这日早膳，妙心问阿泽有什么心愿：“为师会尽所能帮你达成。”

    阿泽想了想，摇摇头：“弟子只愿一辈子陪在师父身旁，孝敬师父，暂没其他心愿。”

    妙心半开玩笑地打趣道：“咱们修行的道人，不比那出家的和尚，一生不沾花草露水。饶是剃度的僧人也会被美色迷心，你就情愿一辈子困在师父这儿，往后不打算娶妻生子吗？”

    阿泽听言，连忙将碗筷放下，惶惶作礼道：“师父莫要说什么困不困的见外话。师父的养育之恩，弟子只求用一辈子来还，娶妻生子不曾想过，也不会去想。”

    听他语气斩钉截铁，妙心却犯愁，她可是打算给他留个后呢。

    妙心捏着盖子拨弄茶叶，一边思量怎么才能让他多瞧些女色。心中忽亮，就道：“听许大夫说，不远的雀州城有条江，名为秋水。每年十月初，江上会举办花灯节。要不去那儿赏玩两日？”

    阿泽自小待在道观里，最远只去过镇上，未曾参与花灯节这般烟火味甚浓的节庆。

    但他喜静不喜动，遂没太大兴致，只淡声道：“听师父安排。”

    只要师父欢喜就好。

    ***

    次日，二人踏着晚霞抵达雀州城。

    即便天色渐昏昧，城里的街道依然繁华喧嚣。不似小镇，天暗便收摊、夜来各归家。

    酒楼门前络绎不绝，街旁茶铺人声鼎沸。抬头灯红如火，低头酒茶飘香，真个八街九陌无僻静，摩肩接踵全是人。

    二人好不容易寻到个仅剩一间空屋的客栈。屋子虽小，胜在整洁。妙心不想再耗费时间挨家地问，直接付钱定了下来。

    两人稍作整顿，便下楼点两碗面填肚子。

    等时，妙心去到柜台问：“敢问掌柜，夜游秋水的灯船怎么定？”

    店家却惊：“这死人的档口游甚么江？”

    “死人？”妙心不解。

    这一看就是外地来赏花灯的，店家小声道：“秋水今年闹鬼，江里死了好些个人，花灯节开了三天便匆匆停了。衙门早已勒令收船禁江，即便不禁，也没人敢去玩咯！”

    闹鬼？妙心两眼瞬间放光：“闹的什么鬼？可有抓到吗？”

    旁个女子听闻闹鬼，皆怯怯不敢多言，她反倒兴致勃勃。店家努着嘴，狐疑地将她打量。

    妙心见他不言，追问：“既然闹鬼，城里为何还恁多人？不怕鬼进城吃人？”

    店家这才道：“那是个水里游的鬼，上不了岸，只敢在江上兴风作浪。大家聚集此处，一来，花灯节转到了岸上，二来，大伙儿都等着今晚去观看大道长抓鬼哩！”

    “何方来的大道长？”妙心甚是好奇。

    恰时，走来个身强体壮的男子，与店家结账的工夫，插了个话：“前几日总督府请了位据说能通天的道长，听闻他来头不小，说是与地府的判官是拜把的兄弟。”

    店家将铜钱递与他，接过话道：“我在岸上见过他作法，招风即来，翻手起浪，很有些神通。”

    “妙哉妙哉，甚好甚好。”妙心没头没尾地说。

    “妙什么？”

    “好什么？”

    二人奇怪地望着她。

    妙心笑出一口闪亮亮的小白牙：“说来也巧，我与那地府的判官也是拜把的兄弟。既然今晚没法游江，不如去会会兄弟的兄弟。”

    此话一出，顿时引得附近几人哄堂大笑。

    “姑娘的海口在这儿说说便打住啊！”人高马大的男子奉劝。

    妙心置之一笑，转身走向阿泽的座位旁。

    热腾腾的面已端来，阿泽递给她筷子，见前头的人们视线都往这儿瞧。便问：“师父与他们说了什么？”

    妙心指了指他的碗：“趁热吃先。”

    阿泽没再多问，握筷夹面。热乎的汤面刚入口，只听她冷不防开口：“填饱了肚子，带你去看道长抓鬼。”

