那位世子人品方正，相貌堂堂，写得一手锦绣文章，实乃佳婿之选。

    太后问过定襄县主，定襄县主红着脸说全凭长姐做主，这么好的亲事，承恩公府自是也一口应允，只等着皇帝赐婚。

    消息传到封地，平原郡王对这门亲事非常重视，让世子带了厚礼进京提亲。

    那时京城里都在等着看平原郡王世子迎亲的盛事，可偏偏这个时候却出了意外，定襄县主反悔了，她跪在太后面前苦苦哀求，她不想嫁给世子，她有了意中人。

    定襄县主的这位意中人，便是还在孝期里的长平侯。

    别说已经在和平原郡王府议亲了，哪怕没有，无论是太后还是承恩公府，都不会同意这门亲事。

    一来长平侯霍展鹏前面有一位结发妻子，虽然没有留下子嗣，但是定襄县主嫁过去也只是续弦，除非是大归二嫁，否则如承恩公府这样的人家，是不会让嫡出小姐去做填房的。

    二来，长平侯还在孝期，这个时候若是传出他与定襄县主的事，别说是御史了，就是京城里的百姓的唾沫星子也能淹死他们。

    可是定襄县主却死活都要嫁给长平侯，先是离家出走，被找回来后，她又上吊寻死，无奈之下，太后只能请了老长平侯夫人进宫，定下了这门亲事，等到长平侯除服之后，皇帝正式赐婚。

    不过，承恩公府还是与平原郡王府联姻了，齐河县主做了世子妃，如今已是平原郡王妃，而定襄县主也如愿以偿，做了长平侯夫人。

    长平侯老夫人还在世时，长平侯倒也收敛，可是老夫人过世之后，长平侯便如脱疆野马，再也没人能管住他了。”

    明卉好奇极了：“我听人说长平侯惧内。”

    大江氏笑了笑：“惧内？哪有惧内的人为了争夺歌姬与人打架闹到大理寺的？惧内的人会把内造的金簪送给花娘庆贺生辰的？”

    明卉瞠目结舌，争风吃醋打架也就罢了，这把内造的金簪送给花娘是什么鬼？

    这位长平侯的脑子里是发洪水了吧，也是人材啊，不得了，不得了。

    “长平侯越来越荒唐，他是太后的妹夫，就连今上也要称他一声姨丈，他的所做所为，令太后面上无光，加之当年之事，已令太后不喜定襄县主，因此，这些年来，宫里对长平侯府越发冷落，除了逢年过节，太后平时不会召定襄县主进宫。”

    所以这一次定襄县主能请旨出京并非易事，她要鼓足勇气往宫里递牌子，太后心情好会及时召见，太后若是心情不好，她就要等上十天半月才能进宫见驾。

    “定襄县主有几个儿女？”也不知道那位风流的长平侯，能不能在百忙之中抽出时间和定襄县主生儿育女。

    “定襄县主膝下二子一女，长平侯府没有庶出子女，但是却有一位表少爷住在府里，这位表少爷姓邹，是长平侯表妹的儿子，邹公子虽然在侯府长大，可是却与长平侯性情迥异，不但生得一表人材，而且人品端庄，才名远扬，有玉公子之称，反倒是那两位真正的侯府公子，却是名声不显。”

    大江氏说到这里时，叹了口气，她说的这些事，都是肖嬷嬷讲的，以前肖嬷嬷每次过来，都会与她们姐妹促膝长谈，以后肖嬷嬷回了凤阳，也就没有人能和她们说这些京中八卦了。

    谁说住在道观里，就不爱听八卦了？是吧？

    明卉眨巴着眼睛，原来长平侯府里还有位姓邹的表少爷，是长平侯表妹的儿子，表哥养大表妹的儿子，这事听起来怎么像是很有内涵的样子？

    明卉陪着大江氏和小江氏又聊了一会儿，便回去了自己的院子。

    她走后，小江氏埋怨道：“阿姐，您怎么把这些事讲给小孩子听啊，又不是什么好事。”

    大江氏叹息：“唉，明家并非高门大户，又岂会与定襄县主有交情？定襄县主向我们打听卉儿的事，想来与明家是没有关系的，她没有讲真话，这当中另有隐情。所以我们更应该让卉儿多了解一些，也好做到心中有数，卉儿聪慧，她能明白我的苦心。”

