大年三十的前一天，傅南歧带着人证物证进宫，单独求见皇帝。

    外头雪下个不停，没有及时清理的地面一个脚印一个坑，想比其他宫的热闹，春庭宫中一片寂静。

    芳华站在殿门口，赤芍站在她身后，一人望着外面的鹅毛大雪，一个低着头不作声。

    “终于到了这一日了。”芳华探出手，接住了几片雪，掌心温热，轻易把雪化开，“其实把这件事放到后面，等查出是不是白氏所为再用来一击毙命最合适不过。”

    她轻声细语，口中吐出白气：“可我实在等不及了。”

    “娘娘蒙受了二十多年的冤情和委屈，已经够久了，够久了……每一日，午夜梦回我能仿佛能瞧见娘娘含恨而终的脸，她在哭，哭自己没有好好保护好殿下，哭自己连累了我们，哭自己给北家蒙羞。”芳华怅然道，“可她从来没想过，要好好保护自己。”

    赤芍满脸泪水，低头哽咽道：“娘娘之恩，永世难忘。”

    记忆中娘娘的音容笑貌仍是清晰不已，芳华眼角微红，轻声道：“是啊，永世难忘。”

    赤芍抹了抹眼泪，道：“贵人，今儿是个好日子，奴婢去折几枝梅花插在瓶中吧。”

    芳华颔首，明丽娇艳的面容上浮现浅浅的笑容：“娘娘会喜欢的。”

    “娘娘在天之灵，一定要保佑殿下平平安安。”赤芍郑重其事道。

    她不知道芳华是怎么想的，但她的愿望很简单。

    她只希望娘娘唯一的骨血平安。

    芳华念了两遍“平安”，笑了笑，道：“你去折梅吧，我要去一趟宸极殿。”

    她不能让殿下一个人面对当年的往事。

    娘娘会心疼的。

    而此刻气氛冷肃的宸极殿中，皇帝看着底下一帮人，眉头紧锁，用一种不可置信地眼神看着最前面冷漠的青年。

    “你说什么？”

    傅南歧不带一丝感情平铺直叙重复道：“我母亲当年，没有与人私通。”

    皇帝眼中闪过一抹羞辱，勃然大怒：“胡说什么！你是从哪里听来的？！”

    天子一怒，伏尸百万。

    这句话用在皇帝身上，虽然只体现了几分，但也足够震慑人。

    原本就跪在地上的一大家子听到皇帝震怒，整个人都伏到了冷冰冰的地砖上，被打了补丁的布衣包裹下的身体瑟瑟发抖，其中有一人竟只有一只耳朵。

    殿门紧闭，除了高公公，其他人都在外面。

    而此刻高公公也跪在地上，满脸惊惧，不知道是谁这么大胆子，敢和岐王说这种话。

    傅南歧像是没有感觉到皇帝的怒火，他冷冷地和他对视，眼神毫不心虚，唇抿成了一条线，又松展开，挑起一个嘲讽的弧度，“何必装腔作势？”

    不让任何人知道他的发妻给他带绿帽子的事情。到这个时候了，他还想要维护他那高贵的面子。

    对这个名义上的父皇，大煜最尊贵的皇帝，傅南歧没有一点儿畏惧尊重和敬仰，相反，他冷漠，不屑与轻蔑。

    便是寻常行礼，他也只是面色淡淡，从未流露出一丝亲近。

    和这样的父亲，有什么好亲近的呢？

    如果可以的话，他甚至都不想给他行礼。

    皇帝他配吗？

    “放！肆！”皇帝咬着牙从嘴里蹦出两个字，眼睛瞪得很大，宛如两个铜铃，“你知不知道你在说什么？”

    傅南歧道：“再清楚不过。”

    高公公只觉得自己心脏都快承受不住了，连忙道：“殿下！是谁在您耳边嚼舌根？说这些大逆不道的话？先皇后娘娘，怎么可能与人私通呢？”

    “娘娘自是不可能！”殿门打开，一个充满恨意的声音骤然响起，芳华踱步而入，她是皇帝宠爱的嫔妃，外头的侍卫根本拦不住她，只得请了罪在皇帝的怒斥下带上殿门滚出去。

    芳华给傅南歧行了一礼，“殿下。”

    皇帝额头青筋暴起，“你来做什么？”

    芳华站在边上，直视皇帝的目光，一字一句道：“娘娘当年，是被人陷害的。”

    皇帝忍无可忍，终于承认了。

    “当年你不过才几岁，你知道什么？！”

    “我并不是自小生活在宫中，我是娘娘在从宫外救下偷带进宫的。那段时日，皇上宠爱昭贵妃，哪怕娘娘有孕在身也嫌少踏足凤翎宫，皇上可还记得？”

    皇帝表情一滞，面对华贵人充满恨意的眼神，他下意识就心虚了。

    “你，你……”

    芳华重重跪了下来，闭上眼，眼泪直直淌过脸颊，“皇上容禀，给我们一点时间。”

    皇帝咬着牙，沉着脸，移开目光。

    “好！很好！朕倒是想知道，你们有什么好说的！”