    阿泽一口面险些呛在喉咙，掩嘴咳了两声，饮两口茶，不解道：“师父不是想赏花灯吗？为何突然去看抓鬼。”

    妙心但笑不语。

    她纯粹心生好奇，想瞧瞧凡间哪个不怕死的家伙敢称自是陆判官的兄弟。

    第八章 为师要高歌一曲，你稍作忍耐。……

    清月半亏，江风湿寒。

    大家对岸边绚丽多彩的的花灯兴味索然，个个翘首掂足，目光聚焦在东侧的埠头。

    官兵们早已将埠头的外圈团团围住，阻止人们靠近。但深秋的冷意驱散不走大家热涨的好奇心，没多久便将秋水江畔里三圈外三圈给围得水泄不通。

    个子矮的，看到的都是乌泱泱的人头，个子高的，又被官兵叠起的盾牌挡住视线，只能见缝观望。

    时不时有人哎哟一声被踩了脚，还有男子囔囔叫叫：“挤甚么挤！挤了就能瞧见吗！”穿插着孩童哇哇大哭声，热闹得很。

    远处岸提的西面有棵老槐树，树上稳稳伫立两人，正是前来观看抓鬼的妙心师徒。

    阿泽瞥向一旁的妙心，她的注意力全然在前方，神色间并非单纯的好奇，昏暗的夜幕中，她的眼睛因兴致高昂而格外明亮。

    素来静修求道的师父，十几年来传授的皆是健体修心的功法，未有任何涉及抓鬼的道术，他更不曾知道她竟结交过地府的冥官。

    纵然她习得秘法，延年益寿、容貌永驻，可她毕竟还是个尚未得道成仙的凡人。地府与凡间远隔生死之界，地府的官与天上的神仙一般，凡人皆不可轻易靠近，她又如何与判官熟识？

    阿泽心中被各般疑惑所困扰，越发意兴阑珊。他眺望灯火通明的江岸，忍不住问道：“师父曾抓过鬼吗？”

    妙心正盯着埠头外的一顶轿子，随口回道：“抓过，不过并非我一人之力，是与冥官齐手将厉鬼抓捕。”

    她的仙职本是捉妖，偶有几次捉妖之时恰遇见作恶的厉鬼，她也会顺带助冥官之力。

    阿泽又问：“师父为何会结识冥官，与判官果真是熟识的兄弟？”

    妙心笑着反问：“你怀疑吗？”

    阿泽见她没有搭话的意愿，即时收声，目光也往埠头的方向投了去。

    埠头的轿子旁站着两位头戴官帽的官员，官员近身各有三五员带刀护卫。妙心猜想，那位还未露面的大道长应该就坐在轿子里。

    抓鬼也需占卜时机、观测天象，时机未到、道人不出。

    只见一位矮胖的官员突然上前，将轿子的布帘撩开。两位官员恭敬客气地站在轿子一侧，微垂身，将人请出。

    道长踏出轿子，背对岸边。

    他身长骨削，一身青墨长袍与这秋夜江色浑然一体。江风袭来，衣袍猎猎，更显单薄。但道人根骨挺拔、脚盘如石，端端正正、邪魔不侵。

    熙熙攘攘的人群顿时发出阵阵叫喊，远处的人们也凑热闹，跟着瞎喊。

    “休要嚷嚷！”个头稍高的官员走向被堵成一团的人们，大声喝止：“若是扰乱道长作法，统统抓去衙门大板伺候！”

    官员即便使出拽牛的力气吼出这话，声音也瞬间被岸边嘈杂的人声淹没。唯有临近的几人听见，纷纷回头叫大家安静，却收效甚微。

    官员没奈何，即命官兵们亮出明晃晃的大刀，这才将大家震慑住，喧闹声渐渐平息了些。

    中间被挡住视线的人们不知所以，以为江上有情况，一个个忙问：“怎的了？水鬼出现了？道长在作法吗？”

