关于他的名字，勋贵圈子里的老一辈人都还记得，霍展鹏是小寒那天出生的，他的乳名，就叫寒哥儿。

    这名字知道的人并不多，霍展鹏开蒙之后，便没有人再叫他寒哥儿了。

    但是身为青梅竹马的程表妹，那是铁定知道的。

    这孩子叫慕涵，慕的是哪个涵，但凡知道霍展鹏乳名的，怕是全都能猜到。

    而邹慕涵的身份，在读书人的圈子里还能被说一句出淤泥而不染，可是在勋贵圈子里，那就是一个笑话。

    祁文海事无巨细，把这些事全都写在信里，明大老爷看完信，差点气得跳起来。

    也就是说，那什么程表妹至今还住在府里，妻不是妻，妾不是妾，妹妹也不是妹妹，还有那什么邹慕涵，又到底算个什么东西。

    若是明卉嫁进去，该如何与他们相处？

    另外，祁文海还提到了霍誉。

    霍誉的母亲冯氏在离开霍家时，便有了身孕，只是那时并不知晓，后来老长平侯找上门来时，她也刚刚诊出喜脉。

    霍誉的名字是老长平侯取的，老长平侯去世之后，老夫人一直关注着冯氏的事。

    后来得知冯氏生下一个男婴，老夫人还曾派人过去，想要带走霍誉，还是高子英出面调解，霍誉被养在了冯家。

    霍誉的身世，老夫人知道，霍展鹏知道，就连定襄县主也知道。

    因此，定襄县主所生的两个儿子，在府里一直被唤做“二郎”和“三郎”。

    霍誉早在前年便回到京城了，仍在飞鱼卫，但是却没有住进长平侯府，他在京城名声不显，为人也很低调，若不是祁文海特意去打听，他都不知道京城里还有霍誉这号人物。

    也是，长平侯府上有老花蝴蝶霍展鹏，下有名动京师的玉公子邹慕涵，自幼长在“乡下地方”的霍誉便太不起眼了。

    明大老爷犹豫良久，最后还是决定把祁文海的这封信，抄了一份，送去了慧真观。

    明卉看完这封信，差点笑出声来。

    上次她听汪海泉说起长平侯里有位自幼便住在那里的表少爷时，她便想过表哥表妹的爱恨缠绵，没想到这件事竟然比她想过的还要精彩。

    哎哟，京城人民幸福啊，天天免费看大戏。

    不过，想到霍誉下个月就要来商议婚事了，明卉便又笑不出来了。

    次日，汪安便来到了枣树胡同，明大小姐看完那封信，便口吐鲜血，卧病在床了。

    明大老爷一听就急了，想不到妹妹的气性这么大，却见汪安的眼珠子骨碌碌直转，明大老爷瞬间反应过来，小妹是在装病。

    装病好啊，只要小妹一直病着，霍誉总不能把人从病榻上拉起来拜堂成亲吧。

    明卉从那天开始便病了，她住的小院子里药香弥漫，这药香一直飘到京城来的媒人来到保定，有个同来的婆子特意到慧真观，她要见明大小姐，慧真观的坤道便将她带到了明大小姐住的小院子。

    还没进门，婆子便闻到了药草的味道，她吸吸鼻子，这当中夹杂着艾草的味道啊。

    院门打开，一个丫鬟探出头来，听说是来看望明大小姐的，丫鬟点点头，却递过来一条帕子。

    然后又拿出一条帕子，系在自己脸上，遮住了口鼻，婆子不解，也学了她的样子，把帕子系在脸上。

    进了屋，撩开床榻上的厚厚幔帐，婆子吓了一跳，床上这个面如黄蜡、骨瘦如柴的活死人，就是明大小姐？

    “明大小姐这是什么病啊，怎么脸这么黄？”从屋里出来，婆子压低声音问道。

    丫鬟抹了把眼泪，回屋取了一张方子出来，婆子通些医理，一看便知这是正气不足之症，是肝病！

    想到明大小姐发黄的脸色，再看自己和丫鬟脸上的帕子，还有这满院子的艾草味道，婆子还有什么不明白的，明大小姐的病，是会过病气的。

    婆子告辞，回到保定府，与媒人汇合，快马加鞭回京城复命去了。

    第51章 大力朵朵

    袁嬷嬷快步走进潇兰院，小丫鬟见了，连忙让出路来，讨好地说道：“嬷嬷回来了，嬷嬷辛苦了。”

    袁嬷嬷却没有直接去见定襄县主，她回到自己平日里临时休息的屋子，净了手，洗了面，头发也用梳子醮了清水梳了两遍，又换上干净衣衫，她把脱下来的脏衣服交给小丫鬟：“去埋了，上面沾着病气呢。”

