，她没有必要拘在保定。

    等她和霍誉退了亲，没有了婚约的束缚，以后想去哪儿就去哪儿，前世的那些未解之谜，她还没有全部找到答案。

    估摸着孙家两姐妹不会轻易回京，明卉准备这几日先不回去，好好陪陪师傅。

    不过刚陪了半日，汪真人就烦她了。

    她和她的三个丫鬟，外加两只猫，话太多……

    用过午饭，明卉想去逛街，这半年来她东奔西跑，却没有逛过保定，而且，她也有许久没有去过保定府的花千变总号了。

    不迟不晚好不容易进城，也想出去逛逛，朵朵就更不用说了，小丫头一刻也停不下来，这半日，她把崔娘子接下来一个月要用的柴禾都给劈了，可还是浑身的力气没处使。

    主仆四人走出后巷，明卉习惯性地四下看了看，咦，什么时候多了一个卖凉粉的摊子？

    那个卖凉粉的小伙子有些眼熟，

    对了，这不就是好再来客栈外面大树底下的那个小伙子，梅婆婆还想给他说媒呢。

    这年头，当差真真是辛苦，大过节的也不能休息，牺牲了阖年团聚的美好时刻，从洛阳到保定，只为盯梢。

    要不要找块木板子，刻上“鹰犬楷模”四个大字，敲着锣吹着锁呐送过来？

    明卉开始反省，崔会失踪，这肯定是暴露了，不过她也不在乎，反正从今以后世上也没有崔会这个人。

    那么就是梅婆婆暴露了？可即使梅婆婆暴露，也只能是认为梅婆婆和崔会是一伙的，没有理由找到她的老窝吧。

    明卉确定刚刚走出大门时，胡同里没有人，所以那人即使看到她是从后巷里出来的，也不能确定是哪户人家。

    明卉摇着手里的团扇，对身边的丫鬟说道：“吃碗凉粉再去逛街。”

    ……

    一阵香风扑面而来，苏长龄抬眼就看到三大一小四个女人走了过来。

    一位三十上下面如满月的太太，两个十七八岁的丫鬟，还有一个梳着小抓鬟的小姑娘，想来是太太的女儿。

    第78章 金钱的味道

    苏长龄有点发懵。

    今天过节，除了卖卤肉卖烧鸡的，摆摊卖吃食的小摊子生意都不好，苏长龄给卖凉粉的老汉三两银子，就租下了他的摊子。

    整整一个上午，一个客人也没有，苏长龄自己吃了两碗。

    没想到刚过晌午,生意就送上门来了，而且还是苏长龄最不想接待的客人。

    虽说凉粉是现成的，可他这个卖凉粉的却不是专业的，偏偏这种三十来岁的妇人最是挑剔，花三文钱，要三两的口感，三十两的服务。

    苏长龄小心翼翼,先做了一碗端到太太面前，又做一碗端给小小姐,然后就是两个丫鬟的。

    好不容易把四碗凉粉全都做完，苏长龄松了口气，坐下偷眼去看，见那位小小姐已经风卷残云吃完了，太太和两个丫鬟倒是细嚼慢咽。

    苏长龄在心里嘀咕，这家的孩子怎么像头小饿狼。

    可是下一刻，就听到“啊”的一声，那头小饿狼抱着肚子，小脸皱成一团。

    “疼，肚子疼……”

    太太惊呼：“我的儿！你这是怎么了,是不是吃坏了肚子？”

    两个丫鬟慌忙放下手里的凉粉碗，一脸惊恐：“这凉粉一股子馊味,小小姐中毒了！”

    太太一把抱住小小姐：“我苦命的孩子啊,你不要死啊。”

    两个丫鬟颤抖着小手,指着苏长龄：“你这个以次充好，草菅人命，缺德带冒烟儿的奸商！”

    苏长龄：“两位姐姐，我只是一个卖凉粉的,配不上奸商二字啊。”

    两个丫鬟：“哼，你是坏人，我家小小姐吃了你的凉粉中毒了，你要赔钱！”

    太太：“对，要赔钱，必须赔钱。”

    苏长龄：“你们这是讹人，我自己也吃过两碗，一点事也没有。”