翌日清晨，龙唐被屋外的鸟声惊醒，天大明，昨夜与外祖父同睡一屋，聊至三更方才入睡。龙唐轻轻坐起来，阳光从纸窗透过来，洒在屋内，顿时扫去了屋中的晦暗。龙唐回过头，只见外祖父带着慈祥的笑容微微侧着卧着，一动不动。阳光透进来，龙唐发现祖父面色灰白，大异于常人。情知不好，连忙用手探鼻息，才知，祖父呼吸全无，全身冰凉，已驾鹤去了多时。

    龙唐就静静的看着外祖父，见他的笑是如此的慈祥，一时之间错愕，竟然不知道该悲伤还是满足。龙唐也知道，祖父走得安详，他是满怀着喜悦驾鹤西归的，对于这个年迈古稀的久病中的老人，与其和病魔缠斗痛苦万分，换而言之，西归或许是件不算太差的事情。只是，对于龙唐自己，这势必将是人生中最为遗憾的一件事情，子欲养而亲不待，人生几何。

    三日后，山腰处多了一座新坟，龙唐枯坐在坟头，夏天的骤雨过后，稀疏的水珠从竹叶尖滑落下来，破碎在崭新的青石上，这时，悲从中来，龙唐才感受到了内心的虚无和孤寂，情由心生，他联想到自己将永远不能再见到那位佝偻的老人了，不由得内心纠结难安，他的亲人本就不多，失去一个便会在心中空出很大一块空白。

    下山的途中，伴着石阶，龙唐有一步没一步的失魂落魄的踱着，感觉全身都空落落的。他没有去唐家的院子，而是独自来到烟雾蒙蒙的江边。无数艘长帆泊于对岸卸货，小舟载着远客沿江而去，逝者如斯夫，不舍昼夜。

    不知何时，唐蓦秋已走到了龙唐身后，长吸了一口雨后清新的空气，说道：“世事无常，请节哀。”

    “有些遗憾只能伴随终生了。”

    “经历这么多，我还是寄希望，你能迅速平静下来，找个事情做吧，好好研究下龙将那一刀的精髓。”

    “我为何一定要练成那样的刀法？”

    唐蓦秋微微一愣，谑笑道：“为了让你爱的人，不会再因为你的刀不够快的问题而离去时，你举手无措，你无能为力。只能睁着你那双无助的眼睛而全身颤抖，最后抱憾终生。”

    沉吟许久，龙唐才渐渐缓过了些神来，说道：“路途遥远，我尽力而为之。”

    “你有什么地方想去吗？”

    “我想去扬州，看看我师父。”

    “正好我也要沿江东去。你再调整两日，三日后，趁洪水还未退，直出夔门，随我东去。”

    “是，主人。”

    三日后，清晨，浑浊的长江，将沿岸郁郁深深的蒌蒿压得有些蔫吧。

    船，一艘不算大却坚实牢固，装饰精致的客船，长愈五丈，宽约两丈，配着六名水手，两位杂工。临行前，侯十二特地再度叮嘱了八位船工一番，然后上前来与唐蓦秋道别。

    唐蓦秋拱手笑道：“十二叔叔，平都有你，我与兄长皆宽心，那，我这就走了！”

    侯十二满脸沧桑，似乎念及当年往事，柔柔地说道：“大小姐，行走江湖，一切小心行事，切莫过于莽撞。若是想家了，或者在外待腻了，记得回来。”

    “嗯，好，十二叔叔，我记住了。那……走了。”唐蓦秋轻轻地挥了挥手，向着岸上诸位笑了笑。

    船，随着急流行的很快，千里江陵一日还，甲板上风急，唐蓦秋迎着风梳理着头发，望着越来越近的夔门，知道，前路颠簸，不由得紧紧抓住了槛栏。

    龙唐枯坐二层的船舱之中，望向云雾缭绕的山和竹林掩映的村庄，或有人。不难解释，此地钟灵毓秀。龙唐忧伤未平，内心缱绻，不由得，竟然念及那位北方的纯真的女孩子，船舱外又下起了小雨，一江流水变皱，又与卿何干？龙唐默默地念到：“雨声缱绻，仿佛窗下的跫音，我在清晨惊醒后，院子里山洪遍布，植物意兴阑珊，叶子在动，鸟声稀寂，有人撑着伞路过，山峰像正在化妆的女子。我记不得你昨夜离开过。所以，我不必忧心溪桥被溺，小径泥泞，鞋子上沾满露珠，和残余的梦，因为，这一切。都与你无关。雨声的近，你的远。”