    “没呢！官老爷亮出了刀，别吭声了！”旁边的人低声劝道。

    江边虽逐渐安静下来，可因道长现身，往埠头拥挤的人越来越多。

    那胖矮些的大官训了高个子官员两句：“水鬼出没秋水，你还不严令禁止花灯！瞧瞧这人头攒动，要是影响道长捉鬼，坏了大事，你提头面见国主！”

    高个子官员战战兢兢地抬袖按了按额角的冷汗，只管低头认错，不敢辩驳。

    “道长……”胖大官即换作和善的面色，问道：“这些人没被鬼吓过，全跑来瞧新鲜，可是会碍着道长施法？”

    道长说：“倒不妨碍。只是抓鬼不比抓人，一不留神，恐伤及无辜。”

    胖大官点点头，正苦恼如何驱散众人，就见道长缓缓转过身，面朝人群。

    妙心即刻凝神聚睛，慧眼通明，就将道长的面容瞅得一清二楚——面容清瘦、眼眶深凹、眉峰如镌、颧骨微突，是个普通的中年男子模样。但眼神锐利，像刀锋的尖芒，即便收敛了利势，依然慑人心胆。

    妙心却了然地笑了笑。

    她还以为陆判官新结拜了哪位兄弟，原来是他本人！

    冥官抓鬼时，为避免影响凡间气数，又为办事便利，遂在凡间皆有化身。妙心就曾见过陆判官来凡间办事时的化身，遂一眼就认出来了。

    却说陆判官扫看众人，轻掀唇：“这水鬼曾因闹事被仙官镇压此处，怨念深积，可在瞬息之间吞人魂魄。诸位若再继续淹留此处，恐怕等她现身即是生死之变，望你等惜命返家，莫要给这江中水鬼填补口粮。”

    他口吻淡然，声音却能达及百丈之外，连岸堤上的人们都听得清晰。

    见他几句言语就使神通，大家无不信服，哪个不怕死，不消会儿就散了大半的人。剩下的多半踌躇在江堤远远观望，只有少数二三十个胆大的年轻人还留在离埠头不远处。

    胖大官正要差人将他们赶走，不知谁喊了声：“水里有动静！”

    众人目光迅速聚集江面，却是见一只翠鸟轻轻踩过，掠起一圈涟漪。

    大家吊在嗓子眼的心扑通扑通地，缓缓回落。

    陆判官却即刻吩咐官员：“速速撤离岸边十丈以外！”

    两位官员听他语气严肃，不敢迟疑，即命众兵撤离。官兵快步往岸上走，顺带将驻足观望的二十几人一并赶走。

    忽闻一声哗啦啦，大家下意识扭头看去。江水中央突然涌现一只巨大的手，由水凝聚的大手眨眼将那振翅欲飞的鸟捕住，攥在掌中，合拳一握，飞鸟瞬间被碾成模糊的血肉，飞溅在江面。

    众人被这惊悚的碎尸场景吓懵了一刹，只听胖大官高喊道：“跑啊！！”大家仓皇回身，拔腿就跑。

    忽闻一阵娇软如绵的女声，悠悠渺渺，如泣如诉。长吟之音勾人心魄，咏叹之声慑人身魂。

    人们一不留神就被这声音摄去了神智，目光渐渐呆滞。

    “捂住双耳！速速离开！”

    陆判官高声如雷，携带万钧之力，试图冲开鬼音。他手中捻诀，江水陡然翻涌起浪，将那大手砸碎。

    鬼音突然嚎叫嘶吼，吼声越大，浪潮越高，一波接着一波，直往岸上冲去。

    岸上临近的人还未来得及跑开，就被鬼音摄魂，一个个成了木头桩子，愣愣呆呆地杵着不动。

    眼看江水就要漫过去，陆判官抬手施法，口中念咒。咒语化作无数条状的金光符箓，刷刷直插沙土，圈作坚固的屏障，将江水阻隔。

    鬼音声线越发细腻魅惑，直钻人耳膜。扰得众人丢了魂一样，拖着僵硬的步伐往江边走去。

    远处槐树上的妙心将前方的状况看在眼里，她神色自若，显然早已定了心性，未受鬼音影响。

    忽闻两声略微急促的呼吸，妙心偏头看向去，就见阿泽眉头蹙起，似在强行抵抗。