    小丫鬟吓了一跳，连忙用草纸垫上，把脏衣衫拿了出去。

    袁嬷嬷梳洗好了，确定上上下下全都干净了，这才去见定襄县主。

    “见到人了？”定襄县主穿了件绛红色的妆花褙子，正用香铲拨弄着香灰。

    “见到了，唉，明大小姐病得不轻，明家那边的意思，大小姐怕是挺不过去了，这门亲事就退了吧”，袁嬷嬷四下看看，见屋里只有县主身边的两个大丫鬟，便压低声音，“奴婢看了明大小姐用的药方子，是正气不足之症，不仅如此，她那屋里屋外还焚了艾草，丫鬟都是遮着口鼻的。”

    袁嬷嬷把话只说到这里，定襄县主怔了怔，随即便明白过来：“易过病气的？”

    袁嬷嬷点点头：“明大小姐面如黄蜡，骨瘦如柴，奴婢斗胆说一句，明大小姐这病怕是治不好的，即使挺过这阵，也是个病秧子。”

    定襄县主深吸一口气，又缓缓呼出来：“那年我去慧真观时，大江夫人说她秀外慧中，极好相处……对了，大郎那边请谁去的？”

    “是安国公府的三太太，奴婢听说，安国公府的三爷，前阵子和大公子一起去过西郊马场”，袁嬷嬷想了想，又道，“明家的那位大太太，看来和明大小姐关系不睦，啧啧，小姑子病成这样，她不把人接回来也就罢了，居然连个有经验的婆子也不送过去，唉，没爹没娘就是不行。”

    “嗯，既是如此，那这亲事看来也只能做罢了，大郎的事，我是管不了，全凭侯爷做主吧。”

    定襄县主从锦匣里取出一颗香丸，放在堆起的香灰上慢慢炙烤。

    袁嬷嬷看了看装香丸的锦匣，“哎哟”一声，笑着说道：“这是侯爷送您的？哎哟，这香味可真好闻，太后娘娘用的也不过如此了。”

    定襄县主抿嘴笑了：“是侯爷托人从洛阳买的，那铺子在京城没有分号，一香难求。”

    “哎哟，侯爷心里惦记着县主呢，这香的味道既清雅又馥郁，也只有这香才配得上县主您呢。”袁嬷嬷眯着眼睛，又狠狠地吸了几下鼻子。

    定襄县主双手拿起那只锦匣，如同捧着御赐珍宝，大红色花开富贵描金推光漆匣，古篆体的“花千变”三个字闪闪发光。

    袁嬷嬷又是啧啧两声：“不说别的，就是这正红，也不是谁都配用的。”

    至少西院的那位，这辈子都别想在县主面前用正红色。

    当然，侯爷在外面的那些莺莺燕燕就更加不配了。

    京城城西的一座宅子里，安国公府的三爷宋彦，正口沫横飞地复述着他家媳妇去保定府的所见所闻。

    “明家大太太说了，她家小姑病得很重，一时半刻怕是好不了，而且她家小姑在天尊面前许愿，若是这次病好，这辈子都要侍候天尊，所以啊，还是不要耽误霍大公子的青春年华，这亲事就退了吧，对了，你当年给的定亲信物是一枚玉佩吧，明家大太太拿出来了，我媳妇没敢接。”

    宋彦话音未落，一旁的闻昌就笑出声来，他用扇子指着霍誉的鼻子：“小霍听到没有，人家连玉佩都差点给你退回来，哈哈哈！”

    霍誉没理他，对宋彦说道：“三太太看到明大小姐了？”

    “没有，听她讲是道观里的尼姑，不对，是道姑，道姑说的，只让一个人进去，长平侯府的那个婆子就抢先一步跟着过去了，婆子从里面出来，说明大小姐病得很重，而且她那病还能过病气，婆子进去时，用帕子捂了口鼻。”宋彦一把抢过闻昌手里扇子，学着闻昌的样子摇了两下，又把扇子扔了回去。

    大冬天用扇子的，都有毛病。

    霍誉微微眯起眼睛，他在云梦山见到她时，她还活蹦乱跳的，回到保定就病倒了，而且还药石无灵，时日无多了？

    而此时的明卉，正纵马疾驰在通往顺德的官道上，汪海泉带着汪平汪安紧紧跟在她的身后，四人四马，奔驰在冬日的寒风中。

    这次的事，明大老爷知晓，但是大太太并不知道，大太太真的以为，她那个讨厌的小姑子快要病死了。

    明卉想出这个金蝉脱壳的办法，就必须要得到明大老爷的配合和支持，就连路引，也是明大老爷给她从衙门里办出来的。

    半个月后，明卉和汪海泉父子三人，离开顺德府，又去了洛阳。

    直到过了小年，明卉才风尘仆仆回到保定，只不过，他们去时四个人，回来时却是五个人，明卉身边多了一个十一二岁的小丫鬟。

    “她叫朵朵，今年十一了，你们别看她瘦，她的力气大着呢。”