    唐蓦秋从甲板下舱中避雨，见龙唐如此情形，微微皱了下眉头，而后冷冷一笑，故作傲慢地说道：“哟，还学少女怀春啊？情意绵绵，酸风软骨，这是想起谁了？”

    龙唐面色微微一红，随即回过神来，似乎被人窥破了最隐秘的心事，只得匆忙回道：“没有，只是一位故人。”

    “此行无事，何不作谈资？”

    “往事已矣，不如看山水云雾，除却巫山不是云。”

    “那，就这样吧。莫不是，你还有不可告人的事？”

    “怎么可能？人世间哪有不可告人之事？不可告人只是因为无法确定。”

    “我可听说北方蛮族都实行群婚。你该不会是？”言罢，唐蓦秋以一种不可描述的眼神盯着龙唐，窃窃笑着。

    龙唐瞬间有了些愠怒，却又不好对与自己闹趣的唐蓦秋发作，憋红了脸，说道：“主人，你别猜了，就是在辽西遇见的一位妹子。此刻看这巫山云雾丛丛，突然想起了北方女孩子与生俱来的单纯，让人钦佩和怀念。”

    “你是说我不够单纯？”

    “不是，主人，我只是不知道，该怎么形容这个意思。”言罢，龙唐略显无助的望着唐蓦秋那讳莫高深的面容。

    “我觉得行走江湖，单纯不一定是好事，不过，对于卿卿我我的郎情妾意来说，却一定是件好事。”

    “她只是普普通通的村姑。”

    “能让你过尽千帆后仍有怀念的，就一定不是一个普普通通的村姑。”

    “跟主人你比起来，她太普通了。”

    “我也曾普通了十多年，曾经，我就是书院的一个杂役。”

    “可是，有些事，天生就注定。你这样的人，注定会名动天下；而其余的绝大多数人，注定会庸庸碌碌一辈子。”

    唐蓦秋闻言不由得叹了口气，沉吟许久才悠悠回道：“我又有何不同？”

    “也许是天分吧，也许是背景，也许是容颜，也许是机遇，也许是心境。也许，这些都集于您一身。”

    “你想得太多了，也许是你不够努力。所以才会怨天尤人。你只要练就龙将那一刀，你也可以名动天下。”

    “可我始终领悟不到！”

    “因为你静不下来，又不能源源不断的运动起来。长江一直都在，它是安静着，可却有无穷之力，任天崩地裂也要奔流入海。”

    “人力岂可类比天地之无穷之力。”

    “一切皆在动静之间。好好参悟吧。另外，想有啥用，千般思虑还不如一面之缘。”

    龙唐心事繁重，不知如何启齿，略微尴尬地看了看窗边，回道：“嗯。雨好像停了。”

    “小雨，总是断断续续。我还是去甲板看风景吧，这么多年，我都未静下心来，好好看看路上的风景。你别再忧愁了，人生得意须尽欢，等到了江南，我可以给你放几天假，让你安心去寻觅江南烟柳巷中那如清水般纯净的女子。”