    芳华却是先看向傅南歧，牵了牵嘴角，道：“殿下，奴婢实在忍不住，让奴婢先讲吧。”

    傅南歧嗓音有点哑，他所有对母亲的印象，三分来自于云妃，剩下的都是在芳华那知道的。

    “棠棠姐姐。”他低声喊了一句，声音低不可闻，谁都没有听见。

    皇帝几乎要暴跳如雷！

    他钟爱的嫔妃，竟然在他的眼皮子底下和他的儿子眉来眼去！

    “芳！华！”

    芳华回头，微微一笑，这个笑容是难得一见的柔美，皇帝一愣，只见她轻轻皱眉，用一种轻柔甜腻的语气道：“我叫海棠，娘娘救我那日，有海棠花开在墙院，极其娇艳。”

    二月巴陵日日风，春寒未了怯园公。

    海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中。

    ——这是她名字的由来。

    娘娘饱读诗书，就连给她起名字，都思来想去琢磨了好久。

    最后选中了这个，问她喜不喜欢。

    她记得很清楚，那日晚上，娘娘抱着她，柔声细语道：“这首诗，与其说是写春寒，不如说是咏海棠，在我看来，海棠的风骨与雅致并不输于梅兰竹菊四花其中任意一种。”

    “我希望你啊，可以像这海棠花一样，哪怕有损自己美丽的‘胭脂色’，也要始终不畏风雨。”娘娘怜爱地摸了摸她的后脑勺，温柔道，“我们不能依靠旁人，必须得自己坚韧，知道吗？”

    尘埃里的花儿，只能靠自己拼命努力汲取雨水和阳光，若有别人拉你一把，带你带到湿润的土地中，也不能懈怠。

    不被上天眷顾的人有很多，命运，只能靠自己争取。

    芳华，不，应该说是海棠。

    她有多喜欢这个名字，就有多厌恶昭贵妃赐她的名字。

    芳华。

    费尽心机培养她，只为有一日等自己年老色衰皇帝不再喜爱的时候再将她推出去固宠。

    可昭贵妃没想到吧？

    在她荣宠未绝，她就已经出手。

    海棠跪在地上，冷冰的砖面刺激着她的膝盖，寒气入体，可她恍若未觉。

    皇帝冷冷道：“站着说。”

    海棠站起来，因为陷入回忆而柔和下来的面庞着实让人着迷。

    在她的叙述下，当年的事情慢慢揭开。

    说到后面，先皇后私通侍卫的事情。

    跪在地上的那一大家子忽然猛地嗑起头来。

    “皇上饶命，皇上饶命啊！”那对头发花白的老夫妻只恨不得抱在一起痛哭。

    皇帝厌恶地皱眉。

    还是只有一只耳朵的中年男子砰砰砰三个响头磕完颤抖着嗓音道：“皇上，与先皇后娘娘私……是小人的亲弟弟，方奇。”

    他虽然害怕，但还是把话说了个完整。

    方奇是天阉，生下来那处就是不完整的，这件事不仅家里人知道，当初他们那个家乡小村子，也有不少人知道。

    这对一个男性来说无疑是最大的打击，比太监还不如！有开小酒馆的掌柜曾当着面骂方奇，丢了他们男人的脸，太监至少没进宫之前那玩意儿还有呢！

    还有读了几年书的人，作诗一首首，讥讽他们村上某某，乃是天阉狗！

    方奇从小就活在别人的奚落嘲讽中，他的父母，兄长，压根无法跟一群人做抵抗。

    还小的时候，方母还会抱着方奇抹眼泪，后面大了，他们就只把重心放在方奇兄长身上，毕竟以后他们是要靠大儿子养老的。

    方奇十多岁的时候，留下一封信和一点碎银子，走了。

    二十多年没回来。

    直到后来，方家人才知道，他是改了名换了姓，变成“任奇子”，以天阉的身体，进了宫当侍卫。

    选拔侍卫的要求这么严格，先不说他大字不识一个，就说他那身体，怎么可能过的了第一关检查？！

    听到这里，皇帝的眼底已经暗沉一片。

    能坐上这个位置的，自然不是什么蠢货。

    诚然皇帝这些年做了不少荒唐事，糊涂事，可他也励精图治，在朝臣辅佐下，让大煜百姓过上了好日子。

    皇帝阴冷道：“你们的意思是，有人指使方奇陷害先皇后？”

    先前方老大已经把早些年羞辱人的诗句，方奇的画像以及方奇走前留下的信等物一一呈上。

    他还描述了方奇的长相，方奇下巴那有一颗黑痣，十分惹人注目，这个就连高公公都还记得。

    确认无误，那个侍卫，是方奇。

    一个天阉之人，又怎么可能和先皇后私通？况且当时，里头两人再行龌龊之事，外面为何无人把守以便有人过来可以通风报信呢？

    疑点重重，可惜当年的皇帝满脑子都是羞辱和仇恨，什么也不想，就给人定了罪。

    而今，皇帝的绿帽子刚摘掉，又面临了一个新问题。