室内青烟袅袅，姬轩辕正襟危坐，双目低垂，指尖勾抹处弦缓琴咽。乐声时而悠扬起伏，时而平和正中，清幽之中不失激昂，弦音萦绕下恰如满庭飘红叶，竹露滴清响。珠玉跳跃此起彼伏，高亢过后渐渐低转，仿佛石桥流水向夕而去，直至云深树静，悄然无声。

    一曲终了，余音绕梁。他轻抚琴弦，低低一声长叹，眉目间忧虑重重。

    背后传来细碎的脚步声，紧接着一个轻柔的声音响起：“幽都漫漫长夜，锦绣难寻。但尊驾一曲，却令我忍不住想起了书中形容的雨润如酥，烟柳满都之景。今日得闻天籁，三生有幸。”

    “在下凡俗尘音，不敢当此盛赞。”姬轩辕起身，看见来人后微行一礼：“方雷姑娘过誉了。”

    少女脸颊薄红，低头掩去了眼中的星辉闪耀。

    “你的身体如何了？现在可能走动？”她轻声问道。

    姬轩辕说道：“我本就是些轻伤，这几日承蒙关照，已经全好了。”

    “既然如此，娲皇请您前去一见。”

    “姑娘客气了，烦请带路。”他掸了掸衣襟，收起脸上忧色。

    一路上暗夜清风吹拂，空气中飘荡着一种像海水和稻禾混合的气息，四周精致齐整的建筑群落让人难以相信此刻正在深入地底。姬轩辕内心思绪澎湃，那日匆匆分别，不知北洛他们的安危究竟如何，还有先前逃走的云无月他们，是否已经平安回到了现实中的人界？

    方雷带他来到一座庙状屋宇之外，这屋子方方正正，四周毫无特异之处，更不见窗棂门户。

    少女在阶前单膝跪下，缓缓开口。

    “轩辕黄帝奉旨觐见，已在外等候。”

    话音落下不久，正对他们的那堵石墙忽然青光涌动，紧接着沉闷之声响起，上面竟凭空出现了一扇门。

    方雷示意他进去，此外更无多余言语，便悄然离去。

    姬轩辕犹豫了一会儿，还是推开了石门，缓步走入。

    殿内空旷寂寥，火炬中淡蓝色的微焰幽幽，四周星光点点。他借着不强的光亮凝目望去，只见上方台阶尽头似有个人影端坐，但距离太远，面貌模糊不清。

    “姬轩辕拜见娲皇。”他朗声说道。

    殿内火光骤然高升，他下意识伸手挡在眼前，试图缓解突如其来的刺目感。待到视野适应之后，发现有人已站在他身前数尺之处，长发曳地，眉眼肃穆安详。

    “轩辕黄帝不必多礼。”来者柔声说道。

    他忍不住后退半步，对方是何时走过来的，以他现在的功力，竟然毫无察觉。再仔细看去，这才发现她的蛇尾及地处隐隐出现虚像，原来只是个幻影。

    “我的原身不便移动，不得已只能以此相见，还望不要见怪。”她知他已经看破，索性直接承认，声音温柔慈和，令人不自觉感到亲切。

    “在下不敢。先前若非女娲娘娘援手，姬轩辕早已命丧深渊，说谢还来不及，怎会有丝毫责怪？”他躬身说道，对这位仁慈的大地之母，他始终存有敬意。

    女娲缓缓道：“你身居天命，自有洪福傍身，我也只是顺势邀你前来一叙罢了。”她罗袖微扬，向旁边的青石座椅一指，“请入座。”

    人族与上古神明平等相视而坐，这是亘古至今从未发生过的事情。姬轩辕却气度坦然，举止不失礼数的同时，也毫无局促惶恐。

    女娲专注地打量他，唇边绽开一丝笑意：“他果然没有选错。”

    姬轩辕双眼微垂：“他也这么说。只是在下不明白，为何一定要是我。”

    女娲说道：“一则神隐到来，人族兴起，未来对峙魔域的重任将逐渐转移至人界。而你曾在涿鹿之战与诸神有合作之谊，又是新人族的始祖，是最合适领导两界的人选。”她说到这里迟疑了下，轻叹道：“另一个是因为……你是最像他的人。”

    姬轩辕眉头紧蹙：“娘娘此言可令在下不解了。我不过是仰仗神赐鼻息苟活的众生之一，何德何能竟敢与创世羲皇相提并论？”

    女娲微笑：“你又何必因赌气而言语自贬。若你当真像自己形容的那样平凡，他也不至数千年苦求而不得了。我并不意外他的决定，世间生灵爱他者有之，恨他者有之，哪怕是魔域仇敌，对神王也有发自内心的忌惮。他说只有你，既不恨他，更不怕他，因为你眼中压根就没有他的存在。”她说到这里，轻轻摇头感慨：“对于伏羲来说，被人无视到这种程度，大概是开天辟地以来的第一次吧。”