    “阿姐，你是把卉儿当成自家的孩子了。”话一出口，小江氏就后悔了。

    她不该让阿姐想起那些伤心事的。

    她与大江氏的情况不同，当年史家将她送到庄子里，她的两个儿子，当年一个十三岁，一个十一岁，两个孩子悄悄买通庄子里的管事，让她能从庄子里逃出来，后来她住进道观，托人去京城打听，才知道两个孩子与伯父、父亲反目后，便离开了史家，不知去向。

    江家平反后，江潮找遍整个北直隶，终于找到两个孩子。

    后来小江氏与史家正式和离，江潮抓住史家的把柄，逼着史家立书，将两个孩子给了江家。

    从那以后，小江氏的两个儿子便和江潮一起读书，前几年先后考上进士，如今都在任上，逢年过节，他们都会派人送东西过来，与史家再无往来，对小江氏非常孝顺，与大江氏的那三个儿子高低立见。

    第42章 墓前的白梅

    进了十月，明老太爷周年，明卉与明家的人一起去了完县。

    按照习俗，亲人去世满三年方可立碑，如今明老太爷的坟头前还只有供桌供品，没有墓碑。

    西城明家早在多年前便在完县置了祭田，又在附近的村子里买下一片地，盖了宅子，有下仆住在这里，方便照看墓地，也能兼顾祭田，明家人来上坟，当天赶不回去，便在这里住下。

    宅子虽然不小，但是三房的主子再加上丫鬟小厮，几十口人住进去，就显得拥挤了。

    明卉和明雅，以及二房长女明静住了一间屋子，二房的明淑、明秀和明晓婷住在隔壁。

    刚刚安顿好，明大老爷便差人来叫明卉去前院，明卉到后，看到明家三位老爷，连同明达都在。

    明卉坐下听了几句，便明白是怎么回事了。

    明老太爷前面的太太张氏过世得早，如今还葬在东城明家的祖坟里。

    不仅张氏葬在东城明家的祖坟里，西城明家往上数，所有的祖宗都在那边，明大老爷与西城明家谈好了，祖宗们的坟是迁不出来了，但是张氏的可以迁，待到明老太爷三年立碑时，张氏便从那边迁过来，与明老太爷夫妻合葬。

    明大老爷看向明卉：“小妹，是兄长们先前疏忽了，没有问你，白太太葬在何处，可是在云梦山？”

    白太太便是明卉的生母白氏，明大老爷一把年纪了，实在是叫不住那声“母亲”。

    明卉明白了，明大老爷是想把她生母的坟一起迁过来，以续弦的身份，正式葬进明家祖坟。

    只要白氏进了祖坟，便没有人敢笑话明卉的身世。

    白氏虽是继室，也只生了一个女儿，但她不是妾，更不是没名没份的女子，她是明家明媒正娶的正妻。

    明卉虽然对白氏没有印像，但是每年明老太爷和汪真人，都会带她去上坟，白氏的确葬在云梦山，孤零零的一座坟，没有碑，但是有汪真人亲手栽下的白梅。

    汪真人告诉她，那坟茔里的人，生前最爱白梅。

    明卉决定，到时去云梦山迁坟的时候，她要连同那两株白梅一起移过来。

    回到暂住的屋子时，明雅和明静还没有睡，都在等着她，她是长辈啊。

    这十个月来，明卉见过明静几次，二太太每隔几个月就会借着给老太爷祈福的名头，带着三个嫡女出来散心，常去的地方就是慧真观。

    但是明雅却已经许久未见了。

    明卉离开枣树胡同那日，明雅头上还有伤，戴着兔儿卧来遮掩。

    隔了十个月，明雅的气色依然不好，十五岁的少女，却暮气沉沉，没有朝气。

    看到明卉回来，明静朝着她使个眼色，好像在说，你看，我说得没错吧。

    二太太爱说爱笑，她的三个女儿也随了她的性子，只有庶出的明晓婷沉默寡言。

    上次明静跟着二太太来慧真观时，便和明卉说起过明雅的事。

    大太太一心想要促成明达与吴丽珠的亲事，可惜没能成功。

    吴丽珠从懂事开始，就把自己当成明家长房长媳，如今亲事泡汤，她自是不肯善罢甘休。

    她不相信明达讨厌她，反而认定是明雅从中挑拨，才让她那青梅竹马的表哥被猪油蒙了心，不肯娶她这颗人间明珠。

    她在家里吵，后来又去了枣树胡同，指着明雅的鼻子大吼：“你心悦我长兄，可我长兄是要考进士的，自是看不上你，你就是因为这个，才在表哥面前败坏我的，是不是？”

