作为一只自尊心极强的王辟邪，北洛对四毛小朋友的不学无术与胡说八道进行了严肃的指正和批评，洋洋洒洒一套说教下来，中心只有两点——

    自己绝对没有被人包养；就算是包养，那也只能是他养别人。

    笑话，区区两片金叶子，小爷我是那么便宜的人吗？

    四毛似懂非懂地眨巴着眼睛，觉得好像有哪里不对，但又说不上来。

    “这些东西我不要，”他最后傲然下了结论：“我北洛若想要什么但凭自己，用不着旁人多事。”

    说完斜睨了巫炤一眼，昂起头大踏步离开，把那句“喂洛哥，你不等你的朋友啦”抛诸脑后。

    被丢下的那个对于他的拒绝不置可否，他冲呆立的四毛勾勾手指，弯腰在男孩耳边悄声说了几句话。

    憋了一肚子火回到家里，桌上碗筷已经布好，曲寒亭正站在廊下，招呼他赶紧入座。

    “师父，您回来了。”北洛赶紧迎上去，看到许久未见的恩师，闻着师娘亲手烹制的饭菜香气，之前那一点不悦顿时抛到九霄云外。

    “我刚才还和你师娘念叨，你这才回来一趟又要走。幸亏我今晚赶了回来，不然怕是又错过了。”曲寒亭微笑拍拍他的肩膀，“乡下地方简陋，希望你的朋友们不要介意。”

    谢柔端了菜出来：“北洛啊，你这出门在外的，需要用钱的地方多，下次回家可不要再破费买什么礼物了。你师父刚说了，只要见你平平安安的就行，比送什么都重要。”

    “礼物？”北洛面露疑惑。

    “刚才在山下碰见四毛这孩子，他说你把给我买的东西忘在市集了，正好直接交给我，”曲寒亭从袖中取出一柄短剑，从外形到花纹都眼熟得不得了，“这剑的工艺确实不错，想来价钱也不便宜吧。”

    “……”北洛有些僵硬的回头，看到身后不远处的巫炤正背对着他欣赏天上的月亮。

    “师父，其实这把剑……”

    “啊对了，还有那几件皮具，我们都是退隐多年的人，用不着这些了。”谢柔在一旁插口：“我看那护腕对你来说小了点，等今晚修补一下，明早再给你吧。”

    北洛尴尬站在原地，硬生生把后半句澄清咽了回去。

    “你怎么了？发什么呆啊？”谢柔笑着打趣：“还怕师娘的手艺给你做坏了不成？”

    “怎么……会啊……谢，谢谢师娘。”

    用过晚饭，几个人商议该去哪里安歇。按北洛的意思，方仁馆里房间有限，只让凌星见留下就好了。他和巫炤可以去自己之前住的山头露宿，一个是从小在山林待惯了的，而另外一个，想来根本不需要睡觉，完全不成问题。

    “这叫什么话？怎么能让客人睡野外呢？”曲寒亭当即表示反对，“放心吧，你被烧的房子已经重新盖过修缮了，条件怕是比这里还好呢。”

    “重新盖过？”北洛颇为意外，“师父，是您老人家……”

    谢柔摇头：“这事要谢谢你陶宽师弟。是他出钱又出力，很是费了些心思。说不知道你什么时候就回来住，要提早备好。”

    北洛心中感激，又有些欣慰，想着之前平阳一见，昔日肆意妄为的纨绔子弟变得端方有礼，不禁感叹师父教化的本事确实厉害。

    “时候也不早了，早点休息吧。你的几个师弟妹已经提前过去帮你打扫了。”

    回到阔别多年的旧居，见院落和离开时无甚变化，只是多了两棵柰果树，修剪得齐整的灌木篱笆里还种了些花草。

    “大师兄回来了。”一个小师弟正在给擦洗干净的竹床上铺凉席，从窗棱里看到人影，连忙招呼大家。

    几个人停下手里的活计出门迎接，北洛看着一尘不染的房间，各类家具用物一应俱全，比自己之前还丰富。

    “辛苦你们了，”他对众人表示谢意，走到其中一人面前轻轻拍了拍对方肩膀：“谢了，让你这般破费。”

    陶宽结结巴巴地低头：“师，师兄言重了。反正钱留在我身上也没什么用……不知道你住不住得惯，要不要再添置点什么……”

    “已经足够好了，我过惯了简单日子，让我享受还不适应呢。”北洛轻轻一笑，“你的钱也不是大风刮来的，能省就省。这个人情，我日后一定还你。”

    陶宽连连摆手：“不不不，师兄别说这么见外的话。真要还的话……”他不好意思地挠挠头，“什么时候有空，单独指点我几招就行……”

    “是啊，师兄，你什么时候留下来多住几天啊，”另一个稚气的小师妹扯着他的衣角，“师父说你明天又要走了……”

    北洛的眼眶微微发热，蹲下来摸着她的脑袋柔声道：“我不在的话，你们不是正好可以偷懒？”他语气轻快地开着玩笑，“好了，都打起精神来。我这次是去救人，事态紧急，等办完事回来，会多留些日子的。”

    陶宽还想说什么，一旁的柳思飞已经抢在前头：“那我们先走了，师兄你早点歇着。”