    姬轩辕侧过头，似乎不愿参与这个话题。

    “他若是因此而挑中在下，大可不必如此。”他缓缓说道，“我既无意，也没有兴趣在他面前玩弄这种欲擒故纵的把戏。”

    女娲柔声道：“你切莫动怒，先听我把话说完。”她双手交握沉默片刻，似是在考虑如何组织言语：“我知道在人界眼中，他毫无仁爱，向来视众生为刍狗。但其实，他只是失望罢了。”

    姬轩辕疑惑：“失望？”

    “创世之初，他也曾对那些弱小生灵满怀怜悯，甚至为此不惜和兄弟反目成仇，至死不得相见。”

    这句话倒是大出姬轩辕意料之外，他震动地看向女娲：“您所说的兄弟……方雷姑娘先前曾和我提过一些，只是并未说得太清，莫非就是三皇中那位……”

    女娲轻轻点头：“不错，就是我的另一位哥哥，也是神农的师父。”她眼中隐隐带了泪光：“原本曾是那样亲密无间的感情，如今非但不得见面，就连思念时想要呼唤一声那个名字，都是无能为力。”

    “那位……泰皇，究竟是因何与你们决裂？”

    “天地初定之后，他曾向伏羲建言，彻底消灭大地已经开智的人族。”

    姬轩辕大吃一惊：“什么？”

    女娲说道：“他对我们说，人这等生物，虽力弱却生性顽强，一旦开智成了气候，欲望将永无止境，终有一日会不敬天地，祸及诸神。”

    姬轩辕一时沉默。

    “我自是百般反对，伏羲也心有不忍，劝阻无果之下引发了一场斗争。后来他离开了神界，从此不见踪影。哪知这次祸事竟引起了天地清浊失和，为了维持两界安定，我们只好让神农来助力，谁知还是无法阻止这一切，只能延缓最终时刻的来临罢了。”

    她停顿片刻，又叹道：“自那以后，伏羲再也没有提过他的名字，并且严令知情者也不许再提。外人只道羲皇毫无情义，可我却明白，在他心里，这是永远也无法抚平的伤痛。”

    她的思绪随着回忆飞向远方。那一日两个哥哥在她面前决裂，她还记得他临去时的冷笑，以及那句诅咒一般的箴言。

    心慈手软，愚蠢之至！你以为那群蚂蚁会因感激而更加虔诚吗？不，总有一天，野心和贪婪会让他们踩到你头上，让你再无容身之地！

    她不知伏羲后来后悔没有。安邑祸乱之后，天性的仁爱让她一次又一次阻止了兄长对人族的处罚，因为她把人类看成自己的孩子，孩子不论犯了什么错，她都愿意包容的。但神王心中是怎么想的呢？在看到魔族出现后，他会不会想，也许当初弟弟的话，并非全无道理吧。

    姬轩辕望着沉默的她，一时不知该说什么，最终也是一声叹息。过了一会儿他问道：“您所说的最终，就是清源彻底绝迹，所有神从这个世界消失的时刻吗？”

    女娲回答：“预言中神隐无可避免，但到时人魔两界也会被波及而翻天覆地。所以在那之前，必须有个可靠的领导者带领所有人，一起找到平安过渡的方法。”

    姬轩辕说道：“恕在下直言，您难道不是最合适的人选？”

    女娲摇了摇头：“我的力量已经所剩无几，连幽都都无法离开，怎能领导三界众生？何况伏羲既已时日无多，我们一体同命，此劫又如何能逃？”

    姬轩辕双目微闭：“是，在下明白了。”

    女娲欣慰点头：“今日叫你前来，就是要将我的神识转嫁于你。继任者须受礼于三皇之力，方能被天地认可。神农既不在此处，我便一并代劳了，你随我来。”

    姬轩辕随着她的幻影向台阶上方走去，女娲继续叮嘱：“礼成之后，你要尽快返回云顶，在伏羲永眠之前取得他的太极印，一切才能尘埃落定，以免给异心者可乘之机。”

    姬轩辕还未回答，上方阴影处忽然有个声音响起：“迟了，如今上面已是鱼龙混杂，你若贸然前去，恐怕还没见到羲皇的面，就被乱刀分尸了。”

    说话间一个高大的身影走下来，英俊的面孔上笑容爽朗，一头火红的头发在淡蓝火光的映照下，显出奇妙的浅紫色。

    女娲面对这位不速之客倒是镇定依旧：“原来是你到了。”

    “新王继任这等大事，我怎能不来凑个热闹？”来者说道，“更何况他想要回天宫，没我的帮助可是不成的。”

    姬轩辕上下打量他，忽然说道：“你是……火神祝融？”