    说着，她把一个荷包摔到明雅脸上，那个荷包，是明雅托她送给吴桐的。

    其实表哥表妹差不多的年纪，大太太一向以自己的侄儿为荣，又岂会没有动过让吴桐做女婿的心思？

    可是娘家嫂嫂一早就说过，吴桐那是要当状元，入阁拜相的，一定要娶个对仕途有助力的妻子。

    明家早已远离朝堂，明雅当然不是吴家的媳妇人选。

    同是做婆婆的，可大太太却没有想过，让明达娶高门贵女。

    结亲讲究高嫁低娶，她可不想娶个贵女回来，一大把年纪还要看儿媳的脸色。

    所以还是娘家的侄女最合适，无论何时，都会和她这个亲姑姑一条心。

    再说，明达读书远不如吴桐，大太太还指望着日后吴桐出人头地，能扶持明达这个表弟兼妹夫，这样一比，明雅对吴桐的那点心思便不值一提，被大太太忽略不计了。

    可是大太太心里有数是一回事，被人当众说出来，又是另一回事。

    大太太柔声细语，哄了吴丽珠回去，然后便抽了明雅几个耳光，让她到祖宗牌位前罚跪。

    次日早晨，明大老爷才知道明雅居然跪了整整一夜，亲自过去，让婆子把人背回去。

    此后明雅便病了，直到近日方才好转。

    明卉心中唏嘘，看来前世，明雅和吴桐的亲事也没有成。

    她和明雅虽是姑侄，却并不亲厚，因此，明雅的这些事，明卉感慨一番也就抛到了九霄云外。

    从完县回来，天气便一日冷过一日，由振远镖局护送的第二批永丰号商队也返回了保定，可是依然没有万苍南和柳三娘的消息。

    人海茫茫，万苍南和柳三娘找不到孩子，而明卉也找不到他们。

    这段时间还发生了一件事，早在春末的时候，汪真人便给留在云梦观的苗静闲道长写了信，让她带着观中的两个小道姑，连同做粗活的仆妇马大娘，暂时搬去山下，每隔十日上山看看，待到过了中秋，再搬回道观。并且叮嘱她，如果遇到无法解决的问题，就去找淇县的魏大人帮忙。

    中秋之后，苗静闲道长带着小道姑和马大娘搬回道观，刚开始没有发现异常，稍做休息，两个小道姑去清理墙外的杂草，发现道观的外墙上，不知被谁画了一个奇怪的图案。

    苗静闲看过图案，又想到汪真人的叮嘱，便警惕起来，将墙上的图案画到纸上，下山交给了魏大人。

    魏大人亲自带着衙役来到云梦观，将道观里里外外检查了两遍，这一查不要紧，道观里来过人，翻墙进来的。

    墙下有片地上没有铺砖，雨后有人踩上去，留下了足印，太阳晒过之后，这足印便凝固在地上，肉眼便能看到。

    这两三个月，只有苗静闲一人来过道观，她虽是天足，可毕竟是女子，足迹纤巧，而那泥地上的足印却明显是男子的，且，不止是一个人的足迹，根据魏大人的办案经验，至少有五人，其中三人进了道观，另外二人则在外面把风。

    奇怪的是，道观里并没有丢失贵重物品，汪真人屋里的锁头被撬开，箱笼都被打开翻找过，但是供在案上的白玉天尊像，一看就非凡品，却没有被拿走。

    这些人显然不是为财而来。

    第43章 闹鬼的宅子

    小道姑在后墙上发现的图案，应该就是这些人留下的记号。

    但这记号与江湖人寻常用的不同，魏大人办案多年，还是第一次见到。

    魏大人派了衙役在云梦观周围守了几日，确定贼人暂时不会来了，这才离开。

    汪真人收到苗静闲的信后，沉默良久。

    若非明卉的那个梦，她不会离开云梦观，如果她还在云梦观里，是不是已经葬身火海了？

    不仅是她，还有崔娘子一家，还有苗静闲、马大娘、秋风、秋月两个小道姑，还有被毁去一生的明卉。

    那些人为什么要放火？想来是他们翻找东西时被道观中的人撞上，他们杀人灭口，云梦观时常有香客前来，道观里杀了人很快就会被人发现，这些人为了隐藏行迹，就一把火烧了道观。

    所以在那梦中其实早在起火之前，他们就已经死了。

    汪真人心如刀割，再也不能静下心来打坐，她想了想，让汪海泉回了一趟淇县。