    朵朵其实原本不叫这个名字，她叫二多，她还有个姐姐叫大多，有四个妹妹，分别叫三四五六多，她爹不识字，觉得女儿就是多头，六个多余的女儿，加起来也比不上一个儿子，老七就是儿子，名字叫七宝。

    那夜明卉一行人误了宿头，借宿在一户农家，他们随身带着干粮，给了农户一些钱，那家人很高兴，把炕头烧得暖烘烘的。

    可是明卉还没睡着，就听到外面有打骂声，一问才知道，是这家的二丫头偷吃了一个菜团子，当爹的打得狠，木条抽断了，当娘的又补了几个大嘴巴子：“你个赔钱货，老娘倒了八辈子霉，生了你这么个东西，除了吃还是吃，你怎么不死呢，你死了算了！”

    寒冬腊月，那丫头跪在灶间外面，小脸肿起老高，明卉想了想，让汪海泉去试探一下，就说少爷身边缺个丫鬟。

    少爷就是明卉，出门在外，为了方便起见，她扮成一个黑黑瘦瘦的少年。

    没想到汪海泉话刚出口，那家的男人就问能给多少钱。

    最后，明卉用十两银子，买下了二多，她给二多改名朵朵，花朵的朵。

    朵朵很能吃，肚子像个无底洞，刚开始明卉还以为这孩子是被饿惨了，吃上一阵子，肚子里有了油水就好了。

    可是朵朵跟在她身边已经快一个月了，拳头大的包子，一顿能吃二十个，这还是明卉告诉她，吃多了会积食，让她少食多餐的结果。

    第52章 善解人意的妹妹

    明卉很快发现，朵朵不但饭量大，力气更是大得出奇，百八十斤，她轻轻松松就能提起来。

    这一路上，但凡有时间，明卉就教朵朵一些简单的招式，也曾教过她识字，可惜这丫头学认字远不如她肚子饿的速度，学了一路，也只是学会了四个字，花千变和朵朵的朵。

    明卉回到保定府，便让汪安去给明大老爷报平安，顺便带去她送给明大老爷的礼物。

    明大老爷在云梦山时见过汪安，后来他给明卉的路引，也是交给的汪安。

    汪安是汪真人娘家的家生子，明大老爷知道，汪真人去云游了，把汪安他们一家子，全都留给了明卉。

    汪安告诉明大老爷，明卉已经回到慧真观了，只是霍家一日没有送回信物，她就只能继续装病。

    明大老爷拿出两个红包，大的是给明卉的压岁钱，小的那个是给汪安的打赏。

    汪安走后，明大老爷这才去看明卉给他的礼物，这一看他就张大了嘴巴。

    明卉送给明大老爷的，是她从洛阳带回的杜康酒和澄泥砚，还有两枚南唐李廷珪的松烟墨。

    杜康酒和澄泥砚虽然名贵，但也是花钱能买到的，唯有李廷珪的松烟墨，那是有钱也寻不到的宝贝。

    明大老爷捧着装古墨的小盒子，在书房里转来转去，每转一圈就要打开盒子看一看，再凑上去闻一闻，接着继续转圈圈。

    小妹真是个善解人意的好姑娘，知道他最喜欢收集房四宝，就大老远地给他寻了这些好宝贝。

    真的是好宝贝啊，能传家的宝贝。

    其实明卉哪里知道明大老爷的爱好，在她看来，明大老爷最大的爱好就是和稀泥。

    她之所以会送澄泥砚和李延珪松烟墨，是因为明大老爷是读书人，那两枚古墨其实并没有花费很多钱，一个败家子输红了眼，把家里祖上传下来的东西拿出来卖，明卉机缘巧合，只用五百两就将这两枚古墨买了下来。

    就这，那个败家子还对她感恩戴德。

    明卉回到慧真观，不迟不晚连同荔枝一起扑了过来，只有黑猫高冷依旧，坐在不远处威严地看着她。

    小荔枝已经长成了大荔枝，狸花猫生性好动，因此荔枝的身材管理得很好，虽然不再是萌哒哒的小奶猫，可是依然是个不肥不油的俊小伙。

    黑猫依然神出鬼没，有时一两天不见踪影，明卉怀疑，它在外面还有一个家。