    连拉带拽把那个依依不舍的人扯出院子，陶宽被她带得脚步踉跄：“师姐你慢着点……干嘛这么匆忙？”他虽然年长，但互相之间的称呼以入门先后为序，因此反而要称呼小他好几岁的柳思飞为师姐。

    少女啧啧摇头：“我是在救你一命，你要是再继续缠着师兄，恐怕会被人直接扔出去哦。”

    “你说什么啊？”

    “这可是四毛那传来的消息，错不了的。”柳思飞神秘一笑，往小屋的方向看了一眼，“真想知道那位大哥是什么来历，居然能收伏师兄这个不好惹的煞星……”

    众人散去后，月光下的小院恢复了宁静。凌星见在屋内进行每日的晚课打座，此刻不便打扰。北洛掂了掂手里的小罐子，这是上山前师娘塞给自己的，今年第一批柰果酿的甜酒，不妨趁现在享用一下。一手拿了酒盅，一手拎了酒罐，来到屋后自己以前垂钓的池塘旁边，却见已有另外一个人占了自己习惯坐的那块大石头，手持骨笛，正在专心吹奏。想是听到了自己的脚步声，男人停下手中乐器，却没有回头。

    “这是……《扶犁》？”北洛搜索着脑海中的远古记忆。

    巫炤的声音带了点意外：“听得出来？想不到你这一世变得精通音律了。”

    “不管哪一世，这玩意儿都跟我无缘，”北洛爽快否认，“只是刚才想起，以前每逢丰收祭祀之仪，你都会吹这首曲子。听了那么多遍，就是傻子也记住了。”见巫炤主动让开了一块位置给他，便很自然地坐了下来。

    “这是什么？”巫炤看到他手里的东西。

    “柰果新酿的酒，栖霞特产，要不要尝尝？”他倒了一小盅出来，刚要递过去，手忽然停在半空，“啊，忘了你现在……”苏生之术的人是靠活人血肉维持的，身体早就没了五感，自然也不会对普通的食物有需求。

    巫炤却接过酒盅在手中把玩：“果甜味浓郁，比之杜康所酿要醇厚得多。”

    北洛十分意外：“你能闻得到？”他忽然想起晚饭时分，这个人虽然动筷不多，但还是简单吃了一些食物下去，师父一家因此也没有起任何疑心。

    “嗯……虽然目前还不知缘由，”巫炤轻轻点头，“但自从受了你的源血后，不仅是外表，内里似乎也有了些‘生’的感觉……”

    “所谓的源血，究竟是什么？”北洛实在好奇，但心知对方此刻也给不了准确的答案，便索性先把问题放到一边，“算了，先不想了，你既然能尝出味道，那就好好享用吧。”说着向盅里又加了些酒，见巫炤有些发愣，不禁翩然一笑：“生之不易，难得片刻闲暇，及时行乐，又有何不可？”

    巫炤眉目微颤，将酒盅送到唇边浅浅尝了一口。

    “如何？”

    “每年赏梅之时，嫘祖都会开一罐头春时埋下的果酒，味道与那倒有几分相似。”

    “除了赏梅，你们几个也会即兴奏上一曲。现在想想，倒也是热闹。”

    “是吗？”巫炤声调扬起，“也不知是哪个人，半途就听得睡死过去，靠着树推都推不醒。”

    北洛无所谓地耸肩：“我早说了多次，自己只喜钻研剑术，那些什么韵律曲调，听着就催眠。你和姬轩辕偏偏每次都要拉上我。”他喝了口果酒：“说正经的吧。你方才的笛声，其中忧虑重重，是想到了什么关节吗？”

    巫炤沉默，过了一会儿方问：“你觉得是什么？”

    北洛静静回答：“魔族需要靠梦境通道才能来到人界。西陵故地依旧残余不少半魂莲的种子，有魔出现在那里本不算稀奇。但若要发挥黑莲的作用……”

    “需要靠梦境以外的力量催动。”巫炤在一旁接口，“也就是说，那些魔是被谁召唤来的，出现绝非偶然。”

    两人对视一眼，都从对方面上看到了然的神情。

    “那个小姑娘只是诱饵，它们真正想抓的人，应该是你。”

    北洛点头：“我知道，设陷引诱岑缨上钩的，应该就是背后的操纵者。他当然也料到，我一定会去那里找人。”

    巫炤眉头微蹙：“其实你按兵不动，他也会再次找上来。”

    “不论是坐以待毙还是守株待兔，都不是辟邪的风格。”北洛面露不屑，声音带着睥睨世间的傲气，“我倒想看看这种只敢在背后摆弄阴谋诡计的，到底是个什么东西，也敢打我的主意。”

    “既然出手，就别怪我让他有去无回。”

    巫炤不语，只是专注地凝视他完美的侧面轮廓，上面尽是年轻气盛的霸道决绝。

    “醒来后我一直在想，你比起从前，真是变了很多……”他慢慢地开口，“模样，性子……以前，很多事你只藏在自己心里，不管怎么问，你也不肯说。可是如今，倒是活泼了不少……”

    “说话坦诚点不好么？活那么累做什么？”北洛一甩头，带着长长的马尾飘动，“你也一样啊，脑子不犯病的时候，交流起来也挺轻松的。”