    龙唐没有再说话，借着夏日潮湿的风，将思绪送得很远很远。仿佛穿过一整条蜿蜒的长江，奔流到了海边。

    扬州，江淮的烟雨浇灌出一座如水般静雅淡泊的城，“落魄江南载酒行，楚腰肠断掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”喜欢江南，一定要去一次扬州，去扬州一定要乘着扁舟慢慢地去。小山重叠，杨柳岸，晓风闲亭，虽值仲夏，但是江左的风，江南的水却让人觉察不到如蜀中般的炎热。灰墙墨瓦，城郭和田野连成一片，果木林子，庄稼和池塘交合相映。稻谷正在成熟，半青半黄地卧在小丘下的谷地中。从长江沿运河往北，邗水两岸一片夏末的景致，行约五十里，至江都，入邗沟，沿古运河进入扬州城，一路行船颇多，船行大都缓慢，唐蓦秋和龙唐也不急，傍着江南的柔风，在垂柳之间穿梭，听着岸上偶尔飘渺而至的江南戏曲，饮一杯闲茶，颇有些独特的风味。

    七八里水路，半日光景，船像极了打扮精致的江南女孩子，总是姗姗来迟，可偏偏江南的公子就喜欢等这样迟到的女孩子，以这样美丽的等待作为人生的一件幸事，若要在江南住下，便定要学会这份等待的心情。期冀美，当然是一件令人欣羡不已的好事。风中的瘦西湖，就好像楚宫中细腰的宫娥在男人的手掌间翩翩起舞。

    从湖岸的石头码头上岸，经过一段下有兰草、中有垂柳、上有缠风的小径，远远地遇见几位轻罗小扇掩面的女子，美。从几家古老的店铺经过后，沿着一条不算宽的小巷子，转两道弯，不难寻到龙邕的府邸。

    唐蓦秋给了八位船工些碎银子，吩咐他们多购些扬州的绸缎，返航时多加小心，便匆匆随着龙唐进了幽深的巷子中。沿巷子北行，在瘦西湖一道湖湾畔，有一座独立的院子，院子很大，长六十六丈，宽三十三丈，院中有花香，有丝竹之音。唐蓦秋不加通报，甩开看门的护卫，便信步进了大门，龙唐连忙向护卫们表明身份，并致歉，然后才随着唐蓦秋的脚步，一路往前去。

    穿过几道门房，到了一件长宽十丈的院落，唐蓦秋不由停了下来，园中种满蔷薇和兰草，正面的屋内，丝竹之音美妙得让人魂牵梦绕。刀影，一个黑色的刀影，带着风声，侵袭而至，直指唐蓦秋的面门，在距唐蓦秋一丈处，分成了三处刀影。分别劈向面门，脖颈和腰身。刀影来得奇快，顷刻间唐蓦秋便避无可避。只见唐蓦秋气定神闲，手捏着剑诀，霎时间，寒意四起，只见得数道剑气纵横交错，唐蓦秋指尖一点，便将刀影切割得无影无踪，剑气尚有余势，十余朵蔷薇花碎了一地。

    这时，丝竹声骤停，一位身披罗绮，衣冠不整，发丝紊乱，胡须却修饰得极为整齐的约莫三十余岁的中年男子，轻轻地走出房间，握着一樽酒，靠着门，吟道：“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”

    “此间乐，不思蜀？”

    “小小年纪，却口齿伶俐。你这个年纪，能接住我这一刀，在江湖上一定大有来头，江湖上这样傲慢的女子只有两人，所以，寒舍蒙蓦秋姑娘光临，蓬荜生辉。”

    唐蓦秋回礼，道：“是我高估了这一刀的威力，只是可惜了这满地的蔷薇。花还没到散落的季节。”

    “你是高估了我吧？”

    “正如水姑姑所言，阁下现在已是恬居漠北第一高手的名号，阁下的刀，远不如龙业，与龙将比，更已是萤火之于日月。”

    “人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。第一又如何，不是第一又如何，近来，江湖传言，龙将在铜雀台那一刀足以毁天灭地，我见过那一刀，纵使威力无穷，也不过是虚名而已。”

    “而你的刀却锐气全无，尽是酒色慵懒之气。”

    “我已没有刀，瘦西湖上，柳叶如刀，这些日子，我已被那些柔软的刀锋剃尽了全身的血肉，如今，我只是瘦西湖上虚无缥缈的一具枯骨。你不懂扬州，你若是在扬州呆的够久，你也一定会死在瘦西湖上。你若尚不知晓，就借一扁舟，舀一杯清酒，去被天意眷顾一番。”